Шу Миньюэ опустила глаза на миску с лапшой с говяжьим языком, стоявшую перед ней, и замялась. Поколебавшись немного, она всё же подвинула её вперёд и тихо произнесла:
— Я не знала, что каган вернётся, и сварила всего одну порцию. Пусть каган ест первым, а я попрошу повариху сварить ещё.
Юй Ло снял верхнюю одежду и направился прямо к тазу с водой.
— Не надо.
Он наклонился, взял её мыло для ванны и начал мыть руки, затем схватил её полотенце и вытер лицо.
Шу Миньюэ с ужасом наблюдала, как её чистое шёлковое полотенце превращается в серый комок. Неужели он столько дней не умывался?! Девушка нахмурилась: «Этот дикарь! Неужели нельзя сначала умыться, а потом вытираться?!»
Юй Ло продолжил раздеваться до нижнего белья. Несмотря на холодную погоду, от долгой скачки в тяжёлых доспехах его грудь и спина были мокрыми от пота, и ткань плотно прилипла к телу.
Молодое, сильное тело с чёткими, гармоничными линиями.
Шу Миньюэ вздрогнула и судорожно сжала пальцы.
— Каган останется здесь? — спросила она, стараясь говорить небрежно, но в голосе слышалась тревога. — У меня нет для вас ни одежды, ни постельного белья…
Они ещё не consummировали брак. В прошлый раз она даже подготовилась: пришла в его шатёр и начала танцевать. Но не успела закончить, как генерал Чудо постучал в дверь.
Юй Ло тут же ушёл и через полчаса повёл за собой несколько тысяч всадников. И вот снова прошло полмесяца.
Юй Ло замер, повернул голову и с насмешкой уставился на неё; на лице появилось раздражение.
— Пусть принесут!
Шатёр кагана и юрта каганши находились всего в двадцати–тридцати шагах друг от друга — взять вещи было делом минуты. «Неужели она хочет, чтобы я переехал к ней, лишь бы ей было удобнее?!» — разозлился он про себя и холодно уставился на неё.
«Чего орёшь?!» — испугалась Шу Миньюэ, и голос её стал тише:
— Я сейчас пошлю за вещами.
Юй Ло отвёл взгляд и вошёл в ванную. В походе он не мылся больше десяти дней, пот смешался с запахом крови, и от него несло, будто он вывалялся в грязи.
Сегодня он вернулся внезапно, и пока вода нагреется, пройдёт ещё немало времени. Почувствовав запах своего воротника, Юй Ло решил, что терпеть больше не может. Вспомнив, что его юная жена обожает чистоту, он подумал: наверняка в её ванной уже есть горячая вода.
Поэтому, спешно слезши с коня, он сразу направился к ней.
Его поспешность поразила всех до глубины души.
«Неужели принцесса из Центральных земель так околдовала кагана?!»
Когда Юй Ло скрылся в ванной, Шу Миньюэ продолжила есть лапшу.
Он вымылся быстро. Вернувшись, он уже был в чистом ночном халате, пояс которого был небрежно завязан, а левый ворот распахнут, обнажая часть широкой груди. Волосы ещё слегка влажные, с каплями воды на кончиках.
Шу Миньюэ подняла глаза и на мгновение замерла.
Увидев её выражение лица, Юй Ло немного смягчился и приподнял бровь:
— Красиво?
Шу Миньюэ замялась, не понимая, к чему этот вопрос, но честно кивнула.
Лёгкая усмешка тронула его губы:
— Ты закончила есть?
На самом деле она ещё не доела, но пяти долей сытости было достаточно. Она медленно кивнула.
Маленькая принцесса с алыми губами и чёрными, блестящими глазами — действительно приятное зрелище.
— Вытрись.
Он бросил ей полотенце.
Шу Миньюэ недоумённо взглянула на него. Юй Ло нахмурился и указал на уголок её рта.
Там осталась капля соуса.
Лицо Шу Миньюэ мгновенно покраснело, и она поспешно вытерла губы.
Вообще, если отбросить первоначальные предубеждения, Юй Ло оказался не таким уж дикарём.
Он говорил на языке Центральных земель и, оказывается, очень любил чистоту.
И… был красив. Очень красив. Его черты были резкими и выразительными, а когда он приподнимал бровь, в глазах вспыхивала решимость. Характер, конечно, оставлял желать лучшего, но в целом — терпимо.
Однако это лёгкое трепетание в груди тут же исчезло: Юй Ло без церемоний уселся на её кровать и, нахмурившись, принюхался к одеялу.
«…»
Шу Миньюэ возмутилась: «Что он там нюхает?! Наверняка пахнет лучше, чем твоё одеяло!» Она фыркнула и, схватив ночную одежду, направилась в ванную.
В ванной стоял густой пар, напоённый благовониями. Представив, что может произойти дальше, Шу Миньюэ крепко прикусила губу и ещё глубже погрузилась в тёплую воду. Сердце колотилось от страха.
Купалась она долго — больше получаса — и только потом медленно вышла.
Тело было тщательно намазано ароматной мазью, губы подкрашены блестящей помадой, волосы уложены в небрежный пучок. Вместо ночного халата она надела облегающее платье с открытым воротом, подчёркивающее изящные изгибы девичьей фигуры. Белоснежная кожа, изящная ключица — всё сияло в свете лампы.
Но, подняв глаза, она увидела, что Юй Ло сидит за столом и читает её книгу.
«Он читает?!»
Это вновь превзошло все её ожидания — как и то, что он так свободно говорит на языке Центральных земель. Девушка замерла в изумлении: «Сколько ещё у него секретов, о которых я не знаю?»
Юй Ло уже начал терять терпение:
— Ты ещё идти не собираешься?
Произнеся это, он сам на миг замер.
Затем бесстрастно отвёл взгляд, но через мгновение незаметно снова бросил на неё взгляд.
Шу Миньюэ не заметила его реакции. Она обиженно надула губы: «Опять орёт!» Сжав пальцы, она бросила на него укоризненный взгляд, глубоко вздохнула и постаралась сдержать раздражение.
«Всё-таки не стоит спорить с дикарём», — подумала она и почувствовала облегчение. Подойдя ближе, она тихо и покорно сказала:
— Каган.
Юй Ло фыркнул, недовольно бросил книгу и лёг на кровать.
Принцессу Цзяйи выдали замуж, чтобы умилостивить его, а в итоге прислали ему барышню, с которой нужно нянчиться.
Шу Миньюэ растерянно застыла на месте:
— ?
— ??
«Что за странности у него?!»
Юй Ло лёг на внешнюю сторону кровати, закрыл глаза и не собирался уступать место. Похоже, он просто вымотался. Шу Миньюэ немного подождала, потом переступила через него и опустилась на внутреннюю сторону ложа.
Юй Ло по-прежнему лежал неподвижно.
Она осторожно приподняла край одеяла.
Он не реагировал, дыхание было ровным.
Шу Миньюэ облегчённо выдохнула и аккуратно залезла под одеяло. Оно было большим, и на двоих хватало с избытком. Она старалась двигаться тише воды, чтобы не коснуться его.
Но жар его тела всё равно ощущался рядом.
В темноте Шу Миньюэ повернула голову и украдкой взглянула на него, затем медленно отвела глаза и легла на спину. Она старалась расслабиться и постепенно закрыла глаза.
Однако мягкое, благоухающее присутствие рядом было невозможно игнорировать.
Юй Ло открыл глаза и сглотнул.
Воцарилась долгая тишина, и Шу Миньюэ уже начала засыпать, как вдруг рядом раздался голос, от которого по коже пробежали мурашки:
— Маленькая принцесса.
Она мгновенно проснулась. От этого обращения её будто ударило током, и в следующее мгновение она почувствовала, как на неё навалилась тяжесть — будто огромный камень.
— Чем ты намазалась?
Юй Ло был совсем не похож на всех, кого она встречала. В нём чувствовалась сильная, почти хищная энергия, но при этом он не вызывал отвращения. Молодой мужчина двадцати с небольшим лет — уже не юноша, но ещё не зрелый мужчина: в нём сочетались стабильность и страстная дерзость.
Он не был уверен в себе, но она сама позволила себе утонуть в этом чувстве.
…
Подойдя к ступеням, Шу Миньюэ внезапно задумалась и оступилась. Она пошатнулась, но успела схватиться за дерево рядом и удержаться на ногах.
Пэй Инсин, стоявший позади, слегка приподнял уголок губ.
«Реакция неплохая».
Шу Миньюэ глубоко вдохнула и окончательно вернулась из воспоминаний в реальность. Почувствовав за спиной насмешливый взгляд Пэй Инсина, она разозлилась и строго посмотрела на него.
«Характерец у неё», — подумал Пэй Инсин, внимательно наблюдая за её выражением лица, и холодно произнёс:
— Кажется, вы ко мне неприязнь питаете.
Шу Миньюэ отвернулась, не желая отвечать. Конечно, неприязнь! Ведь ты выглядишь точь-в-точь как Юй Ло.
— Нет, — буркнула она.
Пэй Инсин прищурился. Он давно размышлял: кто управляет его телом — другой «он» или какой-то случайный дух? Но с тех пор как он увидел почерк, всё стало ясно: это действительно другой «он».
Тогда возникал вопрос: как она познакомилась с «ним»?
Келья наставника Пу Чжэня находилась недалеко от гостевых покоев, и они скоро пришли. Шу Миньюэ остановилась на развилке и, улыбнувшись, попрощалась:
— Я пойду в свои покои. Господин Пэй, отдыхайте.
Ночной ветер принёс с собой весеннюю прохладу. Шу Миньюэ заметила, что Пэй Инсин молчит дольше обычного, и подняла на него удивлённые глаза. Что-то в его ауре изменилось.
Возможно, это было из-за тусклого света.
— Седьмой господин? — тихо позвала она.
Юй Ло посмотрел на неё, сглотнул и хрипло ответил:
— Иди.
Его лицо было скрыто в тени, и невозможно было разглядеть выражение глаз, полных безумной тоски.
Шу Миньюэ недоумённо взглянула на него, но не стала задумываться — у неё ещё не был ужин, да и весь день она провела за шахматной доской, изрядно проголодавшись.
Она помахала ему рукой и скрылась в своей комнате.
Юй Ло остался стоять в густой ночи, не сводя глаз с её окна. Вскоре в гостевых покоях одна за другой зажглись свечи, освещая комнаты ярким светом. Раздавался лёгкий звон — видимо, она собирала вещи.
Её тень мелькала за окном, словно лебедь, и через некоторое время свет в комнате погас.
Юй Ло ещё две четверти часа стоял неподвижно, а затем направился к её двери.
Цзы Шань стоял под навесом и ждал возвращения господина. Вдруг он увидел, как тот, словно каменная статуя, застыл на дороге, не отрывая взгляда от одной девушки.
Это была принцесса Цзяйи, Шу Миньюэ.
Цзы Шань много лет служил Пэй Инсину и знал его нрав. Он не осмеливался мешать — его господин никогда не делал ничего без причины. Наверняка у него был план.
Так прошло полтора часа.
Луна уже высоко взошла, и Цзы Шань зевнул. Открыв глаза, он с изумлением увидел, что его господин бесшумно подошёл к комнате принцессы Цзяйи, открыл дверь и вошёл внутрь.
«Что?!» — Цзы Шань не верил своим глазам. Его лицо исказилось от шока.
«Неужели наш великий и мудрый господин превратился в ночной цветок?»
В это время «ночной цветок» Юй Ло осторожно забрался под одеяло Шу Миньюэ, обнял её и прижал к себе.
…
На следующий день, когда уже рассвело, Пэй Инсин сидел на кровати, устало прижав ладонь ко лбу. В глазах проступили красные прожилки. Почувствовав на себе лёгкий аромат, он понял: снова «он» навестил Шу Миньюэ.
Его тело молодо и выносливо — даже после трёх дней без сна в походе он чувствовал бы себя отлично. Но ощущение, что тело не подчиняется, было ужасным.
«Что он там делал? Неужели ради этого не спал всю ночь?»
В груди поднялась необъяснимая злость. Пэй Инсин нахмурился и с горькой насмешкой произнёс:
— Я думал, ты храбрый и мудрый воин, а ты оказался ничтожеством, ослеплённым страстью. Какая глупость!
В ответ раздалось лишь эхо и долгое молчание.
Листья за окном шелестели, будто подтверждая его слова.
До полудня в комнате Шу Миньюэ царила суета: стража то и дело входила и выходила, вынося её сундуки с горы. Принцесса Цзяйи прожила в храме Синго уже больше двух недель и теперь возвращалась во дворец.
Едва её карета скрылась за поворотом, как на гору поднялся управляющий Дома Герцога Нинъюаня.
— Седьмой господин, — поклонился он, — герцог просит вас зайти. Ему нужно с вами поговорить.
Пэй Инсин сначала не собирался возвращаться. Он приехал в Чанъань лишь для того, чтобы выяснить, что задумал «он». Но теперь, похоже, уехать быстро не получится.
Когда управляющий ушёл, Цзы Шань тихо сказал:
— В последнее время здоровье герцога ухудшилось. В доме уже готовятся к похоронам. Боюсь, в бреду он может проговориться и раскрыть вашу истинную личность.
http://bllate.org/book/5083/506523
Готово:
