Шу Хэ явно заметил, что Хуа Юйжань его игнорирует, надул губы и уселся рядом с ней на круглый табурет. Опершись подбородком на ладони, он изобразил обиду, но всё равно то и дело косился на сестру. В конце концов, не выдержав её упрямого молчания, он протянул руку и слегка ущипнул её за щёчку.
— Сестрёнка, что случилось?
Шу Хэ никогда не мог усидеть на месте и всегда особенно любил свою сестру. Каждый раз, когда приходил во дворец вместе с матерью, он первым делом бежал именно к ней. Обычно она уже встречала его весёлой вознёй и смехом, но сегодня почему-то сидела понурившись.
— Маленький братец знает, что отец запретил мне выходить из дворца?
На самом деле до Верховного Юаньского праздника Хуа Юйжань ни разу не покидала дворец. Хотя ей рассказывали, как много интересного за его стенами, но поскольку она ничего не видела сама, особого желания не испытывала. Однако после того как она выбралась наружу в Верховный Юаньский праздник — пусть даже большая часть воспоминаний оказалась не слишком радостной — она бережно сохранила в сердце ту малую долю прекрасного и теперь мечтала, когда же снова сможет выйти за ворота.
— Так вот почему сестрёнка расстроилась? Значит, я сегодня как раз вовремя! Я принёс тебе отличный подарок!
Он торжественно хлопнул в ладоши, и Хуа Юйжань последовала за его взглядом к двери. Там через порог уже переступала привычная спутница Шу Хэ — няня, которая аккуратно положила на стол свёрток, завёрнутый в масляную бумагу.
— Маленький братец, а что внутри?
Ей стало любопытно, и она потянулась раскрыть свёрток, но Шу Хэ опередил её, взяв пакет себе.
— Сестрёнка, закрой глазки.
Он настаивал, чтобы она обязательно закрыла глаза. Юйжань, решив, что внутри что-то очень ценное, послушно зажмурилась и даже прикрыла глаза ладошками, чтобы маленький братец не волновался.
— Какая моя сестрёнка умница!
Убедившись, что девочка действительно закрыла глаза, Шу Хэ спокойно начал разворачивать свёрток. Юйжань, хоть и прикрыла глаза, не упустила случая приоткрыть их чуть-чуть и подглядывать сквозь пальцы. Она увидела, как Шу Хэ раскрыл бумажный пакет, в котором лежали две штуки халвы!
— Ой, халва!
Юйжань узнала это лакомство только в Верховный Юаньский праздник: тогда она долго уговаривала Вэньсюаня и наконец добилась разрешения купить одну штуку. Она берегла её как сокровище — кисло-сладкая халва пришлась ей как нельзя кстати.
— Братец такой хороший!
Увидев халву, она без стеснения чмокнула своего братца в щёчку, отчего тот замер в изумлении, а потом глупо улыбнулся.
Он собирался разделить халву поровну — по одной штуке каждому, — но, увидев, как глаза сестры загорелись жадным блеском, решил отдать ей обе. Сам же лишь тайком сглотнул слюну, сдерживая собственное желание.
— Всё для сестрёнки! Если понравится — в следующий раз тоже принесу!
Шу Хэ легко пообещал, хотя ему самому было нелегко наблюдать, как Юйжань уплетает халву, а его собственный «червячок» в животе извивается от зависти.
Раз уж сестрёнке так нравится — пусть всё съест!
Юйжань ела с таким аппетитом, что совсем забыла: сегодня уже исчерпала свой дневной лимит сладостей. Она быстро доела первую халву и, не наевшись, уже протянула ручку ко второй, как вдруг подняла глаза и увидела за спиной Шу Хэ Лин Цзиня.
Поскольку наследного принца задержал наставник, заставив сочинять стихи, Лин Цзинь пришёл по его поручению утешить девочку — боялись, что она расстроится из-за запрета императора. Но, войдя в покои, он застал её как раз в момент, когда она отложила пустую палочку и тянулась за второй, целой халвой.
— Вэньсюань-гэгэ...
Юйжань всегда боялась Лин Цзиня больше, чем наследного принца: он был куда строже. Сейчас он стоял за спиной Шу Хэ с невозмутимым лицом, руки за спиной, и его серьёзный вид тут же заставил девочку сникнуть.
— Няня Ян.
Лин Цзинь не смягчился перед жалобным видом малышки и позвал стоявшую у двери няню Ян.
— Принцесса уже съела сегодня положенную норму сладостей?
Он спрашивал потому, что Юйжань обожала сладкое, и поэтому наследный принц с Лин Цзинем строго ограничивали количество конфет в день — ведь переедание сахара вредно для здоровья. Хотя вопрос был адресован няне, взгляд его был устремлён на Юйжань. Увидев, как та опустила головку с виноватым видом, он и без ответа понял: лимит давно превышен. Он задал вопрос лишь для того, чтобы побудить девочку саму признаться.
И она его не разочаровала. Поняв, что он рассержен, она помялась немного, но, не дожидаясь ответа няни, сама вышла вперёд.
— Вэньсюань-гэгэ, Руаньжань уже съела все свои конфетки... Но маленький братец принёс халву, и я не удержалась... Прости меня, пожалуйста, не злись!
Она надула губки и жалобно подошла ближе. Зная, что он сердится, она не осмелилась, как обычно, обнимать его, а лишь робко потянула за кисточку его нефритового подвеска и робко взглянула вверх.
Лин Цзиню было невмоготу видеть её в таком состоянии. Он достал платок и аккуратно вытер уголок её рта, собираясь убрать остатки сахара, но девочка опередила его — быстрым язычком слизала все крошки сама.
— Маленькая сладкоежка! И после этого говоришь, что раскаиваешься?
Хотя он и говорил это с упрёком, её жест его растрогал, и он не удержался от улыбки. Аккуратно вытерев ей уголки рта, он слегка ущипнул её пухлую щёчку.
— Руаньжань должна держать слово. Только так можно быть хорошей девочкой.
Юйжань энергично закивала, радостно обняла Лин Цзиня и засмеялась. Это зрелище вызвало у Шу Хэ, всё ещё сидевшего в сторонке, острую зависть.
— Лин Шицзы.
В самый разгар мирной сцены в покои вошла незнакомая служанка. Она почтительно поклонилась Хуа Юйжань и Лин Цзиню и заговорила:
— Лин Шицзы, Её Величество Императрица-вдова просит вас явиться к ней.
Автор примечает: Малышка Руаньжань: халва — вкуснейшее лакомство, хи-хи (?>?
http://bllate.org/book/5081/506409
Готово:
