— Не двигайся. Я лишь временно отключила твоё восприятие боли — рана ещё не зажила. Если сейчас её порвёшь, как только действие амулета прекратится, будет гораздо больнее.
Янь Юй замер и больше не пошевелился. Спустя мгновение он осторожно прислонился к плечу Миньюэ.
— Ты… — начала она.
— У Чжан Тина ужасное вождение, — ответил он. — Боюсь, от тряски рана может снова открыться.
Миньюэ промолчала.
Ей показалось — или это ей действительно казалось? — что с тех пор, как они стали ближе, он изменился. Раньше ему хватало просто взять её за руку, чтобы покраснеть, а теперь спокойно лежит, прижавшись к её плечу, будто так и должно быть.
В темноте кареты Янь Юй закрыл глаза и ощутил лёгкий, чистый аромат девушки рядом. Его сердце, которое ещё минуту назад бешено колотилось, постепенно успокоилось.
Когда карета наконец добралась до Резиденции правителя Цзянду, действие амулета Миньюэ как раз истекло. Внезапная, острая боль накрыла Янь Юя с головой и выжала из него холодный пот.
От боли перед глазами всё потемнело, и он судорожно сжал кулаки.
Миньюэ сразу поняла, что происходит, и внутренне упрекнула себя: как она могла забыть об этом побочном эффекте?
Обезболивание было временным, а когда оно прекращалось, боль возвращалась с удвоенной силой — будто переживаешь момент ранения заново.
Она разжала его пальцы и вложила в них свою ладонь.
— Прости, — сказала она с искренним раскаянием.
Янь Юй покачал головой — говорить он был не в силах.
Чжан Тин подошёл и помог Миньюэ отвести его в дом, попутно приказав слуге вызвать лекаря в главный двор.
Лекарь, войдя в комнату, сразу уловил резкий запах крови и нахмурился. Подойдя к постели, он осмотрел рану и сказал:
— Господин серьёзно ранен. Если сегодня не обработать надлежащим образом, рана загноится, и тогда всё станет гораздо хуже.
— Прошу всех посторонних удалиться. Мне нужно разрезать одежду господина, чтобы зашить рану.
— Господину лекарь нужен кто-то для помощи? — спросил Чжан Тин.
— Нет. Принесите две миски холодной воды, остальное сделаем с учеником.
— Хорошо, — кивнул Чжан Тин и махнул слугам, чтобы те ушли. Миньюэ тревожно смотрела в сторону ложа. Чжан Тин мягко сказал:
— Идёмте, госпожа Миньюэ. С господином всё будет в порядке.
Миньюэ бросила последний взгляд на Янь Юя, который уже без сознания лежал неподвижно на кровати, и, несмотря на уговоры Чжан Тина, наконец вышла из комнаты.
— А вы сами не пострадали?
Миньюэ покачала головой:
— Со мной всё в порядке.
— Поздно уже. Может, отдохнёте? Здесь я присмотрю.
— Нет, — твёрдо ответила она. — Я буду ждать здесь.
Теперь, когда её духовные силы вернулись, телу больше не требовался сон.
Чжан Тин, видя её решимость, промолчал, но велел слуге отнести на кухню заказ на ночную трапезу.
Вскоре появилась Айюнь. Она увидела Миньюэ, сидящую под большим баньяном, лицо спрятано в локтях.
Айюнь тихо подошла. Миньюэ, чьё духовное восприятие теперь было обострено, сразу почувствовала её присутствие. Она подняла голову и попыталась улыбнуться, хотя улыбка получилась вымученной.
— Ты же должна спать. Что ты здесь делаешь?
Айюнь обеспокоенно присела перед ней:
— Госпожа, после всего случившегося… Вы ведь ещё не вернулись! Как я могла уснуть?
Миньюэ провела рукой по щеке служанки, и в её взгляде мелькнуло сочувствие.
— Добрая душа… Небеса тебя обязательно защитят.
Айюнь показалось, что госпожа стала какой-то иной — не такой, как раньше. Но прежде чем она успела спросить, голова её внезапно потяжелела, веки словно налились свинцом, и она потеряла сознание.
Девушка упала прямо в объятия Миньюэ. В этот момент подоспел Чжан Тин.
— Что с ней? — удивлённо спросил он.
— Просто очень устала и заснула, — ответила Миньюэ. — Отнеси её, пожалуйста, в Северный сад.
Чжан Тин ничего не заподозрил и аккуратно поднял Айюнь, направляясь к Северному саду.
Луна уже клонилась к западу, а первые лучи рассвета окрасили небо в бледно-золотисто-розовый оттенок.
Дверь, запертая всю ночь, наконец открылась. Лекарь вышел, вытирая пот со лба полотенцем. Миньюэ, просидевшая всю ночь под деревом, лишь услышав шаги, чуть заметно шевельнулась.
Она попыталась встать, но ноги онемели от долгого сидения и подкосились. Ей пришлось опереться на ствол баньяна, чтобы не упасть.
Чжан Тин тоже не спал всю ночь и сразу подбежал к лекарю:
— Господин, как дела?
Голос лекаря был хриплым:
— Теперь всё в порядке. Несколько дней нельзя мочить спину. Я дал рецепт мази — наносить утром и вечером. Отвар пить трижды в день. Через семь дней приду на осмотр.
— Благодарю вас, господин лекарь, — сказал Чжан Тин и знаком велел слуге передать целителю кошель.
Тот без возражений взял плату и спросил, обращаясь к Миньюэ:
— А вы, госпожа, уже оправились?
— Благодаря вашему искусству — полностью, — ответила Миньюэ.
Лекарь кивнул. Он был измотан и лишь сказал:
— Тогда я пойду отдыхать. Если что — посылайте за мной.
— Отдыхайте спокойно, господин, — заверил его Чжан Тин. — Остальное мы возьмём на себя.
Как только лекарь ушёл, Миньюэ бросилась в комнату. Внутри всё ещё витал лёгкий запах крови.
Чжан Тин последовал за ней и приказал служанкам убрать две миски с кровавой водой. Миньюэ медленно подошла к постели, отодвинула занавес и увидела Янь Юя: он лежал лицом вниз, щека прижата к подушке, губы побелели.
Обычно безупречный, элегантный и невозмутимый, сейчас он выглядел совершенно измождённым. Миньюэ почувствовала, как у неё защипало в носу. Она опустилась на колени у кровати и бережно взяла его безжизненную руку в свои ладони.
В комнате воцарилась тишина. Чжан Тин постоял немного, потом тихо сказал:
— Лекарь велел сменить повязку, как только господин придёт в себя. Я буду у двери — позовите, когда понадоблюсь.
Миньюэ даже не взглянула на него, лишь слегка кивнула.
Чжан Тин вышел, и служанки последовали за ним.
Миньюэ осторожно отвела мокрые от пота пряди волос с лица Янь Юя, затем встала и сама принесла таз с прохладной водой.
Смочив полотенце, она аккуратно вытерла капли пота с его лба.
Потом сняла с постели все одеяла. Уже собираясь выйти за новыми, вдруг вспомнила: её духовные силы вернулись. Она остановилась и одним жестом переместила оба ледяных ведра из главного зала прямо к кровати.
Миньюэ посмотрела на свои ладони. За всеми тревогами за Янь Юя она даже не успела осознать, что её силы восстановились.
Теперь она чувствовала невероятную лёгкость — будто плотина, долго сдерживавшая поток, наконец прорвалась. Ци свободно циркулировала по меридианам. Хотя вернулась лишь десятая часть прежней мощи, этого было более чем достаточно для мира смертных.
Но загадка становилась всё глубже: почему силы исчезли и почему вернулись так внезапно?
Она лишилась их после того, как её окружили бандиты и она упала в реку. А вернулись они вчера ночью, когда, оказавшись на грани гибели, она инстинктивно призвала меч «Фусу».
Неужели эти два события связаны?
Оба происходили в моменты, когда она была близка к смерти… Возможно, всё дело в её небесных испытаниях?
Хотя… ведь она уже почти утонула однажды — в пруду Северного сада. Тогда силы не вернулись.
Миньюэ долго размышляла, но ответа не находила. Её размышления прервал кашель с постели. Она снова посмотрела на Янь Юя — тот по-прежнему лежал с закрытыми глазами, но выражение лица выдавало тревогу.
Если бы у неё было хотя бы половина прежних сил, исцелить смертного было бы делом нескольких мгновений.
Она не смела трогать его спину, лишь продолжала вытирать пот с лба. Казалось, он на миг приоткрыл глаза, но тут же снова провалился в беспамятство.
Миньюэ тихонько позвала его дважды — без ответа. Тогда она нашла веер, раскрыла его и начала осторожно обмахивать Янь Юя.
Тот, хоть и спал, на самом деле не находил покоя. Боль в спине постоянно терзала его, сознание то вспыхивало на миг, то снова погружалось во мрак. Одежда липла к телу от жара, но открытая кожа приносила хоть какое-то облегчение.
Он не знал, где находится. Глаза будто сковывал свинец, и он не мог их открыть. Но вокруг витал знакомый, тонкий аромат — он знал, чей он. Он чувствовал: она рядом.
Её голос, полный тревоги, доносился издалека. Ему хотелось сказать ей: «Не волнуйся», спросить, не ранена ли она сама… Но сознание снова ускользало.
Спустя неизвестно сколько времени в дверь постучали.
— Госпожа, — раздался голос Чжан Тина, — лекарь сказал, что господину нельзя дальше спать. Нужно сменить повязку.
Миньюэ встала, потянула затёкшую шею и открыла дверь.
Чжан Тин, войдя, сразу заметил ледяные вёдра у кровати.
— Это же из главного зала? — удивился он. — Вы… одна их сюда принесли?
— Да, — коротко ответила Миньюэ и добавила: — У него спал жар. Я пойду в Северный сад.
Раз Чжан Тин остаётся переодевать повязку, она больше не волновалась.
— Отдыхайте, госпожа, — сказал он. — Здесь всё под контролем. Кстати, Айюнь сегодня утром несколько раз прибегала, но я не пустил. Думаю, она очень за вас переживает.
Миньюэ ничего не ответила и направилась к Северному саду.
Чжан Тин вошёл в комнату и разбудил Янь Юя.
— Господин, пора менять повязку.
Янь Юй с трудом приподнялся, опираясь на его руку, и первым делом произнёс:
— Пусть идёт отдыхать.
Чжан Тин удивился:
— Госпожа Миньюэ только что ушла.
Брови Янь Юя немного разгладились.
— Вы только очнулись, — недоумевал Чжан Тин, — откуда знаете, что она всё это время была здесь?
Янь Юй промолчал.
— Всю ночь она просидела под баньяном у входа, — продолжал Чжан Тин. — Как только лекарь вышел, сразу вошла к вам. И эти два ледяных ведра — она сама принесла.
Он покачал головой с восхищением:
— Госпожа Миньюэ… совсем не такая, как другие девушки!
Янь Юй резко втянул воздух от боли, и слуга, менявший повязку, тут же смягчил движения.
Янь Юй вспоминал прошлую ночь — всё казалось сном, но жгучая боль в спине напоминала: это была реальность.
В Северном саду Миньюэ только вошла во двор, как Айюнь бросилась к ней:
— Госпожа, вы наконец вернулись!
— Весь Янчжоу говорит о том, что произошло прошлой ночью! Говорят, кто-то видел, как господин вывез из управы целую телегу трупов! Вы не ранены?
Миньюэ слабо улыбнулась и щёлкнула её по щеке:
— Со мной всё в порядке. Просто очень устала. Пойду немного отдохну.
Айюнь энергично закивала и помчалась в спальню, чтобы застелить постель.
— Спите, госпожа!
Миньюэ села на кровать и с улыбкой сказала:
— Как я усну, если ты будешь на меня смотреть?
Айюнь тут же выскочила:
— Позовите, если проголодаетесь! — и аккуратно закрыла дверь.
Оставшись одна, Миньюэ некоторое время сидела в тишине, потом встала и потушила все свечи в комнате.
За окном ещё не стемнело, но свет стал приглушённым.
Она плотно закрыла ставни, обошла ширму и подошла к дальнему углу комнаты. Открыв сундук с одеждой, она вытащила все наряды и аккуратно сложила их так, чтобы полностью закрыть пространство внутри.
Затем закрыла глаза. Между её ладонями начал собираться мягкий, мерцающий свет.
Высоко-высоко, за множеством облаков, в Дворце Тяньфу Сымин вдруг выронил книгу судеб. На его лице, обычно бесстрастном, появилось выражение крайнего изумления.
— Учитель? — перестал писать Цинхэ.
Сымин мгновенно вернул себе обычное холодное выражение лица.
— Расположи книги судеб по порядку, как положено. Я скоро вернусь, — сказал он и исчез из Дворца Тяньфу.
http://bllate.org/book/5080/506351
Готово:
