Пэй Цзибай не ответил на вопрос. Он обошёл машину спереди, открыл дверь водителя и вытащил оттуда пластиковый пакет. Порывшись в нём, достал бутылку воды, открутил крышку и протянул Дунцин.
Дунцин взяла бутылку, но краем глаза заметила, что он не собирался останавливаться.
— Протяни руку.
Она машинально подала ладонь, всё ещё сжимая в ней крышку, а другой рукой держа бутылку:
— Что такое?
Пэй Цзибай аккуратно забрал у неё крышку, прикрыл ею горлышко бутылки, вынул из пакета коробочку с лекарствами и выдавил из фольги таблетки:
— Противовоспалительное — по три штуки, от простуды — по две. Принимать дважды в день.
Пять таблеток легли ей на ладонь. Дунцин показалось, что они тёплые.
Она замерла. На мгновение перед глазами возник маленький Пэй Цзибай — такой же, каким был в детстве, рядом с ней самой ребёнком.
В ушах зазвучал его тогдашний, нарочито серьёзный голосок: «Дунцин, ты больна, тебе нужно хорошенько принять лекарство».
«Если заболела — обязательно прими лекарство».
Эти два предложения, разделённые годами, слились воедино. Сердце Дунцин сжалось от боли.
Именно так — эти редкие, мимолётные проявления тепла — заставляли её снова и снова, словно мотылька, лететь навстречу свету.
— Пэй Цзибай, почему? — услышала она свой собственный голос.
Пэй Цзибай, видимо, не до конца понял, о чём она, но аккуратно сложил оставшиеся таблетки обратно в упаковку, держа их в руке, и сказал:
— Прими.
Дунцин не стала настаивать и проглотила лекарство. Горечь расползлась по языку.
Пэй Цзибай усмехнулся:
— Разве не горько? Ты каждый раз глотаешь таблетки вот так.
Дунцин отвела бутылку с водой:
— Не горько.
Пэй Цзибай протянул ей пакет с лекарствами:
— Иди домой, поспи пораньше.
Она взяла пакет и тихо ответила:
— Хорошо.
Но, сделав шаг прочь, остановилась. Внутри всё заволновалось, и она обернулась:
— Пэй Цзибай, почему ты не женился?
На этот раз он ответил без колебаний:
— Не подходит.
Дунцин сильнее сжала пакет в руке. Кислая боль разлилась по груди. Она улыбнулась:
— Ты просто… — помолчала немного, глядя ему прямо в глаза, и медленно, чётко произнесла: — Настоящий мерзавец.
Фраза прозвучала с лёгкой шутливой интонацией, но именно так она и думала на самом деле.
Перед ней стоял человек, о котором она мечтала все эти годы. Только она уже почти решилась отпустить это чувство, как он вновь дал ей призрачную надежду.
Как же это несправедливо.
Как он может так легко, без тени сомнения, произнести эти слова?
Но в чём она могла его винить?
Ведь эта любовь всегда была только её собственной.
— Шучу, — опередила она его, не дав сказать ни слова. Затем добавила: — Вы ведь уже почти договорились о свадьбе, наверняка долго всё обсуждали. Постарайтесь лучше понять друг друга. Ведь так трудно найти человека, с которым хочется быть вместе. Она тебе очень подходит.
— Ты считаешь, что она мне подходит? — переспросил Пэй Цзибай.
Дунцин кивнула и серьёзно начала анализировать:
— Да. Внешность именно твоего типа, как говорила тётя Цин, у неё хорошее происхождение, тётя Фэн наверняка довольна, да и сама она очень воспитанная.
Она основывалась на двух коротких встречах, внимательно всё запомнив.
— Дунцин, я… — начал Пэй Цзибай.
Она подняла глаза. Его взгляд был устремлён на неё. Дунцин спокойно встретила его глаза. Но Пэй Цзибай вдруг отвёл взгляд и тихо произнёс:
— Мама она…
Речь оборвалась на полуслове. Дунцин ждала, но Пэй Цзибай отказался продолжать разговор:
— Иди домой, хорошо отдохни.
Дунцин не стала допытываться. Фэн Яшуж никогда не любила её, считая диким ребёнком, способным испортить её сына Пэй Цзибая.
Сначала Дунцин этого не понимала. Лишь в средней школе она научилась замечать презрение в глазах Фэн Яшуж. К счастью, Пэй-старушка её обожала.
Старушка любила девочек, а Дунцин была особенно милой и ласковой: стоило увидеть бабушку — сразу начинала звать «А-по! А-по!».
И если у Пэй Цзибая были сладости, то и у неё обязательно находилась такая же порция.
Благодаря этому, хоть Фэн Яшуж и недолюбливала Дунцин, она не могла просто выставить её за дверь.
Это неприятие, вероятно, усилилось ещё больше перед тем, как они переехали. В тот период, стоило Дунцин встретить Фэн Яшуж, как та тут же начинала язвить.
Возможно, именно из-за неё Пэй Цзибай и отдалился в старших классах.
Но теперь всё это уже не имело значения.
— Ладно, — сказала Дунцин, — будь осторожен за рулём.
Она повернулась, чтобы уйти.
— Дунцин, — окликнул её Пэй Цзибай, — до твоего подъезда ещё далеко. Давай подвезу.
Дунцин остановилась, обернулась. Уличный фонарь удлинил её тень. Она опустила глаза на чёрное пятно у ног:
— Не надо, Пэй Цзибай. Здесь достаточно.
Машина остановилась совсем недалеко от входа в жилой комплекс, но до её квартиры ещё оставался кусок пути. Дунцин решительно отказалась и быстро зашагала прочь.
Примерно через шесть минут она добралась до своего подъезда, чувствуя полную усталость — и физическую, и душевную.
От быстрой ходьбы на висках выступил пот, дыхание сбилось.
Подойдя к двери, она увидела стоявшего там человека. Тот, услышав шаги, обернулся и, заметив её, лениво повёл плечами:
— Наконец-то вернулась.
Дунцин ускорила шаг:
— Почему не позвонил?
— Если бы я мог дозвониться, стал бы так долго торчать здесь?
Дунцин открыла дверь, вытащила телефон и несколько раз нажала на кнопку. Экран остался тёмным. Смущённо подняв глаза, она объяснила:
— Сел.
Они вошли в квартиру. Дунцин посмотрела на того, кто уже растянулся на диване:
— Линь Ань, голоден?
Линь Ань, согнувшись, схватил с журнального столика яблоко и отправил в рот:
— Так себе.
По его виду Дунцин сразу поняла — голоден. Она открыла холодильник и заглянула внутрь:
— Бабушка в прошлый раз привезла вяленое мясо. Поджарить тебе немного?
Линь Ань, устроившись поудобнее, взял с журнального столика пульт и включил телевизор:
— Не хочу. Слишком жирно для такого позднего вечера.
— Тогда голодай! — Дунцин раздражённо захлопнула дверцу холодильника. — Зачем вообще пришёл?
— Сосед по комнате храпит как паровоз. Решил пару дней пожить в комфорте, — не отрываясь от экрана, пояснил Линь Ань.
— Дам тебе запасной ключ. В следующий раз заходи сразу.
— Не надо. А вдруг я в самый неподходящий момент заявлюсь и нарушу твои планы?
— Какие ещё планы? — не поняла Дунцин.
Линь Ань хитро усмехнулся:
— Ну, тебе же двадцать восемь. Наверняка есть какие-то… потребности!
— Да пошёл ты, Линь Ань! — Дунцин швырнула в него только что взятую со стола пачку чипсов. Тот ловко поймал её длинной рукой, распечатал и весело заявил: — Спасибо, босс!
Линь Ань — сын Линьцин. В начале года, не посоветовавшись с семьёй, он сам нашёл университет в Чжоучэне, связался с научным руководителем и лишь после получения результатов вступительных экзаменов сообщил об этом матери.
Такое решение всерьёз рассердило Линьцин, и она немедленно выгнала его из дома.
Но Линь Ань тоже был упрямцем — даже сумку не взял, сразу уехал в Чжоучэн.
Однако мать и сын не могут долго сердиться друг на друга. Линьцин не выдержала и целой ночи и позвонила Дунцин.
Изначально Дунцин хотела предложить Линь Аню пожить у неё. Она снимала двухкомнатную квартиру. Раньше здесь жила Жэнь Фэй, но пару лет назад та накопила на первый взнос, купила жильё и съехала. Дунцин не хотела делить квартиру с незнакомцем и не желала переезжать, к тому же арендная плата была по карману, так что она осталась одна.
Но Линь Ань упорно отказывался, заявив, что хочет быть самостоятельным, и решил найти временную работу с проживанием до начала занятий.
Уговорить его не удалось, а уж тем более — Линьцин, живущую за тысячи километров. Только Дун Чанмин пожаловался по телефону: «Всё из-за тебя, Дунцин, уехала так далеко — вот и Линь Ань потянулся за тобой».
Дунцин нашла запасной ключ в коробке для мелочей и положила его на обувную тумбу:
— Ключ лежит здесь. Если завтра уйдёшь — забери.
Линь Ань бегло глянул в ту сторону, но тут же снова уставился в телевизор. Дунцин разозлилась:
— Слышал?
— Слышал, — буркнул он.
— Иногда мне кажется, что я точно такая же, как тётя Цин.
— Между вами есть разница.
— Какая ещё разница? Вы оба одинаково бесите меня.
Линь Ань наконец серьёзно посмотрел на неё:
— Я тебе правда так невыносим?
Голос его звучал необычно серьёзно, без обычной шутливости. Дунцин замерла и не нашлась, что ответить.
Линь Ань тут же вернулся к прежнему тону. Заметив, что у Дунцин сильный насморк, он спросил, поставив ногу на пол:
— Где у тебя аптечка?
— Я уже приняла лекарство, — машинально ответила Дунцин.
Линь Ань нахмурился:
— Обычно тебя заставить выпить таблетку — всё равно что умирать. Сегодня вдруг сама?
Дунцин избегала его пристального взгляда:
— Сегодня особенно плохо.
Она повернулась к кухне. Линь Ань долго смотрел ей вслед и уловил в её движениях лёгкую панику.
Он потер нос, взял с журнального столика пакет, в котором Дунцин принесла лекарства, вытащил упаковку, посмотрел на бренд, открыл и приподнял бровь:
— И правда приняла. А я думал, соврала.
Дунцин молчала. Она вошла на кухню и начала убирать вымытую вчера посуду, аккуратно расставляя тарелки по местам. Вдруг захотелось кому-то рассказать:
— Сегодня встретила одного знакомого.
— Кого? — Линь Ань откусил ещё кусок яблока, не особо интересуясь.
Имя вертелось на языке, но вместо него сорвалось другое:
— Цинь Хуайюэ.
— Кто?
— Одноклассница по школе, — пояснила Дунцин, глядя на белоснежную посуду.
— А, не знаю.
— Очень красивая, — неожиданно добавила она.
Линь Ань повернулся к ней:
— А мне-то какое дело?
— Никакого, — ответила Дунцин.
Действительно, для Линь Аня это ничего не значило. Но для другого человека — значило.
Она всё поняла: Цинь Хуайюэ нравится Пэй Цзибаю. Они коллеги, общаются довольно близко и видятся каждый день.
Как же здорово.
Встреча с Пэй Цзибаем была словно камешек, брошенный в безбрежный океан: лишь лёгкая рябь на поверхности, а потом — снова полный покой.
На следующее утро Дунцин как раз успела на работу. Едва она села за стол, как Жэнь Фэй схватила её за руку и потащила в чайную комнату.
Жэнь Фэй хотела налить ей кофе, но, вспомнив про простуду, решила, что крепкий чай тоже не подходит, и просто сунула в руки кружку тёплой воды.
Дунцин сделала глоток:
— Что случилось?
Жэнь Фэй прямо спросила:
— Мне всё время кажется, что ты и Пэй Цзибай очень хорошо знакомы.
Дунцин поставила кружку на мраморный столик и на этот раз ответила серьёзно, не отшучиваясь, как вчера:
— Мы раньше были близки. Потом он поступил в университет, и мы потеряли связь.
На лице Жэнь Фэй на миг появилось странное выражение. Она отхлебнула кофе и осторожно спросила:
— Бывший парень?
Дунцин быстро отрицала:
— Нет.
Жэнь Фэй обрадовалась:
— Отлично! Тогда помоги мне, пожалуйста. Вчера я не шутила — устрой нам встречу, пусть хотя бы пару раз поужинает со мной. Я вчера добавилась к нему в вичат, но он не принял заявку, сказал, что этим займётся другой человек, и добавляться не нужно.
Она внимательно следила за реакцией Дунцин, но та внешне оставалась спокойной.
— Если заключу с ним контракт, половину комиссионных зачислю на твой счёт. У тебя будет стабильный ежемесячный доход, и работать станет легче.
Дунцин отвела взгляд и уставилась на воду в кружке. Вода слегка колыхалась, и её сердце тоже заколебалось.
Возможно, за последние дни на неё обрушилось слишком много. А может, она просто плохо себя чувствовала и ей срочно нужно было с кем-то поделиться — признаться в том, что хранила все эти годы.
Она прикрыла лицо руками и тихо, с облегчением произнесла:
— Жэнь Фэй… он объект моей тайной любви.
Она любила Пэй Цзибая столько лет и никому об этом не говорила. Произнеся это вслух, она почувствовала невероятное облегчение — теперь это больше не была её личная ноша.
Жэнь Фэй остолбенела. Дунцин продолжила:
— Уже около пятнадцати лет. Вся моя юность — это он. Даже когда он исчез из моей жизни, в памяти он остался.
Жэнь Фэй некоторое время приходила в себя, затем внимательно посмотрела на подругу, пытаясь уловить хоть намёк на шутку.
http://bllate.org/book/5077/506121
Готово:
