— Да уж, третий брат, — с лёгкой насмешкой произнёс Бэйе Сяохэн, — вы же обладаете величественной осанкой, сочетаете в себе и ум, и красоту, занимаете ключевое положение и владеете несметными богатствами. Какая женщина устоит перед таким? Да и ваша супруга — всего лишь смертная, ей уж точно не чужды подобные чувства.
Его взгляд, устремлённый на Бэйе Муханя, стал многозначительным…
Такой ответ застал Бэйе Муханя врасплох. Поведение Шангуань Сяннин действительно подтверждало эти слова. Более того, она и раньше говорила нечто подобное, но он всегда воспринимал это как шутку.
«Неужели всё это правда?» — невольно подумал он.
Однако выражение его лица осталось неизменным. Лишь в глубине глаз мелькнул едва уловимый отблеск, и никто не мог разгадать скрытый в нём смысл.
— Мне нужно подумать. Ступай, — низким, не терпящим возражений голосом произнёс Бэйе Мухань, не желая продолжать разговор с Бэйе Сяохэнем.
— Есть! — весело отозвался тот, и в его голосе явно слышалась насмешка. Но вскоре тон стал серьёзным: сейчас главное — как можно скорее разобраться с делом, касающимся супруги.
Вслед за этим раздался звук закрывающейся двери.
Прошло не больше времени, необходимого, чтобы выпить чашку чая, как дверь кабинета вновь распахнулась. Поспешные шаги ясно выдавали волнение вошедшего.
Бэйе Мухань, вновь побеспокоенный, явно нахмурился, но, взглянув на вошедшего, понял, что именно его и ожидал, и ничего не сказал.
— Присядь, выпей чай, — лишь произнёс он.
Шангуань Юйци было не до чаепития. Хотя он и выглядел обеспокоенным, это ничуть не портило его аристократичной осанки. Элегантно опустившись на стул рядом, он сразу перешёл к делу:
— Мухань, что между тобой и моей сестрой?
Бэйе Мухань оставался спокойным и собранным. Его глаза на мгновение замерли, и чёткий, внятный голос прозвучал в ответ:
— Как ты и слышал.
В миндалевидных глазах Шангуань Юйци, таких же, как у его сестры, читалось полное недоверие. Его красивое лицо слегка окаменело, уголки губ дрогнули, будто застыв в нерешительной улыбке.
Увидев, что Бэйе Мухань не собирается ничего пояснять, все сомнения Шангуань Юйци мгновенно рассеялись, уступив место изумлению и растерянности.
Он чуть приоткрыл губы:
— Ты серьёзно относишься к моей сестрёнке?
Бэйе Мухань изначально не хотел ничего объяснять, но в подобном деле следовало всё прояснить. К тому же между ними существовало прежнее соглашение: он обещал Шангуань Юйци в будущем дать Шангуань Сяннин свободу.
А теперь он сам питал мысли нарушить это обещание, а значит, обязан был дать объяснения.
Подумав, Бэйе Мухань, чьё лицо казалось высеченным из камня, повернулся к Шангуань Юйци. Его голос стал ещё глубже, а в глазах появилась решимость:
— Юйци, я не хочу выполнять прежнее обещание.
Теперь Шангуань Юйци окончательно поверил. Он с трудом взглянул на Бэйе Муханя, и в его душе бушевали самые противоречивые чувства!
Его сестра ведь сама говорила, что влюблена в Муханя, а он тогда не одобрил, даже уговаривал её отказаться от этой затеи. Как же так получилось, что всего за короткое время они дошли до этого?
— Неужели моя сестрёнка что-то сделала? — решил уточнить он.
На такой вопрос Бэйе Мухань лишь удивился:
— Почему ты так спрашиваешь?
Шангуань Юйци неловко кашлянул и осторожно ответил:
— Однажды вечером она говорила со мной о своём восхищении тобой.
Теперь уже Бэйе Муханю стало неловко. Его взгляд дрогнул, губы сжались в тонкую линию, а бесстрастное выражение лица лишь маскировало внутреннее смятение.
Вечером Бэйе Мухань не стал задерживать Шангуань Юйци на ужин.
Закончив дела, он сразу направился в Павильон Мочэн.
Он знал, что Шангуань Сяннин наверняка там. Взглянув на два свитка в руке, он почувствовал лёгкое смятение.
На самом деле он понимал: Шангуань Сяннин — не так проста, как кажется.
Иногда он не мог удержаться от подозрений, но чаще всего, общаясь с ней, терял контроль над собой.
Невольно ловил себя на том, как смотрит на её улыбку…
Невольно хотел заботиться о ней…
Каждый раз, сомневаясь в ней, он чувствовал боль сильнее, чем она. И стоило кому-то сказать о ней плохо — он тут же вставал на её защиту.
Всё это было напрасно.
В душе Бэйе Муханя вдруг возникло ощущение бессилия.
Войдя в комнату, он увидел картину «Прекрасная спящая весной». Шангуань Сяннин лежала на мягком ложе у окна, одной рукой прикрывая живот, другой свесившись вниз. Её губы чуть шевелились, а несколько прядей волос упали на лицо, придавая ей особую прелестность.
Бэйе Мухань положил свитки на стол рядом и подошёл ближе.
Её алые губы сейчас напоминали маковый цветок — ядовитый, но манящий приблизиться.
Он поднял руку и осторожно отвёл прядь волос с её лица, открывая белоснежные, изящные черты.
Брови его слегка нахмурились, но больше он ничего не сделал, лишь продолжал молча смотреть на неё. Спустя некоторое время он тихо вздохнул.
Шангуань Сяннин проснулась ещё в тот момент, когда Бэйе Мухань вошёл в комнату. Узнав, кто это, она не открыла глаз.
Ощутив его приближение и услышав вздох, она не выдержала.
Медленно приподняв ресницы, её влажные, сияющие глаза отразили прекрасное лицо Бэйе Муханя. Она моргнула и, улыбнувшись, произнесла сонным, томным голосом:
— Мм… ваше высочество…
Бэйе Мухань выпрямился и, глядя на эту ленивую девушку, ответил мягким, бархатистым голосом:
— Мм.
Шангуань Сяннин хотела обхватить его шею руками, но он уже встал прямо. Надув слегка губки, она села.
Её соблазнительные глаза с любопытством уставились на мужчину:
— Ваше высочество, что вы здесь делаете в такое время?
Бэйе Мухань не ответил, но нежность в его глазах не исчезла. Он ещё раз взглянул на Шангуань Сяннин и лишь сказал:
— Уже время ужина.
— О, ваше высочество пришли меня позвать? — лениво потянулась она и встала перед ним.
— Мм, — коротко ответил он и направился в столовую.
Шангуань Сяннин неторопливо последовала за ним, не зная, что Бэйе Мухань тоже идёт медленно, всё время дожидаясь её.
После ужина Шангуань Сяннин собралась прогуляться по саду, но Бэйе Мухань тут же увёл её обратно в спальню.
Они стояли друг напротив друга, и Шангуань Сяннин была совершенно озадачена. Её большие, соблазнительные глаза с недоумением смотрели на Бэйе Муханя.
— Ваше высочество, что-то случилось?
Она не притворялась — ей и вправду было любопытно.
За эти дни она не раз замечала, что Бэйе Мухань к ней неравнодушен, но всякий раз сдерживал себя.
Поэтому обычно инициативу проявляла она сама. А сегодня, когда он вдруг так решительно увёл её сюда, её любопытство было возбуждено по-настоящему.
Бэйе Мухань не стал тянуть время. Он просто взял два свитка, держа их совершенно естественно.
— Ничего особенного. Просто я недавно расследую дело двух людей, но пока безрезультатно. Решил заглянуть к супруге — авось повезёт.
С этими словами он развернул свитки.
Шангуань Сяннин одним взглядом окинула изображения.
На них были двое мужчин — один в чёрном, другой в синем. Оба — благородные, немного холодные, исключительно красивые и явно чуждые женскому обществу. Это были она и Цзюнь Ин в мужском обличье.
Хотя… честно говоря, Шангуань Сяннин показалось, что нарисовали её не совсем так. Ведь она всегда была дерзкой и яркой, а на портрете — словно вся её сущность была сглажена.
Подавив внутреннее смятение, она поняла: сейчас Бэйе Мухань наверняка внимательно наблюдает за ней.
Она слегка опустила голову, и так как Бэйе Мухань был выше её на целую голову, он не мог разглядеть её лица. Ему лишь показалось, что она на мгновение замерла.
— Что? Супруга узнаёт их? — голос Бэйе Муханя стал явно холоднее, а в глазах появилось обвинение.
Шангуань Сяннин тут же подняла голову. В её больших глазах даже мелькнуло возбуждение, уголки губ приподнялись. Такая реакция явно удивила Бэйе Муханя.
Она совершенно не обратила внимания на его обвиняющий тон, а скорее даже обрадовалась, хотя и с осторожностью:
— Ваше высочество, эти двое — истинные красавцы, полны жизненной силы и изящества! Судя по всему, они не злодеи!
С этими словами она даже многозначительно кивнула — ведь о себе самом можно и похвалиться.
Однако лицо Бэйе Муханя мгновенно потемнело, будто извержение вулкана. Воздух вокруг стал тяжёлым и давящим. Он смотрел на эту безрассудную женщину, не выказывая гнева, но с насмешливой усмешкой.
Шангуань Сяннин заметила опасный изгиб его губ и бездонную глубину его глаз, лишённую малейшего намёка на улыбку. Его нечеловечески прекрасное лицо стало ледяным и суровым.
Сердце Шангуань Сяннин забилось чаще. «Всё, переборщила! — подумала она. — Всё-таки я его супруга, и хвалить при нём других мужчин — это… не очень».
Она уже собралась что-то объяснить, но Бэйе Мухань опередил её. Его голос, как ледяная крошка, пронзил её до самого сердца, и каждое слово звучало отчётливо:
— Истинные красавцы, полны жизненной силы и изящества? Супруга восхищается? А?
Шангуань Сяннин поняла: если сейчас она скажет «восхищаюсь», её, скорее всего, сожгут гневом Бэйе Муханя, а то и вовсе задушат!
Ради собственной жизни она широко раскрыла глаза, изобразив на лице умоляющую улыбку и беззащитность:
— Как бы ни были они прекрасны, всё равно не сравнятся с вашим божественным обликом, ваше высочество! Я просто любопытствовала, любопытствовала.
Гнев Бэйе Муханя немного утих, но внутри всё ещё бурлило раздражение — сильное и упрямое. Ему казалось, что в её словах нет и капли искренности!
Поэтому он снова бесстрастно произнёс:
— Правда? А чем именно они заинтересовали супругу?
Очевидно, Бэйе Мухань не собирался так легко её отпускать. Шангуань Сяннин же была в затруднении: она не очень умела уламывать людей, большинство приёмов она подсмотрела в книгах.
Сейчас она чувствовала себя так, будто у неё голова раскололась надвое. Если ответит честно — Бэйе Мухань разозлится ещё больше. А если не ответит — ведь она только что сказала, что любопытствовала! Получается, сама себе яму вырыла.
Она покрутила глазами, пытаясь придумать, что сказать. Но в следующее мгновение увидела уже теряющего терпение мужчину и, испугавшись, инстинктивно бросилась к нему. Бэйе Мухань, совершенно не ожидая этого, вдруг почувствовал на губах мягкость, смешанную с прохладой и лёгким ароматом.
Его тело отреагировало быстрее разума: одной рукой он прижал её голову к себе, другой обхватил талию и, перехватив инициативу, страстно поцеловал её в ответ.
Шангуань Сяннин вскрикнула от боли и попыталась вырваться из его объятий, но он крепко держал её. Она почувствовала себя бессильной.
Спустя некоторое время Бэйе Мухань отпустил её. Он опустил взгляд на её пухлые губы, уже слегка припухшие, и её прекрасное лицо стало ещё более трогательным. Он нежно провёл пальцем по её губам.
Девушка слегка прикусила губу от боли, подняла глаза и с жалобным видом посмотрела на него:
— Ваше высочество, я буду восхищаться только вами. Хорошо?
Все следы гнева в Бэйе Мухане исчезли. Он лишь чувствовал перед ней полную беспомощность. Сейчас она казалась ему настоящим демоном — её черты были настолько совершенны, что не верилось.
Он ласково потрепал её по волосам, слегка приподнял бровь и произнёс бархатистым, тёплым голосом:
— Ты сама сказала.
Шангуань Сяннин засмеялась — радостно и дерзко. В её миндалевидных глазах засверкали звёздочки. Она гордо подняла подбородок и заявила с вызовом:
— Я сказала!
Позже, лёжа в постели и слушая ровное дыхание спящей рядом, Бэйе Мухань вдруг пришёл в себя. Эта женщина так и не ответила на его вопрос! Узнаёт ли она тех двоих или нет!
Они целый вечер кружили вокруг да около, и он с самого начала позволил ей увести разговор в сторону — от допроса к признаниям в чувствах!
В душе у него стало тяжело. Он не знал, к добру ли это или к худу, но одно было ясно точно: он действительно дорожил ею.
Он тихо вздохнул. В последнее время он всё чаще вздыхал. Взглянув на спящую рядом, он лишь надеялся, что она не окажется его врагом…
http://bllate.org/book/5076/506073
Готово:
