Чжоу Ваньюэ чувствовала, будто её тело окаменело — каждое движение давалось с трудом и невероятно медленно. Не выдержав, она краем глаза бросила взгляд на Цзяна Ичжоу. Тот смотрел прямо на неё, и его взгляд был непроницаем.
Она никак не могла понять его настроения. Он пришёл за ней? Нет, вряд ли… Тогда как он вообще оказался здесь?
Девочка, видимо, заметив взгляд Чжоу Ваньюэ, обернулась и тоже посмотрела на Цзяна Ичжоу, после чего весело засмеялась:
— Сестра Чжоу, тот старший брат давно уже ждёт тебя!
— Не болтай глупостей… — лицо Чжоу Ваньюэ вспыхнуло, и она захотела зажать рот малышке, но та была слишком шустрая и только раззадорилась ещё больше:
— Правда! Он пришёл ещё раньше меня и всё это время стоит здесь. Сестра, он что, пришёл к тебе лечиться?
Мать девочки поспешно потянула дочь за руку и смущённо произнесла:
— Не говори чепуху! Это же педиатрия — сюда ходят только дети.
Цзян Ичжоу промолчал.
Теперь уж он точно попал в неловкое положение.
Чжоу Ваньюэ опустила голову и потрогала шею, чувствуя себя крайне неловко. Но тут девочка вырвалась из рук матери и подбежала к ней, заманивающе поманив пальцем. Чжоу Ваньюэ на мгновение замешкалась, но всё же слегка наклонилась.
И тогда она услышала шёпот ребёнка, прильнувшего к её уху:
— Сестра Чжоу, тот старший брат всё время смотрел на тебя. Скажи, он ведь нравится тебе, да?
Лицо Чжоу Ваньюэ моментально покраснело. Она инстинктивно взглянула на Цзяна Ичжоу, но тот уже отвёл глаза. К счастью, мать девочки наконец осознала неловкость ситуации и увела ребёнка прочь. Чжоу Ваньюэ осталась стоять на месте, снова посмотрела на Цзяна Ичжоу, но он молчал, не уходил, просто стоял. Ей было нечего сказать, и она, собравшись с духом, скрылась в кабинете.
Обычно в это время она уже должна была уйти с работы, но вместо этого выбрала побег. Она не знала, как теперь встречаться с Цзяном Ичжоу — особенно после прошлой ночи. С одной стороны, ей хотелось злиться на него, но с другой — она чувствовала робость. Где-то в глубине души она всё ещё чего-то ждала, но разум напоминал: не стоит питать надежд.
Нет такого понятия, как воссоединение после расставания. Тогда они были молоды, и всё это было лишь мимолётным увлечением.
Чжоу Ваньюэ сильно жалела, что не взяла с собой еды: завтрак она пропустила, и теперь голод сводил с ума — перед глазами всё плыло. Коллега заглянул, предлагая пообедать вместе, но она сразу отказалась. Немного повалявшись на столе, она взглянула на часы и решила, что Цзян Ичжоу уже ушёл. Набравшись храбрости, она открыла дверь и вышла.
Действительно, никого не было. Но в этот момент в груди вдруг возникло странное чувство утраты. Опустив голову, она медленно шла по коридору, а живот громко урчал от голода. Однако, подняв глаза, она внезапно снова увидела Цзяна Ичжоу. Он стоял у фонтана за пределами больницы и, как только заметил её, немедленно перевёл на неё взгляд.
Она попыталась обойти его, но Цзян Ичжоу быстро шагнул вперёд и преградил ей путь. Она прикусила губу, стараясь взять себя в руки, и, подняв лицо, спросила:
— Что тебе нужно?
— Я просто проходил мимо, — ответил Цзян Ичжоу.
Чжоу Ваньюэ на миг замерла, пытаясь понять его логику. Так он… объясняется? Она кивнула:
— А…
С его интеллектом она, конечно, не сомневалась, что он не пришёл сюда на приём к педиатру. Услышав это, она собралась уйти, но он вдруг схватил её за руку.
— Разве ты не врач?
— ?
— Отказ от завтрака вызывает болезни. Нерегулярное питание тоже вызывает болезни. Ты разве не знаешь?
Его глаза сузились, и на лице появилось выражение лёгкого раздражения.
Сердце Чжоу Ваньюэ вдруг сжалось! Она смотрела на него, и вдруг вернулось то давно утраченное чувство. Давным-давно он говорил ей то же самое. Только тон тогда был гораздо мягче: он ставил перед ней молоко и с лёгкой улыбкой щипал за щёку: «Завтракай, послушница».
— Ты…
— Я не проявляю заботу, — последовало быстрое отрицание.
Весь её порыв теплоты мгновенно испарился. Она бросила на него раздражённый взгляд:
— Тогда чего ты хочешь? Загородить мне дорогу?
Цзян Ичжоу фыркнул, явно недовольный её отношением. Приподняв бровь, он сказал:
— Мы так и не поели вместе на том свидании вслепую.
— А? — разве это не сошло на нет?
— Пойдём поужинаем, — сказал он.
Ужинать с бывшим парнем — само по себе странное дело. А уж тем более устраивать с ним свидание вслепую — это вообще верх абсурда. Чжоу Ваньюэ хотела найти отговорку — сослаться на занятость или на то, что дома её ждут, — но Цзян Ичжоу не дал ей шанса и сразу предложил перенести встречу на вечер.
— Тогда сегодня вечером. Если не получится — завтра, — сказал он.
Слова застряли у неё в горле.
Весь день Чжоу Ваньюэ была рассеянной. Она обратилась за советом к Цзян Си, но та лишь широко раскрыла глаза, словно увидела привидение, и вместо помощи начала с жадным любопытством собираться на «посмотреть зрелище». К счастью, Сюй Цзясинь вовремя перехватил Цзян Си, заявив всего одну фразу:
— Не переживай, Сяо Юэ всегда сама кого-нибудь обижает.
Это прозвучало для Чжоу Ваньюэ совершенно непонятно — когда это она кого-то обижала?
Наконец закончив работу и убедившись, что сегодня дежурить не её очередь, Чжоу Ваньюэ с тревогой подумала: он, наверное, ещё не успел закончить свой рабочий день. Может, сейчас удастся незаметно сбежать?
Она взяла сумку, открыла дверь и сначала осторожно выглянула в щель. Никого не было — она облегчённо выдохнула и вышла. Но едва она закрыла дверь и повернула за угол коридора, как увидела Цзяна Ичжоу. Он стоял, прислонившись к стене, одна нога небрежно согнута, и сосредоточенно что-то писал в документах.
Он мгновенно заметил её, аккуратно убрал ручку в карман чёрного пальто и без малейших колебаний направил на неё прямой, немигающий взгляд.
Всю дорогу до машины царила неловкая тишина. Чжоу Ваньюэ сидела в салоне, опустив голову и играя со смартфоном. Всё пространство вокруг было пропитано его запахом. В машине почти не было украшений — всё выглядело холодно и строго. Она долго вдыхала воздух, пытаясь уловить хотя бы намёк на женский аромат, но так и не почувствовала ничего подобного.
Цзян Ичжоу привёз её в ресторан сычуаньской кухни. Чжоу Ваньюэ обожала острое, и выбор идеально подходил ей. Однако она на мгновение замешкалась и не спешила заходить внутрь. Цзян Ичжоу обернулся, слегка приподняв бровь:
— Что, даже поужинать со мной не хочешь?
Чжоу Ваньюэ закатила глаза — с чего он взял такое? Она бросила на него взгляд и сказала:
— Ты же… не ешь острое?
Сразу после этих слов она пожалела о своей оплошности — ведь это значило, что она до сих пор помнит его вкусы.
Цзян Ичжоу на миг задумался, затем горько усмехнулся:
— Это было раньше.
Да, всё действительно осталось в прошлом.
Чжоу Ваньюэ пришла в себя и поняла: постоянно помнить предпочтения бывшего — это своего рода болезнь. Поэтому она нарочито равнодушно кивнула:
— Понятно.
Он выбрал уединённое место, сел и протянул ей меню, налил воды — вёл себя как настоящий джентльмен.
Чжоу Ваньюэ наугад выбрала несколько блюд — ей было сложно ориентироваться, ведь его вкусы, очевидно, изменились. Цзян Ичжоу добавил ещё несколько позиций. Она тайком поглядывала на него, но каждый раз, когда их взгляды встречались, тут же опускала глаза и делала вид, что пьёт воду. Вскоре стакан опустел.
Цзян Ичжоу молча налил ей ещё.
— Как насчёт того, чтобы подумать? — спросил он.
— О чём?
— О свидании вслепую со мной.
Чжоу Ваньюэ чуть не поперхнулась водой. Она вытерла уголок рта и широко раскрыла глаза:
— Тебе? Тебе правда нужна я для свидания вслепую?
Она прекрасно знала, насколько он востребован. Даже в семьдесят лет он бы оставался самым желанным холостяком.
— Просто не хочу искать других, — Цзян Ичжоу отвёл взгляд в окно, и в его голосе не было ни капли тепла. — К тому же, с тобой не будет недоразумений. Если я выберу кого-то ещё, эта женщина наверняка начнёт преследовать меня.
— Мама каждый день устраивает мне свидания. Я просто не выдерживаю, — добавил он в пояснение.
Он так спокойно упомянул свою мать… Значит, они помирились? Чжоу Ваньюэ отчётливо помнила образ матери Цзяна Ичжоу — молодую, красивую женщину с безупречным макияжем, похожую на звезду, в глазах которой всегда читалась надменность. Цзян Ичжоу рассказывал, что его родители заключили брак по расчёту, и между ними никогда не было настоящих чувств. Его мама с детства была высокомерной аристократкой, а отец — таким же гордым наследником знатного рода. Они не ладили друг с другом.
Чжоу Ваньюэ с трудом верилось, что он действительно не может справиться с материнским натиском. Ведь если Цзян Ичжоу чего-то не хотел, никто не мог заставить его. Заметив её недоверие, он резко спросил:
— Или, может, ты уже спешишь найти нового возлюбленного и боишься, что я помешаю?
— Конечно! Откуда ты узнал? — Чжоу Ваньюэ игриво улыбнулась.
Как и ожидалось, лицо мужчины мгновенно потемнело, а в глазах мелькнула насмешка:
— Не волнуйся. Я точно не стану тебе мешать.
Чжоу Ваньюэ не понимала, о чём он думает, и относилась к его словам с недоверием. Ей казалось, что всё это снова затягивает их в старые узы. Инстинктивно она хотела отстраниться — ведь она до сих пор не могла простить его уход и те слова, которые он тогда сказал. Хотелось спросить, но язык не поворачивался. Казалось, ситуация зашла в тупик. Стоит ли уходить или попытаться развязать этот узел?
Пока они молчали, раздался томный женский голос. К ним подошла эффектная женщина в коротком платье и сначала оценивающе окинула взглядом Чжоу Ваньюэ, а затем, улыбаясь, обратилась к Цзяну Ичжоу:
— Ичжоу, как ты здесь оказался?
«Ичжоу?» — Чжоу Ваньюэ закатила глаза. Одного взгляда хватило, чтобы понять: эта женщина явно метит на Цзяна Ичжоу! Её глаза буквально пожирали его! Наглость!
Цзян Ичжоу тоже выглядел удивлённым:
— Что случилось?
— Да ничего. Просто увидела тебя и решила поздороваться. Ах да, по поводу того дела — спасибо тебе огромное! Папа хочет пригласить тебя на ужин. Пойдёшь?
— Не надо.
Чжоу Ваньюэ не сдержала смеха. Оба тут же посмотрели на неё. Она покраснела, нервно замахала руками:
— Э-э… Не обращайте на меня внимания, продолжайте разговор.
Женщина, однако, воодушевилась. Гордо похлопав по своему дорогому клатчу и поправив волосы, она с вызовом спросила:
— Ичжоу, это твоя партнёрша по свиданию вслепую? Неплохо выглядит, довольно милая, просто очень юная. Девочка, сколько тебе лет?
Каждое слово, даже знаки препинания, источало превосходство. Чжоу Ваньюэ это отлично чувствовала. Она взглянула на свой сегодняшний наряд — простой свитер, джинсы и кроссовки — и сравнила с мини-юбкой и чулками собеседницы. Она уже собиралась ответить, но Цзян Ичжоу опередил её:
— Красивее тебя.
Атмосфера застыла.
Чжоу Ваньюэ почувствовала, как женщина буквально провалилась в социальную яму. Та побледнела, потом покраснела, и лишь через некоторое время смогла выдавить сквозь зубы:
— Хе-хе… Значит, тебе нравятся такие невинные… Хе-хе.
Чжоу Ваньюэ внутри ликовала — вот это да!
Но женщина, похоже, не собиралась сдаваться. Подойдя к Чжоу Ваньюэ, она фальшиво улыбнулась:
— Девочка, не против, если я присяду?
Ужин и так был неловким, а теперь стало совсем невыносимо. Чжоу Ваньюэ заранее позвонила Сюй Цзясиню и попросила его сделать звонок в нужный момент.
И вот телефон зазвонил вовремя. Она достала его из сумки и, улыбнувшись, сказала:
— Конечно, садитесь! Мне как раз нужно уйти по делам.
С этими словами она поспешно ретировалась.
Женщина уже готова была торжествовать, но Цзян Ичжоу даже не взглянул на неё. Вместо этого он сквозь зубы процедил:
— Чжоу Ваньюэ!
И, не раздумывая, бросился вслед за ней.
Ань И поклялась, что никогда в жизни не испытывала подобного унижения! В итоге она в одиночестве доела весь заказанный стол!
—
Чжоу Ваньюэ успела сделать лишь несколько шагов, как Цзян Ичжоу догнал её. Он выглядел разгневанным и крепко схватил её за запястье:
— Ты что, сбегаешь?
— У меня дела… — буркнула она, закатив глаза. — У тебя же там красавица осталась. Почему бы вам не устроить свидание вслепую?
Лицо Цзяна Ичжоу вдруг смягчилось. Он спросил:
— Если я встречусь с ней, мне что, придётся на ней жениться?
Чжоу Ваньюэ увидела его испуганное выражение и не удержалась от смеха. Цзян Ичжоу смотрел на неё, и вдруг все чувства, которые он так долго сдерживал, хлынули через край. Казалось, эти четыре года исчезли, и они снова оказались в том самом прошлом.
Заметив его взгляд, она занервничала:
— Не смотри на меня!
Цзян Ичжоу промолчал.
— Руку.
— Больше не будешь убегать? — не отпуская её, спросил он.
http://bllate.org/book/5074/505935
Готово:
