Конечно, в тот самый вечер Чжоу Ваньюэ тоже привели к себе Ши Цзюй. Из-за её решительного и прямолинейного нрава между ними всегда возникали недопонимания. Возможно, под влиянием инцидента с Чжао Цзяюем, на этот раз Ши Цзюй не стала её отчитывать, а лишь спросила, как у неё обстоят дела в последнее время. Убедившись, что с дочерью всё в порядке, она в завершение яростно раскритиковала Чжао Цзяюя, заявив, что сама была слепа.
В тот момент Чжоу Ваньюэ даже почувствовала лёгкую радость. Её мать, обычно такая далёкая, сейчас с такой страстью ругалась — и всё ради неё.
После того как Ши Цзюй закончила длинную тираду наставлений, она приняла серьёзный вид и предупредила:
— Ни в коем случае не смей влюбляться! Ранние романы приносят только боль!
— Ага…
— Обещай маме! Мама никогда не ошибается. Эти мальчишки — ни ответственности, ни зрелости, ни учёбы, одни лишь пустые слова. Ты не должна попадаться на их уловки, поняла?
— Но ведь бывают и хорошие… — пробормотала Ваньюэ, машинально покатав глазами. Ведь в школе все говорят о тех идеальных парочках — разве они не прекрасны?
Ши Цзюй фыркнула с явным пренебрежением, прищурилась и сказала:
— Хорошие? Да кто такие эти «хорошие»? Скажу тебе прямо: вот Цзян Ичжоу — это хороший! Отличная учёба, внешность — загляденье, просто идеал!
Чжоу Ваньюэ: «...»
— Если уж ты такая способная, то постарайся стать такой же, как Цзян Ичжоу, и сначала займёшь первое место. А когда станешь первой, тогда и приходи знакомиться с Цзян Ичжоу!
От такого заявления Ваньюэ остолбенела. Вот вам и двойные стандарты! Не зная, шутит ли мать или всё же шутит, она чуть не поперхнулась горячим молоком.
Увидев её растерянное выражение лица, Ши Цзюй нашла его милым и протянула руку, чтобы погладить дочь по голове. Но та инстинктивно отстранилась. Сердце матери дрогнуло от боли, однако лицо она сохранила невозмутимое и вместо ласки лёгким постукиванием стукнула Ваньюэ по лбу:
— Ладно, мама просто пошутила. Цзян Ичжоу, очевидно, тебя не замечает!
Так и закончилась эта редкая минута нежности — с лёгкой обидой.
—
За несколько дней отдыха здоровье Цзян Ичжоу полностью восстановилось. Шрам на лице постепенно бледнел, и Чжоу Ваньюэ была этому безмерно рада. Она вставала на цыпочки, с удовлетворением разглядывая его лицо: небо не остаётся в долгу перед теми, кто упорно трудится! Все эти дни она строго следила, чтобы он ни капли соевого соуса не попробовал.
Она не могла допустить, чтобы на лице такого красивого юноши остался хоть малейший след.
Цзян Ичжоу сделал шаг назад, настороженно произнеся:
— Я же просил: держись от меня подальше.
Сюй Цзясинь, развалившись на диване, широко ухмыльнулся:
— Цзян Ичжоу, скажу тебе по секрету: она так к тебе льнёт только потому, что ты красавец! У неё тут коварные планы!
Чжоу Ваньюэ вспыхнула от злости. Этот нахал уже выгнал репетитора и теперь, не зная, чем заняться, постоянно врывался к ней домой, мешая заниматься и расти духовно! Она тревожно взглянула на Цзян Ичжоу — к счастью, тот, казалось, не обратил внимания на слова Сюй Цзясиня и спокойно сидел за столом, потягивая молоко.
— Ты врёшь! — громко возразила Ваньюэ, сдерживая гнев и стараясь объясниться: — Дедушка велел мне за ним присматривать.
Подойдя к Сюй Цзясиню, она вырвала у него из рук булочку с мясом и спросила:
— Ты ещё не уходишь?
— Да я только пришёл!
— Мне надо учиться. Иди домой!
— Ого, Сяо Юэцзы, неужели ты такая? Забыла обо всём ради парня?
Видя, что он загнул совсем далеко, Ваньюэ быстро засунула ему булочку обратно в рот и решила прекратить попытки выдворить его. Взяв два ломтика хлеба, она потянула Цзян Ичжоу за рукав:
— Пойдём в комнату.
Она уже не помнила, когда именно начала тянуть его за рукав — просто руку трогать было нельзя, да и за рукав-то приходилось терпеть его недовольный взгляд. А уж за руку взять? Это бы точно привело к разрыву отношений.
Этот человек был чрезвычайно насторожен.
— Руку убери.
Чжоу Ваньюэ: «...»
Цзян Ичжоу поставил стакан, вытер рот салфеткой и встал. Взглянув на неё, он дал понять, что всё ясно. Ваньюэ сразу всё поняла, улыбнулась и снова потянулась к его рукаву, но в последний момент отдернула руку, высунула язык и сказала:
— Ладно, не буду трогать!
И поспешила вперёд.
В комнате стояла тишина, нарушаемая лишь шелестом пера по бумаге. Под давлением Цзян Ичжоу Ваньюэ подряд решила целую тетрадь по физике и перешла к химии. Процесс был мучительным, но, взглянув на его лицо, она чувствовала, что может продолжать.
Красота — вот истинный двигатель прогресса.
Цзян Ичжоу почти не разговаривал и объяснял крайне скупо, не добавляя ни слова сверх необходимого. Ваньюэ не смела отвлекаться, всё внимание было сосредоточено на каждом его слове — ведь каждая упущенная деталь станет доказательством её глупости.
— На уроке вообще не слушала?
Ваньюэ вздрогнула и подняла глаза. Цзян Ичжоу вопросительно приподнял бровь, в его взгляде читалась ленивая растерянность. Ваньюэ взглянула на тетрадь — действительно, много красных пометок, хотя немало задач она всё же решила правильно. Она обрадовалась:
— Эх, оказывается, я столько решила!
— Много?
— Гораздо больше, чем раньше! — не стесняясь, с гордостью заявила Ваньюэ, обращаясь к сомнению этого гения. — Ты такой классный! Как только ты объясняешь — сразу понятно! Правда!
Слово «классный» давно перестало его впечатлять — с детства он жил в лучах восхищения окружающих и уже привык. Но сейчас, услышав её искренний и радостный тон, он почувствовал нечто иное.
— Поменьше болтай, — отвернулся он.
— Есть! Принято!
Сладкий голос девушки затих, и в комнате воцарилась тишина, в которой слышалось, как птицы устраивались на ночлег на ветках за окном. Цзян Ичжоу закрыл тетрадь и невольно перевёл взгляд на её книжную полку.
Там было множество книг — самых разных. Больше всего занимали любовные романы и японские манги, но также стояли сборники стихов, журналы, фотоальбомы знаменитостей...
В тишине он то и дело ловил себя на том, что замечает, как она тайком на него поглядывает — робко, с лёгкой радостью и напряжением. Такая тишина позволяла ощущать каждое её движение: как она чешет голову, стучит ручкой по лбу, щиплет себе щёку, скрипит зубами и мысленно проклинает автора задачи...
Цзян Ичжоу отвёл взгляд, пытаясь найти другое зрелище, но повсюду были следы её мира. Вся комната была наполнена яркими красками: шторы, постельное бельё, шкаф — всё в девичьих тонах. На туалетном столике выстроились ряды резинок и заколок, одна из которых — в виде бабочки — украшала её длинные волосы.
На кровати... валялось смятое ночное платье.
Он отвёл глаза.
К счастью, Ваньюэ наконец закончила упражнения — иначе Цзян Ичжоу почувствовал бы себя неловко. Хотя ошибок по-прежнему было много, прогресс всё же имелся, и сама Ваньюэ была безмерно счастлива даже от этого крошечного успеха.
Когда он в третий раз объяснил одну и ту же задачу и заметил, что Ваньюэ задумалась, Цзян Ичжоу прищурился:
— Ты вообще слушаешь?
— Слушаю! Клянусь! — испуганно воскликнула Ваньюэ, но тут же в голове у неё мелькнула новая идея. Она протянула руку ладонью вверх и, приняв покорный вид, пробормотала: — Может… ударь меня?
Цзян Ичжоу: «?»
— Бывало, один учитель, когда злился, бил по ладони линейкой. Меня часто били… — сказала Ваньюэ и снова поднесла руку к нему.
«Меня часто били».
Как будто просила пожалеть.
Внутреннее раздражение Цзян Ичжоу, вызванное вовсе не её непониманием задач, внезапно рассеялось. Он отвёл взгляд:
— Не буду бить.
— Ты всё ещё злишься?
— Кто злится?
— Ты! Только что сердито смотрел… — сказала Ваньюэ. Хотя, если честно, он всегда на неё сердито смотрел и ни разу не улыбнулся. Даже когда уголки губ приподнимались — это всё равно не считалось улыбкой.
Цзян Ичжоу: «...»
Он опустил голову, продолжая записывать решение, но через некоторое время, заметив, что она замолчала, добавил:
— Не злюсь.
В ту же секунду лицо девушки озарила сияющая улыбка.
—
Факт остаётся фактом: занятия с гением приносят результат. Сегодня Ваньюэ смотрела на задачи по математике, физике и химии и не чувствовала раздражения — впервые ей показалось, что эти предметы иногда даже милы.
Его объяснения не были скучными — его приятный голос звучал в ушах, словно самый завораживающий рассказ.
Чжоу Фу тоже остался доволен: теперь он возвращался домой через день-два и постоянно звонил, чтобы поинтересоваться, как поживает Цзян Ичжоу. Тот, как всегда, сохранял спокойствие: хотя и стал чуть менее отстранённым, чем в первые дни, дистанцию всё же соблюдал.
От матери Ваньюэ узнала кое-что о Цзян Ичжоу. Он, как и она, учился во втором классе старшей школы, летом переходил в выпускной. Жил он очень далеко отсюда. Почему он оказался здесь, волнуются ли родители, как получил травмы — об этом она ничего не знала.
Такой великолепный человек, казалось бы, в центре всеобщего внимания, в тени, где никто его не видел, носил в себе неведомое одиночество.
Ваньюэ хотела спросить, узнать, понять… Но боялась, что проявит излишнюю любопытность, потревожит его и заставит снова уйти далеко-далеко.
Хотя сейчас он и так был не слишком близок.
Однажды ночью, решая задачи, Ваньюэ задремала и, проснувшись, увидела, что уже полночь. Желудок требовал еды, и она отправилась на кухню.
Едва она, ещё сонная, вышла в гостиную, как увидела фигуру на балконе — в руках он вертел какой-то предмет.
Разглядеть лицо было невозможно, эмоции — тем более.
Ваньюэ сразу поняла, кто это.
Но что он там делает?
Почему ещё не спит?
Она недоумевала, но вдруг увидела, как он встал и направился к двери. Открыл её и вышел наружу.
Морской ветер гнал волны, которые одна за другой накатывали на берег. Луна висела в ночном небе, и её свет стелился по поверхности моря.
Этот приморский городок уже спал.
Вдоль берега тянулась каменистая дорожка, по обе стороны которой возвышались деревья. Чжоу Ваньюэ, надев большие тапочки, выбежала из дома. От спешки она выронила одну из них и чуть не упала. Лодыжка заболела, но обычно такая чувствительная к боли Ваньюэ не издала ни звука — потерев ногу, она встала и пошла дальше, стараясь не потерять из виду его силуэт.
Выходить ночью — наверняка есть какой-то тайный замысел.
Неужели пойдёт гулять по магазинам?
Или…
Ваньюэ затаила дыхание. Она знала, что фантазировать — вредно, но не могла остановиться.
Боль в ноге усиливалась, и скорость её постепенно снижалась. Ей не хватало только костыля — она хромала, но упрямо тащилась к морю. В этом лунном свете его фигура была единственной точкой, к которой стремился её взгляд.
Цзян Ичжоу остановился там, где они впервые встретились. Он опустился на корточки, лицо скрыто ночью, и начал что-то копать в песке у скал. Боясь, что он заметит, Ваньюэ спряталась за деревом. Но постепенно его движения становились всё быстрее, он лихорадочно рыл песок.
Только что Ваньюэ ещё думала, не ищет ли он клад, но, увидев такое отчаяние, её сердце сжалось. Что он делает? Может, потерял что-то очень важное?
Она сама не понимала, почему чувствует себя виноватой — будто подсмотрела чужую тайну. Она осторожно пряталась, но при этом ей было больно. Почему, глядя на него, она ощущала, будто её грудь сжимает жара летнего полудня, а дышать становится трудно?
Цзян Ичжоу не прекращал. Его руки уже были покрыты мокрым песком и солью, пальцы порезаны мелкими осколками ракушек.
Безумие. Отчаяние. Словно лунный свет стекал по его лицу.
Она подошла.
Он услышал шаги, замер и повернул голову.
— Ты что-то ищешь? Давай помогу! — осторожно сказала Ваньюэ, прикусив губу. Не дожидаясь ответа, она опустилась рядом и начала копать, как он.
Цзян Ичжоу на миг замер, затем резко схватил её за запястье. В его голосе звучала ярость:
— Что ты делаешь? Иди домой!
Её тонкое запястье лежало в его холодной ладони. Она посмотрела ему в глаза — бездонные, полные боли и отчаяния, влажные от слёз, поэтому блестящие. Но она не испугалась и выпрямила спину:
— Не хочу.
— Чжоу Ваньюэ, что ты имеешь в виду? — прищурился он.
Сейчас Цзян Ичжоу напоминал разъярённого волка, излучающего опасность. Она увидела его уязвимость — поэтому он злился, отталкивал, ведь гордость не позволяла иначе.
Но Ваньюэ не боялась. Прикусив губу, она решительно сказала:
— Что ты ищешь? Я обязательно помогу тебе найти.
— Я уже сказал: не лезь не в своё дело, — отвернулся он, отпустил её руку и встал.
http://bllate.org/book/5074/505918
Готово:
