Шэн И ещё не успела вежливо ответить, как услышала, что он сделал паузу и продолжил:
— Одна из причин, по которой твой брат сдал твою квартиру напротив моей, — чтобы ты могла заходить ко мне поесть. Он сказал, что у тебя с бытовыми навыками всё плохо, а раз живёшь прямо напротив — тем более заходи, чего-нибудь перехватишь. Пока будешь «перехватывать», он и вернётся.
Шэн И: «?»
Она слегка округлила глаза.
Невероятно, до чего наглым может быть Шэн Цзи!
Да что это за слова? Как это — «чего-нибудь перехватишь»?
Разве они не родные брат и сестра? Неужели он не мог хоть немного поучиться у неё? Вот она — образец вежливости!
Смущённо потрогав нос, она не могла не признать: после таких слов чувство вины за то, что пришла «нахлебничаться», заметно уменьшилось — особенно на фоне наглости Шэн Цзи.
Видимо, не все такие высоконравственные, как она. Например, Шэн Цзи точно нет. Раз уж он такой бесстыжий, значит, она уж точно лучше него.
Пока Се Вэньчжуо наливал суп, Шэн И потянулась к телефону и отправила Шэн Цзи сообщение в WeChat: [Презираю.]
В это время Шэн Цзи ещё спал, так что ждать ответа не стоило. Отправив сообщение и выразив презрение, Шэн И сразу же выключила телефон.
Желание пожаловаться было слишком сильным — терпеть дальше было невозможно.
Се Вэньчжуо поставил перед ней миску с супом и принялся наливать вторую.
На столе стояли четыре блюда — все именно те, что любила Шэн И. Такого гостеприимства она не ожидала.
Они сидели друг напротив друга. Как только начали есть, Се Вэньчжуо не дал разговору затихнуть и сразу заговорил о том, что её интересовало.
Если говорить честно, многое из этого состояло из запутанных бизнес-терминов, но он старался объяснять максимально просто.
Будучи младшей дочерью семьи Шэн, она с детства впитывала подобные вещи и на самом деле многое понимала. Даже без его особой заботы ей, возможно, было бы чуть сложнее, но она бы справилась. А с его помощью — тем более: всё, о чём он говорил, было ей совершенно понятно.
Ситуация возникла внезапно, и семья не хотела, чтобы она волновалась, поэтому почти ничего не рассказывала. Лишь благодаря его разъяснениям она наконец всё осознала.
Заметив, что она так увлечена разговором, что почти не ест, Се Вэньчжуо незаметно положил ей на тарелку два кусочка рёбрышек с общей тарелки.
Он помнил, как она любит это блюдо. Ещё покупая продукты, он специально взял рёбрышки — чтобы приготовить, когда она назовёт меню.
И даже не только это блюдо — ингредиенты для всех четырёх блюд, которые она назвала, были заранее подготовлены. На самом деле, они входили в список из восьми блюд, которые он планировал приготовить. Без этих продуктов, сколько бы она ни просила, он просто не смог бы ничего сделать — даже самая искусная хозяйка не сварит кашу без крупы.
Се Вэньчжуо бросил на неё взгляд. Похоже, она даже не задумалась над этим и совершенно не заметила странности.
Лёгкая улыбка тронула его губы.
— Не заслушайся, а то всё остынет.
Вместе со словами его движение — кладущее еду на тарелку — выглядело совершенно естественно и непринуждённо.
Шэн И откусила кусочек рёбрышка. Мясо было невероятно нежным и мягким, с насыщенным вкусом.
— Ты готовишь просто восхитительно! — щедро похвалила она.
Се Вэньчжуо с удовольствием принял комплимент.
— Попробуй остальное.
— Хорошо, — Шэн И не переставала есть и взяла другое блюдо. — Значит, как только новый проект наладит денежный поток, вся эта история будет закрыта?
— Если коротко — да.
— А тебе кажется, это сложно?
Она посмотрела ему в глаза.
Холодные миндалевидные глаза, бледные и отстранённые.
Он улыбнулся, и лёд в его взгляде растаял.
— Есть трудности, но преодолимые. Я думаю, Шэн Цзи справится.
Шэн И тоже улыбнулась, и её сердце вдруг успокоилось.
— Тогда ладно, я тоже верю, что он сможет.
Его слова обладали особой убедительностью.
Раньше ей уже говорили, что Шэн Цзи обязательно справится, но сейчас она почувствовала гораздо большее облегчение.
Возможно, потому что он привёл чёткие аргументы, знал больше деталей и подробно всё объяснил. Успокаивающее действие объяснений всегда сильнее простых заверений.
А может, всё дело не в этом. Может, просто потому, что это был Се Вэньчжуо. Само его присутствие внушало доверие.
До сегодняшнего дня Шэн И несколько дней подряд питалась доставкой, аппетит пропал, и есть совсем не хотелось. В обед она заказала еду, но съела лишь половину и больше не смогла.
А сегодня вечером она доела целую тарелку риса, и почти все блюда на столе исчезли — они вдвоём их практически полностью съели.
Его кулинарное мастерство действительно на высоте, и никакая доставка не заменит домашней еды.
После ужина они вместе убрали посуду и загрузили всё в посудомоечную машину.
Он, продолжая заниматься делами, спросил:
— Насытилась?
— Очень. Давно не ела так досыта, — улыбнулась она.
— Помнишь, что я тебе только что сказал?
Он сказал так много, что Шэн И пришлось вспомнить, о чём именно идёт речь.
Он напомнил:
— В любое время можешь приходить ко мне — поесть или по другому делу. Я только вернулся в Ичэн, друзей мало, так что если захочешь составить мне компанию за обедом — буду рад.
Сердце Шэн И дрогнуло.
Первая часть фразы была вполне обычной, но когда он добавил: «Я только вернулся в Ичэн, друзей мало», — в груди вдруг вспыхнула боль.
— Хорошо! Обязательно зайду, если будет время, — кивнула она.
Се Вэньчжуо продолжал убирать, и она не видела, как уголки его губ опустились чуть глубже.
Он небрежно поинтересовался:
— Чем сейчас занимаешься?
Шэн И на мгновение задумалась. После долгих размышлений она решила быть откровенной с этим человеком, который казался ей почти родственной душой, и рассказала ему о своём намерении подавать рукопись в издательство.
Сейчас она как раз занималась сортировкой иллюстраций.
Их было так много, что аккуратная подготовка требовала немало времени.
Ах да, кстати, интересно, как там продвигаются дела у Чэн Муцы? С того дня, как он упомянул об этом, больше не было ни слова. Надо будет уточнить.
Се Вэньчжуо не ожидал, что у этой девушки есть такое хобби, о котором он даже не подозревал.
А значит, не знал и Шэн Цзи.
Подумав секунду, он перевёл взгляд на девушку, которая сейчас так искренне с ним разговаривала, и в его глазах вспыхнуло тепло.
Шэн И почувствовала, что его настроение вдруг заметно улучшилось.
Она уже собиралась спросить, в чём дело, как услышала:
— В следующий раз покажешь мне свои работы?
Шэн И всегда тщательно скрывала свои рисунки и почти никому их не показывала. Услышав вопрос, она уклончиво ответила:
— Эм-эм… будет возможность — обязательно.
Се Вэньчжуо, повидавший немало людей, сразу раскусил её маленькую хитрость, но не стал настаивать, лишь улыбнулся:
— Ладно. Но помни: если понадобится помощь — обращайся.
Хотя он только вернулся, это вовсе не означало, что у него здесь нет ресурсов. Его слова имели огромный вес — любой, кто знал правду, был бы поражён.
Но девушка, очевидно, этого не осознавала и просто кивнула:
— Я помню. Ты уже много раз это говорил. Обязательно! Если понадобится помощь, я не стану церемониться.
Се Вэньчжуо приподнял бровь, будто удивлённый её внезапной прямотой, и в глазах снова мелькнула улыбка.
— Отлично.
Прогресс налицо.
Не зря он столько усилий вложил.
Шэн И недолго задержалась и, забрав ноутбук, вернулась домой.
Она принесла его туда-сюда, хотя на самом деле не использовала — просто для солидности и официального вида.
Вспомнив о своём недавнем размышлении, она отправила Чэн Муцы сообщение: [Как там с тем редактором, о котором ты говорил? Удалось связаться?]
Чэн Муцы в последнее время был завален работой. Плюс Линь Чжиюань постоянно приставала к нему, вызывая ещё большее раздражение, и он чуть не забыл об этом разговоре с Шэн И.
Только получив сообщение, он вдруг вспомнил и нахмурился.
В тот день он проговорился. Не следовало ему заводить этот разговор. Даже если бы Линь Чжиюань вела себя так же прилично, как раньше, знакомить их всё равно было бы плохой идеей. — Он ведь никогда не говорил Шэн И, что у него был роман.
Эта давняя история, давно похороненная в юности, никогда не должна была всплывать снова, поэтому он бессознательно игнорировал её. И вот теперь, когда прошлое вдруг всплыло, он понял, что совершенно не подготовился.
Его незащищённая крепость теперь опасно шаталась.
Линь Чжиюань, заметив, что его выражение лица изменилось, быстро наклонилась и заглянула в экран его телефона. Увидев текст сообщения, она улыбнулась.
Её движение было стремительным, и Чэн Муцы не ожидал такого. Он тут же перевернул телефон экраном вниз, но было уже поздно. Его лицо потемнело, и он пристально уставился на неё.
В этот момент она сидела, прислонившись к краю его стола, и болтала одной ногой в чёрных туфлях на высоком каблуке, которые вот-вот должны были упасть.
— Значит, Ацы хочет помочь мне в работе? — ласково засмеялась она. — Тогда почему до сих пор не познакомишь нас?
Чэн Муцы холодно ответил:
— Редактор, о котором я говорил, — не ты. Не строй из себя важную фигуру.
В такой ситуации он точно не станет знакомить Линь Чжиюань со Шэн И. Это всё равно что играть с огнём и ждать, пока его крепость не взорвёт Линь Чжиюань. Жить в постоянном страхе?
Линь Чжиюань обиженно надула губы:
— Ацы, я думала, ты такой заботливый… Я ведь совсем недавно устроилась в это издательство, у меня пока нет авторов, и я сильно отстаю от опытных редакторов. В офисе тяжело выжить, каждый отчётный сбор вызывает у меня панику. Если бы ты представил мне госпожу Шэн, это было бы идеально. Я же не стану ничего затевать! Наоборот, буду стараться изо всех сил, чтобы заслужить ваше доверие.
Чэн Муцы фыркнул.
Линь Чжиюань прикусила губу и продолжила:
— Сейчас у меня свободное время, я могу полностью посвятить себя госпоже Шэн. Это будет взаимовыгодное сотрудничество. Если бы мне это не шло на пользу, ты бы, конечно, беспокоился. Но раз я всё честно тебе объяснила, тебе можно не переживать. К тому же, если ты представишь ей старших редакторов, у них полно авторов, и сколько бы они ни хотели помочь, внимания госпоже Шэн достанется гораздо меньше, чем от меня.
Она умела убеждать. Точно находила слабые места в психологии собеседника и методично атаковала их. Её слова звучали так гладко, что казались безупречными.
Чэн Муцы чуть не поддался её уговорам.
Он нажал на кнопку внутреннего телефона и вызвал охрану.
— Пришлите кого-нибудь, чтобы проводить одну особу, — сказал он, холодно глядя на Линь Чжиюань. Его голос был таким же ледяным, как и взгляд.
Линь Чжиюань ничуть не удивилась, а лишь спокойно улыбнулась. Не дожидаясь охраны, она сама встала и попрощалась:
— Не забудь выпить куриный супчик. Ночная работа вредна для здоровья. Я варила его долго, пока не стало совсем мягким. Даже соседский мальчик сказал, что пахнет восхитительно.
В последнее время она приходила каждый день. Как только он начинал раздражаться, он вызывал охрану. Она давно привыкла и перестала обращать внимание. Пока он не вызывал охрану — она сидела, как только вызывал — уходила. Что в этом такого?
Чэн Муцы мысленно выругался.
Звук падающего в мусорное ведро термоса снова прозвучал отчётливо.
Этот звук стал уже слишком знакомым.
Линь Чжиюань равнодушно дернула губами.
Чэн Муцы тяжело выдохнул, оттолкнул стол и откинулся на спинку кресла.
Он снова нажал на внутренний телефон:
— Почему она всё ещё может подняться наверх? Я же чётко сказал: не пускать её в здание. Вы что, в одно ухо влетает, в другое вылетает?
Охранник беспомощно ответил:
— Мы не виноваты, господин Чэн. Мы даже не заметили, когда она прошла. Возможно, через служебный вход, где уборщики ходят? Завтра же поставим там замок, хорошо?
Чэн Муцы не ожидал, что эта женщина способна на такое. Если главный вход закрыт — она идёт через чёрный ход. Он рассмеялся от злости — ну и гибкая же она!
Потирая виски, он устало сказал:
— Да, поставьте замок. Следите внимательнее. Больше не хочу видеть её в «Чэнму».
Глядя на экран WeChat, он чувствовал головную боль и не знал, как ответить.
Пока что он лишь написал уклончиво: [Возникли небольшие проблемы. Возможно, придётся немного подождать.]
Он решил поручить помощнику найти другого редактора из «Жуйцзи».
Шэн И как раз ускоряла работу, чтобы как можно скорее закончить сортировку иллюстраций.
Раз он так сказал, она решила не торопиться.
Хотя она не знала, в чём именно проблема, раз он берётся решать — значит, не стоит лишний раз спрашивать.
Шэн И написала: [Ещё работаешь?]
Чэн Муцы подошёл к панорамному окну и отправил ей фото ночного города. Мириады огней мерцали ярко и красиво.
[Да. Смотри —]
[Хочу как можно скорее зажечь с тобой один из этих огоньков среди миллионов.]
Фраза была несложной для понимания.
Шэн И смотрела на фотографию, и её сердце дрогнуло.
http://bllate.org/book/5073/505844
Готово:
