Чэн Муцы прислонился к стене за спиной, с ленивой небрежностью в чертах лица — расслабленный, свободный от всяких условностей. Любой зрячий сразу понял бы: он и вовсе не считает стоящего перед ним человека достойным внимания.
— То, что у тебя в руках, ничем не лучше того, что я уже выбросил. Возвращайся домой. Провожать не стану, — бросил он и, взяв контейнер с едой, направился обратно в офисную зону.
Линь Чжиюань впилась ногтями в ладони так сильно, что чуть не сломала их. Она столько трудилась, чтобы приготовить этот обед, мчалась сквозь ледяной ветер, весь путь её руки посинели от холода… А в ответ получила лишь презрительное равнодушие. Краешком губ она горько усмехнулась. Как будто она могла просто так развернуться и уйти?
Дверь была прямо здесь. Не Чэн Муцы решал, войдёт она или нет.
Едва он переступил порог, как она тут же последовала за ним.
— Ацы, откуда ты знаешь, что тебе это не понравится, если даже не попробуешь?
Чэн Муцы остановился и холодно взглянул на неё:
— Если сейчас же не уйдёшь, вызову охрану, чтобы тебя вывели.
Последний намёк на улыбку, который ещё оставался у Линь Чжиюань, окончательно исчез. Она молча смотрела на него:
— Почему ты так со мной поступаешь?
Чэн Муцы поднял телефон, напоминая ей о её собственном сообщении в WeChat:
— Ты сама написала: «Заблокируй меня, пусть я немного повоюю в одиночестве». Хорошо, я сделал именно так, как ты просила. Тогда почему ты сейчас стоишь передо мной?
Линь Чжиюань опустила глаза.
Она никогда не была из тех, кто устраивает истерики. Напротив, по натуре она довольно спокойна. То, что она сделала сегодня, уже было пределом её возможностей.
И всё же её снова и снова прогоняли прочь.
«Как же он бессердечен», — с горечью подумала она.
— Я же говорила, мы всё ещё друзья. Даже если не получилось быть парой, разве мы не можем хотя бы остаться друзьями?
Лицо Чэн Муцы оставалось совершенно бесстрастным.
Линь Чжиюань продолжила:
— Как друг, я переживаю за тебя… Просто подумала: сегодня ты так занят, наверняка забудешь поесть. Поэтому заказала тебе еду, чтобы ты вспомнил хотя бы пообедать… И всё. Больше ничего. Ацы.
Мужчина по-прежнему оставался непреклонен:
— Мне это не нужно. Обо всём позаботится мой ассистент.
Линь Чжиюань прекрасно поняла его смысл.
Он давал понять: для него она ничем не отличается от его ассистента.
Она слегка приподняла уголки губ и поставила контейнер с едой на ближайший столик:
— Хочешь, чтобы я ушла? Хорошо, уйду. Здесь то, что я три часа готовила — твои любимые блюда и суп, который варила целый день. Думаю, это куда полезнее, чем любая доставка. Попробуй потом, ладно?
Сказав это, она на мгновение задержала на нём взгляд, а затем развернулась и вышла.
Не пройдя и трёх метров, она отчётливо услышала звук, с которым контейнер упал в мусорное ведро.
Резкий, громкий звук — невозможно было не заметить в этой тишине.
Шаги Линь Чжиюань чуть замедлились, но она не обернулась и спокойно ушла.
Он был жесток.
Внешне — непробиваемый, как камень.
Но…
Он ведь всё же читал её сообщения в WeChat, верно?
Если бы он их не открывал, откуда бы знал, что обе эти доставки заказала именно она?
Он заблокировал её, но всё равно заходил посмотреть…
Линь Чжиюань едва заметно улыбнулась. Блеск помады на её губах мягко отсветил в свете.
*
После разговора с Шэн И Се Вэньчжуо думал, что она скоро сама к нему придёт.
Но прошло три дня, а она так и не появилась.
За эти дни, проведённые напротив её квартиры, он заметил: девушка действительно редко выходила наружу. Да и сам он в последнее время был занят на работе, поэтому шансов случайно встретиться почти не было. За три дня они так ни разу и не столкнулись.
Он сдержал поднимающееся раздражение.
В пятницу на работе оказалось мало дел, и он ушёл пораньше. По дороге домой заглянул в супермаркет и купил продуктов, чтобы приготовить ужин лично.
Когда он уже собирался открыть дверь своей квартиры, вдруг распахнулась дверь напротив.
Се Вэньчжуо замер на полпути.
— Сань-гэ!
Из-за его спины раздался радостный голос Шэн И — такой, будто она давно его ждала.
Се Вэньчжуо с трудом подавил инстинктивную реакцию и довольно спокойно обернулся.
Шэн И быстро подбежала к нему, прижимая к груди ноутбук:
— Сань-гэ, у тебя сегодня есть время? Ты ведь обещал объяснить мне насчёт… насчёт ситуации в семье Шэн?
— Уже поела? — спросил он, одновременно открывая дверь. Голос звучал легко, и никто не мог догадаться, о чём он думает.
Он уже начал думать, что она забыла об этом или не захотела обращаться к нему.
С каждым днём его тревога росла, как волны в бурном море, но теперь, когда она наконец появилась, все сомнения растворились, словно пена.
Шэн И взглянула на часы — было чуть больше пяти вечера.
— Ещё нет, ещё рано. Вернусь и поем дома.
— Отлично. Заходи ко мне, поужинаем вместе, а потом поговорим, — сказал он, распахивая дверь и приглашая её войти.
Шэн И удивилась.
Она пришла за помощью и консультацией — по идее, должна была угостить его, а не наоборот: получать угощение от него!
Это было бы неприлично.
Она вежливо попыталась отказаться:
— Я не голодна. Может, ты сначала поешь, а потом я зайду?
Се Вэньчжуо взглянул на неё и с лёгким вздохом произнёс:
— Прошли годы, а ты стала со мной такой официальной.
— Нет, Сань-гэ, это не то…
Он перебил её:
— Между нами разница в возрасте невелика. Зови меня просто по имени — Се Вэньчжуо. Хватит этого строгого «Сань-гэ».
Шэн И моргнула.
Раньше она действительно не называла его так.
Раз он просит, значит, не стоит церемониться.
— Хорошо, Се Вэньчжуо, — улыбнулась она.
Он кивнул:
— Отлично. Это первый шаг.
— А какой второй? — спросила она.
— Заходи. Подожди немного, я скоро приготовлю ужин.
Шэн И прикусила губу и пожала плечами:
— Ладно, раз ты настаиваешь, не буду отказываться.
Недавно она вышла из дома и на ногах были маленькие кожаные туфельки. Вежливо стоя у обувной тумбы, она решила подождать, пока он переобуется, и тогда найдёт себе тапочки.
Но вместо этого…
Се Вэньчжуо открыл тумбу и достал оттуда пару розовых пушистых тапочек, аккуратно поставил их перед ней:
— Новые. Никто не носил.
Шэн И была приятно ошеломлена. Неужели такое внимание — не слишком ли много?
Она даже почувствовала лёгкое смущение — будто не заслуживает такого отношения.
— Спасибо, — тихо поблагодарила она.
Се Вэньчжуо взглянул на неё и в третий раз подчеркнул:
— Одно из правил «не церемониться» — не благодарить.
— Ой… — подумала она, но всё равно чувствовала неловкость.
Без заслуг не принимают подарков, а уж тем более — такого тёплого, заботливого и нежного отношения.
«Неужели Шэн Цзи когда-то спас ему жизнь?» — мелькнуло у неё в голове.
На прошлой неделе Се Вэньчжуо купил клубнику в том же супермаркете и съел её пару дней назад, когда работал ночью. Но сегодня, проходя мимо прилавка с ягодами, он снова положил две коробки в корзину.
Он ведь даже не знал, придёт она или нет. Но, увидев клубнику, машинально взял.
Как игрок, делающий ставку на то, явится ли она или нет.
Чем больше проигрывает, тем больше играет — классическая психология игрока.
Но ни за что не покажет ей, что купил специально для неё. Просто поставит перед ней, как обычный фрукт.
Все эти действия были до боли смиренными. Никто бы не поверил, что такое способен сделать именно Се Вэньчжуо.
А между тем — именно он.
Вернувшись домой, он сразу же занёс пакеты на кухню. Шэн И осмотрелась и нашла место для ноутбука. Хотя, честно говоря, не была уверена, понадобится ли он вообще — просто решила взять с собой, чтобы выглядело серьёзнее при обсуждении дел.
Только она устроила компьютер, как задумалась: не зайти ли на кухню помочь? В этот момент Се Вэньчжуо вышел, держа в руках тарелку с клубникой.
— Садись, не стесняйся. Расслабься. Бери всё, что нужно, а если не знаешь, где лежит — просто позови меня, — сказал он.
Се Вэньчжуо поставил фруктовую тарелку на стол. На ней лежали только что вымытые ягоды — крупные, сочные, красные, с каплями воды, готовыми вот-вот упасть. Он добавил:
— Перекуси фруктами. Подожди немного, ужин будет готов скоро.
Он был образцовым хозяином — гостеприимным и внимательным.
Но…
Шэн И моргнула. Длинные ресницы, словно крылья бабочки, мягко взметнулись.
«Он слишком заботлив, — подумала она. — Неужели его доброта ко мне уже выходит за рамки приличий?»
Даже Шэн Цзи не относился к ней так хорошо… или нет?
От такого внимания ей стало неловко. Как она может спокойно сидеть и ждать, пока он готовит для неё ужин?
Ведь это не кто-нибудь, а сам Се Вэньчжуо!
Её взгляд скользнул по клубнике на столе, и она решительно засучила рукава:
— Я помогу!
Се Вэньчжуо подумал, что она, скорее всего, не справится. Если она зайдёт на его кухню, неизвестно, уцелеет ли она сама — не то что кухня. Но, взглянув на неё, он задумался: стоит ли подавлять её энтузиазм?
Шэн И по-прежнему горела желанием:
— Я буду тебе помогать! Что ты собираешься готовить сегодня?
Он на секунду задумался и спросил в ответ:
— Есть какие-то пожелания?
— О, их много… Но решай сам, я съем всё, что ты приготовишь.
Ведь это его дом, она пришла к нему за помощью, и он готовит для неё.
Шэн И с трудом сдерживала своё смущение.
— Шэн И, — окликнул он её, стоя в дверях кухни.
— Да?
— Попробуй ещё раз быть вежливой, — приподнял он бровь.
Шэн И слегка опешила. Но в следующий миг сообразила и быстро назвала несколько блюд, которые хотела бы попробовать.
Выслушав, он повернулся:
— Отлично. Все ингредиенты есть дома. Приготовлю четыре блюда и суп. Устроит?
Он спрашивал её мнение?
Шэн И неуверенно кивнула:
— Хорошо.
Она понятия не имела, как это делать. Эти блюда она очень любила, но умела только есть их.
Она вошла на кухню вслед за ним и уже собиралась спросить, чем может помочь, как он надел фартук и повернулся к ней спиной:
— Завяжи.
Шэн И подняла на него глаза и на мгновение задумалась, глядя на его затылок. Но тут же взяла завязки и быстро завязала узел.
— Готово.
Он едва заметно улыбнулся и принялся доставать ингредиенты.
— Для неё.
*
Хотя она и собиралась помогать, к моменту, когда четыре блюда и суп были готовы, Шэн И успела лишь пару раз промыть овощи — даже до ножа не дотронулась.
Она с восхищением смотрела на его уверенные движения.
В костюме он управлял судьбами; без костюма — готовил ужин.
Этот контраст был поразителен, но он выполнял обе роли с такой естественностью, что не вызывало ни малейшего диссонанса — лишь погружало в его мягкую, тёплую ауру.
Она видела, как Чэн Муцы тоже заходил на кухню, но его движения были куда менее уверенными.
Се Вэньчжуо, казалось, проделывал всё это тысячи раз.
Пока она задумчиво наблюдала, он обернулся, чтобы найти её взгляд, и протянул руку за дуршлагом с вымытыми овощами. Их пальцы слегка соприкоснулись — и это тепло мгновенно вернуло Шэн И в реальность.
Она слегка сжала кончики пальцев, где осталось ощущение прикосновения, но тут же решила, что это пустяк. Подняв глаза, она увидела, как он спокойно высыпал овощи в сковороду и взял лопатку.
Она моргнула, взяла дуршлаг, промыла его и убрала на место.
Он почти закончил — это блюдо станет последним, и тогда ужин будет готов.
Четыре блюда и суп были приготовлены с такой изысканностью, что не уступали частному ресторану, откуда Чэн Муцы недавно заказывал еду для неё. Шэн И была поражена.
Она и не подозревала, что Се Вэньчжуо так хорошо готовит!
Она уже собралась спросить: «Сань-гэ…», но вовремя вспомнила его многократные напоминания.
— Видимо, они подействовали, — подумала она и проглотила слова.
Вместо обращения она просто спросила:
— Когда ты научился готовить? За эти последние годы?
На самом деле, ей очень хотелось узнать, как он жил эти пять лет, но она боялась показаться нескромной и не знала, с чего начать.
«Лучше спрошу у Шэн Цзи, когда он вернётся», — решила она.
Се Вэньчжуо кивнул.
Шэн И нахмурилась — ей хотелось спросить: «А как ты вообще прожил эти годы? Всё ли у тебя было хорошо?»
Но он опередил её:
— Научился многому. Если будет время, заходи почаще. Дам тебе шанс попробовать всё, что умею готовить.
http://bllate.org/book/5073/505843
Готово:
