Кондиционер в машине работал на полную, и в салоне было прохладно, но Лян Шуй вдруг почувствовал, будто тепло закатного солнца, отражённого в стекле, проникло прямо в его сердце. Он слегка улыбнулся:
— Хорошо.
— В будущем, — сказал он, — в любое время не забывай меня, ладно?
Су Ци стало горько на душе, но в то же время радостно:
— Не забуду. И ты тоже не смей! Давай поклянёмся.
Она протянула ему свой тоненький мизинец.
Юноша вытянул мизинец и крепко зацепил его за её; затем их большие пальцы встретились и плотно прижались друг к другу — печать была поставлена.
Через два дня Лян Шуй переехал в отель, забронированный для него городским управлением спорта.
Этот отель был намного роскошнее того, где они жили раньше. Холл сверкал золотом, номера — просторные и изящные — открывали вид на Ориентальную жемчужину и реку Хуанпу. Су Ци и остальные впервые остановились в пятизвёздочном отеле и были вне себя от восторга. Вечером они даже устроили себе изысканный ужин-буфет в ресторане гостиницы.
Су Ци впервые пробовала шведский стол и набирала на тарелку всё подряд: морепродукты, жареное мясо, суши, фрукты.
Лян Шуй подозревал, что она уже съела как минимум шесть тарелок, и сказал:
— Ты что, хочешь разорить этот отель?
Су Ци тут же завела свою любимую песню:
— Я ем ещё и за Фэнфэна с Шэншэном, понял?
Линь Шэн кивнул:
— Ага.
Ли Фэнжань тоже кивнул:
— Ага.
Лян Шуй закатил глаза:
— У вас что, у обоих в руках у неё компромат?
Су Ци фыркнула:
— Никакого компромата. Просто они меня любят.
Лян Шуй положил палочки:
— Ты ешь или хочешь, чтобы я сейчас вырвал?
Су Ци тут же больно пнула его под столом.
От этого удара Лян Шую стало весело. Он не стал отвечать и просто улыбнулся, снова взявшись за палочки.
— Ли Фань, оставайся-ка у нас, — сказал он. — Тебе ведь недалеко отсюда.
Как раз отель старейшины Хэ Каньтина находился на той же торговой улице.
Ли Фэнжань кратко ответил:
— Ага.
В последующую неделю Ли Фэнжань ходил заниматься игрой на фортепиано, Лян Шуй тренировался, а Лу Цзыхао и Линь Шэн то занимались дополнительно, то сопровождали друзей на занятия. Су Ци же свободно перемещалась между ними, словно строгая завуч: «Я пришла проверить, хорошо ли вы себя ведёте».
Однажды, когда она явилась надзирать за учёбой Лу Цзыхао и Линь Шэна, Лу Цзышэнь пристально посмотрел на неё и внезапно бросил:
— А сама-то ты учиться не собираешься?
Су Ци так испугалась, что моментально пустилась наутёк и больше туда не заглядывала. После этого она полностью сосредоточилась на «инспекции» Ли Фэнжаня и Лян Шуя. С ними было куда проще иметь дело, чем с Лу Цзышэнем.
В день концерта Хэ Каньтина Су Ци, Лян Шуй и вся компания отправились на мероприятие. Как близкие друзья, они заняли отличные места — в третьем ряду справа.
Друзья, даже Лу Цзышэнь, впервые слушали фортепианный концерт и чувствовали нечто по-настоящему волшебное. Су Ци всегда считала фортепиано высоким, но малопопулярным искусством, однако теперь обнаружила, что огромный трёхэтажный концертный зал заполнен слушателями всех возрастов — среди них были даже люди возраста Чэн Инъин.
Она вспомнила, как в Юньси сопровождала Фань-лаосы на её танцевальное выступление: тогда в маленьком театре даже половина мест не была занята. А взрослые в городе Юньси в свободное время не гуляли по паркам и не слушали музыку — они предпочитали собираться в маджан-клубах.
«Вот оно, различие между большим городом и провинцией», — подумала она.
Зал наполнялся зрителями. В семь часов вечера свет погас, занавес раскрылся, и на сцене, освещённой яркими прожекторами, стояли два чёрных рояля. За чёрной занавесью в задней части сцены расположились четыре девушки со скрипками.
Под аплодисменты публики на сцену вышел старейшина Хэ Каньтин: седовласый, худощавый, но бодрый и жизнерадостный, он тепло помахал зрителям.
Рядом с ним шёл Ли Фэнжань в строгом костюме, с невозмутимым выражением лица. Он поклонился залу.
Яркий свет прожектора освещал его лицо, делая его особенно красивым и бледным. Ребята впервые видели его в костюме: несмотря на худощавость, юноша был высоким и длинноногим, с прямой осанкой, и костюм сидел на нём безупречно.
Из задних рядов донеслось шёпотом:
— Ого, это ученик Хэ Каньтина? Да он настоящий красавец!
Даже Линь Шэн тихо прошептал Су Ци на ухо:
— Ли Фань такой красивый.
— Ты только сейчас это заметил? — отозвалась Су Ци. — Я давно уже знаю.
Лян Шуй мельком бросил на неё взгляд.
Старейшина Хэ и Ли Фэнжань сели за рояли, расположенные друг против друга, и положили пальцы на клавиши. Без всяких знаков, словно по внутреннему чутью, как только старейшина сыграл первую ноту, Ли Фэнжань тут же подхватил. Зазвучала стремительная и лёгкая музыка — «Вторая венгерская рапсодия» — и наполнила собой весь концертный зал.
Су Ци и другие слышали эту пьесу бесчисленное количество раз в переулке Наньцзян, но здесь каждая нота звучала особенно чётко и насыщенно, словно листья деревьев после дождя — свежие, сочные и яркие, — вызывая необычайно радостное настроение.
Су Ци подумала, что фортепиано — вовсе не искусство с высоким порогом входа. Любая прекрасная музыка способна тронуть каждого, даже бездомного на улице — и тот почувствует радость.
После дуэта Хэ Каньтина и Ли Фэнжаня последовало сольное выступление старейшины: произведения Листа, Бетховена и других композиторов.
Ближе к концу первого отделения Ли Фэнжань исполнил классический «Вальс» Шопена. Его пальцы летали по клавишам с головокружительной скоростью, как быстрый горный ручей: то стремительно низвергаясь в ущелье, то замедляясь и плавно закручиваясь водоворотом, а затем снова устремляясь вниз.
Весь зал внимательно слушал, восхищённо глядя на этого юношу, склонившего голову над инструментом.
Свет софитов окружал его голову, словно ореол чистого света.
Все были погружены в музыку, пока его пальцы не взметнулись вверх, и последняя нота не растворилась в воздухе. Первое отделение завершилось.
Ли Фэнжань встал, вышел вперёд и глубоко поклонился зрителям, всё так же спокойный и невозмутимый.
Зал взорвался аплодисментами.
Лян Шуй откинулся на спинку кресла, долго переживая услышанное, и наконец сказал:
— Чёрт, этот парень явно скромничает.
Линь Шэн вздохнул:
— Я всегда знал, что Ли Фань талантлив, но теперь понял, насколько именно.
Лу Цзыхао задумчиво произнёс:
— Мы сможем оставаться друзьями и дальше?
Все трое повернулись к нему:
— Да ладно тебе!
Су Ци добавила:
— Фэнфэн не из тех, кто бросает друзей.
Лу Цзыхао нахмурился:
— Друзья не обязательно бросают друг друга. Гораздо страшнее — расстояние. Я боюсь, что мы будем отдаляться друг от друга. Если станет слишком далеко, мы просто перестанем видеть друг друга. Шуй-цза, если ты станешь чемпионом, не забудешь нас?
Лян Шуй не выдержал, вскочил, перешагнул через Су Ци и Линь Шэна и сильно стукнул его по голове.
Лу Цзышэнь тем временем тихо и мрачно заметил:
— Когда вы повзрослеете, поймёте: если друзья окажутся на разных уровнях, им неизбежно придётся расходиться. Это реальность, которую никто не в силах изменить.
Все замолчали.
Су Ци задумалась на мгновение и вдруг сказала:
— Я буду стараться идти за вами.
Линь Шэн кивнул:
— Я тоже.
Лу Цзыхао стиснул зубы:
— И я!
Лу Цзышэнь посмотрел на них и чуть приподнял бровь, будто собираясь что-то сказать, но, помедлив, промолчал, лишь слегка изогнув уголки губ. Было непонятно, одобряет он их решимость или сомневается в ней.
Даже после окончания всего концерта, когда все ждали Ли Фэнжаня у выхода из зала, они продолжали обсуждать, как будут упорно трудиться, чтобы не отстать друг от друга и идти по жизни рука об руку.
Ли Фэнжань вышел очень поздно — зрители разошлись уже больше часа назад. Вероятно, старейшина Хэ долго беседовал с ним.
Су Ци, Линь Шэн и остальные бросились к нему:
— Фэнфэн, ты был великолепен!
— Ли Фань, ты молодец!
Ли Фэнжань слегка улыбнулся, сначала ничего не сказал, но, пройдя немного, произнёс:
— Спасибо, что пришли на мой концерт. Я видел вас на сцене — мне было очень приятно.
— Что ты такое говоришь? — Су Ци легко толкнула его. — Ты хоть заметил, как мы внимательно слушали?
Ли Фэнжань улыбнулся:
— Заметил.
Свет уличных фонарей, проникая сквозь листву деревьев, мягко струился по юношам, словно само время.
Су Ци весело прыгала рядом с ним, встречая тёплый вечерний ветерок:
— Фэнфэн станет великим пианистом! На каждом твоём концерте я буду сидеть в первом ряду, хи-хи!
Ли Фэнжань лишь улыбался, не отвечая.
Лян Шуй взглянул на него, но ничего не сказал.
Той ночью, вернувшись в отель, все умылись и легли спать. Когда свет погас, Лян Шуй, лёжа с открытыми глазами и постепенно привыкая к темноте, вдруг спросил:
— Ты всё ещё недоволен?
— Ага, — ответил Ли Фэнжань с соседней кровати, за проходом. — Вы не специалисты, поэтому не слышите. Но я сам знаю.
— Знаешь что?
— Что до самого верха, до лучших пианистов мира, мне ещё чуть-чуть. А эта «чуть-чуть»... Ты должен понимать.
За окном мелькнул свет неоновой вывески, и издалека доносился шум машин.
Лян Шуй долго молчал, потом сказал:
— Когда я только начал тренироваться, тренер рассказал мне о правиле «десяти тысяч часов». В любой сфере, чтобы достичь высокого уровня, нужно вложить в неё десять тысяч часов упорной работы.
Но когда ты достигаешь этого уровня и пытаешься подняться ещё выше, к вершине, появляются такие барьеры, которых обычный человек даже не замечает. Даже самый крошечный прогресс — на секунду, на полсекунды — даётся с огромным трудом. Порой, сколько ни повторяй, даже ещё десять тысяч часов не помогут.
Ли Фэнжань тихо кивнул:
— Но ты, похоже, не сдаёшься.
Лян Шуй заложил руки за голову и вдруг нарочито взрослым тоном заявил:
— В моём словаре нет слова «сдаться».
После нескольких секунд тишины в темноте раздался тихий смешок Ли Фэнжаня. Он перевернулся на другой бок.
Лян Шуй спросил:
— И что ты собираешься делать?
— С именем и наставлениями старейшины Хэ я смогу достичь очень высокого положения. Но я не уверен, действительно ли этого хочу.
Лян Шуй промолчал, а через некоторое время сказал:
— Если понадобится помощь — обращайся.
— Ага. — Ли Фэнжань спросил: — А у тебя завтра отборочные. Есть уверенность?
Лян Шуй глубоко вздохнул:
— Не знаю. В любом случае сделаю всё возможное. Какой у меня уровень — узнаем завтра. А дальше... Будем смотреть по обстоятельствам.
Ли Фэнжань, слушая его, вдруг почувствовал облегчение и сказал:
— Ложись спать, завтра соревнования.
— Ага.
На следующее утро все друзья из Наньцзяна собрались вместе и отправились сопровождать Лян Шуя на ледовую арену.
На этот раз у них не было прежнего беззаботного настроения после концерта — всех охватило странное волнение.
Особенно Су Ци: перед входом в зал она крутилась вокруг Лян Шуя, то спрашивая, не голоден ли он, то беспокоясь, что он слишком много съел; то интересуясь, не хочет ли он пить, то переживая, что выпьет слишком много воды.
Лян Шуй, наблюдая, как она метается вокруг него кругами, рассмеялся:
— Если я всё-таки попаду в национальную сборную, возьму тебя себе в помощники.
Су Ци опешила:
— Да ну тебя! Каждый день видеть тебя — настроение сразу портится.
Лян Шуй ткнул её пальцем в лоб:
— Тебе что, скучно стало, раз не поспоришь?
Су Ци прикрыла лоб и уже собралась прыгнуть на него, но вспомнила, что у него сегодня соревнования, и сдержалась:
— После соревнований я с тобой разберусь.
Войдя в зал, Лян Шуй ушёл с тренером.
Тогда Су Ци заметила, что здесь также присутствуют городские чиновники и руководство школы.
Ей стало неловко, и она, избегая их взглядов, потянула за собой Ли Фэнжаня, Линь Шэна и остальных к противоположной стороне трибун, где нашла место в отведённой зоне для зрителей.
На трибунах собралось немало людей — руководители спортсменов, их родные и друзья.
Су Ци села и потерла голые колени, дрожа:
— В зале так холодно.
Линь Шэн тоже дрожал:
— Мне тоже кажется.
Су Ци обернулась к друзьям:
— Вы волнуетесь?
Линь Шэн и Лу Цзыхао хором кивнули.
Лу Цзышэнь и Ли Фэнжань молчали.
Пока они разговаривали, на лёд вышла первая группа участников — среди них не было Лян Шуя.
На трибунах не горел свет, только огромное ледовое поле ярко освещалось, словно гигантское белое зеркало.
Пять участников встали на стартовую линию. Раздался выстрел стартового пистолета — и все пятеро рванули вперёд.
Часть зрителей мгновенно вскочила на ноги, но никто не кричал «Ура!» или «Вперёд!» — в зале царила полная тишина, слышался лишь звук коньков по льду. Короткая дорожка развивается невероятно быстро — гонка закончилась в мгновение ока.
Два первых спортсмена, пересекших финишную черту, сжали кулаки от радости, а трое оставшихся опустили головы и медленно скользили по льду, снижая скорость.
Су Ци стало невыносимо жаль этих проигравших юношей.
Так продолжалось около десятка заездов, почти час, пока Су Ци наконец не увидела Лян Шуя.
Он выехал на лёд, слегка приподняв подбородок, и застёгивал ремешок шлема. Его взгляд был устремлён на лёд, лицо серьёзное, он никого не замечал.
http://bllate.org/book/5072/505763
Готово:
