Весной 2003 года Ван Ии написала в третьем письме Су Ци, что, возможно, некоторое время не сможет писать ей: эпидемия атипичной пневмонии становилась всё серьёзнее, умирали люди. Пока ситуация не придёт в норму, отец запретил ей выходить из дома. Она писала, что теперь вся семья, возвращаясь домой, сразу переодевается и стирает одежду. Школы закрылись, магазины прекратили работу, на улицах не было ни души. Она никогда раньше не видела Пекин таким пустынным.
Получив письмо, Су Ци сильно переживала и даже специально сбегала на гору помолиться перед статуей Бодхисаттвы Гуаньинь — пусть защитит семью Ван Ии от заражения атипичной пневмонией. Конечно, десять минут ушло на молитву, а весь остальной день она провалялась на горе, весело играя со своими друзьями.
В ту пору вся страна жила в страхе и тревоге, и даже маленький городок Юньси начал нервничать. Чэн Инъин с подругами купили целую кучу белого уксуса и варили его дома — ходили слухи, что пары уксуса убивают вирус SARS. Ещё они приобрели массу банок «Баньланьгэнь» и заставляли детей пить отвар, якобы повышающий иммунитет и убивающий вирусы.
Ли Юаньпин называл их действия глупостью: уксус и «Баньланьгэнь» совершенно бесполезны против вируса. Но эпидемия была по-настоящему страшной, и даже учительница Фэн Сюйин не поверила мужу, когда тот развенчивал эти мифы. Она строго следила, чтобы Ли Фэнжань каждый день пил «Баньланьгэнь»: «Всё равно вреда нет, да и от простуды спасает. А вдруг правда поможет?»
Су Ци всегда мечтала, чтобы школу закрыли, но в Юньси никто так и не заразился атипичной пневмонией, и город продолжал жить обычной жизнью. Учителя лишь иногда упоминали об эпидемии на уроках, рассказывая о врачах, сражающихся на передовой.
Мир болезни, показываемый по телевизору — полный ужаса и напряжения — казался невероятно далёким, будто не имеющим никакого отношения к Юньси.
Один апрельский день выдался особенно ясным и солнечным.
Су Ци сидела на трибунах школьного стадиона, подперев подбородок ладонью, и смотрела на облака, плывущие по небу. За пределами Юньси существовал огромный мир — например, Пекин. Видят ли пекинские школьники то же самое голубое небо, что и она?
Брат Лу Цзышэнь скоро должен был сдавать выпускные экзамены. Его мама, Чэнь Янь, надеялась, что он поступит в университет в провинции — поближе к дому. Но Лу Цзышэнь заявил, что хочет учиться в Пекине или Шанхае, в самом дальнем от дома месте.
— Только уехав далеко-далеко, — говорил он, — человек по-настоящему взрослеет.
Су Ци тоже хотела повзрослеть. Раньше она мечтала остаться в Юньси и каждый день гулять у реки Янцзы. Но теперь её взгляды менялись: переулок Наньцзян, кажется, стал слишком старым, а Юньси — чересчур маленьким, настолько маленьким, что даже атипичная пневмония до него не добралась. Они оказались вне событий.
При этой мысли она тихо вздохнула.
— Су Ци, иди играть в волейбол! — позвала её Фу Си.
Сейчас был урок физкультуры, но Су Ци не бегала и не прыгала, как обычно, — это было крайне странно.
— Иду! — Су Ци вскочила и спрыгнула со ступенек. Сегодня у неё почему-то совсем не было настроения; она чувствовала себя неважно, хотя и не могла понять, что именно болит. Возможно, из-за меланхолии, а может, потому что перед уроком съела сразу два мороженых.
Подойдя к сетке, Су Ци заметила, что девочки все смотрят в сторону баскетбольной площадки.
Мальчишки играли в баскетбол. Лян Шуй обвёл соперника, резко развернулся и, прыгнув, забросил мяч в корзину. Он обернулся к друзьям и улыбнулся, а мокрые чёрные пряди на лбу подпрыгивали от движения.
«Что в нём такого интересного?» — подумала Су Ци.
— Вы вообще будете играть или нет? — спросила она.
Девочки только тогда оторвались от зрелища.
Су Ци подбросила волейбольный мяч, подпрыгнула и мощно ударила — мяч красиво перелетел через сетку. Подруги приняли подачу, высоко отбили мяч вверх, и Фу Си, прыгнув, с силой шлёпнула его обратно. Мяч со свистом врезался прямо Су Ци в живот.
Та рухнула на землю, охваченная спазмом боли, и на мгновение перед глазами всё потемнело.
— Прости! — испугалась Фу Си и бросилась помогать. — Су Ци, ты в порядке?
Живот горел огнём, но Су Ци, тяжело дыша, смогла выдавить:
— Если бы не знала, что ты моя лучшая подруга, решила бы, что ты мне враг.
Фу Си расстроилась:
— Я не хотела!
— Знаю, — махнула рукой Су Ци. — Ничего, просто несчастный случай.
Она больше не стала играть и отошла отдыхать в тень деревьев. Минут через десять боль немного утихла, но чувство тяжести внизу живота не проходило.
«Ничего себе сила у Фу Си», — подумала она.
Прозвенел звонок с урока. Девочки помогли учителю собрать мячи в корзину и отнести их в кладовку для спортивного инвентаря.
Поставив корзину на место, Су Ци всё ещё чувствовала себя ужасно. Нахмурившись, она стояла, растирая живот.
Дверь кладовки была открыта. В этот момент вошёл Лян Шуй с корзиной баскетбольных мячей. Увидев её спину, он замер — на задней части её школьной формы проступило небольшое красное пятно.
Первой его реакцией было бросить корзину и уйти прочь. Но сделав шаг, он остановился, снова посмотрел на неё, попытался что-то сказать, не смог, опять хотел уйти, но не ушёл. Несколько раз он метался у двери, пока наконец не выкрикнул:
— Су Цици!
Су Ци вздрогнула и обернулась:
— Что тебе?
Лян Шуй открыл рот, но слова не шли — он не знал, как объяснить.
Су Ци смотрела на него, как на сумасшедшего.
Лян Шуй покраснел до корней волос, нервно почесал голову и выпалил одним духом:
— У тебя на штанах что-то есть!
Су Ци обернулась назад, пытаясь рассмотреть пятно, крутилась, словно собака, гоняющаяся за своим хвостом, но ничего не увидела:
— Что именно?
Лян Шуй уже злился:
— Ты сама разве не знаешь, что у тебя там?
— Как я могу знать, если ты не скажешь? — недоумевала Су Ци. — Так что там?
В этот момент дверь снова открылась — пришёл ученик из другого класса вернуть волейбольные мячи.
Лян Шуй одним движением схватил Су Ци за плечи, развернул её и прижал к стене.
Она оказалась зажатой между ним и стеной и инстинктивно попыталась вырваться, но он был слишком сильным.
— Ты чего?.. — прошипела она.
Парень, вернувший мячи, косо посмотрел на них. Лян Шуй резко обернулся и грозно бросил:
— Чего уставился?!
Тот немедленно швырнул корзину и убежал.
Су Ци оттолкнула Лян Шуя:
— Да что с тобой такое?
— У тебя… — лицо Лян Шуя стало багровым, он отвёл взгляд, — …красное пятно!
Су Ци на секунду замерла, потом всё поняла и испугалась. В растерянности она почувствовала, будто внутри становится всё мокрее и липче — возможно, это было просто от страха.
— Шуй-цза… — скорчила она рожицу и повернулась к нему спиной. — Посмотри, не стало ли ещё больше?
Лян Шуй на миг широко распахнул глаза, но тут же отвернулся и упрямо отказался смотреть.
Су Ци решила, что он не видит:
— Ну посмотри же!
— Не буду! — взорвался он.
— Что мне теперь делать? Как я пойду в класс? — Су Ци чуть не плакала. В этот момент дверь снова открылась — начался пик возврата инвентаря после уроков.
Как только дверь начала открываться, Су Ци ещё не успела среагировать. Лян Шуй молниеносно шагнул вперёд, одной рукой ухватился за дверную раму, другой вырвал корзину из рук входящего и захлопнул дверь. Щёлкнул замок.
Теперь они остались вдвоём.
Лицо Су Ци пылало то от стыда, то от смущения.
— Всё пропало, — простонала она.
Лян Шуй посмотрел на неё и без обиняков сказал:
— Ты что, свинья? Ты разве не знаешь, что происходит?
Су Ци тоже разозлилась:
— Это впервые! Откуда мне знать?!
— Впервые? — Лян Шуй на секунду удивился, но тут же презрительно фыркнул. — Ты ужасно медленно развиваешься.
— Да я бы тебе череп расколола! — возмутилась Су Ци. — Я младше всех девочек в классе на год-два, я не отстаю!
Она сердито добавила:
— У меня живот так болит, а ты ещё и спорить вздумал?
Лян Шуй осёкся, нервно взъерошил волосы и проворчал:
— Почему такие «радости» всегда случаются именно со мной? Может, пусть Ли Фань или Лу Цзао тоже поучаствуют?.
Но, несмотря на слова, он резко снял с себя мокрую от пота школьную футболку и бросил ей. Су Ци поймала её — одежда ещё хранила тепло его тела.
— Воняет потом, — пробурчала она.
— Ещё и придираешься? — брови Лян Шуя чуть не улетели на лоб. — Отдай обратно!
Су Ци быстро завязала футболку вокруг талии, чтобы прикрыть пятно. Он сделал шаг вперёд, будто собираясь отобрать её, и случайно обхватил её за талию. Его обнажённая грудь оказалась прямо перед её глазами. Кожа у мальчишек тоже может быть нежной — от груди до талии он был худощавым, покрытым капельками пота, источая свежий, молодой запах юности.
Су Ци на миг замерла — ей показалось, что он стал совсем другим.
Лян Шуй опустил взгляд и тоже почувствовал, что они слишком близко. Её лицо было прямо под его подбородком — румяное, с длинными ресницами, которые трепетали при каждом вздохе. Он смутился и отступил на шаг, отвернувшись:
— Я пошёл.
Су Ци, глядя на его голый торс, тихо напомнила:
— По уставу нельзя ходить без рубашки…
Лян Шуй уже был у двери. Он обернулся и бросил ей взгляд:
— Тогда верни мою футболку.
И, распахнув дверь, вышел.
Су Ци, обвязавшись его футболкой, вернулась в класс, заняла у одноклассниц прокладку и долго терла пятно туалетной бумагой, пока оно хоть немного не посветлело.
Она опоздала на урок, но Линь Шэн уже предупредил учителя, так что её не ругали. Зайдя в класс, она уселась за парту и заметила, что места Лян Шуя пустует. На черновике она написала: «Где Лян Шуй?» — и толкнула локтём Фу Си.
— Его заставили бегать круги — пятнадцать, — ответила та, дописав ещё: «Без рубашки».
Су Ци только вздохнула.
Когда половина урока уже прошла, Лян Шуй вернулся. Откуда-то он раздобыл фиолетово-золотую баскетбольную майку «Лейкерс». Войдя в класс, он был весь красный, губы потрескались от жажды.
Он даже не взглянул на Су Ци, прошёл по проходу мимо неё. Она почувствовала, как мимо пронёсся лёгкий ветерок с едва уловимым запахом юношеских гормонов — не неприятный, а какой-то особенный.
Су Ци обернулась и увидела, что на спине его майки написано «Bryant24». Одежда болталась на его худощавой фигуре, казалась великоватой.
Он плюхнулся на своё место и растёкся по стулу, как лужа, только судорожное движение плеч выдавало, что он ещё жив.
Су Ци отвернулась и увидела внизу страницы учебника по литературе строку из комментария: «Дождь цветущей сливы едва касается одежды, а ветер ив не холодит лица».
Апрель провёл хвостом — и в переулке Наньцзян наступило тринадцатое лето.
Это лето имело особое значение — Лу Цзышэнь должен был сдавать выпускные экзамены.
В 2003 году дату экзаменов перенесли с июля на июнь. Это были первые выпускные после изменения графика.
Мама Чэнь Янь то говорила, что перенос плохой — на подготовку стало меньше на целый месяц; то радовалась, что всё же хорошо — в июле так жарко, что ни о каком экзамене и думать не хочется, а это плохо влияет на результаты.
Сам Лу Цзышэнь оставался спокойным: ходил в школу как обычно и занимался до поздней ночи.
Из разговоров мам Су Ци узнала, что на пробных экзаменах Лу Цзышэнь обычно набирал около 580 баллов — этого хватало, чтобы поступить в хороший университет первой категории.
Правда, тогда заявления подавали до объявления результатов: нужно было самостоятельно оценить свои силы и выбрать вузы. Чэнь Янь волновалась, что он ошибётся с оценкой и не пройдёт по конкурсу. Она ворчала, что система глупая — почему нельзя подавать документы после получения баллов?
Говорили, что через год-два правила изменят и разрешат подавать заявления уже после объявления результатов.
Услышав это, Су Ци сказала Линь Шэну, что сдача экзаменов похожа на азартную игру.
Но тот покачал головой:
— Это не азарт. Здесь всё зависит от знаний. Брат Цзышэнь обязательно отлично сдаст.
Су Ци пожала плечами — ей было всё равно. До выпускных ей было ещё далеко. Гораздо больше её волновал финал сериала «Золотая пыль». Сойдутся ли снова Цзинь Яньси и Лэн Цинцю или нет?
Но в последнем эпизоде герои всё же расстались, уйдя каждый своей дорогой.
Су Ци расплакалась от горя и подумала: «Почему в мире вообще существуют трагедии? Авторы, пишущие их, наверное, психопаты».
Хорошо хоть, что скоро начнутся экзамены, и их школу превратят в пункт проведения тестирования — значит, можно будет три дня отдохнуть. Мысль о неожиданных каникулах очень её радовала. Накануне экзаменов, утром, она пришла в школу помогать готовить аудитории.
Мальчишки переставляли парты, вынося лишние на школьное поле.
Су Ци и Линь Шэн с помощью клейстера приклеивали на парты бумажки с фамилиями участников.
http://bllate.org/book/5072/505725
Готово:
