Чэн Инъин вкратце рассказала, что произошло.
— Все пойдут учиться в тот класс? — спросил Линь Шэн.
— Будем стараться.
Линь Шэн опустил голову и начал водить карандашом по бумаге, рисуя кружочки.
— Если бы пришлось выбрать одно — пение, танцы, рисование, музыку или спорт — что бы ты выбрал?
— Для рисования нужны бумага, карандаши, краски… Это дорого. У нас в семье денег нет.
Сердце Чэн Инъин дрогнуло. Она смотрела на красивое личико мальчика:
— Почему ты так думаешь? Шэншэн, вы вовсе не бедные. Правда.
— Бедные, — упрямо возразил Линь Шэн. — Мама Цици. Я хочу куклу, хочу пианино, а мама говорит, что не может купить — папа мало зарабатывает.
Чэн Инъин помолчала немного и тихо сказала:
— Нет, это не так. Твоя мама просто бережлива: она копит деньги на будущее. Всё делает ради тебя, понимаешь? Например, именно для того, чтобы ты сейчас мог учиться рисовать.
— Правда? — Линь Шэн не очень верил. — Но я чего-нибудь прошу — а она всегда говорит «нет».
— У родителей свои заботы. Каждый день столько всего нужно решать, что не всегда получается учесть твои чувства. Но если тебе чего-то хочется, если у тебя есть желания — обязательно скажи об этом маме, хорошо?
— Хорошо.
В ту ночь Чэн Инъин долго не могла уснуть. Она думала о запущенности переулка Наньцзян, о бедных домишках вокруг, обо всём пройденном трудном пути — и сердце её сжималось от тревоги.
Она вошла в маленькую комнату. Летом над кроватью висел москитный полог. Су Ци и Су Ло лежали на циновке под потолочным вентилятором, приоткрыв животики.
Чэн Инъин приподняла полог и залезла внутрь. Су Ци, увидев её, радостно прильнула и обняла. Су Ло тоже подполз поближе.
Чэн Инъин немного похлопала Су Ци по спинке и вдруг спросила:
— Цици, а ты считаешь, что мы бедные?
— Бедные? — Су Ци удивлённо склонила голову. — Нет же!
— У меня ведь всё есть! — сказала она. — Всё, чего я хочу, ты мне даёшь, мама.
В шестом классе Су Ци почти перестала ходить домой вместе с друзьями: после уроков все занимались в кружках.
Чэн Инъин наняла школьного учителя музыки, чтобы он дополнительно обучал Су Ци основам вокала и народного танца. Су Ци занималась без особого рвения, но и не ленилась — скорее воспринимала всё как игру.
В те годы в маленьком городке Юньси у школьников ещё не было острого чувства конкуренции.
Линь Шэн тоже начал брать уроки рисования у школьного преподавателя изобразительного искусства. Учителя жили в корпусе для семей педагогов. Су Ци иногда забегала к Линь Шэну. Его акварельные работы были прекрасны: цвета переливались, наслаиваясь один на другой, создавая бесконечное разнообразие оттенков. А Су Ци удавались лишь крупные пятна краски. Она хотела получить нежно-зелёный, а получался скорее лимонный; краска словно сама по себе выскакивала из-под кисти, не слушаясь её.
Оказалось, даже с цветами бывает непросто, хотя ведь листья на молодых побегах так легко становятся зелёными, красными или жёлтыми.
Су Ци вздохнула:
— Я хуже дерева.
Она также видела, как Ли Фэнжань занимается на фортепиано.
Из всех участников эксперимента по воспитанию «новых Лю Итин» только учительница Фэн Сюйин продолжала упорно следовать плану. Ли Фэнжань ежедневно занимался по несколько часов. Теперь он уже многого достиг: его пальцы порхали по клавишам так быстро, что Су Ци от этого кружилась голова.
Су Ци ни разу не видела, как тренируется Лян Шуй. Его занятия проходили в спортивной школе на другом конце города Юньси, и добраться туда на автобусе занимало почти полчаса.
Но однажды учитель вокала заболел и спросил, можно ли отменить занятие. Су Ци обрадовалась и радостно выскочила из школы. Дома друзей не будет, подумала она, и спонтанно решила съездить в спортивную школу.
Обычно Су Ци редко выходила за пределы улицы Бэймэнь. Сидя в автобусе, она то и дело выглядывала в окно и чувствовала себя настоящей деревенщиной, впервые попавшей в город.
Она вышла у первой средней школы Юньси. Школьники после занятий толпились у ворот. Лавочки и магазинчики у входа в старшую школу выглядели куда наряднее, чем у начальной.
Су Ци не задержалась там и направилась в соседнюю спортивную школу.
Едва она переступила порог, мимо неё с грохотом пробежала группа высоких мальчишек. От них пахло потом, но этот запах не был неприятным. Он отличался и от запаха папиного пота, и от духоты в игровом зале с маджаном.
На стадионе тренер заставлял учеников метать ядра, другие бежали длинную дистанцию. Все были в коротких майках и шортах, обнажая худощавые торсы и ноги.
Су Ци крутила во рту леденец «Чжэньчжибан» со вкусом персика и с любопытством разглядывала спортсменов, направляясь к ледовому дворцу.
Как только она вошла внутрь, её обдало холодом. В зале эхом разносились команды тренера и возгласы детей. Несколько ребят постарше стремительно пронеслись мимо неё, будто журавли, скользящие над озером.
Су Ци подбежала к ограждению и заглянула внутрь. На огромном льду юные спортсмены сновали туда-сюда, а тренер стоял у края и громко кричал:
— Следите за поворотом!
Су Ци быстро осмотрелась и сразу заметила Лян Шуя. Он стоял в красной спортивной форме на противоположном конце льда и что-то говорил тренеру, попутно пытаясь завязать ремешок шлема. Как ни странно, сколько он ни пытался, ничего не получалось, и в конце концов он просто небрежно затянул его и выехал на лёд.
В этот момент все остальные четверо или пятеро ребят внезапно остановились и подъехали к бортику: кто пил воду, кто разговаривал с тренером, но все невольно переводили взгляд на свободное пространство в центре площадки.
Лян Шуй будто ничего не замечал. Он встал в стартовую позицию, словно услышав в голове выстрел стартового пистолета, и рванул вперёд. Первые шаги были неуверенными, но уже на первом повороте он резко ускорился. Су Ци даже не успела разглядеть, как он переносит вес с ноги на ногу — его фигура мелькнула перед ней, словно луч света. Осколки льда от лезвий коньков взлетели вверх, и одна крупинка даже попала Су Ци в лицо, растаяв холодной каплей.
В зале воцарилась тишина. Все смотрели только на него.
Он наклонялся всё ниже и ниже, почти параллельно льду, легко касаясь пальцами поверхности на поворотах. Су Ци никогда раньше не видела такого вида спорта и не могла поверить, что человек способен наклоняться так сильно и при этом не падать. Но он проносился мимо с огромной скоростью, и в его чёрных, ясных глазах, отражавших блеск льда, читалась какая-то ледяная отстранённость, от которой Су Ци стало немного не по себе.
Она всё ещё стояла в оцепенении, когда он выпрямился, набрал скорость и снова резко наклонился, стремительно преодолевая следующий вираж. Круг за кругом он мчался по льду, словно раскалённое колесо света.
Пробежав неизвестно сколько кругов, он наконец начал замедляться, перестал активно отталкиваться и медленно выравнивался, тяжело дыша.
Постепенно в зале снова зашумели голоса.
Лян Шуй, упираясь руками в бёдра, скользил по инерции. Он случайно бросил взгляд в сторону и увидел чужака, непрошено вторгшегося на территорию. Та стояла, широко раскрыв глаза, с открытым ртом, сжимая во рту явно уменьшившийся розовый леденец, будто её заколдовали.
Лян Шуй сначала опешил, но потом смягчил выражение лица и, не снижая скорости, одним движением подплыл прямо к ней, чуть не врезавшись лицом в лицо. Су Ци испуганно отпрянула, и ограждение качнулось под её весом.
— Ты как сюда попала? — на лбу у Лян Шуя выступили мелкие капельки пота, а глаза сияли чёрным блеском. — Что-то случилось?
— Нет, просто пришла проверить, не ленишься ли.
Он вытер пот и недовольно скривился:
— Сама, небось, сбежала с занятий?
Су Ци уже собиралась ответить ему дерзостью, но вспомнила, как он только что напрягался изо всех сил, и почувствовала лёгкую вину. Она молча засунула леденец обратно в рот, подняла глаза на него, отвела взгляд, снова посмотрела — и так несколько раз подряд. Лян Шуй начал раздражаться:
— Да говори уже, что надо!
Су Ци нахмурилась, подпрыгнула и повисла на перилах, заглядывая внутрь.
Лян Шуй отпрянул назад:
— Ты чего делаешь?
Су Ци всё ещё висела, но теперь повернула голову к нему:
— Так вот почему ты вдруг стал намного выше меня! Всё из-за обуви! — довольная, она отпустила перила.
— … — Лян Шуй сказал: — Я и так всегда был выше тебя.
— Ещё чего! — возмутилась Су Ци.
— Ты что, всё ещё в детском саду? — сказал он, поправляя ремешок шлема.
— Да ты совсем глупый! — Су Ци, держа во рту леденец, потянулась и дернула за ремешок. Лян Шуй резко наклонился вперёд, почти коснувшись её лица.
Он оперся руками на перила и опустил голову, позволяя ей возиться с ремнём. То он отводил взгляд в сторону, то снова смотрел на её румяное личико.
Су Ци быстро и ловко завязала ремешок и сказала:
— Глупый!
Лян Шуй потрогал завязку на шее и ничего не ответил.
Как раз закончилось его занятие, и он попросил Су Ци немного подождать, пока он переобуется.
Су Ци, сосав леденец, наблюдала за другими ребятами, которые продолжали тренировку.
Леденец кончился, а Лян Шуй всё не возвращался.
Су Ци почувствовала, что что-то не так — неужели переобуться так долго?
Она выбросила палочку и обошла тренировочную площадку, направляясь к раздевалке. Едва она вышла на коридор, как услышала пронзительный вопль Лян Шуя:
— А-а-а!!!
У Су Ци кровь бросилась в голову. Она ворвалась в раздевалку и увидела, как Лян Шуй лежит на полу, а более взрослый парень яростно давит ему на ногу.
Су Ци вся вспыхнула от ярости, бросилась вперёд и с разбега толкнула того парня в сторону. Тот, не ожидая нападения, пошатнулся, а следом на него обрушились когтистые удары, царапины и пинки.
Сначала парень не устоял на ногах и не мог защититься, подняв руки к лицу. Но он был старшеклассником и быстро пришёл в себя. Ростом он был выше Су Ци почти на целую голову. Схватив её за запястья, он оттолкнул в сторону.
Су Ци, школьница начальных классов, пошатнулась и в ужасе оглянулась, готовая хватать Лян Шуя и убегать.
Лян Шуй лежал на мате и с изумлением смотрел на Су Ци, будто спрашивая: «Что только что произошло?»
— Это мой старший однокурсник, — сказал он. — Он помогает мне расслабить мышцы.
— … — страх в глазах Су Ци медленно исчез.
Старший однокурсник усмехнулся:
— Ты подумала, что я его избиваю?
Су Ци покраснела до корней волос и закричала на Лян Шуя:
— Да зачем ты так орёшь?! Я подумала, тебя убивают! — и в сердцах пнула его по ноге.
— А-а-а!!! — Лян Шуй застонал, резко опустив голову на мат и сжав кулаки так, что кости на запястьях чуть не прорвали кожу.
Су Ци ещё секунду злилась, но этот стон снова напугал её до смерти. Она испуганно посмотрела на старшего однокурсника.
Тот тоже выглядел так, будто испытывал адскую боль, и осторожно пояснил:
— Расслабление мышц… действительно похоже на пытку.
Су Ци виновато посмотрела на Лян Шуя. Он лежал на мате, худенький, сжавшись в комок, будто уже мёртвый.
Су Ци решила, что они теперь точно поссорились.
Разобравшись в ситуации, она вежливо извинилась перед старшим однокурсником. Тот не обиделся, лишь взглянул на царапины на руках и спросил:
— Кто ты такая для Лян Шуя?
Лян Шуй прикрыл глаза и устало бросил:
— Не знаю её.
…
Когда они вышли из спортивной школы, солнце как раз садилось. Золотистые лучи заката окутали весь город. На западе небо горело разноцветными облаками, словно акварельная картина Линь Шэна.
Лян Шуй повязал куртку на талии и вдруг спросил:
— Хочешь попить жемчужного молочного чая?
— Жемчужного молочного чая? — Су Ци удивлённо моргнула. — А это что такое?
Лян Шуй привёл её к маленькому, но нарядному магазинчику и заказал два стаканчика жемчужного молочного чая.
Су Ци увидела, как он отдал четыре юаня, и тихо спросила, приблизившись:
— Два юаня за стаканчик?
— Да.
— Как дорого! — пробормотала она. — За это можно купить кофе «Горький» и мороженое «Факел», или целый пакет «Куриных колечек» и «Волнующих чипсов», или четыре леденца «Чжэньчжибан».
— У тебя во рту что, целая река? Не можешь хоть немного помолчать? — сказал Лян Шуй, засунув руки в карманы и ожидая заказ.
— Я с детства много говорю! Зачем молчать, если есть что сказать?!
— Ладно-ладно, говори, говори. Мисс Су Цици, говори сколько влезет.
— Не буду! — фыркнула Су Ци.
Воздух внезапно стал тихим.
Лян Шуй бросил на неё косой взгляд, почувствовав, что она обиделась, и уже собрался что-то сказать, чтобы разрядить обстановку, но внимание Су Ци привлёк магазин. Она вытянула шею и заглянула внутрь, бормоча себе под нос:
— Что это чёрное? Что у неё в руках? Я вижу молоко… А где чай?.
Лян Шуй слушал её болтовню и невольно улыбнулся.
Су Ци долго смотрела, но так и не поняла, как это делают, и перестала гадать.
Она повернулась к Лян Шую и спросила:
— Почему ты так наклоняешься почти до самого льда, но не падаешь?
Лян Шуй почесал затылок и сказал:
— Центростремительная сила, центробежная сила… Понимаешь?
Су Ци честно покачала головой:
— Не понимаю.
Лян Шуй цокнул языком, снова почесал затылок, подумал немного и сказал:
— Ну, в общем, примерно так.
??? Су Ци осталась с кучей вопросов.
http://bllate.org/book/5072/505705
Готово:
