Кан Ти не умела ладить с людьми. Напротив — её характер был твёрдым и упрямым, и это качество она передала сыну в полной мере.
Один рвался уйти, другая не пускала.
Неудача с мужем и сыном одновременно разрывала её сердце: боль и ярость бушевали внутри. Кан Ти схватила бамбуковую трость и принялась хлестать мальчика. Чем сильнее злилась, тем жесточе била — но чем жесточе била, тем упорнее Лян Шуй отказывался сдаваться.
Он не убегал и не прятался. Его способ сопротивления — отчаянный крик:
— Ты прогнала папу! Ты плохая! Плохая! Я не хочу с тобой жить! Я пойду к папе! Больше не буду с тобой!
Кан Ти держала за плечи худенького ребёнка и била ещё яростнее — так, что слёзы сами катились по её щекам. Но Лян Шуй не пролил ни капли. Он стоял на месте, упрямо сжавшись, и позволял ей бить себя.
Су Ци бросилась вперёд и закрыла Лян Шуя собой, всхлипывая:
— Тётя Ти, не бей больше! Пожалуйста, не бей!
Ли Фэнжань тоже крепко обнял Лян Шуя и даже получил удар тростью.
Лу Цзыхао метался по всему переулку в поисках помощи, но другие родители ещё не вернулись с работы, а его мама куда-то исчезла — некому было вмешаться.
Через некоторое время Кан Ти, разрываемая болью, ослабила хватку и отпустила Лян Шуя, повернувшись, чтобы вытереть слёзы.
Лян Шуй молча схватил портфель и направился к двери.
Кан Ти ухватила его за плечо и резко развернула обратно.
— Не трогай меня! — закричал он с ненавистью.
Кан Ти почувствовала полное бессилие и снова подняла трость.
— Посмотрим, какая у тебя сила! — раздался грозный оклик снаружи.
В дверях стояла мать Кан Ти, приехавшая прямо из деревни. Пятидесятилетняя женщина с поля выглядела уставшей, но решительной.
Бабушка, хоть и невысокая, говорила громко и чётко:
— Сама всё испортила, а теперь на ребёнка злишься! Чем он перед тобой провинился? Какое право ты имеешь его бить?! — И тут же, смягчившись, ласково сказала: — Шуй-цза, иди-ка ко мне, внучок.
Как только бабушка протянула руки, Лян Шуй бросился к ней и, наконец, разрыдался — горько, безутешно.
В ту ночь Су Ци спросила Чэн Инъин:
— А куда делся папа Шуй-цзы?
— Кажется, в Наньнин… Не знаю точно. Очень далеко.
— Он больше не вернётся?
— Не знаю.
— Они развелись?
Су Мяньцинь удивился:
— Кто тебе такое сказал?
— Лу Цзао сказал. Да и у нас в классе есть дети, у которых родители развелись. Они больше не живут вместе. Другие над ними смеются — мол, у него нет папы. Гады!
— Спи уже, — сказала Чэн Инъин, поправляя одеяло и продолжая вязать. До конца новой шерстяной штаны для Су Ци оставалось совсем немного.
Су Ци приподняла подбородок — ей очень нравилось заворачиваться в пушистое одеяло. Хотя у неё теперь была своя кровать, зимой было слишком холодно, и она по-прежнему любила спать со всей семьёй. Отец и младший брат спали на одном конце кровати, она с мамой — на другом. Иногда клубок пряжи катился ей по лбу — щекотно и мягко.
Она потянула ноги под одеялом и прижалась пальцами ног к тёплому животику Су Ло:
— А вы с папой разведётесь?
Чэн Инъин ответила машинально:
— Хотела бы я развестись с твоим отцом.
Не успела она договорить, как Су Мяньцинь лёгким пинком дал ей понять:
— Не болтай глупостей, напугаешь ребёнка.
И, приподнявшись с другого конца кровати, добавил:
— Цици, мама просто шутит.
— Хм! — фыркнула Су Ци. — Если вы разведётесь, я брошусь в реку!
Чэн Инъин сразу хлопнула её по губам:
— Что за глупости несёшь, девочка!
Су Ци, чувствуя, как глаза наполняются слезами, запротестовала сквозь рыдания:
— Это ты первая сказала! Ты сама! Мне всё равно! Если вы разведётесь, я брошусь в реку и ещё увезу Ло с собой!
— Да что за истерика? Ведь никто не собирается разводиться, — вздохнули взрослые, совершенно не понимая детского страха.
Су Мяньцинь сел и ласково позвал:
— Цици, иди ко мне, папе.
Су Ци, вытирая слёзы, поползла к нему и забралась в объятия.
— Мама просто шутит. Мы не расстанемся. Я ведь так люблю твою маму — как я могу с ней развестись?
— А зачем тебе её любить? — сердито спросила Су Ци. — Она ведь злая ведьма!
Чэн Инъин ткнула её пальцем ноги в попу, и Су Ци раздражённо отмахнулась.
— Ты сама злая маленькая ведьма, — сказала Чэн Инъин.
— Не буду с тобой разговаривать! Никто с тобой разговаривать не будет!
— Не будешь — не надо.
Су Ци замолчала, но через минуту спросила:
— А папа Шуй-цзы перестал любить его маму?
Су Мяньцинь не знал, как объяснить:
— Взрослые дела… вам, детям, этого не понять.
Су Ци больше не спрашивала. Взрослые всегда отмахиваются этой фразой, когда не хотят объяснять. Ей это очень надоело. Взрослые учат детей быть честными, а сами не откровенны; говорят, что надо быть терпеливыми, а сами отделываются отговорками.
Она очень хотела поскорее повзрослеть — и стать совсем другим взрослым.
На следующее утро, после завтрака, Су Ци пошла к Лян Шую. Уже у двери она увидела, что Ли Фэнжань и Линь Шэн давно ждут у его дома. Все переглянулись — вчерашнее событие ещё свежо в памяти, и все боялись, что Лян Шуй снова получит.
Но они ошибались.
Бабушка приготовила ему завтрак, и Лян Шуй послушно доел кашу и булочки. Перед уходом он даже сказал бабушке «до свидания».
Компания собралась идти в школу. Кан Ти помахала Су Ци рукой.
Су Ци осталась последней:
— Тётя Ти?
— Цици, присмотри за Шуй-цзой в школе, ладно? Не дай ему убежать.
Су Ци задумалась:
— Ты боишься, что он побежит на вокзал?
Кан Ти на секунду замерла:
— Да.
— Я прослежу. Не дам ему убежать.
— Спасибо тебе, Цици.
Су Ци нахмурилась:
— Тётя Ти, ты найдёшь Шуй-цзе нового папу?
Кан Ти опешила. Она сейчас была в полном смятении и не ожидала, что мысли ребёнка уйдут так далеко.
Она промолчала, и Су Ци встревоженно заговорила быстрее:
— У Шуй-цзы такой характер… новый папа будет его бить! — В её чёрных, как смоль, глазах блеснули слёзы. — Тётя Ти, пожалуйста, больше не бей Шуй-цзу! Ты же взрослая, а он не может тебе противостоять. Ему так плохо...
Глаза Кан Ти тоже покраснели. Она погладила девочку по голове:
— Вчера тётя поступила плохо. Прости меня.
Из переулка раздался крик Лу Цзыхао:
— Су Цици! Ты там какашки сидишь?! Почему ещё не идёшь?!
Су Ци развернулась и побежала, крича в ответ:
— Сам какашки сидишь!
Выбежав из переулка, она увидела, что остальные ждут её на набережной. Зимний ветер с реки Янцзы был сильным и развевал шарф Лян Шуя вокруг его шеи.
Он смотрел на неё — взгляд странный, неопределённый, будто пытался что-то разгадать.
Су Ци взобралась на склон и увидела, как река сузилась, обнажив беспорядочные камни на берегу.
Подойдя к Лян Шую, она тихо сказала:
— Тётя на самом деле очень переживает. Она сказала, что вчера ошиблась.
Лян Шуй не отреагировал и пошёл дальше.
Река подталкивала их ветром. Лян Шуй ускорил шаг и побежал вперёд. Су Ци бросилась за ним и прямо спросила:
— Шуй-цза, ты ещё хочешь сбежать из дома?
Ли Фэнжань, Линь Шэн и Лу Цзыхао все разом повернулись к нему.
Лян Шуй не ответил, а спросил в ответ:
— Ты теперь шпионишь за моей мамой? Будешь на меня докладывать?
Су Ци удивилась и испугалась:
— Так ты правда хочешь уйти?
Лян Шуй бросил на неё презрительный взгляд и промолчал.
Су Ци ухватила его за рукав:
— Шуй-цза, не уходи! Если тебе хочется сбежать, можешь пожить у нас!
— Жить у вас — это не сбегать, дурочка! Мы же соседи!
Су Ци ткнула пальцем в Лу Цзыхао:
— Тогда пойдёшь к Лу Цзао! Цзао, верно?
Лу Цзыхао энергично кивнул и похлопал себя по груди:
— Конечно!
Лян Шуй безнадёжно махнул рукой:
— Су Цици, ты совсем глупая?
— Ну и ладно, пусть я глупая! Значит, ты не уйдёшь?
Лян Шуй промолчал.
Су Ци шла рядом и покачивала его рукав:
— Не уходи, хорошо? Сейчас много похитителей детей. Если ты сбежишь, тебя украдут — и мы больше никогда тебя не увидим.
Лян Шуй помолчал и спросил:
— А если больше не увидим — что тогда? Тебе будет очень грустно?
Су Ци замерла, и в её глазах снова заблестели слёзы:
— Конечно! Я буду плакать каждый день!
— Она точно будет, — подтвердил Ли Фэнжань.
— Я тоже буду плакать, — добавил Лу Цзыхао.
— И я, — кивнул Линь Шэн.
Лян Шуй помолчал и сказал:
— Да ты и так каждый день плачешь. Ты же плакса.
— Цици не каждый день плачет! — возразил Линь Шэн. — Это было, когда она была совсем маленькой. Шуй-цза, не уходи. Нам тебя будет не хватать.
— Ты можешь пожить у меня, — предложил Ли Фэнжань. — У меня большая кровать.
— У меня ещё больше! — заявил Лу Цзыхао.
— У нас можно спать на полу! — сказал Линь Шэн.
— И у нас тоже! — воскликнула Су Ци, подняв руку. — Ещё могу дать тебе поиграть с Ло! Когда тебе грустно, можешь щипать его за щёчки. Они такие мягкие!
— А я попрошу маму родить братика или сестрёнку — вам играть! — не отставал Лу Цзыхао.
Лян Шуй наконец произнёс:
— Кто вообще сказал, что я уйду?
Су Ци удивлённо приблизила лицо к его, широко улыбаясь, и глаза её засияли:
— Правда?
Лян Шуй не ответил, но все вздохнули с облегчением.
Однако в школе, во время перемены, пока Лян Шуй был в туалете, Лу Цзыхао подозвал Ли Фэнжаня и поманил Су Ци с Линь Шэном:
— Надо быть начеку. Нельзя дать Шуй-цзе тайком сбежать.
Линь Шэн удивился:
— Но он же сказал, что не уйдёт?
— На всякий случай, — сказал Ли Фэнжань.
— Что делать? — спросила Су Ци.
— Сегодня Шуй-цза дежурит. После уроков мы останемся с ним убирать. И будем каждый день.
— Но мы и так всегда остаёмся вместе, — возразила Су Ци. — Кто бы ни дежурил — все помогают.
Лу Цзыхао почесал затылок:
— Точно...
— Тогда меняем тактику! — заявил он. — Будем вести себя как обычно.
— Мы и так как обычно, — заметил Линь Шэн.
— Ой... — Лу Цзыхао снова почесал затылок. — Цици, не говори больше про побег из дома. Хорошо? Делаем вид, что ничего не случилось.
Су Ци кивнула.
Друзья решили держать всё в секрете и никому в классе не рассказывать о семейных проблемах Лян Шуя. Если кто-то посмеётся над ним, Су Ци и Лу Цзыхао устроят им такую взбучку, что зубы будут искать по всему двору.
Лян Шуй вернулся, но настроение у него было подавленное — он вяло сидел за партой и смотрел в окно.
Су Ци достала жвачку для выдувания пузырей, помяла её, надела на трубочку и выдула пузырь прямо перед ним.
Лян Шуй без энтузиазма глянул и тут же сдавил пузырь пальцами — превратил в бесформенную массу.
Су Ци не обиделась и весело надула ещё один. Лян Шуй снова его раздавил.
Один дует, другой давит — и так снова и снова, без устали.
Лу Цзыхао покачал головой:
— Похоже, Шуй-цза стал таким же глупым, как Цици.
Ли Фэнжань обернулся и увидел, как Су Ци хитро прищурилась, набрала в рот воды, надула пузырь из жвачки, но на этот раз внутри него была вода. Она поставила этот водяной пузырь перед Лян Шуем.
Тот, всё ещё унылый, потянулся было раздавить его, но почувствовал что-то необычное. Его полумёртвый взгляд медленно перевёлся на пузырь. Он пристально посмотрел, осторожно ткнул пальцем — водяной шарик лениво покачнулся по парте.
Лян Шуй поднял его, донёс до щели между партой и стулом и отпустил. Пузырь упал на пол и хлопнул — осталась лужица.
Су Ци радостно продолжила дуть новые.
Лу Цзыхао:
— ...
Ли Фэнжань:
— ...
Хотя Ли Фэнжань и хотел его развеселить, он всё же спросил:
— Бабушка вкусно готовит?
— Очень, — Лян Шуй поднял голову. — После уроков приходите ко мне есть.
— Хорошо! — обрадовался Линь Шэн. — Бабушка будет с тобой всё время?
— Да. Она лучшая на свете.
Лян Шуй кивнул и вдруг добавил:
— А вот дядя мне не нравится. Всё говорит, что внук — чужой.
— У меня дядя такой же, — надула губы Су Ци.
— А бабушка никогда не считает меня чужим. Она меня больше всех любит.
— Именно так, — согласился Линь Шэн.
В тот день после уроков Су Ци и остальные, как обычно, остались помогать Лян Шую с уборкой. Он не проявлял никаких признаков того, что собирается уходить.
http://bllate.org/book/5072/505703
Готово:
