— Твои деньги? Да разве я не зарабатывала? Кто тебя кормил, когда ты работала на льнопрядильной фабрике? Теперь разбогатела и смотришь на меня свысока, да?
— Лян Сяо, у тебя хоть совесть есть!
— А у тебя совесть есть?! Я таким был с самого начала — ещё до свадьбы! Я ни капли не изменился, это ты изменилась!
— Да, ты не изменился. Ты всё ещё ребёнок, а я тебе мать!
Мужчины старались урезонить Лян Сяо: мол, он ведь хотел как лучше — покупал вещи для дома, просто вышло недоразумение. Говорили, что Кан Ти слишком резка и мужу тоже нужно дать передохнуть.
Женщины молчали. Только Чэн Инъин тихо заметила, что виноваты оба и Лян Сяо должен больше заботиться о Кан Ти.
Каждый отстаивал своё, спор запутался в клубок.
Вдруг кто-то бросил особенно обидное замечание, и учительница Фэн Сюйин резко оборвала:
— Хватит нести чепуху! Всё хуже и хуже! Муж с женой всегда поспорят — но даже если вы не смотрите друг на друга, посмотрите ради Шуйцзы! Такой прекрасный ребёнок — и вы готовы его бросить?!
За окном северный ветер выл, словно демон. Ночь становилась всё холоднее. Казалось, будто река за дамбой вот-вот прорвётся, и ледяная вода накроет весь переулок.
Су Ци вспомнила множество зимних ночей, проведённых в переулке Наньцзян: тусклый свет настольной лампы, мама, сидящая под одеялом и вязавшая ей свитер, она сама — прижавшаяся к материнской ноге. За окном завывал ветер, но ей не было страшно и не было холодно. Как бы ни бушевал речной ветер, внутри всегда царило тепло.
Сейчас всё было так же, как и в те зимы: лампа горела, отбрасывая круглую тень на волнистое покрытие кровати. Под одеялом лежала грелка — уже довольно тепло.
Но Лян Шуй дрожал.
Он не произнёс ни слова. Просто дрожал. Его зубы стучали.
Ему холодно?
— Шуй-цза, тебе холодно? — тихо спросила Су Ци.
Лян Шуй молчал.
С тех пор как вошёл в комнату, он не сказал ни слова, будто потерял голос.
Су Ци перевернулась на живот и приподняла голову, чтобы посмотреть на него. Он смотрел в потолок, свет лампы падал на его ресницы и отбрасывал длинные тени на щёки. Он стиснул зубы, но дрожь не прекращалась.
Снаружи шум усилился, сквозь ветер донёсся женский плач.
Лян Шуй сжал кулаки.
Су Ци тут же обняла его, прижавшись всем своим маленьким телом.
— Не холодно, не холодно, — шептала она. — Не бойся, не бойся.
Она крепко обнимала его, мягко похлопывая по спине. Он по-прежнему молчал, не двигался, будто его душа покинула тело.
Той ночью ссора в переулке продолжалась долго — Су Ци не знала, сколько именно. Она только помнила, что родители так и не вернулись домой, а она всё это время держала Лян Шуя. Щёчки у него были мягкие и нежные, а от тела пахло мылом «Shufu Jia».
Потом она просто не выдержала и уснула.
Утром Чэн Инъин сварила трём детям лапшу.
После завтрака, перед школой, Чэн Инъин впервые в жизни дала Су Ци два юаня на карманные расходы — и столько же Лян Шую.
Су Ци обрадовалась:
— Шуй-цза, давай ты каждый день будешь жить у нас!
Лян Шуй ничего не ответил. Он лишь слегка поклонился Чэн Инъин:
— Спасибо, тётя.
Чэн Инъин улыбнулась и погладила его по голове, но в глазах её читалась глубокая жалость.
Су Ци почувствовала, что что-то не так, и сразу замолчала. Ей вдруг расхотелось эти два юаня.
По дороге в школу они прошли мимо своего дома. Лян Шуй зашёл внутрь взглянуть. Су Ци, Линь Шэн и остальные ждали у двери, тревожно заглядывая внутрь. Они не понимали: тётя Кан Ти всегда добра, угощает их вкусностями; дядя Лян Сяо тоже хорош — покупает им игрушки. Почему же они ссорятся?
Кан Ти и Лян Сяо выглядели уставшими. Они плохо спали, но, увидев сына, одновременно смягчили лица.
— Позавтракал? — спросила Кан Ти.
— Тётя Инъин сварила лапшу.
Кан Ти машинально поправила волосы и достала из коробки на холодильнике мелочь.
Лян Шуй взял деньги и опустил голову.
Он немного подрос, но рядом с родителями всё ещё казался хрупким и маленьким.
Он тихо спросил:
— Вы больше не будете ссориться?
Глаза Кан Ти покраснели.
— Не будем ссориться, — улыбнулся Лян Сяо. — Больше никогда.
Дети у двери облегчённо выдохнули — за Лян Шуя радовались.
Но Лян Шуй, казалось, не верил:
— Правда?
Он посмотрел на Кан Ти. Та уже не могла держать лицо и поспешно сказала:
— Правда. Иди в школу, Шуйцзы, а то опоздаешь.
Лян Сяо взглянул на группу любопытных голов у двери:
— Цици, в школе не обижай нашего Шуйцзы.
Су Ци растерялась, потом высунула язык:
— Я теперь с ним не справлюсь! У него силы — как у быка!
Лян Сяо усмехнулся, похлопал сына по плечу и мягко подтолкнул к двери.
Лян Шуй пошатнулся, сделал пару шагов, поправил ремень портфеля и обернулся:
— Пап, мам, я пошёл в школу.
— Иди, — махнули они.
— До свидания, дядя Лян Сяо! До свидания, тётя Кан Ти! — закричали дети и отправились в путь.
Ли Фэнжань остался последним, молча глядя внутрь дома. Лишь когда Лян Шуй переступил порог, он тяжело вздохнул и пошёл рядом с ним.
Весь путь Лян Шуй был подавлен. Су Ци оставила Су Ло на попечение Линь Шэна и подбежала к нему:
— Шуй-цза, хочешь «Сяньдань»?
— Не хочу.
— А безымянный плод?
— Не хочу.
— Смотри, я надую пузырь!
Лян Шуй безучастно поднял глаза. Она надувала жвачку всё больше и больше, пока та не лопнула, облепив ей лицо. Лу Цзыхао и Линь Шэн тут же рассмеялись, пытаясь заразить его весельем.
Но Лян Шуй не отреагировал — просто отвернулся.
Друзья переглянулись — им стало грустно.
На перемене Лу Цзыхао обернулся:
— Шуйцзы, пойдём на школьный двор играть?
Тот не заинтересовался, вяло лёжа на парте.
Ли Фэнжань протянул ему комикс:
— Посмотришь «Дораэмон»?
Он покачал головой.
Су Ци тоже прилегла на парту и повернулась к нему:
— Рассказать тебе сказку?
— Не надо.
— А спеть?
— Су Цици, ты такая зануда! — проворчал он и зарылся лицом в руки.
Су Ци не сдавалась. Даже на уроке она старалась его развеселить.
Она рисовала для него: то изображала Лу Цзыхао в виде свиньи, то Ли Фэнжаня — гусём, а себя — черепахой. Но Лян Шуй лишь мельком глянул — и не улыбнулся.
Су Ци ломала голову. В конце концов, она вставила два коротких карандаша себе в ноздри и похлопала его по плечу:
— Смотри, мои клыки!
Лян Шуй повернулся. Не успел он даже моргнуть, как учительница литературы строго сказала:
— Су Ци, что ты делаешь? Встань и иди к доске!
Су Ци молча вытащила карандаши и встала.
— Принеси карандаши сюда!
Су Ци, держа два карандаша, подошла к доске, сжала губы и робко улыбнулась классу, потом — учительнице, надеясь на снисхождение.
Учительница осталась непреклонной:
— Что ты только что делала? Ну-ка, доска твоя — покажи всему классу.
Су Ци подняла глаза на учительницу, потом на одноклассников. Её глаза блеснули, и вдруг она решительно уперла руки в бока:
— Смотри на мои клыки!
Класс взорвался смехом. Первые парты хохотали так, что стучали кулаками по столам и не могли выпрямиться.
Су Ци украдкой глянула на Лян Шуя. Он смотрел на неё и вдруг улыбнулся — не так, как другие, не согнувшись пополам, но обнажил белые зубы.
Она обрадовалась и широко улыбнулась в ответ:
— Я похожа на слона? Му-у-у!
Класс захохотал ещё громче:
— Похожа!
Учительница не ожидала такой наглости и решила, что дальше будет невозможно контролировать урок:
— Садись.
Но Су Ци не спешила вынимать карандаши — хотела продлить его улыбку. Она гордо вышагивала к своей парте, неся «клыки».
Лу Цзыхао и Линь Шэн смеялись до слёз, даже Ли Фэнжань улыбался.
Она важно села, и тут Лян Шуй вытащил у неё карандаши из носа:
— Ты как дурачок!
Су Ци склонила голову:
— Сам дурачок! Дурачки ходят с кислыми рожами.
Лян Шуй фыркнул.
Су Ци не обиделась — она знала: он уже в порядке.
Друзья облегчённо вздохнули. Линь Шэн дал ему пакетик креветочных чипсов, Ли Фэнжань — кольца со вкусом курицы, Лу Цзыхао протянул только что купленный выпуск «Slam Dunk», которым сам ещё не успел насладиться.
На уроке Лян Шуй читал комикс, а Су Ци свободно каракулькала. Она недоумевала, почему её рисунки никогда не получаются такими красивыми, как у Линь Шэна.
Всё будто вернулось в обычное русло, как в любой другой обычный день: после уроков они снова будут галдеть, ссориться, прыгать и вместе возвращаться домой.
Зазвенел звонок — наконец-то конец занятий.
Все собрали портфели. Су Ци объявила:
— У меня накопилось достаточно денег! Пойдёмте в лавку — куплю куклу.
В этот момент в класс ворвался Лу Цзышэнь.
Все замерли.
— Брат? Зачем ты… — начал Лу Цзыхао.
— Шуйцзы! — Лу Цзышэнь нашёл взглядом Лян Шуя. — Твой отец уехал! Сел на поезд. Беги на вокзал — останови его! Если опоздаешь, не увидишь!
Су Ци и остальные остолбенели. Не успели они опомниться, как раздался грохот — опрокинулись стулья и парты, а следом — фигура Лян Шуя исчезла за дверью.
— Шуй-цза! — закричали Су Ци, Линь Шэн, Ли Фэнжань и Лу Цзыхао и бросились вслед.
Лян Шуй, как одержимый, пронёсся по коридору, сбежал по лестнице и выскочил за школьные ворота. Четверо друзей мчались за ним, поднимая переполох по всему учебному заведению.
От школы до железнодорожного вокзала — три квартала. Лян Шуй бежал вперёд, не останавливаясь ни на секунду: через хаотичный перекрёсток без светофора, сквозь шумный рынок, мимо детского сада, вдоль заброшенной фабричной стены.
Су Ци и Линь Шэн, девочки, уже задыхались, щёки их покраснели, но они стиснули зубы и продолжали гнаться за ним.
Его рубашка развевалась на зимнем ветру, волосы торчали во все стороны. Он бежал и бежал, не позволяя себе ни секунды передышки, будто гнался за самым ценным, что у него осталось в этом мире.
Гудок поезда резал детские нервы.
Лян Шуй пролез через дыру в заборе станции и помчался к перрону.
Вокзал был маленький и обветшалый, с единственным путём. Там стоял серо-зелёный поезд, из трубы которого вился дым.
Он перепрыгивал через кирпичи и гравий, спотыкался, чуть не падал, почти полз на четвереньках — всё ради того, чтобы догнать уходящий поезд.
Ребёнок, казалось, выложился полностью, но страх потерять отца придавал ему сил. Он бежал всё быстрее, как ветер, к перрону.
Но было поздно. Поезд уже набирал скорость.
Сердце сжалось от боли, слёзы хлынули из глаз.
— Папа!
Портфель и куртка давно остались позади, но он всё бежал.
Он отчаянно крикнул:
— Папа!
Но в тот миг поезд, словно осенний лист, унесло ветром — он стремительно исчез вдаль.
Ли Фэнжань и остальные наконец добежали, запыхавшись, с бешено колотящимися сердцами, будто сейчас лопнут. Они согнулись, хватаясь за бока. Лян Шуй стоял спиной к ним, глядя туда, где исчез поезд. Его плечи дрожали — сильно, судорожно.
Лу Цзыхао подошёл и крепко обнял его, сам рыдая.
Су Ци не выдержала — зарыдала.
Но Лян Шуй не плакал. Не издавал ни звука.
Он просто стоял и смотрел на пустые рельсы, растворившиеся в горизонте. Там, где поезд исчез.
Вернувшись домой, Лян Шуй ничего не сказал. Он собрал несколько вещей — собирался уйти из дома, чтобы найти отца.
Ушедший человек отделался легко, а оставшимся — нести тяжкий грех.
Кан Ти уговаривала его, умоляла, но Лян Шуй не слушал — твёрдо решил уйти.
http://bllate.org/book/5072/505702
Готово:
