Она играла «Jingle Bells», и её мелодия переплелась с венгерским танцем Ли Фэнжаня — получилось нечто до странности нелепое. Однако Ли Фэнжань будто и не слышал этого: он спокойно продолжал играть по-своему. Су Ци же была полностью погружена в своё «Jingle Bells» и, покачивая головой, явно наслаждалась каждым звуком.
Лу Цзыхао театрально прикрыл уши, изображая страдание.
— Су Цици, опять за своё? — сказал Лян Шуй. — Оставь уже Ли Фаня в покое.
У двери Чэн Инъин с тревогой произнесла:
— Су Цици…
Су Ци подняла голову, и её лицо озарила сияющая улыбка; глаза заблестели, словно чёрные виноградинки.
Сердце Чэн Инъин растаяло наполовину, но голос остался строгим:
— Ты домашнее задание сделала?
— Всё уже готово! Я их жду.
Чэн Инъин не нашлась, что ответить.
В тот вечер она сказала Су Мяньциню, что боится: вдруг Су Ци вырастет бездарью.
— Она как маленькая обезьянка: подберёт кунжутинку и тут же потеряет арбуз. Ничего не может довести до конца — то танцы, то музыка, всё меняет. Что с ней будет дальше?
Су Мяньцинь ответил:
— Да, Цици любит повеселиться, но разве ты не заметила, что за домашними заданиями тебе никогда не нужно следить? Она никогда не списывает у других. И каждый раз на каникулах разве не делает всё за первую неделю, чтобы потом спокойно отдыхать весь отпуск?
Чэн Инъин удивилась.
— Мне важнее, чтобы она была счастливым ребёнком, а не просто отличницей. Разве не мило, когда Цици улыбается?
— Хм! Она просто знает, как использовать эту улыбку. Как только наделает глупостей или придумает что-нибудь хитрое — сразу начинает улыбаться.
— Не переживай так. Пусть пока играет и радуется жизни. Когда пойдёт в среднюю школу, тогда и будем серьёзно заниматься.
Такие же тревоги терзали и Линь Цзяминя. Он собрал всех родителей из переулка Наньцзян на совещание и заявил, что дети слишком непостоянны, им не хватает упорства и силы воли.
— Мы, как родители, не сумели воспитать в них настойчивость. Это наша неудача. Но ведь они ещё малы — всего лишь в пятом классе. У нас ещё есть шанс всё исправить.
Кан Ти спросила:
— А что ты предлагаешь?
— Начиная с завтрашнего дня, я буду выводить детей на пробежку по набережной в шесть тридцать утра. По полчаса каждый день.
Это одновременно укрепит их здоровье и закалит характер — два в одном.
На следующее утро Су Ци, ещё погружённую в сладкие сновидения, Чэн Инъин вытащила из постели и потащила за дверь. Четверо других детей тоже выглядели сонными и разбитыми.
— Вы ещё не проснулись? — бодро воскликнул Линь Цзяминь в спортивном костюме, подпрыгивая на месте и громко хлопая в ладоши. — Давайте, дети, вставайте! Встряхнитесь!
Пятеро малышей стояли с одинаково унылыми лицами.
Линь Цзяминь почувствовал первые трудности в своей педагогической карьере. Он прочистил горло:
— Поднимите головы, расправьте плечи! Потрясите ногами и руками!
Дети понуро стояли, ссутулившись, с безжизненным взглядом, будто во сне.
Лян Шуй повернулся к Линь Шэну:
— Мы чем-то обидели твоего отца?
Линь Шэн прикрыл лицо ладонью:
— Су Цици, а твоя фея-мама не придёт за тобой? Она сейчас не приедет?
Су Ци:
— Почему Цзышэнь не бегает с нами?
Лу Цзыхао:
— Мой братец ему не подчиняется.
Линь Цзяминь вздохнул про себя.
Эти сорванцы… В детстве они были послушнее. А теперь, в пятом классе, стали настоящими пройдохами. В школе слушаются учителей, а едва выйдут за ворота — родителям уже не указ.
Линь Цзяминь натянуто рассмеялся:
— Дети, спорт помогает расти! Разве школа не учит вас лозунгам? «Развивайте физкультуру! Укрепляйте здоровье народа! Занимайтесь спортом ради защиты Родины!»
Пять пар чистых, но безмолвных глаз уставились на него. Когда он уже начал терять надежду, Су Ци вдруг оживилась и, размахивая кулачками, радостно закричала:
— Занимайтесь спортом ради процветания Родины!
Линь Цзяминь был растроган. Он немедленно обратился к этой активистке:
— Цици, а как там дальше в той песенке? «Влево три круга, вправо три круга…»
Любящая петь Су Ци подпрыгнула:
— «Плечики вращай, попку вращай, рано ложись и рано вставай — вместе делать зарядку!»
Теперь Линь Шэн и Лу Цзыхао тоже начали повторять движения:
— «Ноги потряси, ручки потряси, глубоко вдохни…»
Су Ци подпрыгивала:
— «Как дедушка — пой и пляши, и старости не знать!»
Лян Шуй косо посмотрел на неё и всё больше раздражался:
— Подхалимка!
Пение резко оборвалось.
Су Ци тут же доложила:
— Дядя Линь, он сказал, что вы — собака!
Линь Цзяминь промолчал.
Лян Шуй тоже замолчал.
Су Ци высунула язык и показала ему:
— Ну-ну-ну!
Линь Цзяминь понял: он сильно недооценил этих ребятишек.
Лян Шуй проворчал:
— Доносчица-подхалимка.
— Ты свинья-нога! — возразила Су Ци. — Ты баранина, конина, говядина!
И бросилась на него. Но Лян Шуй, конечно, не собирался стоять и ждать. С презрительным поднятием брови он мгновенно пустился наутёк.
Как только они побежали, за ними устремились Линь Шэн, Лу Цзыхао и Ли Фэнжань.
Линь Цзяминь кричал им вслед:
— Эй-эй-эй! Бегайте равномерно! Следите за дыханием! Раз-два, раз-два! Следите за ритмом! За ритмом!
Никто его не слушал.
Пятеро детей уже скрылись за поворотом набережной.
Когда Линь Цзяминь добежал до вершины дамбы, дети уже были далеко впереди — маленькие фигурки бежали вдоль реки, отражаясь в мерцающей воде. Такие живые, такие юные.
Он догнал их лишь через четверть часа.
Они устали и сидели на камнях у берега.
Солнце только-только показывалось над горизонтом, небо окрасилось в алые тона, а река переливалась светом.
Линь Цзяминь подошёл ближе и услышал, как Су Ци говорит:
— В моём волшебном королевстве есть такой же красивый рассвет. Прямо как этот. Честно-честно.
Лян Шуй буркнул:
— Су Цици, ты не можешь просто помолчать?
На этот раз Су Ци не стала спорить и тихо ответила:
— Ладно. Тогда давайте просто молча любоваться…
Лян Шуй бросил на неё многозначительный взгляд.
Су Ци прикрыла рот ладошкой, давая понять, что больше не заговорит.
Вокруг воцарилась тишина. Пятеро детей молча смотрели на восход.
Лёгкий ветерок с реки ласково касался их лиц. Линь Цзяминь смотрел на них и вдруг подумал: пусть бы они всегда оставались такими маленькими, такими беззаботными. Ведь когда вырастут, станут такими же, как он, — будут нести на себе тяжесть забот и тревог.
В семь часов Линь Цзяминь позвал всех домой. Он был полон энтузиазма:
— Дети, сегодня вы отлично справились! Продолжайте в том же духе — и в школе тоже хорошо учитесь, ладно?
На этот раз все хором ответили:
— Ладно!
Линь Цзяминь вернулся и с гордостью доложил родителям — всё прошло великолепно.
Правда, в школе дети засыпали прямо на уроках, клевали носами и были выведены учителем на «почётную» стоянку под дверью.
А сам Линь Цзяминь, пробегав несколько дней подряд, так утомился, что однажды утром просто не смог встать с постели. Его план по укреплению здоровья и характера был благополучно заброшен.
Кан Ти вздохнула:
— Не вини детей. Взрослые в переулке Наньцзян сами ни на что не годятся.
1999 год ушёл в прошлое среди таких вот шумных и весёлых дней.
Наступил 2000-й.
Хотя это и был знаменательный юбилейный год, дети особого значения ему не придавали. Для них Новый год был ничуть не интереснее Дня защиты детей. А вот взрослые, особенно женщины, с грустью говорили о том, как быстро летит время.
Когда они приехали в переулок Наньцзян в конце восьмидесятых, казалось, что впереди целая вечность. А теперь прошло уже больше десяти лет.
Кан Ти пригласила соседей отметить Новый год вместе. Все собрались в доме Лян, пели песни, пили и болтали.
Взрослые подвыпили и запели одну за другой: «За окном», «Королевский проспект», «Любовная песня 1990 года».
Детям было неинтересно сидеть со взрослыми. Они устроились на чердаке, смотрели «Тома и Джерри», фильмы Чжоу Синчи, играли в «Монополию» и «Флайт». Только когда заканчивались закуски, они дружно спускались вниз, чтобы пополнить запасы.
Вечеринка шла своим чередом, пока около полуночи Кан Ти не позвала детей вниз — пора было запускать фейерверки.
Именно в этот момент Лян Сяо объявил, что приготовил для Кан Ти сюрприз. Он торжественно и с пафосом произнёс перед всеми:
— Ты так много сделала для нашей семьи. Ты устала. Я специально подготовил для тебя подарок.
С этими словами он исчез за углом переулка.
Все засмеялись. Чэн Инъин поддразнила:
— Ого-го! При всех устраивает романтику! Ещё чужие семьи расстроит!
Шэнь Хуэйлань вздохнула с завистью:
— Вот у тебя муж внимательный. После стольких лет брака всё ещё помнит про сюрпризы.
Кан Ти улыбнулась:
— С его характером… Лучше бы это был не испуг.
— Идёт! Идёт! — закричали Су Ци и Лу Цзыхао, стоя у двери.
Все вышли на улицу.
Над входом горел фонарь, освещая часть переулка.
Лян Сяо с широкой улыбкой катил к дому огромный предмет, накрытый красной тканью.
Взрослые переглянулись с любопытством, дети прыгали от нетерпения.
— Та-да-а-ам! — Лян Сяо с размахом сорвал красную ткань.
Перед всеми предстал новый, внушительный мотоцикл Harley-Davidson.
— А-а-а! — завизжали дети и бросились к нему, кто гладил, кто лез на сиденье, кто обнимал колесо.
Взрослые тоже ахнули.
Мужчины смотрели с завистью и восторгом, женщины же в ужасе переглянулись и обеспокоенно посмотрели на Кан Ти.
Кан Ти стояла у двери. Свет фонаря падал ей на затылок, лицо оставалось в тени — невозможно было разглядеть выражение.
В небе взорвались праздничные фейерверки. Наступил 2000 год.
В те времена рис стоил один юань за цзинь, свинина — шесть юаней. Годовой бюджет семьи Чэн Инъин составлял пять тысяч юаней.
А этот мотоцикл стоил как минимум тридцать тысяч.
— Ну и щедрость! — воскликнул Линь Цзяминь, подходя ближе, но жена Шэнь Хуэйлань тут же дернула его за рукав.
Лицо Кан Ти становилось всё холоднее в зимнем ветру.
Су Мяньцинь почувствовал неладное и поднял Су Ци, которая уже карабкалась на мотоцикл и спорила с Лян Шуем за место:
— Дети, пора спать. На улице холодно, простудитесь.
Су Ци извивалась:
— Мне не холодно! Я хочу кататься!
— Завтра покатаешься, — быстро сказала Чэнь Янь и стащила Лу Цзыхао с мотоцикла.
Родители поспешили увести своих детей домой. Чэн Инъин подошла к Лян Шую:
— Водичка, иди к Су Цици, поиграйте вместе.
Лян Шуй послушно последовал за ней, даже не сопротивляясь. Он тоже почувствовал перемену в атмосфере.
Зимняя ночь была ледяной. Северный ветер свистел в переулке, и листы рубероида на крышах хлопали, поднимаясь и опускаясь.
Под тусклым светом лампы Лян Шуй и Су Ци сидели на маленьких табуретках, опустив ноги в таз с горячей водой.
Снаружи ветер доносил приглушённый крик Кан Ти:
— Тридцать тысяч на эту железяку?! Да в голове у тебя солома вместо мозгов?! Ты совсем спятил?!
Лян Шуй и Су Ци опустили головы и смотрели на свои пальцы ног в воде.
Чэн Инъин мыла им ноги, делая вид, что ничего не слышит:
— Водичка, сегодня я с папой Су Цици уйдём ненадолго. Ты останься у нас и присмотри за Цици и Ло, хорошо?
Лян Шуй молчал.
— Ты, видать, решил, что стал великим? А?! Заработал немного денег — и сразу вообразил себя павлином?! — орал Лян Сяо.
Тут вмешался доктор Ли Юаньпин:
— Все внутрь! Боитесь, что дети услышат?!
Дверь захлопнулась с грохотом.
Чэн Инъин уложила Лян Шуя и Су Ци в постель. Су Ло уже крепко спал, свернувшись клубочком, как маленькая грелка.
— Холодно в постели? — спросила Чэн Инъин.
Лян Шуй не ответил.
Су Ци стучала зубами и крепко обняла Су Ло:
— Холодно.
Чэн Инъин принесла два грелочных мешка и дала каждому по одному.
Внезапно с улицы донёсся звук разбитой посуды. Распахнулась дверь дома Лян, и раздался рёв Лян Сяо:
— Посмей только ударить!
В следующий миг что-то с грохотом врезалось в мотоцикл.
Послышались быстрые шаги, крики, попытки удержать.
— Да ты совсем с ума сошёл?! — закричал Линь Цзяминь.
— Ударь! — закричала Кан Ти. — Ударь меня, пёс! Я тебя прикончу!
Чэн Инъин и Су Мяньцинь бросились на улицу.
— Ударь! — голос Кан Ти на секунду стал жёстче, но тут же дрогнул. — Тридцать тысяч…
— Я стояла в поезде без места, добираясь до Гуанчжоу! Целый день и ночь! Десять раз съездила — и то не заработала тридцать тысяч! — Кан Ти пнула мотоцикл, и тот рухнул на землю с оглушительным грохотом. — Ты хоть что-нибудь сделал для семьи?! Всё время только веселишься, ешь да пьёшь! Зачем тебе эта показуха? Думаешь, на «Харлее» люди тебя выше оценят? Сколько у тебя вообще в кошельке?! Мои деньги с неба падают, да?!
http://bllate.org/book/5072/505701
Готово:
