Тем летом она начала задумываться: что такое мальчики и что такое девочки?
Это случилось в середине июля.
Полуденное солнце жгло сквозь оконные переплёты, а цикады на дереве юйцянь стрекотали так неуёмно, что голова шла кругом.
Она стояла босиком над унитазом, широко расставив ноги, и прижимала к тонкому телу цветастое платьице. Белые трусики болтались на её тощих коленках — словно треугольный флажок, натянутый между двумя хилыми веточками.
На лбу выступал пот, волосы завились от жары. Она подняла подбородок, разинула рот и смотрела, как по бетонной стене ползёт геккон.
— Внимание! Внимание! Это Центральное телевидение Китая! Мы находимся на стадионе «Стад де Франс» в Сен-Дени под Парижем и ведём прямую трансляцию финального матча чемпионата мира по футболу 1998 года во Франции! Сегодня встречаются хозяева турнира — сборная Франции — и четырёхкратные чемпионы Бразилия…
За тонкой пластиковой дверью повторяли вчерашний финал чемпионата мира.
Она немного помечтала, потом присела и резко наклонилась вперёд, чтобы рассмотреть свою «малышку». Это был первый раз, когда она на неё смотрела. Цвет был розоватый, но форма показалась странной — как ракушка. Ей показалось, что это совсем некрасиво.
Она знала: у неё всё устроено иначе, чем у мальчиков. У мальчишек есть «писюнки». Она видела их у Су Ло, у Ли Фэнжаня и у Лян Шуя — они все вместе купались, когда были маленькими.
Именно из-за этого девочки сидят, когда писают, а мальчики — стоят.
Но она тоже может писать стоя! Она попробовала встать — чуть не облилась прямо в трусы.
Су Ци провозилась в туалете почти час, но так и не смогла научиться писать стоя. Расстроенная, она вышла.
В гостиной медленно крутился потолочный вентилятор. Её младший брат Су Ло спал на циновке, раскинувшись во весь рост и оголив животик. На старом комоде стоял телевизор «Панда» с диагональю 24 дюйма, и снова показывали финал чемпионата мира.
Она села на циновку, чтобы поймать струю прохладного воздуха, и взглянула на «писюнок» Су Ло.
Как же несправедливо, подумала она. И тут же зажала его пальцами. Су Ло вскрикнул «ау!», перевернулся на другой бок и продолжил спать.
Она посмотрела на экран. Перед миллионами зрителей по всему миру красовались молодые девушки в причудливых нарядах, демонстрируя изящные фигуры и модную одежду.
Люди в телевизоре жили в ярком, многоцветном мире — будто феи среди цветов. Это был мир, совершенно не похожий на тот, в котором жила Су Ци.
Одна из девушек с ярким макияжем и коротким платьем без бретелек соблазнительно покачивала бёдрами перед камерой, демонстрируя женственность.
Су Ци некоторое время смотрела, оцепенев. В груди закололо — слабо, но ощутимо. Тогда она ещё не знала, что это чувство называется завистью и восхищением.
Ей вдруг показалось, что те девушки гораздо больше похожи на фей. Именно они живут в волшебной стране.
От этой мысли ей стало грустно. Она решила пойти к Линь Шэну.
На улице стояла палящая жара. Солнечный свет будто осыпал переулок Наньцзян белой солью. Ветра не было, и весь переулок затих, словно весь мир уснул после обеда.
Су Ци неспешно направилась к старому одноэтажному дому напротив, с облупившейся кирпичной кладкой.
Несколько мух сидели на синей москитной сетке двери и даже не улетели, когда она приблизилась — наверное, тоже оглушила жара.
Под потолком медленно вращался вентилятор. Линь Шэн спал на циновке, лицом вниз.
Су Ци постучала в сетку, чтобы разбудить его. Он с трудом открыл глаза, которые слиплись от сна, и, еле передвигая ноги, открыл защёлку. Его лицо было бледным, а на щеках остались красные следы от циновки.
— Чего надо? — пробормотал он.
Су Ци открыла рот, но поняла, что ей, в общем-то, нечего сказать.
— Просто поиграть пришла, — ответила она.
Линь Шэн достал из кухонной раковины половину арбуза, охлаждённого в воде, и две ложки.
Су Ци взяла ложку и сразу выковыряла огромный кусок из самой серединки. Уже собираясь отправить его в рот, она вдруг смутилась и протянула ему:
— Держи.
— Ешь сама, для меня всё равно, — мягко улыбнулся Линь Шэн.
Су Ци не стала спорить и с удовольствием проглотила кусок. Настроение сразу улучшилось, и вся грусть мгновенно испарилась.
После арбуза Линь Шэн вдруг вспомнил:
— Утром Фэнжань сказал, что сегодня днём все собираются у Лян Шуя смотреть повтор финала.
Родители не разрешали им бодрствовать ночью, поэтому вчера они не видели матч. Все специально договорились не читать новости и не узнавать счёт, чтобы дождаться повтора.
— Кажется, все уже там, — добавил Линь Шэн.
Су Ци промолчала, но уже собиралась что-то сказать,
— Линь Шэн! Семёрка! — раздался звонкий голос Лу Цзыхао, пронзая жару и стрекот цикад, пролетая сквозь москитную сетку и достигая деревянного стола.
Су Ци нахмурилась, вскочила со стульчика и выскочила на улицу:
— Лу Цзыхао, ты — пёс!
Линь Шэн толкнул её за спину:
— Иди уже, иди!
Две подружки направились к дому Лян Шуя.
Жасминовое дерево у входа цвело так пышно, что под летним солнцем казалось особенно зелёным. За кроной дерева виднелись красная черепица и белый чердак.
Лёгкий ветерок дул, но всё равно было душно.
Из дома Лян Шуя доносился шум и смех мальчишек. Особенно громко кричал Лу Цзыхао.
Су Ци вдруг остановилась:
— Шэн, я не хочу смотреть футбол. Не пойду к нему.
Линь Шэн удивился:
— Вы же уже столько дней не разговариваете друг с другом?
«Вы» — конечно же, имелось в виду Су Ци и Лян Шуй.
Су Ци подняла подбородок:
— А ты понимаешь хоть что-нибудь в этом мяче?
— Нет. Но… — но ведь они всегда играли вместе.
Су Ци продолжила:
— Этот Роналду-внеземлянин мне вообще не интересен.
— Роналдо, — поправил Линь Шэн.
— Ухо? — не поняла Су Ци.
— … — Линь Шэн решил не спорить. — Куда тогда пойдём?
— Хочу на дамбу! Посмотреть на дядь-солдат!
— Папа запретил ходить на дамбу. Да и вчера ты же тайком уже сбегала туда?
— Так сегодня снова хочу! Они такие классные! Когда вырасту, выйду за дядю-солдата замуж!
— А разве ты раньше не говорила, что хочешь выйти за Гуайгуайху?
— … — Су Ци помолчала. — Ну, «Сяо Ху Дуй» же распалась! Это разве моя вина?
Линь Шэн:
— … Не твоя.
— Шэн?
— А?
— Ты такой умный, запоминаешь всё… Почему тогда не можешь выучить текст из учебника?
Линь Шэн:
— …
Он сказал:
— Семёрка, помирись с Шуем.
— Помириться? Мы же не ссорились! Просто не разговариваем. — Су Ци важно скрестила руки на груди, как взрослая. — Шэн, мы уже повзрослели. Нельзя больше, как раньше, целыми днями торчать с мальчишками. Это неприлично, понимаешь?
Линь Шэн подумал: «Но ведь ты всё ещё ребёнок! Да и раньше кто бегал за Лян Шуем, как хвостик?»
Су Ци, заметив его взгляд, добавила:
— Ты всё ещё хочешь, чтобы я дала тебе списать летние задания?
Линь Шэн тут же кивнул:
— Понял. Мы навсегда лучшие подруги.
Су Ци довольная улыбнулась, обнажив мелкие зубки.
— Лу Цзао, быстрее! — Лян Шуй открыл москитную сетку на балконе и крикнул вниз по лестнице.
— Уже иду! — отозвался Лу Цзыхао.
Лян Шуй обернулся и, проследив взглядом за ветвями дерева, увидел Су Ци в переулке. Та тоже увидела его.
Улыбка Су Ци тут же исчезла. Она закатила глаза.
Лян Шуй сделал вид, что её не существует.
Лу Цзыхао, держа в руках несколько пакетиков со сладким льдом, уже поднимался по лестнице.
Су Ци вдруг крикнула наверх:
— Счёт 3:0! Франция победила!
И, схватив Линь Шэна за руку, бросилась домой. Лян Шуй выхватил у Лу Цзыхао один пакетик и швырнул его в неё. Но она убежала слишком быстро — не попал.
Пакетик со льдом громко стукнулся о землю.
Су Ци даже вернулась, подняла его и сказала:
— Спасибо! Я как раз хотела пить!
Она торжествующе смотрела на Лян Шуя, который аж задымился от злости, и принялась дразнить его: крутила задом, корчила рожицы, высунув язык, и даже издала звук «пффф!», прежде чем запела: «Гоу-гоу-гоу~ але-але-але~» и убежала домой.
Потолочный вентилятор гудел, но Линь Шэн всё равно чувствовал жар, лёжа на циновке.
Су Ци открыла холодильник и стала рыться в морозилке. Холодильник купили прошлым летом и теперь он стал главным спасением от зноя. Чэн Инъин варила густой отвар из зелёного горошка, разливала в формочки и замораживала — получались мороженки из зелёного горошка, молочные и из красной фасоли.
Каждый день она делала порции на шестерых детей. Вчера вечером она заметила, что осталось лишнее, и удивилась:
— Странно… Сегодня не делились со Шуем?
Су Ци что-то невнятно пробормотала. На самом деле последние дни она съедала всё сама, а вчера забыла.
Чэн Инъин не стала настаивать — сейчас у взрослых в голове только наводнение.
Су Ци сидела на циновке, наслаждаясь прохладой вентилятора, и ела мороженое вместе с Линь Шэном. За окном стрекотали цикады, зелёные листья колыхались под ясным голубым небом. Летний ветерок, проходя сквозь синюю москитную сетку, становился неожиданно нежным.
Спящий Су Ло перевернулся и, как щенок, уткнулся носом в циновку.
Су Ци ткнула его пальцем в попку — мягко и упруго.
— Он как свинья, — сказала она.
Линь Шэн:
— …
Су Ци снова замолчала.
Линь Шэн заметил: хоть она и прыгала минуту назад, внутри, кажется, ей было не так уж весело.
Скоро послышались шаги. Лу Цзыхао ворвался в комнату:
— Семёрка, Шэн! Пойдёмте играть! Шуй-цза и Фань играют в «Супер Марио» — так весело!
Поскольку счёт уже раскрыт, матч больше не смотрели.
Линь Шэн сосал мороженое и молчал, ожидая реакции Су Ци. Ему очень хотелось поиграть в «Супер Марио».
Су Ци с трудом сказала:
— Шэн, иди. Я не пойду.
— А ты?
— Семёрка, и ты иди.
— Мне нужно присматривать за братом, — нашла она благовидный предлог.
Лу Цзыхао расстроился, но тут же оживился:
— Ах да! Ты же всё время заботишься о Ло. Я и не подумал! Я думал, вы с Шуем просто дуетесь.
Су Ци:
— …
Линь Шэн:
— …
В итоге Линь Шэн ушёл. Маленький человечек в зелёном фоне, прыгающий по экрану, был слишком соблазнителен для детей.
Эту игру купил Лян Шую его отец Лян Сяо — тот любил веселье, поэтому у них дома всегда было много интересных вещей, и все — и взрослые, и дети — любили туда заходить.
Су Ци вздохнула, стало скучно. Она повернулась к вентилятору, открыла рот и закричала:
— А-а-а-а-а-а-а-а!
Её голос, искажённый лопастями, превратился в волны.
— А-а-а! — она поиграла с вентилятором немного, но стало ещё скучнее.
Мир замер.
Небо по-прежнему было голубым, деревья зелёными, вентилятор крутился, циновка лежала, мороженое таяло, а липкая жара не давала ни уснуть, ни отвлечься.
Цикады всё так же стрекотали, переулок молчал, лишь изредка доносились всплески детского смеха и возгласов.
Казалось, ничто не изменилось по сравнению с прежними летами.
Но Су Ци вдруг почувствовала нечто, чего не должно быть в её возрасте: лёгкую боль, не слишком острую, смутное недоумение, но при этом способность думать. Как бы это описать?.. Очень тихо. Да, именно тихо. Позже она узнала, что это чувство называется одиночеством.
Одинокая Су Ци лежала на циновке, позволяя ветру колыхать её тонкую одёжку, и смотрела в окно на голубое небо. Свет то мерк, то вновь становился ослепительным — значит, тонкие облака проходили перед солнцем.
Она смотрела весь день, пока солнце не село и небо не окрасилось в оранжево-красный цвет.
К вечеру взрослые, выкопав целый день мешки с песком, вернулись домой измученные. Су Мяньцинь и Чэн Инъин не пришли. Кан Ти сказала Су Ци, что у них важное задание и что она с братом должна пойти ужинать и ночевать к ним.
Су Ци одной рукой держала брата, другой — Кан Ти, и они вошли в дом Лян.
http://bllate.org/book/5072/505697
Готово:
