На лбу Ли Юаня пульсировала набухшая жилка, а из фарфорового бокала струился соблазнительный аромат вина…
Брачная ночь? Брачная ночь…
Запах был столь насыщенным, что рассудок, казалось, покинул его.
Чёрт возьми!
— Эй, ведь никто не требует от тебя настоящей брачной ночи! — сказала Хунло, и на её лице заиграла яркая, озорная улыбка. — Выпей это вино, посидите вдвоём в комнате немного — и ритуал будет считаться завершённым.
— Не… правда? — неуверенно пробормотал Ли Юань, и черты его лица слегка смягчились.
Хунло кивнула:
— Конечно!
Ли Юань перевёл взгляд на бокал с алым напитком, подавил тревожное биение сердца, взял его и одним глотком осушил до дна.
— Пусть господин Мо и девушка Итань будут вместе сто лет! — Хунло сияла, как цветок. Она наклонилась и что-то прошептала Итань на ухо, после чего с довольным видом вышла и захлопнула за собой дверь.
Под алой свадебной фатой Итань широко раскрыла глаза и задрожала всем телом.
Слова Хунло всё ещё звучали в ушах, будто тёплый шёпот: «В вино подмешан цветок «Ляншэнхуа»… и… афродизиак».
Итань: !!!
Неужели сегодня она потеряет девственность здесь и сейчас?
Хунло вышла. Ли Юань, растерянный и напряжённый, медленно подошёл к Итань. Его руки потянулись к давно желанной свадебной фате, но, почти коснувшись её, замерли в воздухе.
Пальцы слегка дрожали. Какое выражение скрывала под собой фата? Обида? Гнев? Страдание? Или… радость?
Ли Юань колебался. А под фатой Итань уже не могла терпеть. Она рвалась сорвать эту проклятую ткань, освободиться от верёвок и немедленно бежать из комнаты.
Длинные пальцы Ли Юаня коснулись алой фаты. Его глаза на миг потемнели, и в следующее мгновение фата взметнулась в воздух и упала на пол.
Тёмные волосы были небрежно собраны, в них поблёскивала знакомая заколка в виде бабочки. Бледное, прекрасное лицо выражало безысходность. На губах новобрачной плотно завязана была алого цвета повязка — она не могла говорить.
Ли Юань сделал шаг назад. Он не ожидал, что Итань окажется заглушённой, лишённой голоса.
Значит, то молчаливое согласие, которое Хунло получила от неё на вопрос, желает ли она выйти за него замуж, не было добровольным.
Невеста подняла на него глаза — прозрачные, как стекло, полные ужаса и отчаяния.
Выходит… всё это время он питал иллюзии?
В следующее мгновение здание рухнуло: балки и крыша обрушились, разлетаясь на осколки.
Руки Ли Юаня безжизненно опустились, пальцы слегка дрожали.
Его лицо по-прежнему оставалось холодным и величественным, но внутри всё поглотила бледная, ледяная пустота. Он не решался снять повязку с её губ — боялся. Боялся услышать испуганные, обиженные слова. Боялся её отказа. Боялся услышать «нет»… Но больше всего боялся, что последний слабый огонёк в его сердце погаснет, оставив его одного в ледяной пустыне.
В ночных кошмарах он бродил по ледяным равнинам, окружённый призраками, продираясь сквозь ледяной ветер, изнемогая от усталости, но так и не находя выхода. Он думал, что Итань станет для него вечным светом в темноте —
рассеет злых духов, согреет лёд.
Он думал… он думал…
Ли Юань сохранил на лице холодную маску, но в конце концов снял повязку с губ Итань.
Ткань соскользнула с его пальцев и тихо упала на пол.
Как облегчение… и как смерть надежды.
Итань, почувствовав, что повязка наконец снята, не стала вникать в мрачный свет в глазах Ли Юаня. Тысячи слов в груди превратились в четыре простых слова:
— Развяжи верёвки.
Четыре слова, короткие и резкие. Итань была в ярости, но времени на объяснения не осталось — она боялась, что афродизиак в крови Ли Юаня вот-вот подействует. Тогда не только девственность будет потеряна, но и случится непоправимое!
Однако эти слова прозвучали в ушах Ли Юаня как-то странно, и он не сразу отреагировал.
Итань повторила, на этот раз громче и настойчивее:
— Сначала развяжи мои верёвки!
Ли Юань вздрогнул, подавил нахлынувшие сомнения и послушно принялся развязывать узлы.
Постепенно оковы спадали. Освободившись, Итань мгновенно вскочила и, словно преступница, бросилась к двери.
Шаг… второй… ещё немного…
Она дотянулась до косяка, сердце бешено колотилось от радости.
Руки уверенно потянули дверь наружу —
но дверь не открылась. Она попыталась снова — безрезультатно. И в третий раз — дверь по-прежнему не поддавалась.
Она была заперта!!!
— Да Хэйтянь! Ты подлый, низкий, мерзкий ублюдок! — закричала Итань, ударяя кулаками в дверь. Она не верила, что тот осмелится дойти до такого.
Отчаяние!
Он действительно хотел лишить её всякой надежды на спасение!
Итань, словно одержимая, колотила в дверь и кричала изо всех сил.
Ли Юань стоял на месте, наблюдая за этой безумной фигурой — своей невестой.
Его холодная маска наконец рухнула, больше невозможно было притворяться.
Она так отчаянно хочет бежать от него?
Итань долго стучала, пока руки не заболели, но никто не отозвался.
Тем временем Хунло, сидевшая в павильоне на заднем склоне горы и уплетавшая жареную курицу, вдруг перестала жевать. Она уставилась на изорванное куриное мясо и прислушалась.
— А? Мне показалось, или кто-то только что крикнул «Да Хэйтянь»? Неужели у меня уже начинается старческая глухота?
— Ну да, наверняка показалось. Откуда здесь знать мой ник?.. Эх, старость не радость…
Успокоившись, она снова накинулась на сочную курицу.
В брачных покоях Ли Юань смотрел на эту отчаянно кричащую невесту и наконец не выдержал:
— Итань… Ты так не хочешь этого?
Холодный голос, тихий, но звучащий как удар.
Итань замерла. Всё тело окаменело.
Хочу? Не хочу?
Как ответить? Что сказать?
…
Ли Юань, не дождавшись ответа, медленно подошёл к ней.
— Я спрошу тебя лишь раз: хочешь ли ты выйти за меня замуж?
Каждое слово — чётко, последнее — прозвучало уже рядом с ней.
Она не смела взглянуть ему в глаза, медленно повернулась, опустила взгляд и тихо произнесла:
— Дело не в этом, просто…
— Просто не любишь, — закончил за неё Ли Юань.
Голос — ледяной, полный боли и одиночества.
Итань резко вздрогнула, словно её ударили током. Она подняла глаза и встретилась с его взглядом — полным обиды и тоски, будто его бросили.
Ах…
Как же мне ответить тебе, Ли Юань?
Она промолчала — не зная, что сказать.
Ли Юань, увидев её растерянность и молчание, вдруг усмехнулся.
Горькая, безрадостная усмешка.
— Значит, с самого начала… когда ты говорила, что не спала со мной… это была правда…
Уголки его губ всё шире растягивались в улыбке, но в горле стоял ком, во рту — горечь.
— Правда… Ты наконец поверила… — облегчённо подумала Итань, но почему-то в груди стало невыносимо больно, так больно…
Ли Юань смеялся, но вдруг почувствовал жар, поднимающийся из нижней части живота. Сначала он подумал, что это гнев, но жар быстро усиливался.
Словно пламя.
Он резко встал и подошёл к столу, уставленному бокалами и блюдами, и сел, пытаясь подавить нарастающее возбуждение.
Рядом с ним стояла фарфоровая бутылка с вином, будто манила его.
Ли Юань резко схватил её и начал жадно пить.
Холодное вино обжигало горло, излишки алой жидкости стекали по подбородку, впитываясь в алую свадебную одежду и исчезая.
Вино было ледяным, но, попав в желудок, превратилось в раскалённую лаву, разжигая жар внизу живота. Каждый глоток будто обжигал изнутри.
Ли Юань почувствовал, как всё тело охватывает пламя. Он машинально схватился за ворот своей одежды и резко распахнул его, обнажив белоснежную кожу груди.
Итань, всё ещё стоявшая у двери и не знавшая, что делать, вдруг подняла глаза и увидела, как Ли Юань рвёт на себе одежду.
Сердце её упало.
Афродизиак… начинает действовать?
Всё тело Итань покрылось мурашками, она мысленно начала молиться Будде.
Жар в теле Ли Юаня нарастал с каждой секундой, спускаясь всё ниже, требуя выхода.
По венам разливалось желание, превращаясь в тысячи муравьёв, грызущих его разум.
— Амо… ты… — дрожащим голосом позвала Итань.
Не договорив, она увидела, как Ли Юань резко поднял голову. Его глаза были кроваво-красными.
— Ты… — Итань запнулась, не в силах вымолвить ни слова.
Внезапно Ли Юань вскочил на ноги. Его алые глаза смотрели на неё, как на добычу. Итань подумала: «Всё кончено». Она уже искала, чем бы защититься — бутылкой или чем-нибудь ещё, — как вдруг раздался глухой удар.
— Бах!
Итань вздрогнула и подняла глаза. Ли Юань стоял, упершись руками в красный деревянный стол, голова опущена, всё тело дрожало. Только что прозвучал удар его ладони по столешнице.
— Что… со мной происходит… — прохрипел он.
Тёмные волосы закрывали его холодное, но уже искажённое страданием лицо. Пальцы впивались в дерево, ногти впивались в плоть. Он, казалось, изо всех сил сдерживал что-то.
Или терпел невыносимую боль.
Страх Итань вдруг сменился тревогой — за него. Она наклонилась, пытаясь разглядеть его лицо, но оно было скрыто в изгибе руки.
— Амо… — тихо позвала она.
Без ответа.
Итань вдруг испугалась — по-другому.
Она вспомнила тот день в заброшенном храме, когда Ли Юань без устали убивал бандитов. Она звала его «Амо», снова и снова, но он не отвечал.
— Амо…
Страх перед ним будто испарился. Она, сама не зная почему, сделала шаг в его сторону.
Шаг за шагом Итань приближалась, и всё яснее видела, как тело Ли Юаня сотрясается от дрожи.
— Амо… — тихо окликнула она, стоя теперь рядом.
Её мягкий голос лишь усилил его муки. Ли Юань сжал пальцы ещё сильнее.
Итань стояла перед ним, но он по-прежнему игнорировал её. На таком близком расстоянии он не мог не слышать.
— Чёрт, неужели Да Хэйтянь ошиблась с дозой?! — подумала Итань и осторожно потянула за рукав его одежды.
— Амо, ты…
Не договорив, она увидела, как Ли Юань резко поднял голову. Его глаза стали ещё краснее, желание в них бушевало, как буря.
Итань испуганно отступила на шаг.
Ли Юань чувствовал, будто каждая жила вот-вот лопнет. Внизу живота пылал огонь, и при виде Итань он словно голодный зверь увидел свою жертву.
Не в силах сдержаться, он резко взмахнул рукой и разбил фарфоровую бутылку об стол.
— Бах!
Осколки разлетелись во все стороны.
Страх вновь охватил Итань. Она смотрела на осколки, голова гудела.
Прежде чем она успела опомниться, перед ней возникло холодное, почти демоническое лицо, и её губы были жёстко прижаты к чужим.
Это был не поцелуй, а грубое, почти звериное нападение — укусы, рывки. Ли Юань забыл, кто он и кто перед ним.
Итань почувствовала, будто наткнулась на чудовище. Она пыталась вырваться, но её голову прижимали, тело зажимали — побег был невозможен.
— Амо, не надо… — отчаянно сопротивлялась она, но Ли Юань неумолимо вторгался дальше.
Всё пошло не так с самого начала…
— Амо, не трогай меня… мм…
Она упиралась ладонями ему в грудь, чувствуя, как задыхается от поцелуя.
Ли Юань не отпускал, только прижимался ближе, ещё ближе.
— Амо, не надо… мм…
Она не могла вымолвить и слова. Из уголка глаза выкатилась слеза — чистая, как хрусталь.
Капля скатилась и упала на шею Ли Юаня.
http://bllate.org/book/5064/505218
Готово:
