Карточка обрывалась здесь. Перевернув её, Лян Янь обнаружил в стене кирпич-переключатель. Нажал — и глиняная стена медленно повернулась, открыв щель шириной в полметра.
Линь Гуимэн взяла карточку и с тихим восхищением произнесла:
— Когда-нибудь у меня тоже родится такая красавица-дочка.
— А если сын? — спросил У Цян.
— …
Линь Гуимэн резко обернулась, широко распахнула глаза и, надув щёки, сердито заявила:
— Тогда родим ещё одну! У Цян, ты хоть помнишь, почему я вообще согласилась быть с тобой?
— Потому что моя харизма неотразима? — поднял бровь У Цян, поддразнивая её.
Линь Гуимэн встала на цыпочки, одной рукой ухватила его за обе щёки и заставила согнуться, упершись ладонями в колени. Сияя улыбкой, она весело сказала:
— Просто мне приглянулось твоё симпатичное личико. Чтобы у моего ребёнка был хороший генофонд, надо рожать побольше — вдруг не пропадёт зря!
— …
Линь Гуимэн добавила:
— Я уже и имя придумала.
У Цян поинтересовался:
— Какое?
— У Цзяоту! — торжествующе объявила она. — Наконец-то твоя фамилия пригодилась. Мой малыш навсегда останется моим малышом.
???
Ты совсем свихнулась от «Битвы заклинателей»???
У Цян нежно сжал её запястье, переплел свои пальцы с её пальцами и мягко произнёс:
— Ладно, хочешь — рожай сколько угодно, называй как хочешь. Просто… мне больно будет за тебя.
…
Услышав эти слова, Линь Гуимэн вдруг смутилась и, толкая У Цяна к щели в стене, заторопилась:
— Пошли, пошли!
Четверо снова вошли в полуразрушенную хижину.
В окнах не было стёкол — только пустые рамы. Под потолком висели паутины, словно опутавшие чью-то судьбу, не давая вырваться наружу и стряхнуть с себя оковы.
Пол был усыпан землёй. Здесь же лежали дрова, сухие стебли и солома. На соломе валялись порванные лохмотья одежды и тряпки.
Лян Янь поднял одежду и тряпки, внимательно осмотрел — ничего примечательного не нашёл.
Инь Чжаоли присела и начала аккуратно отодвигать солому. Под ней оказалась ветка с острым концом, на котором запеклась коричневая кровь.
Однако она не понимала, как эта ветка связана со следующей подсказкой.
Лян Янь и Линь Гуимэн тоже не могли придумать ничего полезного.
Трое даже не надеялись, что У Цян что-то заметит, и оставили его в стороне.
У Цян чувствовал себя так, будто его окружил круг, нарисованный Сунь Укуном. Скучая, он бродил туда-сюда, пока не споткнулся о камешек и не угодил ногой в кучу дров, предназначенных для костра. Вся груда рухнула с громким шумом.
Трое вздрогнули от неожиданности.
— У Цян! Ты не можешь просто спокойно посидеть?! — возмутилась Линь Гуимэн. Она как раз начала что-то соображать, но от испуга все мысли разбежались.
У Цян стоял спиной к ним и, указывая на обвалившиеся дрова, воскликнул:
— Эй! Эй! Эй!
Линь Гуимэн закатила глаза к небу, поднялась и направилась к нему:
— Что за шумиха?!
Её ладонь ещё не коснулась широкой спины У Цяна, как она вдруг заметила на стене за дровами красную цифру «3», нарисованную аэрозольной краской.
— Чжаоли! Нашла! — крикнула она.
Инь Чжаоли и Лян Янь подошли поближе.
— Но что означает эта цифра «3»? — размышляла Инь Чжаоли, глядя на ветку в своей ладони.
Линь Гуимэн рассуждала логично:
— Либо в этой комнате есть что-то, похожее на тройку, либо чего-то ровно три.
Они осмотрелись — ничего, напоминающего цифру «3», не было.
Лян Янь поднял с пола три лоскута ткани, но, похоже, они были бесполезны.
Линь Гуимэн задумчиво подняла голову и вдруг увидела на потолке трёх резиновых пауков. Она весело щёлкнула пальцами:
— Вот они, три паука!
Потолок был слишком высок для У Цяна, и надежда осталась только на Лян Яня.
Тот прикинул угол и расстояние, разбежался и, оттолкнувшись от пола, сорвал одного паука.
На потолке остался кусок картона того же цвета. Когда паук оторвался, картон отклеился углом, и из-под него на пол упала карточка.
У Цян не сдержался и захлопал в ладоши:
— Лян Янь-гэ, у тебя что, пружины в ногах?!
Лян Янь улыбнулся:
— Просто люблю баскетбол.
Инь Чжаоли подняла карточку. На ней было несколько десятков строк текста. Она достала предыдущую карточку и сравнила — это было продолжение.
[Но, видимо, красота — это преступление. Я будто не вписывалась в этот маленький посёлок.
Прошло время, мне исполнилось пятнадцать. Я становилась всё краше, и парнишки начали следовать за мной, надеясь поймать хоть немного внимания.
Многие мои сверстницы уже бросили школу, чтобы помогать семьям, но мне хотелось увидеть мир за горами.
Каждый день я шла несколько километров в школу, несмотря на усталость. В моём классе учился мальчик из нашей деревни. Он часто ходил со мной туда и обратно. Был очень красив и спокоен, в классе — староста, но никогда не спрашивал меня.
Меня часто хвалили учителя, приводили в пример: хорошая учёба, хорошая внешность. В мой стол постоянно совали записки и мелкие подарки, но я никогда их не брала.
В ночь моего шестнадцатилетия я не получила торта — мне пришлось идти за спиртным для отца-алкоголика.
По дороге домой трое здоровенных парней вдруг заткнули мне рот и, перекинув через плечо, утащили в заброшенную хижину поблизости.
Я билась как сумасшедшая. Силы у меня было немало — я же с детства работала в поле, — но против троих мужчин это ничего не дало. Они разорвали мою одежду и заткнули рот тряпкой. Я пнула одного из них, и он, обозвав меня шлюхой, ударил по лицу.
Спустя некоторое время я подняла голову и увидела в дверях старосту. Мы встретились взглядами — я изо всех сил пыталась привлечь его внимание. Но на его красивом, худощавом лице дрожали мышцы от страха. Слёзы хлынули из моих глаз, в них читалась безысходная мольба о спасении.
Однако, когда трое крикнули на него, он вздрогнул, едва не упав на колени. Подобрав свой портфель, он бросился бежать, как будто за ним гналась нечистая сила.
От надежды я перешла к отчаянию. Больше не сопротивлялась. Они прижали меня к полу, и острый конец ветки в соломе проколол мне поясницу. Всё тело болело, но потом боль будто ушла, и я уже ничего не чувствовала. Я лежала, словно мертвец, позволяя им делать со мной всё, что угодно. После того как все трое закончили и ушли, застёгивая штаны,
наступило утро. Петухи запели по дворам, и первый луч солнца проник в окно, осветив моё израненное тело. Я погрузилась в пустоту и одиночество. Голова безжизненно свисала, глаза были широко раскрыты, и я пристально смотрела на солнце, желая спросить: почему ты только сейчас взошло?
Меня изнасиловали.]
«Слышишь ли ты стук сердца? Всё остальное — ложь…»
Прочитав это, Линь Гуимэн не смогла сдержать слёз. У Цян с нежностью вытер их, прижал её к себе и поцеловал в лоб.
Инь Чжаоли была подавлена, но ни одна слезинка не скатилась по её щекам.
Она перевернула карточку и нашла указание, где находится выход.
Четверо последовали инструкции и вошли в другое закрытое помещение. Это была маленькая, тёмная комната, освещённая тусклой лампочкой. Из душевой головки капала вода, стекая в канализацию. Справа от входа находилась запертая деревянная дверца.
Это была ванная.
Единственное окно было закрыто доской. Лян Янь снял её, но света не прибавилось — стекло полностью закрашено чёрной краской.
За доской оказалась ещё одна карточка.
[После этого
имя Цзюй Тун в деревне стало синонимом сплетен. Хотя я была жертвой, все пригвоздили меня к позорному столбу.
Говорили, что я развратна, не уважаю себя, веду себя вызывающе. Даже дети стали подражать этой «лукавой лисице». Все вдруг забыли обо всех моих прежних достоинствах.
Я больше не смела носить даже немного нарядную одежду, ворот всегда застёгивала до самого горла, но всё равно находились те, кто обвинял меня в соблазнении мужчин.
Однажды я мылась дома. Подняла голову, чтобы смыть шампунь, и, открыв глаза, увидела знакомое лицо средних лет, прижатое к окну. Рот был приоткрыт, обнажая пожелтевшие зубы. Это был сосед, который знал меня с детства, и он жадно и пошло разглядывал моё тело.
Меня никто не возьмёт замуж.]
Инь Чжаоли подняла глаза к окну и наконец поняла, почему за доской стекло закрашено чёрной краской — чтобы ни один луч света не проник внутрь.
Потому что это был не свет. Это были демоны.
Лян Янь вернул доску на место и, следуя указаниям, открутил душевую головку. Внутри лежал ключ.
Из головки всё ещё сочилась вода, забрызгав Лян Яня — мокрые волосы, мокрая толстовка. Он встряхнул головой и вытер воду с лица.
Линь Гуимэн, потянув У Цяна за руку, уже направлялась к маленькой дверце. Лян Янь опустил взгляд на Инь Чжаоли: её тонкие, приподнятые к вискам глаза, мягкие, будто выжатые из воды, сияли нежностью.
Она подняла руку, сняла с его прямого, высокого носа очки в тонкой золотой оправе, аккуратно протёрла их салфеткой и, слегка встав на цыпочки, снова надела ему.
— Вытри руки, — сказала она, подавая салфетку.
Лян Янь взял её, улыбнулся, глядя вниз, и тщательно вытер каждый палец, после чего аккуратно сложил салфетку и убрал в карман.
Четверо прошли через дверцу и оказались во дворе.
Это была свадебная площадка, как бывает в деревне.
Во дворе стояли семь-восемь столов с угощениями, на столбах у входа в дом были повязаны красные ленты.
В главной комнате на восьмиугольном столе лежали подношения, а посредине стояли два чёрно-белых портрета в рамках.
Мужчина и женщина.
Мужчина выглядел лет двадцати с небольшим, обычной внешности. Девушка же, даже в чёрно-белом изображении, была необычайно красива, но в её глазах не было ни капли жизни — лишь мёртвая пустота.
Это была повзрослевшая Цзюй Тун.
Линь Гуимэн не видела здесь никаких подсказок и продолжала искать, между делом сказав:
— Чжаоли, ты с Лян Янем поищите во дворе, может, найдёте что-нибудь.
— Хорошо, — ответила Инь Чжаоли.
Она и Лян Янь вышли наружу и осмотрели все столы и стулья, но ничего не обнаружили.
В правом углу двора была натянута толстая верёвка.
Они подошли поближе.
Этот уголок был выложен из старых кирпичей, и отсюда верёвка тянулась поперёк двора.
На ней висел большой, грубый железный крюк, покрытый плотным слоем ржавчины.
Лян Янь снял крюк — он оказался лёгким, видимо, полым. На головке крюка торчала кнопка.
Он нажал на неё.
Мгновенно в уши Инь Чжаоли ворвался пронзительный, полный отчаяния крик.
— А-а-а! — голос её задрожал. Она инстинктивно вцепилась в край одежды Лян Яня и прижалась к нему, ударившись лбом о его крепкую грудь. Всё тело её тряслось.
Лян Янь замер. Крюк упал на землю, продолжая издавать вопли, но он пнул его подальше.
Обхватив дрожащую Инь Чжаоли, он повернул её так, чтобы её левое ухо прижалось к его груди, где чётко слышалось биение сердца. Правое ухо он прикрыл ладонью, погружая пальцы в её мягкие волосы. Другой рукой он гладил её тонкую, хрупкую спину, как утешают испуганного котёнка, и тихо, нежно прошептал:
— Всё в порядке. Слышишь стук сердца? Всё остальное — неправда. Только я настоящий.
Когда дрожь в её теле прекратилась, из груди Лян Яня донёсся приглушённый, почти детский голосок:
— А он ещё звучит?
Лян Янь приподнял бровь, ещё плотнее прикрыл её ухо и с лёгкой улыбкой соврал:
— Да, как только прекратится — скажу.
Они оставались в этой позе.
Инь Чжаоли постепенно успокоилась, слушая ритмичное «тук-тук» в ухе. Она уже не могла различить — это билось его сердце или её собственное.
Прошло ещё две минуты.
Он осторожно убрал руку и заметил, что её тонкие пальцы всё ещё крепко сжимают его одежду — настолько сильно, что суставы побелели.
Лян Янь взял её руку, начал растирать ладони, постепенно разжимая пальцы, и слегка кашлянул:
— У этой штуковины, похоже, заряд ещё надолго.
Инь Чжаоли не подняла на него глаз и тихо сказала:
— Прости, я… потеряла над собой контроль.
Они вернулись в дом, чтобы найти Линь Гуимэн и У Цяна.
— Чжаоли, что это за крик во дворе? — спросил У Цян.
Линь Гуимэн увидела, что Инь Чжаоли подавлена, глаза покраснели, и сразу заволновалась:
— Лили, что случилось? Кто тебя обидел?!
Она тут же сверкнула глазами на Лян Яня.
Тот поднял брови и, подняв руки в знак невиновности, сказал:
— Это не я.
— Никто меня не обижал. Просто… испугалась.
http://bllate.org/book/5063/505141
Готово:
