— Государыня, вероятно, выпила вовсе не отвар для укрепления плода, а средство для стимуляции родов! К счастью, доза была невелика. Чтобы спасти ребёнка, нужно нейтрализовать действие родовозбуждающего средства и стабилизировать состояние плода, но сейчас уже некогда варить лекарство!
— Учитель! У меня есть лекарство! — Лу Сяомань распахнула свою аптечку и высыпала на стол все флаконы. — Это пилюли, которые я сама приготовила, когда училась у вас методам укрепления беременности. Я даже взяла их с собой в летнюю резиденцию Ляншань! Посмотрите, учитель, может, что-нибудь из этого подойдёт!
Лу Сяомань подробно перечислила состав каждого флакона. Ань Чжичжунь немедленно сделал выбор, дал несколько пилюль государыне Цзин и применил иглоукалывание. Кровотечение наконец прекратилось, но сама государыня потеряла сознание.
Император Гуанлянь вошёл в спальню и с болью сжал пальцы государыни.
— Ань Чжичжунь, каково ныне состояние государыни Цзин?
— Ваше величество, наследник временно вне опасности. Однако потрясение оказалось слишком сильным, и силы государыни истощены. С этого момента она должна соблюдать постельный режим до тех пор, пока состояние плода вновь не стабилизируется. Ближайшие полмесяца станут решающими… малейшая оплошность — и наследника уже не спасти.
— Объяснись немедленно! Как такое могло случиться? Говори!
— Ваше величество, согласно пульсу… я подозреваю, что государыня приняла отвар для стимуляции родов. Нинъи только что упомянула, что сегодня вечером кто-то принёс ей «отвар для укрепления плода», однако ни я, ни лекарь Ду сегодня не выписывали государыне никаких рецептов. По вашему повелению всё, что касается пищи, одежды и лекарств государыни, должно проходить через нас с лекарем Ду.
— Нинъи! Подойди сюда! Кто именно принёс лекарство государыне сегодня вечером?
— Ваше величество… это был аптекарь Ло Мань, ученик лекаря Ду! Я и не заподозрила ничего, раз лекарство прислал он!
— А где сам лекарь Ду? В такой критический момент его и след простыл!
— Ваше величество, сегодня днём из его дома прислали весточку: у его невестки начались тяжёлые роды. Лекарь Ду взял отпуск в Императорском медицинском ведомстве и поспешил домой.
— Что?! Немедленно доставьте ко мне лекаря Ду! Не раньше и не позже — именно в этот час у его невестки начались роды! И его ученика тоже приведите!
Вскоре у дверей послышался голос придворного:
— Ваше величество, лекарь Ду только что вернулся из дома и вместе со своим учеником Ло Манем ожидает у входа!
— Пусть войдут!
Император Гуанлянь поднялся и вышел в передний зал.
Лекарь Ду дрожал всем телом, стоя на коленях перед разгневанным императором. Атмосфера в павильоне стала настолько тяжёлой, что дышать было нечем. Лу Сяомань, стоявшая в стороне, сглотнула ком в горле. Она не знала всей подоплёки происшествия, но уже переживала за старого лекаря.
По привычке она ухватилась за край рукава Ань Чжичжуня.
— Отвечай! Выписывал ли ты сегодня какой-либо рецепт для государыни Цзин?
— Ваше величество, я сегодня не выписывал государыне ни одного рецепта.
— Так ли? — взгляд императора скользнул к ученику, который трясся за спиной лекаря Ду. — Ло Мань! От чьего имени ты принёс сегодня отвар в павильон Луаньюнь?
— В-ваше величество… я сварил отвар по рецепту, оставленному учителем…
— Но твой учитель утверждает, что не оставлял никакого рецепта! Объясни чётко: когда и где он передал тебе рецепт, и кто может засвидетельствовать это?
— Ваше величество… рецепт лежал на моём рабочем столе в аптеке… Я узнал почерк учителя и выполнил указания! Сам рецепт… он до сих пор лежит под грузом на столе в Императорском медицинском ведомстве!
— Вздор! Я никогда не оставлял тебе никаких рецептов!
— Стража! Отведите Ло Маня в Императорское медицинское ведомство и найдите тот рецепт! Если его там не окажется — значит, Ло Мань подделал имя лекаря Ду, чтобы погубить государыню!
Два стражника увели Ло Маня и вскоре вернулись с рецептом.
Император Гуанлянь развернул листок, его взгляд потемнел, а гнев хлынул лавиной.
Лу Сяомань резко вдохнула и посмотрела на лекаря Ду. Тот, будучи в преклонных годах, уже еле держался на коленях, а теперь, судя по выражению лица императора, рецепт, скорее всего, подлинный.
— Лекарь Ду, взгляни сам: это твой почерк или нет?
Евнух поднёс рецепт прямо к глазам лекаря Ду. Тот, увидев надписи, остолбенел.
— Этого… этого… не может быть…
— Ду Цянь! Я всегда относился к тебе с доверием и уважением! Ты ведь помнишь ещё то время, когда я был юнцом, и даже тогда, когда Шу Инь была беременна, я без колебаний доверил её тебе!
— Ваше величество! Я невиновен! Я не помню, чтобы выписывал такой рецепт государыне! Все мои назначения я лично передаю в аптеку и каждое указание проговариваю ученику вслух! Как я мог просто оставить рецепт на столе и уйти?
— Ваше величество, последние дни лекарь Ду ежедневно ездил между дворцом и домом — ведь его невестка вот-вот должна была родить. Возможно, от усталости он ошибся и выписал государыне неправильное лекарство?
Так предположил главный евнух Ван, стоявший рядом с императором.
При этих словах лекарь Ду вдруг вспомнил:
— Ваше величество! Этот рецепт я выписал не для государыни, а для своей невестки! У неё не начинались роды в срок, поэтому я дал ей мягкий родовозбуждающий отвар — мои составы всегда деликатнее обычных, ведь сильнодействующие средства легко вызывают кровотечение во время родов… Но рецепт я написал дома и лично передал в аптеку «Шифан» в столице! Он никак не мог оказаться во дворце!
Лу Сяомань вспомнила слова Ань Чжичжуня: действие родовозбуждающего средства, принятого государыней, было слабым — иначе ребёнка точно не удалось бы спасти.
— Ваше величество, могу ли я взглянуть на рецепт лекаря Ду?
Ань Чжичжунь, до сих пор молчавший, наконец заговорил.
— Дайте лекарю Ань посмотреть.
Ань Чжичжунь провёл пальцами по бумаге и тихо сказал:
— Ваше величество, бумага этого рецепта отличается от той, что используется в Императорском медицинском ведомстве. Дворцовая бумага немного плотнее и имеет более тонкую текстуру. Эта же — обычная, народная. Я подозреваю, что кто-то получил рецепт лекаря Ду из аптеки «Шифан», принёс его во дворец и подменил настоящий. Ученик, узнав почерк учителя, не обратил внимания на разницу в бумаге.
— А как же объяснить надпись внизу рецепта?! Разве это тоже не твой почерк?!
Лу Сяомань снова затаила дыхание.
Она поднялась на цыпочки и заглянула через плечо Ань Чжичжуня. Внизу рецепта было написано: «Подать в павильон Луаньюнь после ужина».
Даже если лекарь Ду утверждал, что рецепт предназначался его невестке, эта надпись явно указывала на государыню. Как это объяснить?
Ань Чжичжунь нахмурился и чуть приподнял лист.
— В этой надписи что-то не так…
Лу Сяомань прищурилась и вдруг поняла.
— Ваше величество! Лекарь Ду действительно невиновен!
— Девочка Сяомань! Говори, почему он невиновен? Кто ещё мог подделать его почерк?
— Ваше величество, это вовсе не подделка, а оттиск! Посмотрите: надпись внизу бледнее и механичнее, чем основной рецепт. Когда человек пишет, каждая черта имеет свой нажим и ритм — даже один и тот же иероглиф никогда не бывает абсолютно одинаковым. Но здесь каждая линия повторяется с точностью копии! Так никто писать не может! Я уверена: кто-то хотел использовать родовозбуждающий рецепт лекаря Ду, чтобы вызвать выкидыш у государыни. Чтобы гарантированно заставить ученика доставить отвар в павильон Луаньюнь, злоумышленник изготовил штамп с надписью из старого рецепта лекаря Ду и отпечатал её на этом листе. Если бы мы не заметили подвоха, лекарю Ду не удалось бы оправдаться!
Главный евнух Ван вернул рецепт императору. Тот внимательно изучил надпись и тоже увидел несоответствие.
Император приказал вызвать придворного художника, специалиста по оттискам. После тщательной проверки художник подтвердил догадку Лу Сяомань.
— Лекарь Ду, вставай.
Лекарь Ду пошатнулся, и Лу Сяомань поспешила поддержать его.
— Ваше величество, стража уже привела владельца аптеки «Шифан» и того дняшнего помощника. Прикажете допрашивать лично или передать дело Внутреннему суду?
— Внутренний суд? Да их там заморят пытками, прежде чем они успеют раскрыть рот! Приведите их сюда!
Владелец аптеки «Шифан» и его помощник упали на колени, не смея поднять глаз и даже дышать полной грудью. Эта аптека пользовалась большой известностью в столице, и даже некоторые дворцовые лекарства поступали оттуда.
— Знаешь ли ты, зачем тебя вызвали к императору?
Владелец дрожал как осиновый лист:
— Простите, ваше величество! Все травы, что я поставляю во дворец, тщательно проверяются — только лучшее попадает в ваши покои…
Лу Сяомань вздохнула: владелец решил, что речь идёт о качестве поставляемых трав.
— Я не о том спрашиваю! Вчера днём лекарь Ду выписал своей невестке рецепт родовозбуждающего средства. Сохраняется ли он у вас? Лекарь Ду, подойдите и скажите, кто из них принял у вас рецепт.
Лу Сяомань помогла лекарю Ду подойти ближе. Тот указал на одного из помощников:
— Ваше величество, именно ему я передал рецепт.
— Где же теперь этот рецепт? Куда ты его дел?
Помощник дрожал так сильно, что под ним уже образовалась лужа.
Его хозяин поспешил ответить за него:
— Ваше величество, все рецепты, по которым берут лекарства в нашей аптеке, мы храним — на случай, если пациенту станет хуже и он придет с жалобой.
— На сколько дней вы их храните?
— Один месяц, ваше величество.
— Месяц ещё не прошёл. Где же рецепт?
— Он должен быть в аптеке.
Император кивнул. Стража принесла сшитую нитками тетрадь рецептов.
— Перелистай хорошенько! Есть ли там рецепт на родовозбуждающее средство?
Рецепты на родовозбуждающие средства выписывают редко, поэтому владелец ожидал найти его быстро. Но, перебрав все записи того дня, он так и не обнаружил нужного листка.
— Как… как такое возможно… — пробормотал он, глядя на помощника. — Чжоу Цзинь! Куда ты дел тот рецепт?
Чжоу Цзинь продолжал трястись, и под ним уже расплылось большое мокрое пятно.
— Простите, ваше величество! Вскоре после ухода лекаря Ду ко мне подошёл человек и предложил купить этот рецепт… Он сказал… сказал, что раз рецепт от придворного лекаря, то его стоит изучить… дал мне десять лянов серебром… Я… я ослеп от жадности… подумал, раз рецепт от лекаря, с ним ничего плохого случиться не может, и хранить его не обязательно… и тайком продал ему рецепт…
— Что?! Как ты мог такое сделать?! — владелец чуть не лишился чувств от ярости.
— Помнишь ли ты, как выглядел тот человек?
— Помню, ваше величество! — торопливо закивал Чжоу Цзинь.
— Мужчина или женщина?
— Мужчина… нет… теперь, вспоминая, скорее всего, женщина…
— Так мужчина или женщина?! — император гневно ударил ладонью по подлокотнику трона, и звук эхом отозвался в сердцах всех стоявших на коленях.
— Простите, ваше величество! Тот парень нарочно понижал голос, но интонация всё равно выдавала женщину… да и кожа у неё была светлая и гладкая, фигура хрупкая… наверняка переодетая женщина…
— Немедленно проверьте, какие служанки получили поясные таблички и покидали дворец вчера! Пусть Чжоу Цзинь опознает их всех! Я хочу знать, кто эта змея в человеческом обличье, которая уже не в первый раз пытается погубить моего наследника! Даже рецепты придворных лекарей используются теперь в её интригах! Видимо, я слишком недооценивал коварство этих людей!
— Умоляю, ваше величество, сбавьте гнев! — все хором упали ниц.
Лу Сяомань ещё не пришла в себя, как Ань Чжичжунь резко дёрнул её за рукав. Локоть ударился об пол — больно, до слёз.
— В ближайшие дни государыня Цзин должна отдыхать. Лекари Ань и Ду, я вновь поручаю вам заботу о ней! А ты, Лу Сяомань!
— Слушаю, ваше величество.
http://bllate.org/book/5062/505058
Готово:
