В павильоне для созерцания пейзажей Сюаньюань Люшан уже не было. Лу Сяомань почувствовала неладное и, прислушавшись, будто уловила слабые хрипы.
Сердце её сжалось от дурного предчувствия, и она бросилась туда бегом.
Внутри павильона на восьмигранном столе лежал опрокинутый кувшин с вином. Подбежав ближе, Лу Сяомань ногой задела чашу.
Что происходит?
Раздался стук — хлоп! хлоп! — и она обежала стол, застыв от ужаса: Сюаньюань Люшан лежала на полу, одной рукой судорожно сжимая горло, будто задыхаясь, а другой била цзяо по земле, чтобы привлечь внимание.
Лу Сяомань бросилась к ней. Глаза принцессы были широко распахнуты, рот беззвучно открывался и закрывался, лицо становилось всё бледнее. Обычно безупречно прекрасные черты исказились от мучений — у Лу Сяомань сердце замерло от страха.
Она сразу поняла: вино отравлено. Громко закричала:
— Люди! Сюда скорее!
Она никогда ещё не сталкивалась с подобным и совершенно растерялась.
Услышав крик, прибежали дворцовые служанки и, увидев состояние принцессы, испугались.
— Чего застыли?! Быстрее несите носилки! Ведите её в Императорское медицинское ведомство!
Если ждать, пока придут за лекарем, а тот доберётся до Сада Чжунхуа-гун, Сюаньюань Люшан точно не выживет.
Пока слуги бегали за носилками, Лу Сяомань сжала запястье принцессы. Пульс был рваный, учащённый, дыхание почти отсутствовало — она заподозрила, что гортань закрылась.
Лу Сяомань намочила палец о пролитое на стол вино и поднесла к носу.
Это был не крепкий напиток. Она так долго провела в Императорском медицинском ведомстве, что лекарь Ань Чжичжунь особенно учил её различать запахи трав.
Хотя аромат был очень слабым и смешался с вином, ей показалось, что в напитке есть следы западного ядовитого сельдерея.
Ань Чжичжунь говорил, что это растение ядовито, но если растереть его в порошок и нанести на рану, оно помогает выводить гной. Однако при проглатывании вызывает спазм горла, который может привести к удушью и смерти. При этом действие этого спазма временно — через некоторое время проходит само.
Но Лу Сяомань не была уверена, что в вине именно западный ядовитый сельдерей, да и не знала, сколько выпила Сюаньюань Люшан.
— Ваше высочество! Посмотрите на меня! Посмотрите на меня! Продержитесь немного — скоро пройдёт! — Лу Сяомань крепко прижала плечи принцессы, чтобы та не повредила себя в судорогах.
Сюаньюань Люшан сжала её запястье. Её глаза были широко раскрыты, она изо всех сил пыталась вдохнуть, но не могла. От её страха и боли Лу Сяомань сама почувствовала, будто задыхается.
— С вами всё будет в порядке! Сюаньюань Люшан! Главное — дождаться, пока действие яда ослабнет! Поверьте мне!
Она знала, что ей верить нельзя — она лишь хотела, чтобы принцесса не сдавалась. Она злилась на себя за то, что не старалась усерднее учиться у Ань Чжичжуня — ведь теперь перед ней может умереть человек, и вина будет целиком на ней.
Где же эти люди? Сколько она выпила? Почему действие яда ещё не прошло?
Состояние Сюаньюань Люшан ухудшалось с каждой секундой. Лу Сяомань поняла: нужно рисковать.
— Ваше высочество! Ваше высочество! — она придерживала её за плечи. — Мои знания в медицине ничтожны, я даже иглоукалыванием занимаюсь совсем недавно… Но вам явно не добраться до Императорского медицинского ведомства в таком состоянии. Разрешите попробовать сделать уколы! Я сделаю иглоукалывание, чтобы снять спазм в горле и восстановить дыхание!
Сюаньюань Люшан посмотрела на неё и решительно кивнула.
Лу Сяомань раскрыла свою аптечку, осторожно поддержала шею принцессы, нашла нужные точки и ввела серебряные иглы, медленно провернув их. Каждое движение требовало невероятной сосредоточенности — она даже дышать боялась, пот струился по лбу.
Сюаньюань Люшан сжала кулаки, но после третьей-четвёртой иглы они постепенно разжались.
В этот момент прибежала высшая наложница Жун со свитой. Увидев, как Лу Сяомань вынимает иглу, государыня закричала:
— Что ты делаешь?!
От её окрика Лу Сяомань вздрогнула и уронила иглу на пол.
Теперь она осознала: её медицинские познания поверхностны, и она осмелилась делать уколы принцессе без разрешения! За это её могут казнить!
Она съёжилась от страха, но вдруг почувствовала, как её запястье крепко сжали. Опустив глаза, она увидела, как Сюаньюань Люшан медленно моргнула и лёгкими постукиваниями пальцев по её руке успокоила её — это был знак одобрения и благодарности.
Лу Сяомань сглотнула ком в горле и прижала лоб к полу.
— Государыня, в вине вашей дочери, видимо, был западный ядовитый сельдерей. Из-за этого её горло сжалось, и она не могла дышать. Чтобы спасти жизнь её высочества, рабыня осмелилась применить иглоукалывание. Прошу простить меня!
Высшая наложница Жун оттолкнула Лу Сяомань и подняла дочь, гневно воскликнув:
— Ты даже не уверена, был ли в вине западный ядовитый сельдерей! Как ты посмела без разрешения колоть мою дочь?!
Но Сюаньюань Люшан взяла палец Лу Сяомань и приложила к своему горлу.
Она осторожно вынула иглы, и принцесса хрипло произнесла:
— Матушка… Если так без разбора обвинять людей, в следующий раз, когда мне понадобится помощь, никто не посмеет прийти на выручку вашей дочери…
— Люшан! Тебе лучше? — обеспокоенно спросила высшая наложница Жун.
Сюаньюань Люшан отмахнулась от слуг и сама поднялась на ноги. Пошатнувшись, она всё же устояла.
— С горлом всё в порядке? — тревожно спросила мать.
— Разве я только что не заговорила? — Она прошла мимо Лу Сяомань, всё ещё стоявшей на коленях, и уселась в носилки, лениво бросив: — Поехали в Императорское медицинское ведомство.
Когда носилки поравнялись с Лу Сяомань, Сюаньюань Люшан лёгким движением коснулась пальцем её макушки:
— Чего всё ещё стоишь на коленях? Идём в Императорское медицинское ведомство.
Лу Сяомань вскочила и поспешила следом.
Она машинально оглянулась на высшую наложницу Жун: та стояла в павильоне для созерцания пейзажей с тревожным выражением лица.
А Сюаньюань Люшан, казалось, не обращала на неё никакого внимания.
В Императорском медицинском ведомстве их встретили все лекари. Ань Чжичжуня ещё не было — он находился при императоре. Самым старшим оказался лекарь Ду.
Заметив Лу Сяомань у носилок, он обеспокоенно нахмурился.
И Лу Сяомань тоже тревожилась: Ань Чжичжуня нет рядом, и она не понимала, как Сюаньюань Люшан относится к её самовольному лечению.
Подойдя к поклонившемуся лекарю Ду, Сюаньюань Люшан вежливо подняла его:
— Лекарь Ду, сегодня я случайно приняла нечто, из-за чего задохнулась. Сейчас стало легче, но проверьте, всё ли в порядке с моим телом.
— Прошу вас внутрь, ваше высочество.
Когда они вошли, Сюаньюань Люшан обернулась и с лёгкой улыбкой сказала:
— Лу Сяомань, разве тебе не хочется войти и поучиться у лекаря Ду?
— А?.. Ох! — Лу Сяомань подняла голову и поспешила за ними.
☆ Потому что твоя судьба не закончилась
Они сели за стол, Лу Сяомань встала позади лекаря Ду. Тот положил пальцы на пульс Сюаньюань Люшан, почесал бороду и нахмурился ещё сильнее. Лу Сяомань стало ещё тревожнее.
Неужели она повредила ей иглами?
Лекарь Ду осмотрел язык и веки принцессы и спросил:
— Ваше высочество, перед тем как начать задыхаться, вы что-нибудь ели или пили?
— Сяо Цзянцзы! Принеси тот кувшин!
Кувшин поднесли лекарю Ду. Вина в нём осталось лишь на донышке. Лекарь Ду макнул палец в жидкость и понюхал.
— Ваше высочество, в этом вине был западный ядовитый сельдерей! Эта трава родом из западного государства Дайюань. Высушенные листья, растёртые в порошок, помогают очищать раны от гноя. Но если случайно проглотить — вызывает паралич и спазм горла. Хотя эффект обычно кратковременный, в сочетании с вином действие усиливается и может привести к удушью и смерти!
Плечи Лу Сяомань дрогнули. Хорошо, что она вовремя сделала уколы — иначе принцесса давно бы умерла в павильоне.
Сюаньюань Люшан медленно перевела взгляд на Лу Сяомань. Та стояла, опустив голову, но явно облегчённо выдохнула.
— Это Сяомань сделала мне уколы и помогла восстановить дыхание. Не знаю, прошло ли уже действие яда.
— К счастью, Сяомань вовремя вмешалась! Ваше высочество, не беспокойтесь — я пропишу вам несколько отваров, чтобы вывести остатки яда из организма.
Сюаньюань Люшан слегка улыбнулась и добавила:
— В горле всё ещё чувствуется сухость и стеснение. Это нормально?
— Искусство Сяомань, конечно, уступает опыту старших лекарей. Она немного перестаралась с иглами. Надеюсь, ваше высочество не станет винить эту девочку. У меня есть жемчужный сироп из личи — пейте его три дня, и дискомфорт в горле пройдёт.
Лу Сяомань благодарно посмотрела на лекаря Ду. Сюаньюань Люшан, конечно, заметила этот взгляд.
— Тогда благодарю вас, лекарь Ду.
Сюаньюань Люшан получила лекарство, и слуги увезли её обратно в Сад Чжунхуа-гун. Лу Сяомань наконец перевела дух.
— Сяомань, хорошо, что ты тогда сделала уколы принцессе, иначе… — лекарь Ду похлопал её по плечу. — Учитель Ань действительно умеет обучать учеников. Если бы с принцессой случилось несчастье, а ты была рядом — тебя бы непременно втянули в беду!
Лу Сяомань резко вдохнула. Только сейчас она поняла: она спасла не только её, но и саму себя!
— В дворце… если всё сделано хорошо, тебя не похвалят. Но малейший промах может стоить жизни! — лекарь Ду покачал головой с горечью.
Лу Сяомань похолодело внутри. Она и была этим «промахом»… Вспомнив гнев высшей наложницы Жун, она снова задохнулась от страха.
— Не волнуйся. Главное — жизнь принцессы спасена. Даже если кто-то захочет придраться к тебе, учитель Ань обязательно объяснит всё императору. Никто не посмеет тебя тронуть.
Услышав это, Лу Сяомань немного успокоилась.
Слух о том, что в вино Сюаньюань Люшан подмешали западный ядовитый сельдерей, быстро дошёл до императора Гуанълэ. Он приказал императрице Дуаньюй провести тщательное расследование.
Западный ядовитый сельдерей хранился в аптеке Императорского медицинского ведомства под замком, поскольку был ядовит. Его выдача возможна была только по рецепту лекаря, и обычные люди до него не добирались. Императрица Дуаньюй велела проверить все рецепты за сегодня — единственный, кто получал сельдерей, оказалась цайжэнь Чунь!
Два дня назад цайжэнь Чунь упала со ступенек павильона Фаньлу и поранила ногу осколками камня. Рана не заживала, и лекарь выписал ей порошок из западного ядовитого сельдерея. Кроме того, Мо Синь из покоев высшей наложницы Жун подтвердила, что в тот день цайжэнь Чунь ругалась с высшей наложницей Жун, обвиняя её в том, что та подговорила наложницу Сун отказаться от ребёнка ради милости императора, а сама наблюдала за происходящим, словно за игрой тигров.
Императрица Дуаньюй приказала осмотреть рану цайжэнь Чунь и обнаружила, что она совсем не заживает, значит, порошок не использовали. Цайжэнь Чунь оправдывалась, что побоялась применять ядовитый порошок, но когда императрица потребовала предъявить неиспользованный порошок, тот исчез.
Цайжэнь Чунь не могла ничего доказать. В решающий момент её служанка упала перед императрицей и призналась: она сама взяла порошок. Раз высшая наложница Жун подговорила наложницу Сун бросить ребёнка, пусть теперь и она узнает, что такое боль утраты. Служанка подсыпала порошок в кувшин, когда болтала с девушкой из Сада Чжунхуа-гун.
Императрица Дуаньюй приказала удавить служанку белой шёлковой лентой. Цайжэнь Чунь была отправлена под домашний арест в павильон Фаньлу на год.
Этот инцидент навсегда лишил цайжэнь Чунь шанса на возвращение ко двору, как это случилось с наложницей Сун.
В Чжунхуа-гун высшая наложница Жун лично принесла отвар Сюаньюань Люшан и нежно погладила её по лбу:
— Люшан, выпей лекарство!
Но Сюаньюань Люшан лишь усмехнулась, не делая попытки взять чашу.
— Матушка, разве вы не хотите, чтобы я умерла? Зачем тогда поить меня лекарством?
— Люшан! Что ты говоришь! — в голосе высшей наложницы Жун прозвучал гнев.
http://bllate.org/book/5062/505026
Готово:
