Линь Му неторопливо застегнула рубашку чайноволосой девушки, аккуратно защёлкнув все пуговицы одну за другой. Ладонь скользнула по её щеке, затем она подняла с пола нож и пару раз постучала им по лицу. Глаза девушки в ужасе следили за каждым движением лезвия, а холодный пот стекал по вискам.
— Шерри…
— Мм? — Лезвие плотно прижалось к коже. Стоило лишь чуть надавить — и оно впилось бы в нежную плоть. Уголки губ Линь Му изогнулись в хищной усмешке. — Такая робкая и беззащитная? Не похоже на тебя, Кэти.
Кэти сглотнула комок в горле и с трудом выдавила:
— Шерри… Ты же понимаешь, что это противозаконно…
— Как будто то, что ты сделала со мной, было законным, — возразила Линь Му, спрятала нож и выпрямилась, холодно глядя сверху вниз на лежащую Кэти. — Всё равно обвинение одно — умышленное причинение телесных повреждений. Разница лишь в том, на сколько лет посадят.
Кэти уже открыла рот, чтобы заговорить, но Линь Му резко взмахнула рукой:
— Не объясняй. Я не верю.
Она присела на корточки и начала возиться с маленьким устройством в руках:
— Через пятнадцать минут таймер сам развязывает узлы. Иди домой и не выдумывай глупостей.
Кэти злобно уставилась на неё:
— Подлая жёлтая раса!
Линь Му фыркнула и показала ей камеру:
— Ага, подлая жёлтая раса держит в руках твои восхитительные фотокарточки.
Кэти выругалась ещё несколько раз и яростно бросила:
— Как Кейт может нравиться такому человеку, как ты!
Линь Му прищурилась, её нежное, изящное лицо озарила улыбка лукавой лисицы, в которой чувствовалась почти взрослая соблазнительность:
— Мне тоже интересно. Мы ведь почти не разговаривали.
— Ладно, — сказала она, собрала вещи, закинула рюкзак за плечи и направилась к выходу. Присев ещё раз перед дверью, она приложила указательный палец к губам Кэти: — Я написала программку. Если каждый день не вводить пароль и не продлевать таймер, эти фото автоматически отправятся всем из школьного списка рассылки.
Её губы расплылись в сияющей улыбке:
— Конечно, и на почту Кейта тоже.
Она выпрямилась и двинулась к двери, бросив через плечо ледяным тоном:
— Не думай звонить в полицию. И больше не лезь ко мне.
Пройдя всего несколько шагов от домика, она заметила знакомую фигуру.
— Ну вот и снова встретились, малышка, — Линь Шэнь, развалившись, приблизился к ней. — Четвёртый раз.
Линь Му отступила в сторону и продолжила идти по дороге. Проходя мимо него, она услышала:
— Разве не приятно?
Она замерла на месте, приподняла веки и бросила на него ледяной взгляд из-под ресниц:
— Не твоё дело.
И пошла дальше.
Сзади раздался задорный смех, полный насмешки и вызова:
— Добро пожаловать в мой мир.
...
Линь Му закрыла книгу, поставила её на полку и вышла из библиотеки с рюкзаком за плечами.
После вчерашней встречи с этим надоедливым типом в душе стояла странная тревога, и даже читать не хотелось.
Она не боялась, что Линь Шэнь донесёт на неё — он не такой зануда. Она знала: ему, скорее всего, даже весело от всего этого.
На улице начал моросить дождик, и она укрылась под навесом кофейни. В переулке послышались странные звуки. Люди на улице спешили укрыться от дождя, раздавались нетерпеливые автомобильные гудки.
Звуки были едва слышны, но она их уловила.
Линь Му прижалась к стене и осторожно заглянула в переулок. Двое темнокожих мужчин изо всех сил избивали одного человека, выкрикивая что-то неразборчивое. Она не собиралась быть героиней, но в тот момент, когда один из нападавших поднял жертву за воротник, лицо избитого осветила вспышка.
Это был он.
Автор говорит: Сегодня появились новые читатели, поэтому обновление вышло заранее ^_^
Двое темнокожих — один толстый, другой худощавый — яростно пинали лежащего на земле Линь Шэня. Один из них врезал ему ногой в живот, и тот свернулся клубком. Толстяк схватил его за воротник, что-то требовательно заорал, но, видимо, не получив ответа, влепил ещё один удар в челюсть. Тело Линь Шэня безвольно рухнуло на мокрый асфальт.
Линь Му достала телефон и набрала 911, но палец так и не нажал на кнопку вызова. Когда Линь Шэня подняли, она увидела кровь у него во рту… и безумие в глазах. И даже улыбку.
Она молча стояла у стены и наблюдала, как кулаки то и дело опускались на его тело.
Наконец, избивающие устали, подобрали с земли кошелёк и, ругаясь, вышли из переулка.
В ту же секунду, как они повернулись спиной, Линь Му быстро спряталась за дверью кофейни. Убедившись, что те ушли, она тихо вошла в переулок.
Линь Шэнь лежал, прижавшись спиной к стене, а чёлка закрывала глаза. Линь Му пнула его по голени:
— Эй.
Тот не шевельнулся.
Она ударила чуть сильнее:
— Эй.
На этот раз он отреагировал. С трудом приоткрыв один глаз, он оперся на стену и сел, сплюнув кровь:
— А, это ты, малышка.
Увидев, что он хоть как-то пришёл в себя, она скрестила руки на груди и презрительно фыркнула:
— Так вот как выглядит твой мир? «Добро пожаловать в мой мир», да?
Сидя на земле, Линь Шэнь поднял корпус лишь на несколько сантиметров, но даже в таком положении она чувствовала себя выше его.
Он выпрямил руки, уперся ладонями в землю и с усилием сел ровнее. Несколько прядей упали ему на лицо, и он грубо вытер кровь с губ:
— Не твоё дело.
— Я и не собиралась вмешиваться, — сказала Линь Му, подошла и попыталась помочь ему встать. — Просто не хочу быть тебе должной. В прошлый раз ты помог мне.
Тело юноши, почти как у взрослого мужчины, оказалось слишком тяжёлым. Она едва удержалась на ногах, и оба пошатались.
Он резко вырвался, и Линь Му отлетела к стене, ударившись лбом. Она уже готова была обозвать его неблагодарным ублюдком, но увидела, как он, опираясь на стену, медленно побрёл вглубь переулка.
За его пошатывающейся фигурой прозвучал холодный и равнодушный голос:
— Ты мне ничего не должна. И я тебе тоже.
...
Близился Новый год, и студия работала с удвоенной нагрузкой. Только разобравшись с авралом, Линь Му вдруг осознала, что скоро праздник.
Лу Яо, как обычно, пригласила её провести праздники вместе:
— Муму, поехали со мной на Новый год в Маньчжурию!
Раньше в это время Линь Му путешествовала одна, фотографируя пейзажи. Лу Яо звала её уже несколько лет подряд, и теперь отказываться было неловко. Она улыбнулась и кивнула.
Лу Яо радостно бросилась к ней и принялась трясти за плечи, но через пару секунд схватила телефон и выбежала на улицу:
— Надо предупредить родных, чтобы всё подготовили!
Её энтузиазм заразил Линь Му. Та тоже с радостью стала собирать чемодан. По новостям в Маньчжурии было очень холодно, и она купила в магазине два пуховика до пят, похожих на одеяла.
В день отлёта Лу Яо, увидев, как Линь Му укутана, словно кукла, расхохоталась:
— Дорогая, у тебя какое-то странное представление о Маньчжурии!
Линь Му невозмутимо повязала шарф:
— Я смотрела новости. Там все так одеваются.
Она ошиблась. В самолёте было тепло, а сразу после выхода из терминала их подхватило такси и привезло прямо в дом Лу Яо. На улице она провела меньше десяти минут.
Маньчжурские батареи оказались горячее пекинских, и от жары её нижнее бельё промокло насквозь. Всю дорогу она терпела насмешки Лу Яо.
— Госпожа Линь, выпейте немного имбирного чая, чтобы согреться, — сказала Ань-Ань, принесла чайник имбирного чая и налила ей чашку.
— Спасибо, Ань-Ань. Зовите меня просто Линь Му, — с улыбкой ответила та, беря чашку в руки.
Ань-Ань — мачеха Лу Яо.
Когда Линь Му узнала, что родители Лу Яо развелись ещё в старших классах школы, она была поражена. Она думала, что такой жизнерадостный и открытый человек, как Лу Яо, обязательно вырос в счастливой семье.
Но та рассказала об этом с полным безразличием:
— Да ладно, ничего страшного. Зато получаю двойные красные конверты на Новый год!
Какая беспечная натура.
Линь Му смотрела, как Лу Яо обнимает отца и жалуется, как тяжело ей работается. Отец с любовью слушал её болтовню.
И всё же… какое настоящее счастье.
На следующий день, когда Ань-Ань собралась на работу, Лу Яо потянула Линь Му за рукав:
— Муму, пойдём вместе в детский дом раздавать красные конверты!
— В детский дом? Раздавать конверты?
— Да! — Лу Яо хлопнула себя по лбу. — Ой, забыла тебе рассказать! Ань-Ань — директор детского дома. Каждый Новый год она раздаёт детям подарки. Раньше я всегда ходила с ней — считается, что это приносит удачу. Пойдём сегодня вместе?
— Конечно.
Детский дом, где работала Ань-Ань, был небольшим — там находилось всего тридцать с лишним детей. Слово «всего» звучало черствовато, ведь за каждым ребёнком стояла разрушенная семья.
Линь Му на миг закрыла глаза и последовала за Лу Яо внутрь здания.
Они зашли как раз во время перерыва и направились в общую игровую комнату.
— Дети, посмотрите, кто к вам пришёл! — Ань-Ань захлопала в ладоши, привлекая внимание.
Дети послушно прекратили играть, разом повернулись к ним и хором пропели:
— Красивые сестрички!
— Ага! — Лу Яо радостно подпрыгнула и, словно фокусник, вытащила из-за спины стопку красных конвертов. — Та-дам! Красивая сестричка снова пришла с подарками! Рады?
Малыши заулыбались во весь рот:
— Рады!
Они бросились к ней, протягивая руки. Лу Яо подняла конверты повыше:
— Сначала становимся в очередь! Только послушные получают подарки!
Дети тут же выстроились в ряд, ожидая своей очереди.
Линь Му с улыбкой наблюдала, как Лу Яо, присев на корточки, с теплотой и вниманием раздавала подарки. Через некоторое время она заметила в углу маленькую тень, прячущуюся за шторой.
Подойдя ближе, она осторожно отодвинула занавеску. За ней стояла худенькая, как спичка, девочка с книгой в руках и вызывающе смотрела на неё.
— Без разрешения отодвигать чужие шторы — это невежливо, — заявила девочка.
— О? — Линь Му приподняла бровь. — Значит, эта территория за шторой принадлежит тебе?
— Конечно, — девочка ответила с полной уверенностью.
Линь Му усмехнулась:
— Но насколько мне известно, это общественная игровая зона детского дома.
Она особенно подчеркнула последние три слова.
Лицо девочки слегка изменилось:
— Я здесь всегда одна. Никто больше не приходит.
Линь Му посерьёзнела:
— Ты собираешься прожить всю жизнь в детском доме?
Девочка опустила глаза, долго молчала, потом отвела взгляд в окно:
— Меня никто не хочет усыновить.
За окном стояло одинокое дерево. Его пожелтевшие листья падали на снег.
Линь Му взяла девочку за подбородок и повернула к себе:
— Ты хочешь, чтобы тебя усыновили?
Глаза девочки на миг вспыхнули надеждой, но тут же погасли:
— Никто меня не хочет… Много людей приходило. Но им я не нравлюсь.
— Потому что ты замкнутая?
Девочка широко раскрыла глаза:
— Откуда ты знаешь?
Линь Му растрепала ей волосы, но в глазах её не было и тени улыбки:
— Глупышка, если хочешь чего-то добиться, нужно уметь отдавать. Даже если придётся притворяться.
Она мягко подтолкнула девочку в сторону Лу Яо:
— Иди. Улыбнись и получи свой конверт. И не забудь сказать «спасибо».
Девочка, оцепенев, подошла к концу очереди и бросила на Линь Му взгляд. Та подмигнула ей.
Когда девочка оказалась перед Лу Яо, она сжала в руке конверт, выдавила неестественную улыбку и сухо произнесла:
— Спасибо.
Потом она подошла к Линь Му, посмотрела на конверт, потом на неё.
Линь Му снова растрепала ей волосы и прошептала, почти растворяясь в воздухе:
— Видишь, разве это сложно?
...
Девятнадцать лет назад, в одном детском доме.
Линь Му сидела в игровой комнате и собирала башню из кубиков. Она уже целый час строила и вот-вот собиралась побить рекорд.
В коридоре послышались шаги и голоса.
— Профессор Уайт, мы невероятно польщены, что вы решили усыновить ребёнка из нашего дома.
Это был голос директора Ду.
Последовала серия непонятных звуков, которые Линь Му не могла разобрать.
Затем раздался женский голос:
— Профессор Уайт и миссис Уайт увидели газетную статью и хотят усыновить ту девочку.
Газета… девочка…
Линь Му только что установила новый кубик, но он покачнулся и рухнул, унеся за собой всю конструкцию. Раздражённо отбросив кубики, она сердито уставилась на дверь.
Опять.
Опять кто-то прочитал газету и пришёл усыновлять её.
За последний месяц она видела бесчисленное количество людей, и каждый раз её отвергали.
«Почему она молчит? Может, немая?»
«У неё такой странный взгляд для ребёнка.»
«Слишком замкнутая.»
«Слишком одинокая.»
«Неужели у неё какие-то психологические проблемы?»
Она делала это нарочно. Ей не нравились эти люди — от одного их вида мурашки бежали по коже. А некоторые смотрели на неё так, будто оценивали товар.
Дверь открылась.
http://bllate.org/book/5060/504896
Готово:
