Они уселись кучкой, немного поодаль от Шу Ин.
Шу Ин медленно закрыла глаза и повернула лицо к стене.
Сбоку донеслись суетливые шаги — кто-то прошёл мимо и ушёл.
Она открыла глаза, услышав, как её окликнули:
— Эй, одноклассница.
Подняв взгляд, она увидела перед собой парня. Он стоял совершенно спокойно и невозмутимо произнёс:
— Эй, одноклассница, занята?
Внутри неё вздохнула душа.
Ведь он всего лишь хотел занять место, но умудрился сказать это так, будто флиртует в баре.
— Ладно… Нет.
Едва она договорила, как Кунь Чэн без церемоний опустился на стул рядом с ней.
Шу Ин чувствовала себя разбитой и без сил положила голову на парту. Тихо спросила:
— Почему ты не сидишь с Чжоу Су и остальными?
Чжоу Су и компания шумно веселились в углу класса.
Иногда Шу Ин завидовала им.
Они были избалованными наследниками богатых семей — кого-то их презирали, кому-то они вызывали зависть. Но Шу Ин не презирала их за это и не завидовала из-за их происхождения. Просто ей хотелось испытать ту же радость, что и они.
Каждый день они выглядели такими дерзкими и счастливыми.
— Просто хочу с тобой посидеть.
Среди общего гомона он слегка наклонился ближе, чтобы она лучше слышала. Шу Ин недовольно скривила рот, но всё же пробормотала:
— Ну ладно...
И только потом до неё дошёл двусмысленный подтекст его слов.
«Посидеть» — «побыть вместе» — а звучало почти как «заниматься чем-то».
Щёки залились румянцем. Она незаметно втянула воздух, решив сделать вид, что ничего не поняла, но тут же услышала тихий голос рядом:
— Знаю, что ты поняла. Щёки уже горят.
Шу Ин: «...»
У него всегда находилось тысяча и один способ сказать что-нибудь двусмысленное.
Тем временем в зале постепенно воцарилась тишина. После получасового шума, наконец, перешли к делу.
На большом экране началась презентация. Свет погас, и теперь единственным источником освещения остался проектор, мерцающий в центре зала, словно светлячок.
Шу Ин чуть выпрямилась и уставилась на экран.
Её профиль в этом холодном, приглушённом свете выглядел сосредоточенным и серьёзным.
Он вдруг вспомнил луну в ту ночь — не полную, но яркую.
Неожиданно его мизинец лёг на её мизинец и слегка потянул, будто предлагая скрепить обещание.
Она растерянно посмотрела на него.
Он прекратил движение и чуть приподнял подбородок:
— Дай взглянуть на твою шею.
Шу Ин сразу поняла, о чём он, и широко распахнула глаза:
— Ты чего... Это же школа...
Они сидели на последней парте. Возможно, из-за недавних слухов все инстинктивно сторонились её — ни спереди, ни сбоку никого не было, только пустые места.
Рядом с ней сидел только Кунь Чэн.
Преподаватель вызвал кого-то выступить с речью.
Благодаря её упорному отказу вместо неё на сцену вышел другой одноклассник, который тоже отлично написал контрольную.
— Уважаемые учителя и дорогие одноклассники! Всем добрый вечер! Сегодня для меня большая честь выступать здесь от имени всего курса...
Его шаблонная речь заглушила их приглушённые разговоры.
— Именно потому что мы в школе, я и смотрю только на шею, — сказал он с полным спокойствием.
— ... — Шу Ин машинально ответила: — А если бы мы не в школе были...
Он усмехнулся, но ничего не сказал. Однако этого взгляда и этой улыбки было достаточно, чтобы всё объяснить.
Его взгляд был таким выразительным, что сердце у неё заколотилось.
Он уже протянул руку и придвинулся ближе.
Шу Ин собралась отстраниться, но он тут же тихо предупредил:
— Не двигайся. Мы же в школе.
— ...
Если бы сейчас кто-то заметил их, разъяснить ситуацию было бы невозможно.
Она сама же и попала в ловушку собственных слов.
В классе и зале было тепло, поэтому она не надела шарф. Он отвернул воротник её куртки и увидел чистую, белоснежную шею.
Оба помнили.
Под её белой кожей, чуть ниже, проступал след в форме лепестка.
Ясно было, кто его оставил.
Он прищурился, провёл пальцем по отметине и отпустил воротник.
— Ещё не прошло.
Шу Ин, чьи пальцы он всё ещё держал, помолчала, но не выдержала:
— Укусила собака.
Голос её оставался спокойным.
Он невольно усмехнулся.
Скорее уж волчонок. Она тогда так испугалась, что в панике укусила его в щеку.
Но он был куда жесточе — следы на его лице уже давно исчезли.
Она чуть опустила лицо, прячась в воротник. Мягкий меховой ворот капюшона едва касался её щёк.
Слева от неё была стена, справа — юноша, который даже сидя выглядел высоким и статным.
Их пальцы лежали друг на друге — не совсем держались за руки, просто так соприкасались.
В этой темноте она смотрела на белый потолок и вдруг почувствовала покой.
Свет внушал ей страх, а тьма, наоборот, приносила утешение.
Всё перевернулось с ног на голову.
Мельком ей показалось, будто чей-то взгляд скользнул по ним и тут же исчез.
Шу Ин не стала разбираться и просто прикрыла глаза.
На сцене продолжалась бесконечная и скучная речь. Рядом Кунь Чэн, видимо от скуки, начал водить пальцем по её ладони.
В эту секунду между морганиями она вдруг осознала: жизнь действительно может быть радостной.
Грусть и боль рано или поздно пройдут.
Если есть хоть маленькая надежда, всё становится легче переносить.
Оказывается, человек может стать невидимым.
Шу Ин смотрела в окно и думала об этом.
Когда кто-то исчезает из поля зрения окружающих, он становится прозрачным.
Декабрьское небо уже не такое ясное и сияющее, как в сентябре.
Но Шу Ин по-прежнему любила в свободное время смотреть в небо, представляя, как по нему плывёт пушистое облачко.
Вечно глазеть в небо — занятие неподходящее, поэтому она достала клетчатый листочек и начала бессистемно выводить на нём слова.
На перемене, когда она писала что-то в блокноте, её локоть неожиданно толкнули.
Ручка оставила на бумаге неровную дугу, а затем тетрадь упала на пол.
Две девушки, играя и смеясь, случайно задели её.
Шу Ин ничего не сказала и уже собиралась поднять блокнот, лежавший у её парты, но девушки вдруг осознали, что столкнулись именно с ней.
Одна из них обернулась, чтобы извиниться, но, увидев Шу Ин, замерла с полуоткрытым ртом.
Вторая потянула подругу за рукав, торопя уйти, и тихо бросила:
— Да ладно тебе, зачем извиняться перед такой...
Непонятно, сделала ли она это нарочно или просто не сдержала голос.
Шу Ин сидела на месте, сжав кулаки и глубоко вдыхая, чтобы успокоиться. Потом встала, чтобы поднять тетрадь.
Но кто-то опередил её.
Как раз в этот момент в класс вошёл парень и, проходя мимо, нагнулся и поднял её блокнот.
Гу Мянь только что вернулся с улицы, на лбу у него ещё блестели капли пота, а куртка была расстёгнута. Он поднял тетрадь и спросил:
— Чья это?
Шу Ин помолчала и тихо ответила:
— Моя.
Она не смотрела на него, но Гу Мянь на миг замер.
Блокнот вернулся к хозяйке. Она тихо поблагодарила:
— Спасибо.
*
Следующим уроком была математика — кошмар большинства учеников.
Учитель спокойно сообщил классу, что английский отменяется, и вместо него будет ещё один урок математики.
Двойной урок математики — кошмар в квадрате.
Класс взревел от отчаяния.
Гу Мянь наблюдал, как сосед по парте стонал, точно голодный горилла, и не удержался:
— Ты что, не поел? Так и ревёшь!
Парень, несмотря на страдания, успел закатить глаза:
— Два урока подряд! Математика два раза подряд! Тебе-то весело?
Гу Мянь оперся локтями на парту и подпер щёку:
— Ну, нормально. Мне всё равно.
Английский или математика — для него оба предмета были одинаково бесполезны.
Среди общего стона и стука мела по доске Гу Мянь невольно посмотрел на девочку впереди.
Они сидели в соседних рядах: она — посередине, он — сзади.
Она, как обычно, держала спину прямо. Как там говорится... «Аромат далёк, но чист; цветок стоит прямо и непорочен».
Ему вдруг вспомнились те небрежные строки.
Он видел её почерк раньше — учительница хвалила. Хотя он редко обращал внимание на такие вещи, но запомнил: её почерк аккуратный, чёткий, будто напечатанный.
Поэтому утром, поднимая блокнот, он и не подумал, что он может принадлежать ей.
На странице были каракульки на английском:
Is life always this hard, or is it just when you are a kid?
Это цитата из фильма, где девочка спрашивает у наёмного убийцы:
— Жизнь всегда такая трудная или только в детстве?
А тот отвечает:
— Всегда такая.
*
Классу снова нужно было менять стенгазету. Поскольку Шу Ин красиво писала, учитель поручил ей оформить текстовую часть.
Отказаться она не могла и согласилась.
Весь день времени почти не было, кроме сорока минут перед вечерними занятиями.
Шу Ин быстро перекусила печеньем и осталась в классе писать.
Тема стенгазеты, назначенная школой, была «Новый год». Когда она взяла кисть с гуашью и встала у задней стены, до неё вдруг дошло: семестр уже закончился.
Художник-оформитель подготовил дизайн, в котором текст занимал всего две колонки.
За десять минут до начала занятий Шу Ин ещё не дописала около двух-трёх сотен знаков в одной из колонок. Класс постепенно наполнялся учениками, возвращающимися после ужина, и снова стал шумным.
Гу Мянь сидел прямо за ней. Только что вошёл и уже играл в какую-то глупую игру на пальцах с парнем впереди.
Шу Ин ускорилась, стараясь успеть дописать.
Как раз в тот момент, когда она закончила очередной знак и опустила глаза на лист с текстом, в нос ударил резкий запах духов.
Она инстинктивно отстранилась.
И тут же увидела у своих ног коричневые круглые мартинсы.
Сердце у неё дрогнуло. Следом со стола опрокинулись баночки с красками.
Она успела отскочить, но брызги всё равно попали на её белую куртку.
Красная гуашь издалека казалась кровью.
Шу Ин крепче сжала листок с текстом и подняла глаза на Лу Янь.
Последнее время та явно наслаждалась жизнью влюблённой девушки, и Шу Ин почти поверила, что та больше не будет её трогать. Но сегодня она поняла: ошибалась.
Раз зверь укусил — будет кусать снова и снова.
Лу Янь бросила на неё взгляд и усмехнулась:
— Ой, прости! Рука дрогнула. Ничего страшного?
Шу Ин ответила:
— Ты испачкала мою куртку.
Лу Янь приподняла бровь и шагнула ближе:
— Я же извинилась! Что тебе ещё надо?
Гу Мэнцзе подхватила:
— Да ладно, она же не специально! Одна куртка — и что?
Они перекрикивались, намеренно повышая голос, и вскоре весь класс уставился на них.
Гу Мянь тоже прекратил игру, привлечённый шумом сзади.
Шу Ин молчала, только смотрела на Лу Янь.
— Чего ты так злишься? — вдруг Лу Янь приняла жалобный вид. — Ах да... Забыла! Наша Шу Ин такая могущественная! Если она что-то натворит, то не только отделается, но и заставит других уйти из школы! С ней не поспоришь...
Все взгляды обратились на Шу Ин.
Лу Янь была дерзкой и неприятной, но сейчас в глазах окружающих она вдруг превратилась в защитницу справедливости.
То, о чём другие только шептались за спиной, она смело выставила на всеобщее обозрение.
Её прежняя наглость теперь воспринималась как честность и прямота.
Шёпот усилился.
Подростки в этом возрасте легко воспламеняются.
— Хватит, Лу Янь, — прервал её мужской голос.
Гу Мэнцзе обернулась к брату:
— Ты чего вмешиваешься?
Гу Мянь бросил взгляд на сестру, а потом перевёл его на Лу Янь:
— Тебе не скучно?
Лу Янь скрестила руки на груди и нахмурилась:
— Гу Мянь, ты это о чём?
Он пожал плечами, вытащил из парты давно заброшенную школьную куртку и сунул её девушке, которая всё ещё стояла, опустив глаза.
http://bllate.org/book/5056/504588
Готово:
