Шу Ин нахмурилась и не двинулась с места.
Сзади Гу Мэнцзе снова толкнула её.
Гу Мянь так и не появился на вечерних занятиях, и компания осталась втроём — но это ничуть не убавляло задора двух подруг.
Шу Ин не понимала, чего они задумали, но всё же сделала шаг вперёд.
Ночная школа казалась тихой и безмятежной. Тьма дарила глазам особое зрение — будто утешала: кажется, весь мир погружён в покой.
Она шла за ними через весь кампус, но постепенно начала нервничать.
Инстинктивно сжав кулак в кармане, она прошептала:
— Лу Янь…
— Тс-с! — Лу Янь обернулась, приложила палец к губам и подняла брови с довольным видом. — Сейчас устрою тебе представление. Обещаю, будет зрелище!
Неизвестно, чему именно она так радовалась.
Пройдя ещё несколько шагов и свернув с узкой тропинки, они вышли на открытое пространство. Фонарь здесь горел тускло, но всё равно ярко выделялся на фоне темноты.
Лу Янь и Гу Мэнцзе двинулись вперёд, а Шу Ин напряглась вся.
Подобные сцены часто встречались в книгах и фильмах. Шу Ин быстро огляделась, но так и не поняла, зачем Лу Янь привела её сюда.
Щёлкнул зажигалка — тихо, но достаточно громко, чтобы Шу Ин разглядела лицо с чёткими чертами.
Он стоял в стороне от всей этой компании, за спиной — гитара, в руке — сигарета. Огонёк то вспыхивал, то гас. Он наблюдал со стороны — хладнокровный и собранный.
Лицо Шу Ин побледнело, и ей захотелось немедленно бежать.
Кунь Чэн клялся себе: он просто проходил мимо с гитарой и вовсе не собирался ввязываться в чужие дела.
Ему нужно было потренироваться перед выступлением. После того странного кастинга его жизнь изменилась едва заметно — или, может, вовсе не изменилась. В общем, друг прислал сообщение, и он решил заглянуть на минутку, просто поддержать знакомого.
Такие сцены ему были знакомы — он их не боялся.
Вот только он не ожидал увидеть ту самую девочку, которую Лу Янь и Гу Мянь называли «послушной до невозможности».
Пока Шу Ин колебалась, кто-то вдруг схватил её за руку. Она чуть не закричала от испуга, но в следующий миг услышала знакомый голос:
— Ты как здесь очутилась?
Шу Ин подавила крик, не зная, что сказать и как начать. Лишь покачала головой и толкнула Чэнь Иланя:
— Уходи скорее. Возвращайся на занятия…
Но она опоздала. Чэнь Илань уже нахмурился:
— Что они там делают?
Это было обычное дело.
Групповое насилие. Жертва беспомощна. Юношеская наглость. Никто не решался встать на защиту слабого.
Кроме Чэнь Иланя.
Шу Ин увидела, как он нахмурился ещё сильнее, и инстинктивно потянулась, чтобы схватить его за рукав:
— Не ходи туда.
На лунном свете её лицо выглядело одновременно спокойным и встревоженным. Она качала головой, уговаривая юношу:
— Не ходи. Пожалуйста, не ходи.
Чэнь Илань выглядел так, будто услышал нечто невероятное. Он с недоверием уставился на Шу Ин:
— Ты что, не видишь?
Шу Ин промолчала, лишь взглянула на фигуру, корчившуюся на земле. У неё отличное зрение — конечно, она всё прекрасно видела.
Видела эту тьму. Понимала, что можно делать, а чего нельзя.
— Я ничего не могу. Пойдём отсюда. Это не твоё дело, — снова потянула она его за рукав. Но её силы были слишком малы, а Чэнь Илань стоял, упрямый как осёл.
Лицо юноши вдруг покраснело. Он явно подбирал слова, но в итоге выдавил лишь одно:
— Шу Ин, я не думал, что ты такая!
Неизвестно, от разочарования или от чего ещё, его голос стал громче. Это не повлияло на происходящее в центре внимания, но привлекло взгляды тех, кто стоял в стороне.
Их взгляды встретились. На мгновение Шу Ин замерла.
Именно в этот момент она выпустила его рукав. Ей не удалось удержать его.
Шу Ин отвела глаза, побледнев ещё сильнее, и прикусила губу.
Насилие не прекращается из-за появления хорошего ученика. Это не начало и не конец.
Ясно было одно: всё это — ловушка, специально устроенная для неё.
Шу Ин почувствовала, как по телу разлился ледяной холод, и не могла пошевелиться.
Чэнь Илань прикрыл другого парня собой и получил удар ногой в живот. Но его взгляд скользнул к ней.
Шу Ин не могла понять, что выражал этот взгляд, но машинально отшатнулась.
Она ничего не могла сделать. Совсем ничего.
Она провела рукой по глазам и вдруг вспомнила тот самый взгляд.
Холодный, наблюдательный, уверенный в себе.
Она быстро нашла его.
Он стоял в стороне, будто над всем этим возвышаясь, безучастный ко всему, будто просто пришёл закурить и уйти.
Стиснув зубы, она направилась к нему.
— Кунь Чэн.
Его сигарета уже догорала — осталась лишь четверть. Он косо взглянул на того упрямца, который, похоже, вот-вот отправится в нокаут.
Огонёк погас, и внутри него вдруг вспыхнуло раздражение. Он и сам не знал, почему всё ещё здесь.
И тут кто-то нарушил его раздражение — позвал его по имени.
Кунь Чэн.
Он посмотрел на неё.
Шу Ин смотрела на него и не знала, что сказать.
Лунный свет был безумным и нежным одновременно. Казалось, весь мир растворился в этом свете, а шум вокруг исчез — остался лишь он и она.
Она облизнула губы и наконец заговорила.
Кунь Чэн затушил сигарету и продолжал смотреть на неё, ожидая, когда она произнесёт то, о чём он уже догадывался.
— Я научилась тому, чему ты меня учил.
— А?
Табак успокаивал. После того как огонёк погас, Кунь Чэну стало легче. В его вопросе прозвучала лёгкая, почти весёлая нотка.
— Ты говорил: «Я иду к тебе в сердце», — сказала она, словно напоминая ему, и её взгляд был яснее лунного света.
— Чёрт, — усмехнулся он. — Ты теперь мастер словесных игр.
— Ты меня этому научил.
Он снова рассмеялся, пожал плечами и поманил её пальцем:
— Подойди сюда.
Она послушно сделала два шага вперёд.
Он наклонился ближе, и от него пахло табаком. Шу Ин не курила и не разбиралась в сигаретах, не могла определить марку — только сморщила нос.
— Хочешь помочь своему другу? — кивнул он в сторону происходящего.
Шу Ин энергично кивнула.
— Скажи это вслух.
— Хочу.
— Эти ребята — серьёзные типы, — прошептал он ей на ухо, не касаясь её. Его голос звучал вызывающе и соблазнительно. — Я с ними не связываюсь.
— Ты врёшь, — ответила она быстрее, чем он ожидал.
Она подняла своё маленькое лицо и инстинктивно ухватилась за уголок его рубашки:
— Если захочешь — сможешь. Если захочешь, для тебя нет неприкасаемых.
Он на секунду замер, потом рассмеялся — звонко и дерзко:
— Ладно.
Глаза Шу Ин засияли.
Он добавил, прищурившись и разглядывая её при лунном свете:
— Улыбнись мне. И я помогу.
Он сказал лишь это, даже не коснувшись её, но её сердце заколотилось.
Больше всего он запомнил её глаза — влажные, полные робкой печали. Ему всегда было любопытно, как она выглядит, когда улыбается.
Шу Ин раньше и не подозревала, что у Кунь Чэна есть такая причуда — смотреть, как другие улыбаются. Но сейчас улыбнуться она действительно не могла.
Она попыталась изобразить улыбку, но Кунь Чэн лишь бросил на неё взгляд и вздохнул, как будто отчитывая:
— Ладно, оставим это в долг.
В следующий миг её запястье сжала чья-то рука и потянула вперёд.
— Хватит уже.
Юноша с гитарой наконец удостоил происходящее внимания. Для него такие сцены — обычное дело. Он видел и пострашнее, поэтому не считал это чем-то особенным.
Он поднял брови и бросил презрительный взгляд:
— Не устраивайте цирк.
Чэнь Илань и тот парень уже лежали на земле. Чэнь Илань ещё пытался сопротивляться, но когда Шу Ин подбежала, он уже не двигался — лишь поднял глаза и бросил на Кунь Чэна полный ненависти взгляд.
Кунь Чэн, конечно, заметил этот взгляд. Одной рукой он потянул Шу Ин за собой, пряча её за спину. Затем, не задумываясь, пнул одного из хулиганов.
Раздался глухой стон.
Шу Ин вздрогнула и попыталась выглянуть, но Кунь Чэн придержал её за голову.
— Не двигайся, — предупредил он тихо, с лёгкой насмешкой в голосе.
Шу Ин промолчала и машинально схватилась за его рукав.
Кунь Чэн обернулся и посмотрел на неё. В его высокой фигуре отражался лунный свет, а Шу Ин смотрела на него, растерянная и наивная, — отчего он снова улыбнулся.
Но в этот момент кто-то прервал его.
— Кунь Чэн, ты вообще чего удумал? — раздался голос главаря группы, того самого, кто позвал Кунь Чэна «поддержать компанию». Его глаза покраснели от злости, и он выглядел раздражённым и нетерпеливым.
Юноша повернул голову, будто задумавшись на миг.
Затем он широко улыбнулся:
— Злодей спасает красавицу. Не угадал?
Его голос по природе был низким и бархатистым, а когда он говорил тихо, звучал особенно нежно и притягательно.
Эти четыре слова ударили прямо в сердце Шу Ин.
Когда Шу Ин помогала Чэнь Иланю подняться, Кунь Чэн холодно наблюдал за ними.
Он всегда был жестоким и своенравным. Те редкие проблески сострадания давно исчезли в бесконечных днях, когда он чувствовал себя выше всех остальных. Поэтому школьное насилие его не волновало.
А почему он сегодня вмешался —
Он задумался и не смог найти ответа.
Чэнь Илань был не сильно ранен, но лицо его было в синяках и кровоподтёках. Шу Ин взглянула на него и тихо ахнула, впервые позволив себе пошутить:
— Нам, троечникам, сегодня придётся соврать родителям про твои боевые раны.
Чэнь Илань упрямо молчал.
Кунь Чэн посмотрел на него и вдруг фыркнул.
Как и ожидалось, Чэнь Илань бросил на него сердитый взгляд и упрямо спросил:
— Чего смеёшься?
— Да так, — пожал Кунь Чэн плечами, перебирая в кармане зажигалку. — Просто смеюсь над теми, кто не умеет, но лезет геройствовать.
Эти слова заставили Чэнь Иланя покраснеть ещё сильнее. Бедняга, честный и простодушный, долго подбирал ответ, но в итоге выпалил:
— Да ты вообще кто такой?! Без своих родителей ты бы ничего не значил!
Кунь Чэн словно задел больное место — его лицо потемнело.
Шу Ин поспешно схватила его за рукав:
— Спасибо тебе за сегодня. Уходи.
— Не благодари…
Юноша вдруг будто нашёл новую забаву и быстро перебил Чэнь Иланя, опустив глаза на девочку, которая была ниже его на полголовы:
— Как это — разобралась и теперь прогоняешь меня?
Фраза прозвучала двусмысленно, и Чэнь Илань тут же закричал сзади:
— Не приставай к ней!
От этого возгласа Шу Ин тоже поняла скрытый смысл и мгновенно покраснела до корней волос.
— Нет… — пробормотала она.
Кунь Чэн, увидев её румянец, не удержался и снова поддразнил:
— А что тогда?
Шу Ин запнулась и не смогла вымолвить ни слова. Вместо этого она покраснела ещё сильнее и перевела тему:
— Ты с гитарой… Куда идёшь?
— Хм, — он задумался и дал расплывчатый ответ. — Петь.
В следующий миг он увидел, как её глаза вдруг засияли.
Она сжала его пальцы и с надеждой спросила:
— Можно мне пойти с тобой?
Можно?
*
Шу Ин впервые прогуляла вечерние занятия.
И сделала это совершенно открыто.
Она смотрела, как Кунь Чэн передал охраннику записку с разрешением, и последовала за ним за ворота школы.
Они шли по главной дороге. Шу Ин обычно мало говорила, поэтому молча следовала за ним.
В это время вокруг школы почти никого не было. Только за полчаса до окончания занятий начинали собираться лотки с едой, так что улица была тихой. Лишь двое шагали под уличными фонарями.
Всё вокруг замерло в тишине.
Шу Ин вдруг вспомнила кое-что:
— Ты поссоришься с тем парнем из-за сегодняшнего?
— Что? — Кунь Чэн удивился и невольно замедлил шаг.
Теперь они шли рядом, плечом к плечу.
Шу Ин тихо пояснила:
— С тем, кто сегодня бил других.
Кунь Чэн понял и усмехнулся:
— Почему ты так думаешь?
http://bllate.org/book/5056/504566
Готово:
