Шу Ин на мгновение растерялась, пока учитель математики, понизив голос и явно недовольный, не окликнул её.
Только тогда она опустила взгляд на задачу, которую никак не могла решить.
Разобравшись наконец с этим мучившим её заданием, она как раз успела к началу следующего урока.
Когда Шу Ин вбежала в класс по звонку, то сразу же наткнулась на толпу одноклассников, спускавшихся на урок физкультуры.
Она быстро положила учебники на парту и последовала за всеми, отставая на несколько шагов. Спешить ей было некуда — неторопливо дошла до спортплощадки.
Видимо, чтобы дать старшеклассникам немного передохнуть, на уроках физкультуры в выпускном классе уже давно не следили строго: все пробежали один круг вокруг поля, после чего учитель махнул рукой, разрешая свободное время.
Шу Ин выбрала тенистое место и надела наушники.
Телефон в школу приносить нельзя, но iPod — пожалуйста. И друзей ей не нужно — это её личное время для отдыха.
Появление Чэнь Иланя оказалось совершенно неожиданным. Шу Ин слегка нахмурилась, но ничего не сказала.
— Чем занимаешься здесь одна?
Шу Ин подняла вверх свой маленький плеер, не произнеся ни слова.
— Ага… — протянул парень с многозначительной интонацией. — Пойду жаловаться учителю: староста класса сама нарушает правила.
Шу Ин приоткрыла рот, но тут же закрыла его.
Чэнь Илань некоторое время растерянно смотрел на неё. Возможно, заметив её реакцию, он пояснил:
— Нет-нет, я просто шучу.
Шу Ин мысленно вздохнула. Она понимала: для этого честного и немногословного юноши это, вероятно, была самая смелая шутка из всех возможных.
— Ничего, я знаю, — сказала она, заставив себя ответить.
Чэнь Илань тоже замолчал и сел рядом с ней, уставившись в неизвестную точку.
Последние лучи летнего солнца озарили всё вокруг.
В наушниках звучала песня: «Медленно пой… Жизнь — это прекрасные мечты и надежды».
Девушкам семнадцати–восемнадцати лет от любой мелодии мерещится возлюбленный.
Подняв глаза, Шу Ин действительно увидела своего «возлюбленного».
Чэнь Илань, очевидно, тоже заметил направление её взгляда — ведь именно он первым указал на Кунь Чэна, хотя назвал совсем другое имя:
— Смотри, Е Цзыи.
Шу Ин удивилась и наконец спросила:
— Кто?
На самом деле, это был бессмысленный вопрос.
Потому что в следующее мгновение она увидела девушку рядом с Кунь Чэном — высокую, с длинными волосами, белоснежную на солнце, словно светилась изнутри. Даже издалека было видно: красавица.
— Почему восьмой класс теперь вместе с нами занимается физкультурой? — наконец вернулись её мысли в реальность, и она ухватилась за важную деталь.
Раньше у них точно не совпадали уроки.
— Восьмой класс поменял расписание.
Шу Ин кивнула:
— А, понятно.
Её взгляд снова вернулся туда, где стояли двое.
Они шли вместе, болтая и смеясь, направляясь к баскетбольной площадке — Гу Мянь, который дружил с Кунь Чэном, как раз играл там.
Шу Ин не знала, кто такая эта Е Цзыи, но теперь поняла: те самые печеньки «Орео», которые Кунь Чэн брал в столовой, наверняка предназначались ей.
Шу Ин резко выключила iPod.
В тот же момент появилась Гу Мэнцзе.
Скрестив руки на груди, она встала прямо перед Шу Ин, глядя сверху вниз:
— Отнеси бутылку воды Гу Мяню.
Летняя жара ещё не спала, и полдень был самым знойным временем. Расстояние от спортплощадки до столовой, а потом до баскетбольного поля было невелико.
Шу Ин подняла глаза на Гу Мэнцзе и глубоко вдохнула:
— Твоему брату так уж не хватает этой одной бутылки?
Гу Мянь был двоюродным братом Гу Мэнцзе, они учились в одном классе, были почти одного возраста и обладали схожим характером.
Гу Мэнцзе, похоже, не ожидала такого ответа. Она приподняла бровь:
— Именно этой бутылки ему и не хватает. Сможешь принести или нет?
На самом деле, она проиграла спор Гу Мяню и обязалась купить ему воду, но ей просто было лень идти самой — вот и вспомнила про Шу Ин.
Шу Ин промолчала, но Чэнь Илань резко вскочил на ноги:
— Почему ты сама не можешь отнести воду своему брату?
Гу Мэнцзе на секунду опешила от его выпада, затем отступила на шаг и усмехнулась:
— Что, староста, хочешь за мою подругу драться?
Подруга. Подруга.
Жалкая «подруга».
Эта фраза поставила Чэнь Иланя в тупик. Он и так не был красноречив, а теперь и вовсе растерялся.
Шу Ин снова медленно выдохнула, встала и сказала:
— Хорошо, я поняла.
Чэнь Илань потянул её за рукав, будто хотел что-то сказать, но Шу Ин мягко отстранилась.
— Я скоро вернусь.
Она развернулась и ушла, а Гу Мэнцзе победно бросила взгляд на Чэнь Иланя, словно говоря: «Ну что, кто победил?»
*
Гу Мэнцзе и Лу Янь любили колу, а Гу Мянь не переносил газировку — предпочитал минеральную воду и витаминные напитки.
И даже среди минералок были предпочтения: «Нонгфу Шаньцюань» — нет, «Ибао» — тоже нет, пил только дорогую «Байсюйшань».
Это Шу Ин запомнила за два года учёбы.
Опустив ресницы, она взяла одну из оставшихся бутылок «Байсюйшань», расплатилась и направилась к баскетбольной площадке.
Там собралась целая толпа — девушки, заранее нанёсшие солнцезащитный крем и макияж, не жалели усилий ради зрелища. Поэтому Шу Ин и спросила то, что спросила:
«Твоему брату так уж не хватает этой одной бутылки?»
Разве мало тех, кто готов принести ему воду?
На площадке как раз объявили перерыв. Свистки и смех сливались в один гул. Шу Ин опустила ресницы, вышла из тени и направилась сквозь толпу в яркий солнечный свет.
Кунь Чэна она не увидела — скорее всего, ушёл вместе с той девушкой.
Когда Шу Ин подошла к краю площадки, Гу Мянь как раз сошёл с поля. Его взгляд скользнул по кучке девушек, но на ней не задержался.
Шу Ин подняла глаза — солнце слепило. Она не понимала, как эти девушки выдерживают такой зной.
Пока она задумчиво смотрела вдаль, Гу Мянь уже оказался рядом. Правый глаз у неё дёрнулся, и она машинально схватила его за край футболки.
Парень инстинктивно опустил взгляд и встретился с её большими, чёрными, выразительными глазами.
Он улыбнулся, обнажив два острых клыка:
— А, Шу Ин, моя хорошая девочка.
От этой улыбки и ласкового обращения перед всеми Шу Ин вдруг стало неловко.
Он прекрасно знал, как с ней обращаются его сестра и Лу Янь. Это было просто привычное прозвище, обычная шутка — но всё равно вызвало у неё замешательство.
Её пальцы, сжимавшие край его футболки, замерли в нерешительности — отпускать или, наоборот, крепче держать?
— Я…
— Гу Мянь! — раздался женский голос. — Ты чего стоишь? Иди сюда!
Шу Ин посмотрела в сторону зова — к ним подходили несколько девушек, явно знакомых с Гу Мянем, и махали ему руками.
Она опустила взгляд, больше ничего не сказала и протянула ему бутылку воды другой рукой. Та, что держала его за футболку, медленно соскользнула вниз.
Её большие чёрные глаза спокойно смотрели на него.
Гу Мянь на миг замер, собираясь взять воду, но тут снова вмешался женский голос:
— Кто это вообще такая? Зачем ты берёшь у неё воду?
Шу Ин перевела взгляд на говорившую и увидела, что у других девушек в руках тоже были бутылки с водой. Ей вдруг стало смешно.
Словно наложницы в гареме, они прихорашиваются и ждут, когда император соизволит выбрать одну из них.
Она подумала немного и спокойно произнесла:
— Сестра Гу Мяня сказала, что именно этой бутылки ему не хватает.
Формально в этих словах не было ни капли лжи.
Действительно, Гу Мэнцзе попросила, и именно так она сказала.
Но лица девушек мгновенно изменились.
Шу Ин снова опустила глаза, развернулась и пошла прочь.
Едва сделав шаг, она услышала сзади ленивый, совершенно не соответствующий палящей жаре голос:
— Ну и мастерская у тебя рука.
Шу Ин замерла.
Обернувшись, она увидела, как Кунь Чэн хлопнул Гу Мяня по плечу:
— С каких пор у твоей сестры появилась невестка?
— Нет, это не так.
Шу Ин опередила всех, первой заговорив.
Вокруг внезапно воцарилась тишина. Она смотрела на Кунь Чэна, а рядом с ним стояла Е Цзыи — высокая девушка, которая даже рядом с рослым Кунь Чэном не казалась маленькой. Она смотрела на Шу Ин сверху вниз, и на её красивом лице не было ни единой эмоции — спокойная, как озеро.
Шу Ин повторила:
— Не так.
Кунь Чэн тоже не отводил от неё взгляда, с лёгкой насмешкой, от которой у неё мурашки побежали по коже.
Он всегда был таким: достаточно улыбнуться — и сердце замирает, а подойти страшно.
— С какой стати Гу Мэнцзе стала искать брату такую невестку? — вмешалась Лу Янь.
Она стояла в лёгких босоножках на каблуках, обнажив белоснежную лодыжку, которая на солнце тоже сияла.
В её голосе явно слышалось презрение, и слова её вызвали смех у окружающих.
Злобные насмешки ранили слух. Шу Ин сжала кулаки.
Е Цзыи рядом с ней громко и звонко рассмеялась.
Шу Ин прикусила нижнюю губу и уже собиралась уйти, но Лу Янь толкнула её обратно:
— Скажи нам, милая бывшая соседка по парте, правда ведь?
Шу Ин не могла вымолвить ни слова. Лу Янь продолжала тыкать ей в плечо острыми ногтями, вызывая мелкую, но постоянную боль.
Солнце палило безжалостно, иссушая всё живое.
Она растерянно подняла глаза и встретилась взглядом с Кунь Чэном. Уголки его губ были приподняты, но выражение лица оставалось неясным. Только когда она посмотрела на него, его улыбка медленно исчезла.
Снова эти глаза — влажные, чёрные, как утренний туман в лесу.
Шу Ин снова опустила голову, облизнула пересохшие губы и уже собиралась что-то сказать, но её плечо схватила другая рука.
— Твоя мать, — произнёс спокойно, но с раздражением мужской голос.
Он ругался матом в адрес Лу Янь, и та на миг застыла.
Но тут же он усмехнулся, его карие глаза блеснули, и он повернулся к Гу Мяню:
— Хотя ты, ублюдок, точно не заслуживаешь портить жизнь такой хорошей девочке.
Гу Мянь только «эй» крикнул в ответ, но Кунь Чэн его проигнорировал и схватил Шу Ин за воротник.
Девушка на миг оцепенела, но парень уже уводил её прочь от толпы.
Она машинально бросила взгляд на Е Цзыи — на том прекрасном лице наконец-то появилось раздражение.
Но тут же её взгляд накрыла тень.
Юноша в расцвете сил легко загородил её от любопытных глаз.
— Иди обратно, — сказал он, слегка наклонившись к ней.
— А? Куда? — наконец пришла в себя Шу Ин.
В Кунь Чэне вдруг вспыхнуло раздражение. Он дернул ворот своей школьной рубашки, расстегнув первую пуговицу ещё шире:
— Туда, откуда пришла.
Девушка снова опешила:
— Я… я из Восточной Танской империи, иду на Запад за священными писаниями?
Это прозвучало почти как пароль. Она подняла на него глаза, и солнечный свет, пробивавшийся сквозь листву, осветил её лицо.
Раздражение у него прошло.
Он усмехнулся и лёгким движением толкнул её по лбу:
— Остроумница.
Шу Ин снова посмотрела на него, осознала, что сказала глупость, и почувствовала, как лицо её залилось румянцем.
Кунь Чэн всё ещё смотрел на неё своими чёрными, блестящими глазами, и от его взгляда она начала теребить носком туфли траву, собираясь убежать.
Сделав шаг, её окликнули:
— Эй.
Шу Ин машинально обернулась.
— Как тебя зовут? — спросил юноша, слегка наклонив голову. Улыбка на его губах не исчезла.
Она приоткрыла рот, голос прозвучал сухо, но чётко:
— Шу Ин.
Он кивнул, давая понять, что запомнил, но вместо имени сказал:
— Запомнил.
Шу Ин растерянно смотрела на него.
Он хитро усмехнулся, и солнце за его спиной будто размыло весь мир вокруг:
— В следующий раз скажи мне: «Я иду к тебе в сердце».
Это была игра слов.
По логике Кунь Чэна, должно было быть: «Ты входишь в моё сердце», но он нарочно сказал наоборот: «Я иду к тебе в сердце».
Шу Ин опустила глаза, покачала головой, ничего не ответила и убежала.
*
Несколько дней всё было спокойно. Шу Ин загнала все мысли вглубь и уже начала верить, что жизнь наконец вернулась в привычное русло, когда Лу Янь вдруг снова решила её достать.
Когда Лу Янь вытащила её из класса, Шу Ин ещё не закончила решать задачу по физике.
Её чёткая цепочка рассуждений мгновенно прервалась, и она нахмурилась, глядя на стоявшую перед ней девушку.
Лу Янь даже не взглянула на неё, лишь легко провела пальцем по её волосам:
— Пошли со мной.
http://bllate.org/book/5056/504565
Готово:
