Действительно, типичная цундэре — ушла, а подарок оставила, и немалый к тому же. Юй Инь взяла шкатулку: квадратная коробочка из золотистого наньму была покрыта резными пионами, а благодаря какому-то необычному приёму излучала тонкий цветочный аромат. С лёгким предвкушением она приоткрыла крышку — внутри аккуратной стопкой лежали листы бумаги. Неужели любовные письма? Даже богатым не стоит так выставлять напоказ свою щедрость.
Разочарованно бросив шкатулку Ли Хуа, Юй Инь уселась прямо на пол и занялась настройкой гуциня.
— Девушка, это ведь мелодия, сочинённая господином Хуа? — поднесла Ли Хуа листы почти к самым глазам хозяйки.
Юй Инь бегло пробежалась взглядом по нотам и с изумлением узнала «Рыбацкую песню заката» — ту самую, что играла в Хуа Мань Лоу. Даже те места, где она ошиблась, были аккуратно помечены и исправлены, так что получилось в точности как оригинал. Неужели он и есть тот самый человек, которого она так долго искала?
— Точно ли это его работа?
— Управляющий сказал лишь, что господин Хуа передал это вам. Должно быть, это его сочинение.
— Найди его!
— Кого найти? — удивилась Ли Хуа.
— Хуа Иня! — Юй Инь решительно отложила гуцинь. — Такая удача сама в руки идёт!
— Но все уже ждут, когда вы сыграете, — с лёгким недовольством возразила Ли Хуа, привыкшая к резким переменам настроения своей госпожи.
— Всего лишь отказаться от яо-циня… Сегодня сыграю что-нибудь радостное. Если рядом Хуа Инь, зачем тогда гуцинь? Такие сложные вещи явно не для дилетантов.
— Ли Хуа тоже считает, что вам стоит порадоваться, — с облегчением согласилась служанка. — В карете вы играли слишком печально. Лучше бы научили барышень той мелодии.
Лицо Юй Инь слегка покраснело. Ей стало немного грустно — она действительно опозорила предков, ведь ту мелодию она совершенно испортила.
— Не будь такой старомодной, девочка. Беги скорее искать его.
Ли Хуа вновь отправилась выполнять поручение.
Когда настроение хорошее, даже чай и цветы кажутся прекрасными, и даже пионы перестают казаться вульгарными. Особенно этот светло-зелёный сорт «Императорский жёлтый» — можно попросить Юй Ухэня украсть ещё несколько кустов из Долины Люшао. Даже когда Янь Муфэн пришёл звать её на ужин, Юй Инь спокойно улыбнулась хмурой Хунъе и решила, что Янь Муфэн выглядит вовсе не так отталкивающе — по крайней мере, с ней он проявляет настоящую галантность.
Хотя Сад Стольких Трав и выглядел как единое пространство, на деле он состоял из множества дворов, соединённых бесконечными павильонами, башенками и извилистыми галереями. Запыхавшаяся Юй Инь теперь отлично понимала, почему в эту эпоху все обязаны были осваивать цзиньгун: чтобы лететь по прямой над землёй, а не изматывать ноги в этих лабиринтах.
Наконец Хунъе остановилась у одного из дворов. Юй Инь невольно оживилась: если это не придворный повар, то ради ужина она точно не стала бы проделывать такой путь.
Посреди зала стоял человек в нарядной одежде и круглой шляпе — должно быть, легендарный придворный повар. За столом сидел лишь один человек — молодой мужчина лет двадцати пяти–шести в тёмном учёном халате. Густые брови и длинные глаза выдавали в нём решительного и прямолинейного человека, полную противоположность изящным чертам Янь Муфэна. Лулюй со служанками почтительно стояла в стороне, совершенно не обращая внимания на учёного, что явно не тревожило его.
Увидев вошедших, учёный лишь слегка приподнял глаза, давая понять, что можно подавать. Зато реакция Лулюй и остальных была куда выразительнее: они все разом, возглавляемые Хунъе и Лулюй, глубоко поклонились. Юй Инь, стоявшая позади Янь Муфэна, почувствовала себя виноватой — кто же этот важный персонаж, раз даже гордая Лулюй кланяется ему так низко? Видимо, продукция Луоинь-юаня действительно безупречна.
Янь Муфэн махнул рукой, отпуская женщин, и галантно отодвинул стул для Юй Инь.
— Я Му Цинъгэ. Давно слышал о вашей славе, госпожа Юй. Сегодня убедился — слухи не преувеличены, — с лёгкой усмешкой представился учёный.
Значит, они раньше не встречались. Юй Инь облегчённо вздохнула и, надев маску холодного равнодушия, села за стол. На нём уже стояли тарелки: сухофрукты, мёд, выпечка, соленья — по четыре блюда каждого вида. Это явно начало банкета в стиле «маньханьцюйси». Кто вообще сказал, что в эту эпоху ещё не существовало «маньханьцюйси»?
Следующие объявления повара окончательно убедили Юй Инь в правоте своих догадок:
— «Феникс расправляет крылья», «Краб с креветками и бамбуковыми побегами», «Бамбуковые побеги с икрой», «Пять видов салата с лапшой», «Щука по-пять специй», «Огурцы по-острому», «Говядина с цедрой мандарина».
Это ведь семь закусок из знаменитого сезонного банкета «маньханьцюйси»!
Вслед за этим на стол хлынули блюда с ласточкиными гнёздами, акульими плавниками, морским гребешком, олениной… Огромный стол был буквально завален яствами. Юй Инь подумала, что это больше похоже на фуршет, где гости сами берут себе еду, чем на традиционный ужин. Она не могла не восхищаться: какие же всё-таки богачи и выскочки ей постоянно встречаются!
17. «Пение птиц в пустынных горах»
— Чего пожелаете, девушка? — заботливо спросила Ли Хуа, стоя рядом с тарелкой, словно императрица.
Так вот оно какое, легендарное «маньханьцюйси»! Но всё это — сплошной холестерин. Неужели после такого ничего не случится? Теперь понятно, почему в императорском дворце его подавали лишь изредка. Юй Инь выбрала первое попавшееся блюдо, которое казалось менее жирным. От одного вида стола её уже тошнило.
«Тушеный бараний желудок с кинзой» — да, внешне выглядело не слишком жирно, но запах баранины почему-то не убрали. Желудок Юй Инь перевернулся. Похоже, такие изысканные блюда лучше оставить для телевизионных сериалов.
— Не по вкусу вам угощение, госпожа Юй? Вы почти ничего не едите, — с той же лёгкой улыбкой заметил Му Цинъгэ, хотя говорил он скорее в сторону Янь Муфэна.
Надо признать, Янь Муфэн — добрый человек, но часто делает всё не так. Хотел улучшить её аппетит и специально пригласил придворного повара, а в итоге накрыл стол, ломящийся от жирной и мясной еды. А Юй Инь и так не особо жаловала мясо. Что делать? Есть — мучить желудок, не есть — обидеть его доброе намерение, особенно под этим заботливым взглядом.
Глядя на то, как Янь Муфэн и Му Цинъгэ неторопливо и изящно едят, Юй Инь невольно позавидовала. Почему изящество так легко даётся этим двоим? У них оно врождённое, а у неё — лишь плохо скрываемая маска. Один — с холодной, безэмоциональной внешностью, другой — с тёплой улыбкой, но в этом они удивительно похожи.
— Девушка, не сыграть ли на инструменте? — в самый нужный момент снова проявила чуткость Ли Хуа.
Юй Инь энергично кивнула. Ли Хуа — настоящая говорящая хризантема!
Когда Ли Хуа вошла в зал с эрху, Янь Муфэн и Му Цинъгэ прекратили есть и замерли в ожидании. Все остальные вернулись на свои места, и в воздухе повисло напряжённое предвкушение.
Юй Инь заняла свободное место и запустила по струнам давно знакомую мелодию «Пение птиц в пустынных горах». Эта пьеса изображает радостную суету птиц в горной чаще, используя богатую палитру тембров эрху. Здесь задействованы всевозможные приёмы: скольжения, украшения, вибрато и разнообразные движения смычка — всё это создаёт живописную картину идиллической природы, словно стихотворение о деревенской жизни.
Когда последний звук затих, Му Цинъгэ вдруг понял, почему слухи о Юй Инь вознесли её до небес. Музыка действительно может стать мостом между душами, передавая радость и печаль. Даже если характер её так же плох, как говорят, это меркнет перед её искусством. Он достал из кармана шкатулку — пусть будет подарок.
— Истинно небесная музыка! Позвольте вручить вам скромный дар, госпожа Юй. Надеюсь, не откажетесь.
Ещё один подарок! Юй Инь кивнула Ли Хуа, чтобы та приняла коробочку. Она выглядела точь-в-точь как та, что оставил Хуа Инь — неужели комплект? Или там тоже любовное письмо?
Так ужин закончился самым естественным образом. Насытившись жирной пищей, Юй Инь вежливо отказалась от предложения Янь Муфэна проводить её обратно — в хорошем настроении ей совсем не хотелось видеть рядом мрачную фигуру.
— Госпожа Юй, я — Янь Муфэн, — разбудил её на следующее утро аромат цветов и журчание воды.
Кто ещё мог так бесцеремонно будить её на рассвете? Имя даже называть не надо — сразу ясно, кто это. Юй Инь мысленно зажгла свечу за себя и неохотно выбралась из постели. Она прислонилась к двери — всё равно он не войдёт.
— Вчерашний ужин был моей оплошностью. Прошу простить меня, — торжественно извинился он.
Неужели нельзя оставить в покое из-за таких пустяков?! Юй Инь внутренне завыла: у этого человека точно нестандартное мышление!
— Я должна поблагодарить вас за то, что пригласили придворного повара, чтобы мы могли насладиться изысками, — с сарказмом ответила она.
Янь Муфэн кивнул. Он чувствовал себя виноватым: зная, что она слаба здоровьем, всё равно велел подать столько жирной еды.
Юй Инь странно посмотрела на него. Если тебе нечего сказать — уходи! Зачем просто стоять и мешать мне досыпать?
— Ваш талант вызывает у меня глубокое восхищение, но большинство ваших мелодий пронизаны печалью. Неужели у вас есть причины для грусти? — будто уловив её раздражение, пояснил Янь Муфэн.
«Рассказать, чтобы все порадовались?» — мысленно парировала Юй Инь и наградила его презрительным взглядом, намеренно проигнорировав слово «творчество».
— Я восхищаюсь исключительно вашим талантом и не имею никаких других намерений, — вдруг серьёзно заявил Янь Муфэн.
Юй Инь косо взглянула на него. Да я и не думала, что всех очаровываю. Мастер, не могли бы вы сесть? Мне неудобно смотреть на вас снизу вверх.
— Меня тронула мелодия, которую вы играли в карете. Во второй раз она звучала иначе — не потому что ноты изменились, а будто настроение поменялось. Я не очень разбираюсь в этом, но именно такое ощущение у меня возникло, — продолжал Янь Муфэн, игнорируя её недовольный взгляд.
Ну, хоть чуть-чуть соображает — другие этого даже не заметили. Юй Инь пересмотрела своё мнение о нём: пожалуй, он не так уж и неприятен. Но, мастер, разве музыка мешает вашему любимому делу — шитью?
— Ещё...
Ещё?! Ладно, забираю свои слова назад. Этот человек становится всё более болтливым и занудным — прямо как его внешность.
— Возможно, это показалось мне, но в нескольких местах переходы звучали несвязно... Может, дело в смычке? — пробормотал Янь Муфэн, глядя на удаляющуюся спину Юй Инь.
Она резко обернулась. Только что эти слова точно вышли из его уст! Когда она играла «Канон», действительно произошёл небольшой сбой в переходе между частями — всего на полударение. Ведь это не её собственный инструмент, да и смычок здесь тяжелее и грубее современного, к которому она привыкла. И всё же он это услышал! Неужели он и есть тот, кто писал записки? Хотя партитура от Хуа Иня остаётся загадкой, Янь Муфэн тоже выглядит подозрительно. Она пристально уставилась на него, пока тот не покраснел до корней волос. У этого человека явно много денег и свободного времени. Хотя он и увлечён шитьём, музыка ему тоже явно не чужда.
Юй Инь решительно потянула Янь Муфэна за рукав и усадила в саду. Разложив бумагу и кисти, она задумалась: как бы заставить его написать несколько иероглифов, чтобы сравнить почерк?
— Мастер, мы теперь знакомы. А как пишется ваше имя? — спросила она, надеясь, что такой примитивный метод сработает.
Янь Муфэн взял кисть и с размахом вывел своё имя на бумаге.
http://bllate.org/book/5054/504449
Готово:
