— В этом веке всё-таки есть люди, понимающие музыку! — воскликнула Юй Инь. — Но тут возникает новый вопрос: кто это сделал?
Сегодня на улице прохожие держались в стороне и никто не приближался к ней специально. Кошелёк всё время находился под присмотром Ли Хуа. Единственная возможность засунуть записку внутрь — это чайный дом. Записка была завёрнута в золотую парчу, что говорит о богатстве человека: настолько богат, что для него золото ничто по сравнению с простой запиской. И уж точно не какой-нибудь мелкий воришка смог незаметно просунуть кусок золота в кошелёк Ли Хуа — для этого нужны и ловкость, и мастерство.
Итак, круг подозреваемых сужается до тех, кто сегодня сидел в пятом этаже внешнего зала чайного дома. Людей, одновременно богатых, свободных, хорошо разбирающихся в музыке и владеющих боевыми искусствами, там должно быть немного.
— Кто сегодня сидел на пятом этаже? — написала Юй Инь на бумаге.
— На пятый этаж допускают только людей очень высокого положения — либо богатых, либо влиятельных в цзянху, — ответила Ли Хуа.
«Это я и сама знаю», — мысленно закатила глаза Юй Инь.
— Конкретно кто?
— Э-э… их было слишком много, я не запомнила всех.
— Спроси!
Юй Инь с детства обожала музыку. А теперь, попав в эпоху, где, как ей казалось, музыки не существует вовсе, она чувствовала себя невыносимо одиноко. Ни с кем поговорить, ни с кем обсудить любимое дело. И вдруг — кто-то не только понял её игру, но и смело указал на ошибку, не испугавшись её статуса! Как бы то ни было, она обязательно найдёт этого человека. Неважно, высокий он или низкий, худой или толстый, мужчина или женщина, красивый или уродливый — она поклялась себе в этом.
Ли Хуа, застигнутая врасплох внезапным энтузиазмом своей госпожи, была совершенно озадачена. Ведь ещё недавно та говорила, что хочет поехать в столицу развлечься, а теперь вдруг начала искать какого-то человека. «Мысль богини нам, простым смертным, не постичь», — подумала служанка.
Проводив Ли Хуа, которая аккуратно закрыла окна и двери, Юй Инь уставилась на записку. По почерку можно судить о характере человека. Тот, кто написал такие резкие, почти дикие иероглифы, наверняка сам неспокойная личность. Раз уж он сам вышел на связь, значит, обязательно появится снова.
— Что ты там читаешь?
Записку внезапно вырвали из рук.
Юй Инь сердито взглянула на незваного гостя. Опять этот Юй Ухэнь, словно из-под земли вырос! Уважаемый воин, даже если у тебя есть цзиньгун, хоть немного уважай чужую приватность!
— Отдай.
— Что это? Ты сегодня играла в Хуа Мань Лоу?
Она кивнула. Невероятно, как в эпоху без интернета и телефонов слухи распространяются так быстро.
— Я не очень хорошо владею яо-цином, ошиблась в исполнении.
— Но эту мелодию раньше никто не слышал. Откуда они знают, что ты ошиблась?
— Ну, не совсем ошибка… Просто использовала не тот приём. Наверное, настоящий знаток музыки сразу это заметил.
Она забрала записку обратно — это же её будущий «знак опознания».
— Люди, понимающие музыку… Ты его видела? — лицо Юй Ухэня стало странным.
Она покачала головой. Если бы увидела, сейчас бы уже пили вино и беседовали.
— Почему ты не сыграла ту мелодию, что сочинила утром? Ту, про «Цветы и луну»… Она звучит интереснее и необычнее.
Юй Инь удивлённо подняла глаза:
— Откуда ты знаешь, что я сегодня утром сочинила мелодию?
Он покраснел, почесал затылок:
— Мне сказали.
«Как слухи из дома могут так быстро распространиться? Это же ненаучно», — подумала она.
— Правда?
Он торжественно кивнул:
— У этого господина очень много дел.
Хотя что-то в его поведении казалось подозрительным, сейчас было не до этого.
— Ну-ка, садись, не стой — устанешь.
Он послушно сел. Юй Ухэнь с ужасом осознал, что снова покраснел.
Юй Инь налила ему чай — похоже, тот ещё вчера заварила Ли Хуа.
— Наверное, устала болтать. Пей.
Он взял чашку и слабо покачал головой. Такая неожиданная забота вызывала лёгкое ознобление в спине.
На столе она расстелила лист чистой бумаги, сунула ему в руку кисть и начала растирать тушь.
— Раз не устал и не хочешь пить, давай работать.
Юй Ухэнь растерянно смотрел на неё. Что происходит?
— Ведь столько людей ждут продолжения романа! Ты будешь первым читателем, — сказала Юй Инь, чувствуя, как её наглость растёт с каждой секундой. Она уже могла без зазрения совести заставлять других работать за неё.
Он улыбнулся и стал ждать указаний.
Но как писать? Как выстроить повествование? Это ведь не его ремесло! Юй Инь пристально смотрела на него, будто пытаясь выжечь в его голове цветок.
Юй Ухэнь тоже смотрел на неё с недоумением: «Я же сижу и жду, что ты продиктуешь. Почему ты так мрачно пялишься на меня уже полчаса и молчишь?»
Они молча смотрели друг на друга почти полчаса. Юй Инь уже начала чувствовать лёгкое помутнение сознания.
— Юй Инь вернулась в Долину Люшао и обнаружила, что Юй Ло уже нет в долине. Вот и всё.
— И что дальше?
«Дальше — ничего», — беспечно пожала плечами она. Это действительно не её сильная сторона.
— Но почему она вернулась? Что случилось по дороге? Почему Юй Ло исчез?
— Откуда я знаю?
— Ты не знаешь?! А кто тогда знает?!
Вдруг Юй Инь ослепительно улыбнулась:
— Ты.
— Я?! Откуда мне знать!
— Сказала — знаешь, значит, знаешь. Даже если не знаешь — всё равно узнаешь! — Она уже чувствовала себя великой сестрой, которая сама налила чай, расстелила бумагу, растёрла тушь. Какой же он воин, если отказывается от такой мелочи?
Лицо Юй Ухэня стало совершенно растерянным. Неужели она просто сбрасывает на него всю работу?
— Мы напишем эту книгу вместе. В авторах будет и твоё имя.
Его имя рядом с её? Звучит заманчиво.
— В цзянху и так ходят слухи, что мы пара. Написать книгу вместе — вполне естественно.
Это что, официальное признание? Похоже, не так уж плохо.
— Завтра я объявлю, что рукопись передана молодому господину Юй.
Теперь уже и угроза появилась.
— Ты меня заставляешь делать то, к чему я не готов!
— Какое же это принуждение? Ведь в слухах молодой господин Юй — блестящий, элегантный и талантливый аристократ. Или это не так?
— Конечно, я непревзойдённый, элегантный и не имею себе равных! — гордо выпятил грудь он.
— Сюжет тебе известен, план есть, начало уже написано. Неужели ты не сможешь продолжить? Видимо, слухи в цзянху преувеличены…
— Конечно, смогу!
Юй Инь удовлетворённо похлопала его по плечу:
— Отлично. Тогда не трудись зря, господин.
Он только сейчас осознал: его затащили на корабль, и спрыгнуть уже поздно.
— Отныне ты будешь писать здесь. Я смогу давать советы и править текст. Хочешь чаю, супа или фруктов — только скажи, всё будет свежим.
Юй Ухэнь почувствовал радостное волнение. Теперь у него есть законный повод бывать здесь, не прячась на крыше! Хотя писать роман и непросто, он ведь фанат её произведений — столько книг прочитал! А теперь ещё и сама автор будет рядом, будет направлять… Взгляд на её сияющее лицо заставил померкнуть весь мир, даже свет свечи показался тусклым по сравнению с её улыбкой.
— Ну же, садись! Дай-ка я разомну тебе плечи, думай, как писать дальше.
С облегчением избавившись от обузы, Юй Инь радостно потянула его за рукав и начала массировать ему плечи.
Осталось только подготовиться к Осеннему жертвоприношению.
9. Мастер Янь, красавец
— Госпожа! Госпожа! Госпожа! — Ли Хуа ворвалась во двор, задыхаясь от спешки.
Юй Инь мысленно зажгла свечу за упокой собственной души и убийственно посмотрела на служанку. Несколько дней назад она действительно вставала рано, но азарт уже прошёл. В прошлой жизни она всегда спала до обеда, пока голод не будил её.
— Мастер Янь приехал! — Ли Хуа лихорадочно помогала ей одеваться.
«Кто такой мастер Янь? Неужели ещё один поклонник?» — подумала Юй Инь. «Это же нелогично! У меня же лицо ребёнка. Что с мужчинами в этом мире? Как они осмеливаются так открыто заявляться к чужому дому? Неужели Юньмо такой слабак?»
Она быстро оделась, даже нанесла лёгкий макияж, и Ли Хуа снова умчалась.
Вскоре служанка вернулась, шагая с невероятной грацией и достоинством, будто настоящая благородная девица. Даже издалека было видно её смущение и трепет.
Через окно Юй Инь увидела, что за Ли Хуа следует мужчина и целая свита женщин в ярких, нарядных одеждах. В отличие от обычных женщин, их наряды были с приталенным силуэтом, некоторые даже лукаво раскрыли вырез на груди, напоминая современные V-образные декольте. А единственный мужчина среди этого цветущего сада был одет в нечто вроде европейского придворного костюма с сапогами — но, вопреки ожиданиям, на восточном лице это смотрелось не слабо, а, наоборот, величественно. Несмотря на слегка женственные черты, его осанка и присутствие были таковы, что даже среди красавиц он не терялся.
— Янь Муфэн, — громко произнёс он, входя во двор, — пришёл нанести визит госпоже.
Голос его был глубоким и уверенным, совсем не соответствовал внешней «женственности».
— Госпожа, мастер Янь здесь, — тихо и почтительно сказала Ли Хуа у двери.
«Вот оно — очарование красавца?» — с иронией подумала Юй Инь, лениво прислонившись к дверному косяку. Ей хотелось спать, и раздражение было написано у неё на лице.
— Жилище девушки — святыня. Я, простой смертный, не смею входить. Прошу выйти на беседу, — торжественно произнёс Янь Муфэн.
«Ты же привёл сюда кучу женщин в откровенных нарядах и не видишь в этом ничего странного?» — мысленно закатила глаза Юй Инь. Она неохотно уселась на гамаке во дворе и махнула рукой, чтобы он говорил быстрее. Подушка на гамаке была заменена — новая, явно дороже предыдущей. «Какая роскошь, просто ужас!»
Янь Муфэн сел за нефритовый столик, а женщины выстроились за его спиной в ряд.
— Что госпожа думает об этих нарядах?
«Неужели это модели? Значит, мастер Янь — не поклонник, а портной?»
По сути, все эти платья были лишь вариациями её собственных эскизов, но с дикими добавками. Например, на пышные рукава нашиты вышивки — это полностью убивает лёгкость! На манжетах — бахрома, что делает их похожими на дешёвые уличные подделки. А самый странный штрих — галстук, завязанный на талии! Это что, новая мода? Взглянув на всё это, Юй Инь не нашла ни одного удачного решения. Почему нельзя просто следовать её чертежам? Зачем добавлять столько безвкусицы? Даже современные сценические костюмы не выглядят так безвкусно!
— Госпожа… Вы хоть что-нибудь скажите, — тихо напомнила Ли Хуа, заметив долгое молчание.
— Ничего страшного, — невозмутимо сказал Янь Муфэн, наливая себе чай. — Госпожа Юй Инь, как и говорили слухи, действительно необыкновенна.
http://bllate.org/book/5054/504442
Готово:
