Сделав всё это, она наконец обулась, пнула мерзавца так, что тот рухнул на пол, схватила табурет и дважды опустила его на голову вора. Тот лишь стонал и катался по полу.
Она распахнула окно, чтобы остатки усыпляющего дыма выветрились. К счастью, этот глупец оказался таким нетерпеливым.
Ну что ж, отлично: ещё не успела разобраться с Се Шулинем, а уже размялась на этом похитителе невинности.
Автор говорит: Се Шулинь: Чёрт, она меня брызнула???
Ланьтин: Не радуйся слишком сильно, негодяй-братец ^_^
Сегодня Ланьтин особенно раздражена.
Цюй Дэ, связанный за спиной и привязанный к стулу, был совершенно ошеломлён.
Кто я? Где я? Что происходит?
Перед ним стояла прекрасная девушка — даже красивее, чем он представлял, — но теперь он был всего лишь рыбой на разделочной доске, полностью в её власти.
— Ха! Умный себя перехитрил, — с лёгкой усмешкой осмотрела его Ланьтин, скрестив руки. — Ладно, можешь говорить. Только знай: хоть кричи до хрипоты — никто тебя не спасёт.
Её покои находились в самом конце двора, и никто не услышит. Этот мерзавец явно знал расположение гостевых комнат. Иначе как бы он точно определил, что именно здесь кто-то живёт?
Она заглянула к Хуншун и Бию — служанки просто потеряли сознание от усыпляющего дыма. Невероятно, что такие подлые методы применили против неё.
Ланьтин слегка наклонила голову, взглянула на плотную синеву за окном и спокойно произнесла:
— До рассвета ещё два часа.
Цюй Дэ замер. Он тоже знал: два часа — это ещё очень много времени.
— Каждые полчаса я буду давать тебе возможность говорить. Подумай хорошенько.
В душе он усмехнулся: эта девчонка слишком молода. За два часа он уж точно сумеет сбежать.
Увидев, как она ушла в спальню за занавеску, он прождал четверть часа. Всё было тихо — должно быть, заснула. Он не верил, что такая барышня способна просыпаться каждые полчаса.
Прошло полчаса, и он почувствовал, что верёвки врезаются в запястья всё сильнее. Пот застилал глаза.
Ланьтин тем временем отдыхала, прилегши на кровать. Во время лёгкого дремотного сна она слышала, как за занавесью вор пытался освободиться, стараясь двигаться бесшумно.
— Не трать силы впустую. Этот узел ты не развяжешь — только затянешь сильнее. Но ничего страшного: если твои руки станут бесполезны, это даже к лучшему. По крайней мере, я окажу услугу госпоже Цюй.
Цюй Дэ понял, что это правда, и стал заискивающе улыбаться:
— Госпожа, отпустите меня, и я расскажу вам всё, слово в слово!
Ланьтин не собиралась верить таким откровенным выдумкам. Такие люди всегда готовы говорить что угодно, пока не увидят гроба. Для них единственным отцом была серебряная монета.
Увидев её холодное недоверие, Цюй Дэ снова заговорил с лестью:
— Моя сестра… моя сестра Цюй Янь ведь вас учительствовала!
Ага! Так вот кто этот тип!
— О? — Ланьтин приподняла бровь, и её голос стал ледяным. — Как раз не повезло: твоя сестра тоже меня обидела.
Цюй Дэ вспомнил историю, когда Цюй Янь извинялась перед ученицей, и тут же с искренним негодованием завопил:
— Эта никому не нужная сука… А-а-а!
— Хватит болтать. Будешь отвечать на мои вопросы, — Ланьтин воткнула шпильку ему в бедро и без выражения спросила: — Кто тебя прислал?
Цюй Дэ задрожал от боли:
— Ай-ай-ай! Простите, госпожа! Я сделаю для вас всё, что угодно!
Эта девчонка оказалась жестокой, как вышибала из игорного притона.
— В храме есть воинствующие монахи. Как ты вообще пробрался в женские покои? — Ланьтин вытащила шпильку.
Цюй Дэ, дрожа от холода и пота, прохрипел:
— Скажу, скажу! Меня привёл в храм один господин Люй. Именно он позволил мне остаться в храме на ночь.
Ланьтин села:
— Время, место, посредник, суммы денег — всё подробно.
Даже перед такой красотой Цюй Дэ не смел поднять глаз:
— Это было пару дней назад. Я играл в «Цветущем процветании», совсем ослеп от азарта и проиграл всё дочиста. Один Ху Сань из игорного дома предложил мне выгодное дело: сто лянов авансом и ещё сто пятьдесят после выполнения. Как я мог отказаться?
Потом в особой комнате я встретил господина Люй и его шурина — не знаю, кто он такой, но вид у него был важный, чиновничий. Сказал, что сегодня ночью в храме Хунъху нужно лишить одну девушку невинности — и дело сделано. Я подумал: ну разве не прекрасная задача?
Кто бы мог подумать, что вместо послушной барышни меня ждёт вот это!
В этот момент Цюй Дэ возненавидел семью господина Люй всеми фибрами души. Из-за них он попал в такую переделку. Он косо глянул на Ланьтин и, дрожа, предложил:
— Может, вы скажете, где их комната, а я сам пойду и отомщу?
Комнаты тётушки Люй и Лю Сюйнин действительно были неподалёку. Особенно Лю Сюйнин — стоит использовать тот же метод, что и с Ланьтин, усыпить их обеих, и дальше всё будет зависеть от его милости.
Ланьтин медленно кивнула:
— Неплохой план.
Глаза Цюй Дэ загорелись надеждой. Но к его удивлению, Ланьтин усмехнулась с насмешкой:
— Ты хорошо всё обдумал: и хозяев отомстишь, и они не смогут жаловаться, и ещё получишь выкуп. Три выгоды сразу.
Поняв, что его раскусили, Цюй Дэ пришёл в отчаяние.
— Мне не нужны твои грязные руки, — с презрением сказала Ланьтин.
Она не была святой, но и пользоваться такими подлыми методами не собиралась.
К тому же это буддийский храм. Хотя Ланьтин не верила в богов, она уважала святость этого места и не хотела доставлять неприятности монахам из-за своего дела.
Проливать кровь здесь и так плохо. Запачкать это место ещё и другими мерзостями — ей было отвратительно.
Ланьтин вынула короткий кинжал «Байби». Цюй Дэ окончательно обмяк: какая ещё девушка берёт с собой кинжал в храм?
— Красиво? — спросила Ланьтин, будто интересуясь, как ей идёт новое украшение.
Цюй Дэ закивал, как курица:
— Красиво, очень красиво!
— Не только красиво, но и очень быстрый, — сказала Ланьтин и медленно обошла его сзади.
— Простите, госпожа! Больше никогда! Я сделаю для вас всё, что угодно… — завопил Цюй Дэ, но она резко пнула стул:
— Не ори! Хочешь уйти или нет?
Цюй Дэ почувствовал, как верёвки на запястьях ослабли — она просто перерезала узел.
— Ладно, беги.
Он свободен?
Цюй Дэ посмотрел на эту невозмутимую госпожу и не осмелился строить новых козней. Он торопливо направился к двери.
— Постой, — окликнула его Ланьтин, прежде чем он переступил порог. Он обернулся с горькой миной:
— Вы ещё что-то прикажете?
Ланьтин подбородком указала:
— У тебя есть какие-нибудь вещи от семьи Люй? Что-то вроде знака принадлежности?
— Нет, только вексель, — подумал Цюй Дэ. Кто же оставляет улики при таких делах? Да и ради лёгкости он ничего лишнего с собой не брал.
Ланьтин нахмурилась. Этого недостаточно. Одних показаний свидетеля для суда мало — нужны вещественные доказательства.
Она не знала, где живёт господин Люй, но знала, где расположены покои тётушки Люй.
— Иди за мной.
Ланьтин привела Цюй Дэ к комнате тётушки Люй и легонько пнула его:
— Это комната семьи господина Люй. Забери что-нибудь такое, что можно использовать против неё. Не шуми и побыстрее.
Цюй Дэ мгновенно понял: эта госпожа не только умна, но и жестока — ничуть не хуже их самих.
Он достал усыпляющий порошок, вдул его через окно и, убедившись, что внутри все потеряли сознание, уже собирался взломать дверь, как вдруг заметил: окно не заперто.
— Окно не закрыто! — обрадованно прошептал он.
— Заходи, — кивнула Ланьтин. Видимо, тётушка Люй специально оставила окно приоткрытым, чтобы подслушать, что происходит в комнате Ланьтин.
Теперь представления не будет, зато проблемы пришли прямо к ней.
Зайдя внутрь, Цюй Дэ увидел двух спящих на кровати и испугался: неужели в буддийском храме господин Люй спит со своей женой? Но, приглядевшись, он понял — это его дочь.
Тётушка Люй, опасаясь неприятностей, ночью перевела дочь к себе в комнату. Кто бы мог подумать, что именно она станет жертвой собственного заговора?
Если бы госпожа Се велела ему отомстить, это было бы хоть какой-то компенсацией за труды. Цюй Дэ с сожалением провёл рукой по нежной щёчке Лю Сюйнин.
Снаружи раздался лёгкий кашель. Цюй Дэ не стал задерживаться и начал быстро обыскивать комнату.
Через полчаса он выбрался обратно. Небо уже начало светлеть — тёмно-синий цвет сменился бледно-голубым. Он протянул Ланьтин найденные вещи.
Это были нефритовая подвеска тётушки Люй, платок и нефритовая шпилька Лю Сюйнин — все с чёткими знаками рода Люй, достаточными для опознания.
Он спрятал предметы в карман, поклонился и робко спросил:
— Можно уходить?
На этот раз он не осмелился уходить первым.
Ланьтин наконец разрешила:
— Уходи. Но помни: я знаю, кто ты.
Как забудешь! Цюй Дэ теперь ненавидел её всей душой, но только кивал:
— Да-да-да.
Дождавшись, пока действие усыпляющего средства почти закончится, Ланьтин разбудила служанок.
— М-м… Госпожа, вам чай подать? — Хуншун потерла глаза, всё ещё чувствуя головокружение.
— Почему я так крепко спала? — Бию тоже придерживала голову. Обычно ночью они просыпались, проверяли, не простудилась ли госпожа, не хочет ли чаю.
Ланьтин зевнула:
— Никакого чая. К нам забрался похититель невинности.
Служанки взвизгнули и бросились ощупывать госпожу, проверяя, цела ли она.
— Хватит, — отмахнулась Ланьтин. — Бегите к воинствующим монахам. Скажите, что у нас украли деньги, а вора я ранила в руку и бедро — далеко он не уйдёт.
— Раз в храме пролилась кровь, это плохо. Отнеси немного денег на благотворительность — в дар храму.
Ранним утром туман ещё висел в воздухе. Хуншун, несмотря на тревогу, побежала, но всё равно оглядывалась. Бию не отходила от госпожи ни на шаг.
— Учитель, это дело касается чести нашей госпожи, поэтому… — Хуншун замялась.
Монах, проживший в храме много лет, прекрасно понимал светские дела:
— Не волнуйтесь, дочь моя. Я всё понял.
Буддийский монах не лжёт, но ведь никто не требовал рассказывать всё дословно. Скрыть кое-что — не грех.
— Главное, чтобы он не посмел очернить нашу госпожу, — добавила Хуншун, спросила дорогу, пожертвовала деньги и поспешила обратно к Ланьтин.
Теперь она не могла спокойно оставить госпожу одну — вдруг этот наглец решит отомстить?
— Госпожа, вы так храбры! — восхищённо сказала Бию, помогая Ланьтин причесаться. Даже не встречаясь лицом к лицу с этим мерзавцем, она всё ещё дрожала от страха.
— Если бы это была я, я бы сразу растерялась.
Ланьтин равнодушно ответила:
— Со временем привыкаешь.
Цюй Дэ, выбравшись из женских покоев, торопливо пустился бежать, но совершенно заблудился. Дорогу он помнил, когда входил, но теперь всё стёрлось в панике. Он хромал и не знал, куда идёт.
Этот маленький крысёнок не знал, что за ним уже следят.
Юноша под галереей чуть шевельнул пальцем, держа в руках короткий арбалет.
Цюй Дэ почувствовал резкую боль в груди. Он опустил взгляд — сквозь тело прошла стрела, и кровь хлынула на землю.
Он… умирает? Но ведь сто лянов ещё не потрачены…
Из комнаты донёсся тихий голос:
— Кто там?
— Ничего, Ваше Высочество, — ответил Сюэ Хэн, махнув рукой. Слуги во дворе молча убрали тело — подобные сцены для них были привычны.
Тело Цюй Дэ бросят за пределы горной тропы. Съедят ли его дикие звери или найдут через много дней — теперь это не имело значения.
— Хорошо, — средних лет мужчина вышел из комнаты. Двор уже был идеально чист. Его глаза были ясны и спокойны. — Хоцзэ, всё подготовлено?
http://bllate.org/book/5052/504247
Готово:
