— Ерунда, кто ж не боится! — тело Цзи Юй незаметно подалось назад. Такая глубина… упадёшь — и точно не отделаешься лёгким испугом. Ведь это же последняя жизнь! Умереть, разбившись насмерть, хуже, чем быть поражённой молнией. Её агротуризм ещё даже не открылся, она так и не поняла, почему её вторая половинка не может стать божеством, не успела попробовать вкус любви и… Короче, жить-то хочется!
Эта женщина и впрямь чересчур медлительна, — нахмурился красавец, не зная, о чём она задумалась. Врата Тайного Мира вот-вот закроются, а когда откроются вновь — неведомо. Времени почти не осталось. Цзян Му притянул её к себе и без колебаний нырнул в бездонную морскую впадину.
— А-а-а-а! Спасите! Помогите!.. — закричала она.
Услышав её вопли, почувствовав, как она крепко обхватила его, вдохнув её аромат, Цзян Му едва заметно улыбнулся. Кто там говорил, что он «супер-пупер злой»?
Тело стремительно падало вниз. Цзи Юй крепко прижималась к его крепкой груди. «Неужели этот красавчик решил свести счёты с жизнью прямо сейчас? Такой способ умереть — совсем не весело!» Прошло неизвестно сколько времени, пока ветер, свистевший в ушах, наконец стих. Цзи Юй осторожно открыла глаза — сердце, наконец, вернулось на место. Она приоткрыла один глаз и увидела огромную, ярко светящуюся жемчужину.
Это и была Жемчужина Отвода Вод. Жемчужина лежала во рту гигантской мидии. Цзи Юй потянулась, чтобы дотронуться до неё, но мидия дрогнула и со щелчком захлопнула створки.
К счастью, руку она успела выдернуть — иначе лишилась бы пальцев. Цзи Юй постучала по раковине:
— Братан, ты что, совсем недружелюбный? Я просто хотела потрогать!
К удивлению Цзи Юй, мидия, похоже, поняла её слова: дрожа всем телом, она развернулась спиной к девушке.
Цзи Юй покраснела от смущения и обернулась:
— Маленький чертёнок, это точно самка! Мы с ней одного пола, а она завидует моей красоте. Может, ты сам попробуешь её погладить?
Цзян Му взглянул на неё и действительно подошёл, чтобы провести рукой по раковине. Но мидия оказалась настоящей развратницей: не только развернулась обратно, но и раскрыла створки, будто облизнувшись.
— Вот развратница! — воскликнула Цзи Юй.
Свет Жемчужины Отвода Вод мягко озарял лицо маленького чертёнка, делая его ещё прекраснее. Вспомнив его объятия, соблазнительные мышцы груди, Цзи Юй причмокнула губами и провела ладонью по его щеке. Уловив его изумлённый взгляд, она участливо сказала:
— У тебя на лице водоросль прилипла.
Цзян Му коснулся лица:
— Ещё осталась?
Цзи Юй воспользовалась моментом и снова провела рукой:
— Теперь всё чисто.
— Хм, — Цзян Му взял её за край одежды. — Идём.
Его кожа такая гладкая, приятная на ощупь! Цзи Юй радостно последовала за ним, легко скользя в воде. Благодаря Жемчужине Отвода Вод они быстро нашли выход из Тайного Мира. В тот самый миг, когда они покинули пределы Тайного Мира, Цзи Юй услышала отчаянный крик пиявочного демона. В мгновение ока демон рассеялся в прах, а на земле осталась лишь оболочка в виде прекрасной женской кожи.
В доме царил полный хаос. Цзи Юй переступила через осколки стекла и вошла за каменную стену. Ранее оттуда вырвалась целая толпа демонов — значит, внизу должно быть что-то важное. Спустившись по крутой и высокой лестнице, она нашла железную дверь, запертую цепью. Цзи Юй взмахнула своей дубиной с шипами — цепь с грохотом рассыпалась на землю.
Она уже собиралась войти внутрь, но Цзян Му остановил её, положив руку на плечо:
— Ты — сзади.
Ага, хочет, чтобы она шла позади. Какой джентльмен! Цзи Юй незаметно оценила его фигуру: широкие плечи, узкие бёдра — пропорции идеальные.
Дверь с грохотом распахнулась, и изнутри со свистом полетел клинок. Цзян Му лишь махнул рукой — и нож вернулся к отправителю. Из комнаты раздался пронзительный крик. Цзи Юй включила настенный светильник и увидела жука-навозника, пригвождённого к стене собственным клинком. Насекомое ещё судорожно дергалось.
Крошечная комната была тёмной и вонючей. На полу в беспорядке лежали дети — старшим лет семь–восемь, младшим всего год–два.
Цзян Му бросил на них короткий взгляд:
— Живы.
Детям вырвали по одной душе и одному духу, поэтому они находились без сознания, но, к счастью, прошло немного времени — их ещё можно спасти. Жук-навозник на стене обмочился от страха: он слышал, что наверху случилось, и знал, что главарь уже уничтожен. Он стал умолять:
— Отпустите меня! Я готов исправиться и больше никогда не буду творить зло!
— Говори, — коротко бросил Цзян Му. Его ледяной тон заставил жука дрожать всем телом.
— Говорю, говорю! Всё это делала главарь, чтобы сохранить молодость и красоту. Раз в несколько дней она высасывала кровь у детей. Говорила, что детская кровь особенно вкусная, нежная и эффективная. Я тут ни при чём! Я обычный мирный житель, просто присматривал за ними, чтобы не сбежали!
«И это он называет „ни при чём“?»
Пока Цзи Юй сидела на полу и рисовала для детей талисманы возвращения души, Цзян Му чуть заметно пошевелил указательным пальцем. Жук-навозник даже вскрикнуть не успел — и обратился в прах. Вернув детям утраченные душу и дух, Цзи Юй позвонила в полицию. Такие дела лучше оставить профессионалам.
Цзи Юй и Цзян Му стояли во дворе, ожидая приезда полиции. Первые лучи солнца осветили Цзян Му, смягчив его суровые черты. Он взял её за руку и положил в ладонь Жемчужину Отвода Вод:
— Храни бережно.
Цзи Юй посмотрела на жемчужину, потом на него:
— Это же драгоценность! Спасибо тебе за помощь сегодня.
— Хм.
Цзи Юй уже привыкла к его краткости. Без него она, возможно, так и не выбралась бы из Тайного Мира ещё много лет.
— Если тебе когда-нибудь что-то понадобится, обращайся ко мне.
Цзян Му задумался: «Что бы такого съесть в следующий раз?.. О, точно — острый горшок и варёная рыба в перце! Бык и Конь часто едят это, говорят, очень вкусно».
Маленький чертёнок такой красивый — даже когда ест, милый до невозможности!
— Сегодня ты сказал целых семь слов! Обязательно нужно отметить. Меня зовут Цзи Юй, а как тебя?
— Цзян.
Вдали послышалась сирена полицейской машины. Цзи Юй спрятала жемчужину в карман и широко улыбнулась:
— Приятно познакомиться, студент Цзян!
Следующая встреча с молодым полицейским Ли состоялась через пять дней.
Он позвонил Цзи Юй и попросил приехать в участок для дачи показаний. Та подумала, что всё будет как в прошлый раз — просто расскажет подробности: как оказалась на месте происшествия и как обнаружила столько детей. Однако, приехав в участок, она поняла, что на этот раз всё иначе. Руководство участка лично её встречало и было крайне любезно.
Цзи Юй, конечно, тоже проявила максимум вежливости. Молодой полицейский Ли стоял рядом с довольной улыбкой и сообщил, что скоро подъедет руководство города.
Цзи Юй всё поняла. Это крупное дело — в городе Гуанься давно не было таких зверских преступлений. Ли пояснил, что полиция давно собирала улики против Линь Жуаньжунь, но никто не ожидал, что она замешана ещё и в торговле детьми. Похоже, произошёл конфликт между преступниками, и Линь Жуаньжунь устранили. Что именно ещё она натворила, Цзи Юй не интересовало, и она не стала расспрашивать.
В этот момент в кабинет вошла пара средних лет с семилетней девочкой.
Мать ребёнка, не сдержав эмоций, бросилась к Цзи Юй и крепко обняла её, рыдая. Девочка тоже плакала, а отец гладил её по голове, успокаивая.
Прошло минут десять, прежде чем мать немного успокоилась, но сил стоять у неё уже не было — женщину поддерживала полицейская. Глаза, нос и лицо у неё покраснели, и она еле выдавила сквозь слёзы:
— Спасибо вам…
Молодой полицейский Ли представил:
— Цзи Юй, это глава города Гуанься, господин Лю. Благодаря вашему звонку его дочь и другие дети были спасены вовремя.
— Благодаря вам моя дочь осталась жива, — сказал господин Лю, крепко сжимая руку Цзи Юй. Его глаза наполнились слезами.
Девочку звали Лю Фусяо, ей было семь лет, она училась в первом классе центральной городской школы. Несколько дней назад она играла во дворе с соседской девочкой и до вечера не вернулась домой. Мать сначала подумала, что дочь у соседей, но, когда пошла звать её ужинать, выяснилось, что и соседская девочка тоже пропала. Обе матери впали в панику, обыскали весь район, но до десяти часов вечера детей так и не нашли — тогда они подали заявление в полицию.
После этого стало ещё страшнее: за эти дни в Гуанься пропало сразу несколько детей. Позже некоторых нашли у реки — их тела были полностью высушены, вся кровь высосана. Не найдя дочь и узнав об этом, мать Лю потеряла всякую надежду. Несколько дней она ничего не ела, не спала и чуть не сошла с ума. И вот, когда уже казалось, что всё кончено, пришла весть: Лю Фусяо найдена, с ней всё в порядке, она просто в бессознательном состоянии.
Как только девочка пришла в себя и немного окрепла, родители немедленно привезли её, чтобы поблагодарить Цзи Юй. Поскольку расследование ещё не завершено, полиция не разглашала, что Цзи Юй — та самая анонимная сообщница, но господин Лю знал правду и, будучи отцом пострадавшей, получил разрешение на встречу.
Господин Лю был крайне вежлив и не переставал благодарить. Мать девочки вообще не могла отпустить руку Цзи Юй. Только семилетняя Лю Фусяо сидела молча, с пустым взглядом, и тихо плакала.
Мать обняла дочь и, вытирая слёзы, сказала:
— Ребёнок в шоке. С тех пор как очнулась в больнице, ни слова не произнесла.
Цзи Юй знала, что с детьми всё в порядке: их души и духи целы, просто сильный испуг вызвал немоту. В тот день, возвращая им души, она заодно стёрла все воспоминания. Поэтому девочки не помнили ни полулюдей-полудемонов, ни того, что оказались в ловушке и чуть не были съедены.
Цзи Юй достала из сумки жёлтую бумагу и новую помаду Armani и при всех нарисовала талисман. Затем сложила его в изящного журавлика и вложила в ладонь Лю Фусяо:
— Молодец, какая хорошая девочка! Это подарок от тёти. Носи его всегда при себе — через три дня тебе станет лучше.
В кабинете повисло неловкое молчание. Ведь это же полицейский участок! Открыто заниматься суевериями здесь неуместно… Молодой полицейский Ли посмотрел на начальника, тот — на господина Лю, а тот с женой переглянулись:
— Правда?.
— Абсолютная правда!
Молодой полицейский усмехнулся:
— Разве вы не владелица агротуризма? Откуда такие штучки?
Цзи Юй погладила девочку по голове:
— Изучаю оккультизм параллельно. Просто хобби.
Слово «оккультизм» сразу изменило отношение молодого полицейского — звучит куда солиднее, чем «колдовство». Заведующий отделом, старый волк в делах, увидев, что ни начальник участка, ни глава города возражать не собираются, поспешил похвалить:
— Очень благородное увлечение! Госпожа Цзи, вы, видимо, человек весьма образованный — даже такие глубокие знания освоили!
Мать Ли в этот момент готова была верить во что угодно. Главное — лишь бы её дочь выздоровела! Она строго наказала ребёнку беречь талисман и ни в коем случае не терять. Господин Лю ничего не сказал, но и сам думал точно так же.
Мать Ли записала номер Цзи Юй и сказала, что обязательно свяжется, если что-то случится. Уходя, семья Лю предложила отвезти Цзи Юй обратно в деревню Сяшань, но та вежливо отказалась, объяснив, что дорога туда грунтовая — легковушка не проедет.
Остальные не придали этому значения, но господин Лю запомнил. Много лет люди жаловались на бедность Сяшаня: фрукты и зерно не удавалось продать, крестьяне бедствовали и вынуждены были уезжать на заработки. Власти давно хотели проложить нормальную дорогу, но не хватало средств. Он обязательно найдёт способ — и как можно скорее добьётся финансирования для улучшения дорожного покрытия в Сяшане.
— Вы спасли всю нашу семью, — искренне сказал господин Лю. — Если вам что-то понадобится, я сделаю всё возможное, чтобы помочь.
Цзи Юй не стала отказываться:
— Как раз есть одна просьба. У меня есть младший брат, ему пора в школу, он только что переехал сюда. Ищем, куда его определить.
Выбор школы — дело серьёзное, и не в каждую так просто попасть. Лучшая школа в Гуанься — центральная городская, и без связей туда не поступить.
Мать Ли, будучи учителем, прекрасно это понимала и уверенно похлопала себя по груди:
— Не волнуйтесь! Это дело моего мужа — ваш брат точно пойдёт в ту же школу, что и наша Фусяо!
Поблагодарив друг друга ещё раз, они распрощались. Цзи Юй прошла всего несколько шагов, как к ней подкатила машина — это был молодой полицейский Ли.
— Наш начальник сказал, что по дороге могут подкараулить мстители. Вам одному возвращаться небезопасно — я вас подвезу.
«Руководство с высокой сознательностью — перспективный парень!» — подумала Цзи Юй, поблагодарила и села в машину. Молодой полицейский почесал затылок и широко улыбнулся.
Дома Цзи Юй показала Мао Мао паспорт и сказала, что документы на новую личность готовы, и вопрос со школой решён.
Дедушка и бабушка Яо обрадовались. Увидев, как Мао Мао смотрит на паспорт и заикается, они спросили:
— Что с тобой?
Мао Мао ткнул пальцем в документ и пробормотал:
— Цзи… Цзи Мао Мао?
Дедушка Яо дрожащими плечами вышел готовить ужин, а бабушка Яо радостно погладила внука по голове:
— Цзи Мао Мао… Очень тебе идёт. Отличное имя, просто отлично!
http://bllate.org/book/5051/504156
Готово:
