Он смотрел на неё несколько мгновений, затем протянул руку и аккуратно убрал выбившуюся прядь за ухо. Лёгким движением пальцев слегка приподнял её подбородок, чуть покачал — и закрыл глаза, погружаясь в покой.
За прозрачным стеклом небо, до этого полдня бывшее ясным, вдруг потемнело, и по нему вспыхнула молния.
Ливень хлынул внезапно.
*
Жуань Няньчжу проснулась в шесть часов вечера. Очнувшись, она обнаружила на себе мужскую куртку.
Потирая сонные глаза, она взглянула на телефон, зевнула и пробормотала:
— Уже так поздно… Пора идти, а то совсем стемнеет.
На столе стоял заварник с тёплым фруктовым чаем и два бокала. Ли Тэн поднёс один из них к губам, сделал глоток и без особой интонации произнёс:
— Я забронировал две комнаты в соседней гостинице. Сегодня останемся здесь.
Жуань Няньчжу замерла. Нахмурившись, она возразила:
— …Всего сто километров. Не вижу смысла ночевать здесь.
— Днём прошёл сильный дождь, — ответил Ли Тэн. — На трассе участок дороги сошёл из-за оползня. Восстановят только завтра.
— …Правда? — Её выражение лица ясно выдавало недоверие.
Ли Тэн не стал отвечать. Молча разблокировал телефон, пролистал пару экранов и протянул ей. Жуань Няньчжу взяла устройство и увидела новость о закрытии трассы из-за оползня. Источник — «Бяньчэньские вести».
Неопровержимое доказательство. Он не врал. Она провела ладонью по лбу, допила чай и последовала за Ли Тэном из кофейни.
Мокрые булыжники улицы блестели после ливня. В тихом городке почти не было прохожих, и он наконец обрёл свою подлинную древнюю прелесть. Жуань Няньчжу достала телефон и сделала снимок улочки. Сохранила.
Гостиницу Ли Тэн забронировал по телефону.
Администратор сверил данные и выдал им два ключа: 307 и 315 — номера напротив друг друга через коридор.
Они вместе поднялись на лифте.
Зеркальные двери отражали пару: мужчина — невозмутимый, женщина — задумчивая. Жуань Няньчжу, глядя на отражение Ли Тэна, сказала:
— Что до бронирования двух комнат… Тут ты поступил по-джентльменски.
Ли Тэн тоже смотрел на неё в зеркало и спокойно ответил:
— Если бы я не был джентльменом, думаешь, ты сейчас стояла бы здесь целой и невредимой?
— …
— Оставайся в номере. Не шатайся без дела. Если всё же выйдешь — предупреди меня.
— Ладно.
И они разошлись по своим комнатам.
Жуань Няньчжу едва переступила порог, как рухнула на кровать и немного поиграла с телефоном. Вдруг вспомнила: сумочка осталась у Ли Тэна. Она забыла взять её, выходя из кофейни, и он, видимо, прихватил её сам.
Она набрала его по внутреннему телефону гостиницы.
— Алло?
— Ты ведь ушёл с моей сумочкой, — сказала она, колеблясь: идти ли за ней самой или попросить принести.
Ли Тэн ответил коротко:
— Жди.
Через несколько минут раздался стук в дверь — громкий и чёткий.
Жуань Няньчжу открыла и взяла сумку:
— Спасибо.
Ли Тэн бросил взгляд на обстановку её номера и без эмоций произнёс:
— Осмотри комнату. Убедись, что всё в порядке.
— …Что ты имеешь в виду? — не поняла она.
Ли Тэн не стал объяснять. Просто обошёл её и вошёл внутрь. Осмотрел под столом, под ковром, под кроватью… проверил каждый угол.
Жуань Няньчжу с подозрением закрыла дверь и спросила:
— Ты боишься повторения той неловкой ситуации?
Он не ответил, лишь взглянул на неё и кивнул в сторону кровати:
— Проверь матрас и подушку.
— Ладно.
Она послушно сняла тапочки и запрыгнула на кровать, ощупывая поверхность. Потом встала на цыпочки, чтобы дотянуться до потолочного светильника.
Матрас оказался слишком упругим, и она никак не могла дотянуться.
Пришлось подпрыгнуть.
Но прыжок вышел неудачным — она потеряла равновесие и полетела прямо на стоявшего к ней спиной Ли Тэна. Лицо её исказилось от испуга, и она вскрикнула.
Ли Тэн нахмурился и резко обернулся. В следующее мгновение девушка вцепилась в него, словно коала, и врезалась прямо в его грудь.
Он инстинктивно подхватил её, крепко удерживая. Но импульс был слишком сильным — он пошатнулся и отлетел назад, ударившись спиной о выключатель на стене.
Щёлк.
Комната погрузилась во тьму.
Воцарилась абсолютная тишина.
— …
Тьма всегда пугает. Дыхание Жуань Няньчжу участилось, сердце заколотилось. Она хотела что-то сказать, но, подняв голову, почувствовала, как лоб коснулся жёсткой, покрытой щетиной кожи — подбородка Ли Тэна.
Её тело мгновенно окаменело.
Через мгновение он тихо сглотнул, склонился к ней и в темноте стал искать её сладкое дыхание.
— Жуань Няньчжу, — прошептал он хрипловато.
— Мм, — ответила она, дрожащим голосом.
Он прижался лбом к её лбу, прикрыл глаза и нежно потерся носом о её нос.
— Поцелуемся?
Лицо Жуань Няньчжу слегка покраснело:
— Нет.
— Считаю, ты сказала «да», — усмехнулся Ли Тэн и нашёл её губы, целуя глубоко и страстно.
Первые два поцелуя были насильственными — Ли Тэн просто брал, не спрашивая. Жуань Няньчжу не была согласна. Только в третий раз она наконец почувствовала удовольствие от этого.
В темноте его губы прильнули к её, и их языки переплелись. Нежные, как тёплый поток.
Она закрыла глаза и почувствовала лёгкий привкус мяты.
Кроме Ли Тэна, она ни с кем не целовалась. Сравнивать было не с кем. Но, судя по всему, его навыки можно было отнести к категории «неплохих». Мужчины в его возрасте, как правило, уже имели немалый опыт.
Размышляя об этом, она немного отвлеклась.
Её язык невольно коснулся его.
Именно этот жест положил конец нежной ласке.
Поцелуй Ли Тэна из дарения превратился в жадное, почти хищническое поглощение — тяжёлый, жёсткий, неистовый. Он нахмурился, резко развернул её и прижал к стене. Жуань Няньчжу вздрогнула от неожиданности и открыла глаза. Прямо перед ней были глаза Ли Тэна — яркие, глубокие, полные бушующей тьмы, словно океанский шторм.
В этот момент она наконец поняла: тот голодный, волчий взгляд, который она раньше принимала за аппетит, на самом деле был… желанием.
Не желанием съесть её. А желанием обладать ею.
Осознание обрушилось на неё, как ледяной душ. Хотя она и испытывала к нему симпатию, до настоящей близости ещё не была готова.
Гостиничный номер. Темнота. Мужчина, прижавший её к стене и целующий с такой страстью — всё это заставляло тревожные звоночки звенеть в голове. Мысли путались, как клубок ниток.
Тем временем Ли Тэн расстегнул ворот её блузки и стал покрывать поцелуями шею. Её тёплый аромат сводил его с ума. Разум покинул его — он полностью погрузился в ощущения.
Каждый день рядом с этой женщиной был игрой с огнём. Он удивлялся сам себе: как ему удавалось так долго сдерживаться? Не прикасаться, не целовать, не обнимать… Но даже зрительные образы и случайные прикосновения сводили его с ума.
Она оказывала на него невероятное влияние.
В тишине ночи, когда он закрывал глаза, перед ним возникала та самая женщина из тумана — с мраморной спиной, изгибом талии, соблазнительной улыбкой. Эта фея всегда манила его, смеясь:
— Отдай мне своё сердце. Я хочу его съесть. Согласен?
Он отвечал: «Да».
И она исчезала в мерцающем свете.
А теперь эта фея была здесь — в его объятиях. Настоящая, хрупкая, мягкая, не призрак. Он мог делать с ней всё, о чём мечтал.
Целовать. Обнимать.
Срывать с неё одежду и жадно обладать ею.
Ли Тэн прижался носом к её щеке, скользнул вверх и потерся носом о её нос. В следующее мгновение он резко швырнул её на кровать.
Жуань Няньчжу побледнела от страха и дрожащим голосом вскрикнула:
— Не надо так!
Не то испуганный возглас вернул ему рассудок, не то что-то иное — но Ли Тэн резко замер. Через несколько секунд он открыл глаза.
Они смотрели друг на друга с расстояния в несколько сантиметров: она — снизу, он — сверху. В её глазах читались страх и растерянность; его взгляд был ясным, без следа прежнего безумия.
— … — Жуань Няньчжу шевельнула губами, пытаясь что-то сказать. — Ты…
Ли Тэн резко зажал ей рот ладонью.
Она удивлённо моргнула.
— Тс-с, — прошептал он ей на ухо так тихо, что слышала только она. — Не шуми.
— …
Она нахмурилась, не понимая, что происходит, но кивнула.
Ли Тэн бросил взгляд на закрытую дверь номера. Его глаза стали ледяными и неподвижными.
Он мгновенно вскочил с кровати, стремительно подошёл к двери, прижался ухом к щели и замер, прислушиваясь.
Жуань Няньчжу растерянно сидела на кровати, глядя на эту сцену.
Несколько секунд стояла тишина.
Внезапно Ли Тэн распахнул дверь и выскочил в коридор. Его взгляд был ледяным и яростным.
Жуань Няньчжу ничего не разглядела. Когда она пришла в себя, из коридора донёсся мужской голос, взволнованный и сдерживаемо болезненный:
— Эй-эй! Да ладно тебе, братан, не надо так сильно!
Фраза прозвучала на чистейшем кантонском.
Жуань Няньчжу окончательно растерялась.
В коридоре Ли Тэн скрутил мужчину, заломив ему руку за спину, и, игнорируя его вопли, холодно бросил:
— Браток, ты уж извини, но далеко же ты за нами следом шёл. Устал, небось?
Мужчина, корчась от боли, всё же попытался улыбнуться и ответил на кантонском:
— Ну… не так уж и устал.
Ли Тэн мельком взглянул на камеру наблюдения неподалёку.
— Стоять и болтать — утомительно. Поговорим внутри.
С этими словами он схватил мужчину за воротник и втолкнул обратно в номер.
Бах!
Дверь захлопнулась с грохотом.
Как только они вошли, Жуань Няньчжу инстинктивно отпрянула в сторону. Она нахмурилась и вопросительно посмотрела на Ли Тэна: «Что происходит?»
Тот молча кивнул ей, и она поняла: нужно отойти подальше от незнакомца. Она подошла к окну и плотно задёрнула шторы.
Мужчина на кантонском воскликнул:
— Эй, красотка! Зачем шторы? Я ведь просто следил за вами, не собираюсь же я вас убивать!
Жуань Няньчжу промолчала, лишь внимательно разглядывая его.
Мужчине было лет тридцать. На нём была бейсболка и куртка в стиле панк, в левом ухе — чёрная серьга. Выглядел он модно. Лицо — даже симпатичное, но глаза слишком бегающие, ненадёжные.
Ли Тэн крепко держал его, огляделся, поднял с пола зарядный кабель.
Через минуту руки кантонца были крепко связаны за спиной.
Тот усмехнулся:
— Ого! Такой способ связывания я видел только в кино. Братан, ты явно профессионал!
Ли Тэн тоже усмехнулся, резко пнул его в колено. Мужчина застонал, лицо его исказилось от боли, и он рухнул на пол, едва сдерживая крик.
— Кто ты такой?
— …Зачем сразу бить?! Больно же! — простонал кантонец. — Все ли на материке такие?
Ли Тэн с насмешкой оперся ногой на стул, наклонился и приставил кончик складного ножа к горлу незнакомца:
— Говоришь по-мандарински?
Кантонец чётко и медленно произнёс на своём диалекте:
— Не умею.
Ли Тэн врезал ему в лицо. Холодно повторил:
— Умеешь?
— … — Кантонец отвернулся, из носа потекла кровь, капая на пол. Кап. Кап. Жуань Няньчжу инстинктивно отступила назад. Ей самой стало больно за него.
Кантонец кашлянул и начал:
— Я…
Ли Тэн без промедления ударил снова.
— …Ладно, ладно! — закричал тот, весь в синяках. — Буду говорить по-мандарински! Устраивает?
Ли Тэн медленно повернул нож в руке:
— С этого момента я задаю вопросы — ты отвечаешь. Я человек спокойный, но терпения у меня немного. Понял?
— Конечно! — закивал кантонец, глаза его забегали. — Задавай любой вопрос! Всё, что знаю, расскажу без утайки. Буду сотрудничать!
— Как тебя зовут?
— Чэнь Гочжи.
— Откуда родом?
— Из Цимсатсуй, Гонконг.
— Почему всё это время следил за нами?
http://bllate.org/book/5049/504034
Готово:
