Эта автозаправочная станция находилась точно посередине между городом Юньчэн и посёлком Сюаньань — до каждого из них было по несколько десятков километров. Состояние Жуань Няньчжу уже было крайне тяжёлым, и задерживаться дольше нельзя.
Ли Тэн сжал губы и позвонил тёте Ся, чтобы сообщить, что сегодня Жуань Няньчжу с высокой температурой не сможет прийти к Сяо Син на урок. Услышав это, тётя Ся тут же велела Ли Тэну хорошенько позаботиться о ней.
Положив трубку, он на мгновение задумался, заглушил двигатель, вышел из машины и обошёл её с правой стороны, чтобы открыть дверь пассажира.
Девушка сидела с закрытыми глазами, её тонкие брови были нахмурены, дыхание — учащённое, сознание — затуманено. Он наклонился и одним движением поднял её на руки. Лёгкая встряска заставила её что-то пробормотать — тихо и мягко, словно котёнок.
Он не разобрал слов.
Ей, похоже, было очень плохо: щёкой она потерлась о его грудь, пытаясь очнуться, но не смогла.
Внутри станции имелась небольшая гостиница для ночных путешественников и дальнобойщиков — четырёхэтажное здание со штукатуркой, облезающей пятнами. У входа стоял плакат: «Проживание от 80 юаней».
Ли Тэн вошёл внутрь и временно уложил Жуань Няньчжу на диван в холле первого этажа.
За стойкой стояла женщина лет тридцати в платье с глубоким вырезом, демонстрируя белоснежную грудь — вероятно, хозяйка этой гостиницы. Она щёлкала семечки и смотрела дораму. Услышав шорох, она подняла голову, увидела Ли Тэна и тут же широко улыбнулась:
— Ночёвка?
Ли Тэн кивнул, не меняя выражения лица:
— Нужна комната.
— Одноместный — сто юаней, есть кондиционер и телевизор, — сказала хозяйка. — Паспорт, пожалуйста, для регистрации.
Ли Тэн положил паспорт на стойку и подтолкнул его к ней. Его взгляд упал на маленькую чёрную доску, висевшую рядом: «Продаём продукты, некоторые лекарства и средства контрацепции».
— У вас есть жаропонижающее? — спросил он.
— Нет, только «Хосянчжэнци» и таблетки от укачивания, — ответила хозяйка, бросив взгляд на Жуань Няньчжу на диване. Она подошла ближе и, понизив голос, шепнула: — Эй, твоя девушка плохо себя чувствует?
Ли Тэн не ответил и продолжил:
— А где поблизости аптека?
— Рядом нет аптеки, — хозяйка выбросила шелуху на пол и приподняла бровь. — Но у меня дома есть. Если нужно, могу отдать вам бесплатно.
— Спасибо, — всё так же сухо ответил Ли Тэн.
— Да ладно тебе! — засмеялась женщина, махнув рукой. Затем она повернулась, приподняла занавеску и скрылась за ней. Через несколько минут она вернулась с коробочкой ибупрофена и протянула её Ли Тэну: — Держи, красавчик.
Ли Тэн взял коробку, вынул одну таблетку и вернул остальное:
— Одной достаточно.
— Да что ты так церемонишься, красавчик! — засмеялась женщина, нарочито прижавшись к нему. От неё резко ударил запах дешёвых духов — настолько едкий, что стало трудно дышать.
Ли Тэн чуть заметно нахмурился и, схватив её за запястье, резко провернул руку.
— Ай-ай, больно! — завизжала женщина.
Ли Тэн отпустил её руку.
— Ну и чего ты… — проворчала хозяйка, потирая покрасневшее запястье. — Больно же!
Ли Тэн нетерпеливо спросил:
— Какая комната?
— Третий этаж, 302, — бросила она, швырнув ему ключ. — Выселяемся до двенадцати завтра! Просрочишь — плати сверху!
Ли Тэн поднял Жуань Няньчжу и направился к лестнице.
Номер был оформлен в среднем стиле: одна кровать, тумбочка, стол, телевизор и кондиционер. Всё выглядело чисто, но сильно изношено.
Он уложил Жуань Няньчжу на кровать, стараясь быть как можно мягче.
Температура у неё продолжала расти, брови всё больше хмурились. Она перевернулась на бок, инстинктивно подтянув руки и ноги к себе — словно сваренная креветка.
Он одной рукой взял таблетку, другой — поддержал её за плечи и шею, приподняв немного. Правое колено он поставил на край кровати и назвал её по имени:
— Жуань Няньчжу.
— … — Только через некоторое время она с трудом приоткрыла глаза. — Мм?
Ли Тэн смотрел на неё сверху вниз:
— Ты заболела. Прими лекарство.
Перед её глазами всё расплывалось, лицо раздвоилось, потом снова собралось в одно. Она тупо ответила:
— А чем я больна?
— Температура. Наверное, простуда, — сказал он.
Она кивнула, и в её голосе прозвучало облегчение:
— Ну тогда ничего страшного. Главное, не неизлечимая болезнь. А то такая красивая девушка — жалко умирать.
Ли Тэн понял, что жар уже начинает путать ей сознание. Он тоже кивнул:
— Да, не неизлечимая. Завтра красавица снова будет прыгать и скакать.
Он поднёс таблетку к её губам:
— Прими.
Жуань Няньчжу нахмурилась, посмотрела на таблетку, потом на его лицо — взгляд был растерянным. Она не открывала рта. Щёки её пылали от жара, глаза — влажные и мутные, губы слегка приоткрыты, придавая лицу неожиданную соблазнительность.
Ли Тэн тихо произнёс:
— Давай, хорошая девочка. Прими.
— Не люблю таблетки, — ответила она.
— А что любишь?
— Конфеты.
— Отлично, — невозмутимо соврал он, даже не моргнув. — Это и есть конфета.
— Ой… — Жуань Няньчжу, похоже, поверила. Она улыбнулась и взяла таблетку в рот. Но, попробовав, сразу скривилась: — Эта конфета совсем не сладкая.
Он поднёс ей воду:
— Новый вкус.
Жуань Няньчжу послушно выпила воду и проглотила таблетку. Ли Тэн поставил стакан на тумбочку, но руку от неё не убрал.
Глаза её стали тяжёлыми, и она снова закрыла их. За окном стемнело. Лёгкий прохладный ветерок касался её щёк, неся с собой слабое тепло и лёгкий запах табака. Вдруг она тихо хихикнула — голос был приглушённый и мягкий:
— Я знаю, что это была таблетка, а не конфета. Ты опять меня обманул.
Ли Тэн понял, что это бред больной. Он провёл пальцем по её раскалённой щеке и рассеянно ответил:
— А когда ещё я тебя обманывал?
— Много раз, — прошептала она.
— Например?
На этот раз она не ответила. Её мысли, казалось, перенеслись на семь лет назад — к самому началу всего. Она тихо продолжила:
— Тори сказал, что скоро сюда приедут два важных гостя, и ты будешь очень занят. Но у тебя такая длинная рана на боку — тебе нужно хотя бы две недели лежать в покое…
Ли Тэн замолчал. Его пальцы, сжимавшие её плечи, невольно сильнее сдавили. Прошло немало времени, прежде чем он спокойно ответил:
— Эта рана уже зажила.
— Мне очень хочется домой, — её голос становился всё тише, она уже почти засыпала. — Скажи… я правда смогу уйти отсюда живой?
— Сможешь, — ответил он.
Уголки её губ едва заметно приподнялись:
— Когда уйду, обязательно всё здесь забуду.
— Хорошо, — сказал Ли Тэн.
— Включая тебя.
Он кивнул, пальцы медленно скользнули от её переносицы к кончику носа, затем к губам. Голос его прозвучал низко и хрипло:
— Хорошо.
*
Из-за болезни и усталости Жуань Няньчжу проспала до десяти тридцати вечера. Небо над пригородом было чёрным, но чище, чем в городе, — высоко в небе сияла луна, а вокруг редко мелькали звёзды.
Она открыла глаза.
Обстановка была незнакомой. Запах освежителя едва маскировал лёгкую затхлость. Жуань Няньчжу растерялась и села, оглядываясь.
Дверь в комнату была приоткрыта, и в коридоре она увидела высокую фигуру.
Ли Тэн стоял спиной к ней, слегка наклонившись, локти упирались в перила. В руке он держал сигарету, наполовину выкуренную. За перилами простиралась ночь, издалека доносился рёв проносящихся машин.
Жуань Няньчжу нахмурилась, пытаясь вспомнить. Голова всё ещё болела, в памяти всплывали лишь обрывки картинок.
Она потерла виски, и вдруг вспомнила нечто важное. Быстро откинула одеяло и проверила, всё ли в порядке с её одеждой.
К счастью, всё было на месте.
Разве что две верхние пуговицы на рубашке были расстёгнуты.
— … — Жуань Няньчжу прижала ладонь к груди.
Внезапно из дверного проёма донёсся холодный, но с лёгкой хрипотцой голос:
— Боишься, что я воспользуюсь твоей слабостью и соблазню тебя?
Жуань Няньчжу на мгновение лишилась дара речи, а потом, уже сердито, ответила:
— Осторожность никогда не помешает. В прошлый раз, напившись, ты без спроса поцеловал меня. Кто знает, на что ты ещё способен.
Ли Тэн оперся спиной о перила, руки закинул за голову и уставился на неё. Наконец спокойно спросил:
— Голова ещё болит?
— Ничего особенного. Спасибо за заботу, командир Ли, — ответила она, и тон её явно не был дружелюбным. Она встала с кровати, собираясь выйти и выяснить, где они находятся.
Но встала слишком резко — голова закружилась. Жуань Няньчжу пошатнулась и ухватилась за стену.
Ли Тэн двумя шагами оказался рядом, схватил её за руку и строго произнёс:
— Ложись обратно. Ты понимаешь, в каком состоянии была сегодня днём?
— … — Она опустила голову и молчала, пытаясь вырваться.
Его рука замерла в воздухе.
Она подняла глаза и огляделась:
— Где мы?
Ли Тэн убрал руку и снова стал таким же холодным, как обычно:
— В гостинице на автозаправочной станции.
Жуань Няньчжу нахмурилась:
— Я хочу домой.
— Нет, — ответил он, выходя из комнаты и играя зажигалкой. — Отдохни ещё одну ночь. Завтра утром отвезу тебя домой.
— … Нет, — повторила она его же слова. В комнате было тесно, да и кровать всего одна — как она может провести ночь с ним в одном помещении?
Ли Тэн остановился и обернулся:
— Почему нет?
Она помолчала несколько секунд и честно ответила:
— Я не хочу быть с тобой.
Ли Тэн замолчал.
Прошло немало времени, прежде чем он тихо фыркнул, прикурил сигарету и равнодушно произнёс:
— Жуань Няньчжу, ты думаешь, что я только и мечтаю воспользоваться тобой?
— … — Она онемела, не зная, что сказать.
— Моя комната рядом, — сказал он без всякого выражения и ушёл. — Если что — позови. Здесь плохая звукоизоляция, услышу.
Едва он вышел в коридор, за ним послышались шаги.
Ли Тэн остановился, не оборачиваясь:
— Ещё что-то?
Жуань Няньчжу опустила голову, крепко прикусила губу, глубоко вдохнула и выдохнула. Затем подняла глаза:
— В тот день, днём, у западного ресторана ты сказал, что у тебя есть любимый человек. Ли Тэн, кто она?
Фильтр сигареты в его зубах мгновенно смялся.
Он остался безучастным, руки в карманах медленно сжались в кулаки:
— Поздно уже. Иди спать.
Жуань Няньчжу стиснула зубы и сделала шаг вперёд:
— Кто она на самом деле…
Она не договорила. Взгляд Ли Тэна резко изменился, и он хрипло крикнул:
— Осторожно!
Она замерла в непонимании, но он уже бросился вперёд, сбив её с ног и прикрыв своим телом.
Жуань Няньчжу в ужасе обернулась.
На том месте, где они только что стояли, лежала гильза от выстрела.
— Ты не ранена? — голос Ли Тэна прозвучал совсем близко, низкий и напряжённый, без прежней холодности.
— … — Жуань Няньчжу покачала головой, широко раскрыв глаза от страха. — Что… что только что произошло?
— Молчи, — перебил он, одной рукой обхватив её и быстро вернувшись в комнату. Ногой он захлопнул дверь.
Жуань Няньчжу прижалась к двери, сердце колотилось, и она заикалась:
— Это… ограбление?
Ли Тэн не выказал никаких эмоций:
— Сиди здесь и не двигайся.
Он прислонился спиной к двери, опустился на корточки и вытащил из сапога нож-зонтик. Через узкую щель в двери он внимательно наблюдал за коридором — взгляд был ледяным, пронзительным и полным угрозы.
Жуань Няньчжу действительно не посмела ни двигаться, ни говорить. Сердце её бешено колотилось. Через несколько секунд она скривилась и прошептала себе под нос:
— Чёрт возьми, почему со мной постоянно такие неприятности…
Ли Тэн даже не взглянул на неё и холодно бросил:
— Тише.
— … — Она изумилась и, ещё тише, пробормотала: — Я же так тихо говорила, разве ты не извращенец?
Он повернул голову и посмотрел на неё с угрозой:
— Повтори-ка ещё раз.
Жуань Няньчжу онемела и больше не осмелилась произносить ни слова.
http://bllate.org/book/5049/504024
Готово:
