— Какой именно подходит? — спросил Ли Тэн.
Жуань Няньчжу на миг задумалась, а потом вдруг озорно улыбнулась:
— Тот, которого любишь.
Он незаметно снова зажал в зубах сигарету, опустил глаза и спросил равнодушно:
— А тебе какие мужчины нравятся?
— С красивым лицом, — без обиняков ответила она. Ведь она была простой смертной, а у таких, как она, критерии выбора партнёра всегда поверхностны и прямолинейны. — Высокие и с хорошей фигурой.
Ли Тэн слегка приподнял бровь и, выпустив колечко дыма, усмехнулся.
Жуань Няньчжу почувствовала в его смехе лёгкую насмешку.
— Ты чего смеёшься?
Он повернул к ней взгляд, прищурился — и в этот миг вся его хулиганская натура вдруг проявилась во всей красе. Вместо ответа он спросил:
— По твоим критериям, Жуань Няньчжу, разве ты не должна сильно нравиться мне?
«…»
Его слова застали её врасплох. Она даже растерялась.
Ни за что не ожидала, что у этого военнослужащего настолько развито самолюбие.
Её ошарашенный вид выглядел глуповато и забавно. Ли Тэн с интересом наблюдал за ней несколько секунд, а потом отвёл взгляд и спокойно произнёс:
— Шучу.
Уголки губ Жуань Няньчжу слегка дёрнулись. Она помолчала несколько секунд и сказала:
— Командир Ли, вы очень остроумны. Не каждый сумеет шутить так холодно.
Ли Тэн продолжал курить и больше не отвечал.
Они ещё немного посидели, но ветер становился всё сильнее. В пригороде и так было прохладно, а Жуань Няньчжу была одета легко. Она потерла руки и собралась вставать, чтобы вернуться в помещение.
— На улице слишком холодно, если долго сидеть, простудишься. Пойдём обратно, — сказала она и, подпрыгнув на месте, развернулась, чтобы уйти.
Но едва она сделала два шага, как услышала сзади:
— Жуань Няньчжу.
Она удивлённо остановилась и обернулась. В следующий миг на её плечи опустилась мужская лёгкая куртка. Она ещё хранила тепло его тела и была чёрного цвета. Жуань Няньчжу явно напряглась.
Рядом Ли Тэн остался лишь в тёмной рубашке. Он бросил на неё короткий взгляд и пошёл прочь.
Жуань Няньчжу стояла, прикасаясь к куртке, несколько мгновений, собралась с мыслями и последовала за ним.
Но в этот момент ветер усилился ещё больше.
По пустырю закружились обрывки сухих листьев, и несколько из них упали ей прямо на голову. Жуань Няньчжу нахмурилась и поспешила стряхнуть их. Чтобы убедиться, что всё убрала, она даже подпрыгнула три раза на месте.
Ли Тэн, заметив, что она не идёт за ним, вернулся назад и нахмурившись спросил:
— Что ещё?
Жуань Няньчжу не ответила, а только лихорадочно теребила волосы на голове. Ли Тэн молча смотрел, как она это делает.
Через несколько секунд она поправила одежду и указала на макушку:
— У меня ещё остались листья?
Вокруг царила темнота. Единственным источником света была луна в небе и ясные, сверкающие глаза Жуань Няньчжу.
Взгляд Ли Тэна вдруг стал невероятно тёмным.
Сегодняшний вечер, казалось, был полон воспоминаний.
Он ничего не сказал, лишь помолчал несколько секунд, а затем протянул ей правую руку. Жуань Няньчжу замерла, её глаза на миг дрогнули. Перед ней вновь возник образ из далёкого прошлого.
Разница лишь в том, что семь лет назад она увернулась, а сейчас осталась на месте.
Ли Тэн смахнул лист с её прядей. Затем его рука опустилась ниже и коснулась её щеки — гладкой и нежной, что резко контрастировало с его грубой, покрытой мозолями ладонью.
Его рука была горячей. Она слегка прикусила губу, пальцы непроизвольно сжались, и сердце сделало пропуск.
Затем Ли Тэн дотронулся до места, где её шея переходила в скулу.
Он пристально смотрел на неё, сжал затылок и резко притянул к себе, наклоняясь к ней.
Жуань Няньчжу широко раскрыла глаза, её пульс заколотился, и голос дрогнул:
— Ли Тэн…
В тот же миг издалека раздался другой голос:
— Ли Тэн!
Этот оклик прервал всё, что могло произойти.
Ли Тэн немедленно отпустил её.
«…»
Она сделала два шага назад, дыхание сбилось, и она с растерянным взглядом смотрела на него, щёки всё ещё пылали. Он же стоял с невыразимым лицом, закрыл глаза и отвёл голову, сильно надавив пальцами на переносицу.
Наступила мёртвая тишина.
К счастью, в этот момент тётя Ся подошла со стороны корпуса больницы, держа в руках телефон, и крикнула:
— Тэньцзы, ты забыл телефон! Кто-то звонил.
«…»
Ли Тэн приподнял веки, бросил на Жуань Няньчжу сложный, мрачный взгляд, а затем направился к тёте Ся, не сказав ни слова.
Звук его шагов постепенно стих.
Жуань Няньчжу долго стояла на месте, пока наконец не пришла в себя.
Несколько минут назад её, похоже, чуть не поцеловали насильно, а тот, кто пытался это сделать, после неудачной попытки холодно и надменно ушёл?
Чёрт побери, в его голове, наверное, целая пропасть. Она нахмурилась.
*
Звонок был от Ян Чжэнфэна, бывшего командира спецподразделения «Сокол».
Ли Тэн отошёл в укромное место и перезвонил:
— Алло.
— Ты куда пропал? — грубый голос Ян Чжэнфэна в трубке явно выдавал раздражение. — Я уже четыре раза звонил, и только сейчас ты ответил. Где ты?
Ли Тэн прислонился к стене и закурил:
— В больнице.
— Зачем в больнице?
— Навещаю Хэ Лихуа. Тётя Ся сообщила, что сегодня её состояние резко ухудшилось.
— А сейчас?
— Уже лучше. — Ли Тэн помолчал. — Есть дело?
«…»
Ян Чжэнфэн помолчал, словно колеблясь, а затем тихо произнёс:
— Помнишь Да Эня?
— Сын Куньши.
Ян Чжэнфэн продолжил:
— Да Энь появился. На прошлой неделе его видели на китайско-вьетнамской границе. — Он вздохнул. — Семь лет назад ты устроил ловушку и поймал Куньшу. Теперь Да Энь возвращается, и, скорее всего, именно за тобой. Звоню, чтобы предупредить: будь осторожен. Этот подонок коварен, непредсказуем и жесток. Он опаснее отца.
Ли Тэн оставался спокойным:
— Ждал его семь лет. Пора.
— За это время сын доктора Ци, используя часть оставшихся материалов, почти полностью воссоздал технологию изготовления «батареи», — тяжело сказал Ян Чжэнфэн. — Но самая важная часть всё ещё у Да Эня. Приказ сверху — вернуть её любой ценой.
— Каков твой план?
— Я… — Ян Чжэнфэн помедлил. — На этот раз тебе не нужно лично участвовать в операции.
— Это начал я, значит, и завершать должен я, — сказал Ли Тэн, глядя вдаль, в его глазах не было ни малейших волнений. — Ты сам понимаешь: в «Соколе» нет никого подходящего больше меня.
Ян Чжэнфэн нахмурился и выругался:
— Чёртов упрямый мальчишка! Неужели ты никогда не думал уйти в отставку, жениться, завести ребёнка и жить спокойной жизнью? Решил стать монахом?
Ли Тэн без эмоций затушил сигарету:
— Нет.
Ян Чжэнфэн серьёзно произнёс:
— В Камбодже ведь ты встретил девушку, которая тебе нравилась?
— Она такая хорошая девушка, — вдруг тихо усмехнулся он, — я не могу.
— Я понимаю, чего ты боишься. Но, Ли Тэн, не обижайся за правду: откуда тебе знать, что с тобой может случиться? В Камбодже тебя тоже ждала почти верная смерть, но ты вернулся живым.
— Старый Ся и Старый Гао тоже думали, что вернутся домой.
«…»
Глаза Ян Чжэнфэна покраснели. Он замолчал.
— Всё, — сказал Ли Тэн и положил трубку.
Над головой раскинулось ночное небо, лунный свет был чист и прозрачен, словно не знал ни пыли, ни грязи.
Ли Тэн закрыл глаза и сильно надавил на переносицу.
Белая луна должна оставаться в небе. Разум подсказывал ему: он не имел права ставить жизнь Жуань Няньчжу на карту ради малейшего риска. Никто не мог позволить себе проиграть. Его самоконтроль всегда был безупречен, он справится.
Но только небо знало, как сильно он хотел обладать Жуань Няньчжу — и телом, и душой.
*
После того вечера ни Жуань Няньчжу, ни Ли Тэн больше не вспоминали об этом инциденте. Он не объяснял, она не расспрашивала — в этом вопросе между ними установилось редкое взаимопонимание.
Она решила, что он просто сошёл с ума.
Жизнь продолжалась как обычно.
К счастью, в эту пятницу командир труппы сообщил Жуань Няньчжу, что товарищ, бравший больничный, уже вернулся. Значит, ей больше не нужно помогать на учёбных собраниях. Жуань Няньчжу испытывала и радость, и грусть.
Радовалась, что больше не придётся бегать по поручениям; грустила, что больше не сможет подъезжать домой на машине Ли Тэна.
До окончания учёбы в Политическом управлении ВВС оставалось всего три дня.
В субботу днём, по дороге к Сяо Син, Жуань Няньчжу долго думала и, наконец, с надеждой спросила Ли Тэна:
— Эй, после окончания учёбы вы вернётесь в часть? В какой военный округ Юньчэна вас перевели? По какой дороге вы ездите на работу? Не по пути ли с моим домом?
Ли Тэн, управляя автомобилем, ответил:
— В Главный военный округ.
У неё в глазах вспыхнул огонёк:
— Главный военный округ совсем рядом с нашим театром! Ваша часть и моя — в одном направлении, ваш дом и мой — тоже. Значит, я всё ещё могу подъезжать с вами!
Логика была безупречной.
Ли Тэн взглянул на неё и приподнял бровь:
— Хочешь, чтобы я тебя подвозил?
Жуань Няньчжу энергично закивала.
— У нас в части начало рабочего дня в половине девятого.
Она захлопала в ладоши:
— У нас тоже!
— Но у меня привычка бегать на утреннюю зарядку, — равнодушно сказал он. — Встречаемся каждый день в семь тридцать. Жду не больше пяти минут. Опоздаешь — не подожду.
— Это не слишком рано? — нахмурилась Жуань Няньчжу. Ей казалось, что этот командир, наверное, встаёт раньше петуха.
— Тогда забудь.
«…»
Жуань Няньчжу потёрла переносицу, задумалась, помялась и предложила компромисс:
— Давайте тогда только после работы вместе ездить. Утром каждый сам.
Ли Тэн бесстрастно ответил:
— Либо вместе и утром, и вечером, либо вообще не вместе.
Она удивилась:
— Почему?
— Без причин.
Жуань Няньчжу осталась без слов. Она прикрыла лицо ладонью и сдалась:
— Ладно, тогда каждый день в семь тридцать.
Потом пробурчала себе под нос:
— Если бы не слухи про какого-то извращенца, который нападает на женщин, я бы никогда не ездила с петухом.
Ли Тэн повернул к ней голову:
— Что ты сейчас сказала?
— Слухи про извращенца, который нападает на женщин.
— Следующее.
— Я бы никогда не ездила с… тобой.
— То, что перед «тобой».
Жуань Няньчжу улыбнулась ему, изобразив невинность:
— Ничего такого! Вы неправильно расслышали.
И, делая вид, что ничего не произошло, взяла телефон и погрузилась в игру: выполняла задания, крутила карточки, снова задания, снова карточки.
Этот подполковник не только холоден и вспыльчив, оказывается, ещё и обладает острым слухом. Впредь надо будет говорить о нём плохо очень тихо.
В тот момент Жуань Няньчжу была полностью поглощена внутренними комментариями. Она не заметила лёгкой улыбки на губах сидящего рядом человека и тёплого блеска в его глазах.
После урока у Сяо Син Жуань Няньчжу оставила электронное пианино прямо там. Тётя Ся, как всегда, горячо приглашала их остаться на ужин, но Ли Тэн, как всегда, отказался.
Когда они вернулись в город, уже стемнело.
Перекусив на скорую руку, Ли Тэн отвёз Жуань Няньчжу домой. Район, где она жила, славился отличной инфраструктурой: повсюду росли деревья, зелёные газоны, а на пустыре даже стоял надувной батут для детей.
Ли Тэн припарковался и, взглянув на этот огромный батут, указал на него:
— Иди туда.
Жуань Няньчжу как раз отстёгивала ремень и, услышав это, скривилась:
— Извините, командир Ли, но прыгать на батуте мне неинтересно.
Но, к её удивлению, Ли Тэн уже вышел из машины и направился к батуту.
Она растерялась, не понимая, чего он хочет, и неохотно последовала за ним.
Было уже поздно, вокруг никого не было.
Жуань Няньчжу зевнула, огляделась и сказала:
— Хочешь прыгать? Прыгай. Я постою рядом и предупрежу, если кто-то появится.
Ли Тэн ничего не ответил, помолчал несколько секунд, а затем вдруг схватил её за руку.
Жуань Няньчжу напряглась:
— Ты что…
Не договорив, она почувствовала, как он резко дёрнул её к себе.
Она инстинктивно попыталась вырваться. Их тела плотно прижались друг к другу — её спина к его напряжённым грудным мышцам, её руки были зажаты у груди его железной хваткой. Она ощутила запах табака и резкий, мужской аромат, от которого закружилась голова.
Она нахмурилась и резко бросила:
— Что ты делаешь?
http://bllate.org/book/5049/504021
Готово:
