Ли Тэн тоже усмехнулся, его голос прозвучал спокойно:
— Не за что.
Их вечерний разговор насчитывал всего несколько десятков реплик — не так уж много, но по сравнению с прошлым это был настоящий прорыв. Жуань Няньчжу решила, что обязана достойно завершить этот редкий, спокойный и почти дружеский диалог.
Ведь, скорее всего, это будет первый и последний такой разговор.
Она тихо произнесла:
— Спокойной ночи.
На этот раз Ли Тэн на мгновение замер, прежде чем ответить:
— Жуань Няньчжу.
Его рука невольно коснулась ножа-зонт, прикреплённого к поясу.
— Завтра, что бы ни случилось, слушайся меня и оставайся рядом.
— …Почему?
— Я буду тебя защищать.
В его словах не было и тени волнения — будто защита её для него была делом само собой разумеющимся.
Ресницы Жуань Няньчжу дрогнули. Она повернулась к нему спиной, закрыла глаза и сказала:
— Поняла. Спокойной ночи.
— Спокойной ночи, — ответил Ли Тэн.
Сверху дыхание стало ровным — казалось, он уже заснул. Она, конечно, не знала, что впервые в жизни он пожелал женщине спокойной ночи.
*
Двадцать первый день похищения Жуань Няньчжу. Ливень.
Небо ещё не рассвело, но шум дождя за окном уже разбудил её. Накануне она легла поздно, всё ещё чувствовала сонливость, но спать больше не хотелось. Решила встать и умыться.
Только собралась расчесать волосы, как скрипнула деревянная дверь.
Жуань Няньчжу обернулась — вошёл Ли Тэн. В руках он держал две большие миски с отбитыми краями: в одной лежали сухие ломтики хлеба, в другой — одно сваренное вкрутую яйцо. Это и был их обычный завтрак.
Он поставил миски на стол и бросил на неё взгляд, молча указав рукой, чтобы она подходила есть.
Она удивлённо спросила:
— Ты не выходишь?
Ли Тэн жевал кусок хлеба и, бросив на неё боковой взгляд, спокойно ответил:
— Что случилось?
— …Тори сказал, что сегодня сюда приедут два очень важных гостя, — сказала она, садясь и беря яйцо, чтобы аккуратно очистить его. — Думала, вы выйдете встречать их.
Он целиком запихнул хлеб в рот, вытер руки и бесстрастно произнёс:
— Этот парнишка тебе обо всём рассказывает.
Жуань Няньчжу подумала над этими словами и решила, что он, кажется, не сердится.
— Здесь в последнее время все напряжены, — сказала она. — Мне показалось странным, и я просто задала ему пару вопросов.
Яйцо было готово. Она откусила кусочек, но обожглась и стала дуть на него.
Ли Тэн собрался что-то сказать, но, повернув голову, увидел, как она надувает щёчки, стараясь остудить еду. Белоснежное лицо и нежно-розовые губы создавали удивительную гармонию. Её губы были маленькими, с лёгким изгибом вверх на концах, а посередине верхней губы виднелась крошечная розовая выпуклость.
Он не стал долго смотреть и отвёл глаза в сторону.
— Не бегай без дела, — глухо проговорил он.
— Ладно, — ответила она небрежно. Эти слова он повторял почти каждый день, и она уже привыкла.
Ли Тэн подчеркнул:
— Оставайся в комнате. Никуда не выходи.
Жуань Няньчжу откусила ещё кусочек яйца и вдруг вспомнила:
— А вчера вечером ты ведь сам сказал, чтобы я оставалась рядом с тобой?
Ли Тэн опустил взгляд на крошки желтка, застрявшие у неё в уголке рта. На мгновение задержался, затем протянул руку, чтобы стереть их.
Она замерла, но инстинктивно отпрянула.
Он убрал руку, выражение лица не изменилось.
— Когда придёт время, я сам за тобой приду. До этого момента — никуда не выходи. Понятно?
Жуань Няньчжу кивнула.
Закончив разговор, Ли Тэн встал и направился к двери. Перед тем как выйти, он указал на её губы:
— У тебя желток прилип. Протри салфеткой.
С этими словами он вышел под дождь, даже не обернувшись.
— Ты же яйцо не доел! — крикнула она ему вслед.
— Оно твоё, — донёсся его голос из-под ливня.
Изначально Жуань Няньчжу думала, что сегодняшний день пройдёт в тревоге и страхе. Однако, к её удивлению, день оказался невероятно спокойным.
Даже в обед Тори и бабушка Асин пришли, как обычно, поесть вместе с ней и поболтать.
После обеда бабушка Асин отправилась собирать посуду по всему лагерю. Жуань Няньчжу сжалилась над её немощной фигурой и хотела помочь, но Тори остановил её.
Юноша скрестил руки перед грудью и серьёзно произнёс по-английски:
— Ли Гэ сказал, что тебе нельзя бегать повсюду.
Она не знала, смеяться или плакать:
— …Он тебя поставил за мной следить?
Тори энергично замотал головой:
— Вообще нельзя выходить. Ли Гэ сказал, что сегодня произойдёт что-то важное. Мы с тобой обязаны оставаться вместе.
Жуань Няньчжу не стала спорить и проводила взглядом уходящую бабушку Асин.
После обеда делать было нечего. Тори подумал-подумал и решил учить Жуань Няньчжу кхмерскому языку. Она не горела энтузиазмом, но, видя его старания, смирилась и стала терпеливо заниматься.
Так они просидели до пяти часов вечера. Дождь прекратился, на закате в небе едва виднелась радуга.
Внезапно снаружи поднялся переполох.
Жуань Няньчжу недоумённо подошла к окну и увидела, как широко распахнулись ворота лагеря и внутрь одна за другой въехали внедорожники. Машины остановились, и из них выскочили несколько здоровенных мужчин с автоматами АК-47. Из первой машины вышли двое элегантных мужчин средних лет.
Один — с густыми бровями и типично европейской внешностью, другой — в тёмных очках и маске, полностью скрывавшей лицо; с первого взгляда можно было подумать, что это какая-нибудь знаменитость.
Жуань Няньчжу нахмурилась:
— Кто это?
Тори понизил голос:
— Возможно… БОСС.
Она насторожилась. В это время навстречу гостям вышла целая процессия. Во главе — Тува с чётками в руках и доброжелательной улыбкой, за ним — его личные охранники и всегда хмурый Ли Тэн.
Тува приветливо поздоровался с гостями и повёл их вглубь лагеря.
Шаги затихли вдали.
Тори тихо проговорил:
— Вот оно, то самое «важное дело», о котором говорил Ли Гэ.
— …Может быть, — задумчиво ответила Жуань Няньчжу. Она уже собиралась закрыть окно, но вдруг заметила, что окно в доме бабушки Асин тоже открыто. Старушка смотрела вслед уходящей группе, и её лицо было совершенно без выражения.
Сердце Жуань Няньчжу сжалось.
Обычно такие добрые и мягкие глаза бабушки теперь были полны ледяной злобы.
*
В тот же момент, на высоте тысячи метров над землёй, свирепствовал ветер.
— Докладываю, командир! Всё готово к выполнению операции! Жду приказа!
— Есть ли новые данные от заместителя командира Ли?
— Нет!
— Тогда действуем по плану. Прикажи бойцам проверить снаряжение в последний раз. Через пять минут открываем люк и готовимся к прыжку.
— Есть! — хором ответили солдаты.
Место, где вели переговоры, находилось в доме Тувы — в самом центре лагеря. Вокруг здания в три ряда стояли вооружённые до зубов боевики с тяжёлыми пулемётами. Они мерно расхаживали, их взгляды были острыми, как клинки, и полными убийственной решимости.
Внутри дома в главном кресле расположился мужчина в очках и маске. По правую и левую руку от него сидели европеец и Тува. Ли Тэн стоял позади Тувы, опустив глаза, без единого намёка на эмоции на лице.
Тува первым заговорил, улыбаясь:
— Кстати, БОСС, позволь представить тебе этого парня. Его зовут Ли. Четыре года работает со мной. Отличный боец, умный, настоящий талант.
Он кашлянул и добавил:
— Ли, поздоровайся с БОССОМ.
Ли Тэн сделал шаг вперёд:
— БОСС.
Среднего возраста мужчина поднял глаза и внимательно осмотрел Ли Тэна сквозь тёмные линзы. Затем медленно кивнул:
— Да, молодец. У твоего Агуна всегда был хороший глаз на людей. Раз он тебя одобрил — значит, ты чего-то стоишь. Продолжай в том же духе, и обязательно добьёшься больших успехов.
Услышав это, Ли Тэн наконец поднял глаза.
Перед ним сидел ничем не примечательный пятидесятилетний мужчина с седыми волосами и квадратным лицом. Единственное, что выделяло его внешность, — это глаза, хитрые, как у лисы, и пронзительные, как у ястреба, полные коварства.
Это был один из крупнейших контрабандистов оружия в Азии — Куньша.
Главная цель операции.
Ли Тэн холодно смотрел на этого человека. Пять лет в Камбодже, проведённые в тени, среди крови и опасностей, когда он полностью изменил себя ради этого дня.
Куньша закурил сигарету и, прищурившись, уставился на Ли Тэна.
Внезапно тот слегка усмехнулся:
— Спасибо, БОСС. Обязательно постараюсь не подвести вас и Агуна.
Куньша рассмеялся:
— Ладно, ладно. А теперь, господин Оберен, позвольте представить вам моего брата Тува и Ли. А это — господин Оберен.
Они вежливо кивнули друг другу.
Оберену терпения не хватило. Он сразу перешёл к делу, говоря по-английски:
— Куньша, ты прекрасно знаешь, зачем я проделал весь этот путь из Мадрида. У меня мало времени, болтать не хочу. Покажи товар.
Куньша неторопливо выпустил клуб дыма и постучал пепельницей:
— Такой важный товар, как ты думаешь, я стану носить с собой?
Оберен сначала опешил, а потом в ярости вскочил и приставил пистолет к виску Куньши:
— Ты что, издеваешься надо мной?!
В ту же секунду пистолет Ли Тэна уже был направлен на Оберена. По комнате прокатился металлический лязг — обе стороны взяли друг друга на прицел.
Куньша даже не шелохнулся, продолжая спокойно курить.
Тува, как всегда, играл роль миротворца, перебирая чётки:
— Эй-эй, давайте без этого. В бизнесе главное — сохранять спокойствие. Только так можно заработать.
Несколько секунд в комнате стояла гнетущая тишина.
Наконец Оберен глубоко вдохнул и опустил оружие, снова сев на стул. Он рассмеялся, но в смехе слышалась ярость:
— Куньша, объясни, в чём твой замысел?
Куньша бросил на него презрительный взгляд:
— Да ладно тебе. Полуфабрикат «Вечной энергии» — за ним весь мир охотится. Как ты думаешь, я стану таскать его с собой? Если что-то случится, кто будет виноват — ты или я?
Оберен подумал несколько секунд:
— Логично.
Помолчав, он вдруг заинтересовался:
— Говорят, техническая документация на эту батарею была получена после убийства китайского учёного?
— Убить учёного — это разве что-то особенное? — усмехнулся Тува, явно гордясь собой. — Ты слышал о «Соколах»?
Ли Тэн внешне оставался спокойным, но пальцы, сжимавшие пистолет, побелели от напряжения.
— Элитный спецназ Воздушно-десантных войск Китая, — пояснил Оберен.
— Именно, — подтвердил Тува тихо. — Когда мы убивали того учёного, заодно прикончили и двух «соколов».
— Вау, круто! — восхитился Оберен.
По комнате разнёсся насмешливый смех.
В этот самый момент снаружи раздался крик:
— Кто там?!
Сразу же загремели очереди из пулемётов. В окно влетела дымовая граната, и комната наполнилась едким дымом. Все закашляли, ничего не видя.
За пределами дома лагерь охватила паника — крики, выстрелы, хаос.
Лицо Куньши исказилось:
— Что происходит?!
— Чёрт! — выругался Оберен, приставив пистолет к голове Тувы. — У тебя в лагере предатель!
Тува яростно возразил:
— Мои люди не могли подвести!
— Хватит спорить! — рявкнул Куньша. — Надо выбираться!
*
За секунду до начала беспорядков Жуань Няньчжу ещё занималась кхмерским языком вместе с Тори. Внезапно по всему лагерю загремели очереди из тяжёлых пулемётов.
Оба вздрогнули и бросились к окну.
Везде — перестрелки, люди, раненые боевики. Снаружи группа неизвестных, чётко взаимодействуя, стремительно прорывалась внутрь лагеря.
Из-за дыма Жуань Няньчжу не могла разглядеть их форму. Она быстро захлопнула окно, зажала рот Тори ладонью и потянула его в угол у кровати.
Лицо юноши побледнело, он дрожал всем телом:
— Жуань… Что происходит?
— Не знаю, — шептала она, заставляя себя дышать ровно. — Ли Тэн сказал, чтобы мы никуда не выходили. Поэтому пока спрячемся здесь. Не бойся. Всё будет хорошо. Всё будет хорошо.
Тори тихо спросил:
— Ли Гэ придёт за нами, правда? Он нас спасёт, да?
http://bllate.org/book/5049/504008
Готово:
