Внезапно он понизил голос и протянул Чэнь Цин маленький флакон с духами — тот самый, что доставал раньше. Внутри оставалась примерно половина жидкости.
Чэнь Цин уже собиралась спросить, что делать ему самому, но увидела, как он тут же вынул из кармана совершенно новый флакон, и замолчала. Подумав, она воспользовалась моментом, пока он ещё не открыл люк в канализационный канал, и тоже заговорила шёпотом:
— Я и нефритовый клинок можем прикрыть тебя.
— Не нужно. Просто береги себя, — серьёзно произнёс У Хаодун в темноте канала.
С этими словами он резко распахнул люк.
Звуки поблизости на мгновение стихли, но спустя несколько секунд возобновились с удвоенной яростью.
Ещё более невыносимый запах заставил Чэнь Цин, уже привыкшую к прежнему зловонию, снова нахмуриться.
Когда она выбралась вслед за ним, то увидела, что прямо перед У Хаодуном лежит веером поваленная толпа монстров.
Сам У Хаодун шёл впереди с тонким мечом в руке, с острия которого капали разнообразные жидкости.
Приглядевшись, Чэнь Цин заметила: рукоять меча выполнена в том же стиле, что и его пояс — это и был тот самый ремень.
Оказывается, вот оно — настоящее оружие У Хаодуна. Она всё это время думала, что его единственное оружие — тот самый «флакон духов».
Однако, несмотря на то что У Хаодун уничтожил целую толпу монстров, в свете аварийного освещения зала всё ещё не было видно их конца. Это помещение оказалось огромным холлом.
Никто и представить не мог, что под больницей скрывается столько монстров! Более того, Чэнь Цин даже различила среди них существ поменьше, с более нежной кожей, — похоже, эти монстры способны к размножению. От этой мысли её бросило в дрожь.
Машинально сделав шаг вперёд, она вдруг почувствовала, как под ногами что-то поддалось.
Оказалось, что только у самого люка канала пол был относительно чист, а всё остальное пространство покрывал толстый слой грязи — липкой, мокрой и кишащей разноцветными червями.
В этот момент монстры держались на некотором расстоянии от них обоих, будто опасаясь У Хаодуна.
— Я знаю, что третий из братьев-близнецов здесь. Старшего уже поймали. Разве младший брат не должен выйти и спасти его? — У Хаодун вынул флакон, весь покрытый кровью, внутри которого томился старший из троицы братьев-близнецов, владевших салоном красоты.
К сожалению, никто — ни человек, ни монстр — не откликнулся.
Неясно было, обладают ли монстры разумом. Возможно, некоторые из них — или, может, только третий брат. Но оба были уверены: среди монстров есть разумные существа. Иначе прошлой ночью кто-то не смог бы выдать себя за Чу Лин и Гао Чжихуа.
У Хаодун и не надеялся, что так просто выманит жестокого и бесчувственного третьего брата.
— Ничего, если не хочешь выходить, — холодно произнёс он. — Душа — самая прочная субстанция живого существа. То, что вы сотворили, уже не назовёшь человеческим. Вы хуже животных. Поэтому я не стану жалеть вас и не побоюсь «сломать» душу.
С этими словами он без промедления извлёк душу старшего брата из флакона.
Неизвестно, каким методом он воспользовался, но уже через мгновение, казалось бы, безжизненная душа пронзительно завизжала.
Монстры поблизости вздрогнули от этого крика и инстинктивно отступили ещё дальше. Даже бесчувственные призраки почувствовали муки.
Этот пронзительный визг продолжался минут десять. Монстры отступали снова и снова, но больше никаких изменений не происходило.
Десять минут — немалый срок. Если третий брат находился где-то в этом подземелье, он наверняка услышал бы крик своего старшего брата.
Чэнь Цин уже начала сомневаться: а вдруг монстр, в которого превратился третий брат, вовсе не здесь?
Но едва эта мысль мелькнула у неё в голове, как окружавшие их монстры внезапно пришли в движение. Их разноцветные глаза вспыхнули багровым, и почти одновременно все они с яростным рёвом бросились в атаку, будто забыв о собственной жизни.
— Он здесь, — сказал У Хаодун, и на его лице появилась улыбка.
Любое движение — уже хорошо. Это означало, что третий брат действительно здесь и заботится о старшем.
На самом деле У Хаодун больше всего боялся именно бездействия — тогда бы его уловка провалилась или же третий брат оказался вне этого помещения, и тогда задача стала бы куда сложнее.
Атаки монстров были хаотичны: они напирали толпой, часто запутываясь своими же конечностями. И всё же большинство ударов было направлено именно на них — сверху, снизу, спереди, сзади, со всех сторон. Им оставалось только прижаться спинами друг к другу и защищаться.
— Держись! Пусть он сам выскочит! — крикнул У Хаодун в бою, одной рукой держа меч, а другой — флакон, притягивая на себя основную массу атак.
На Чэнь Цин приходилась лишь небольшая часть нападавших. Её боевой опыт был невелик, но, к счастью, нефритовый клинок сам по себе был ядовит, а спрей действовал превосходно. Вместе с У Хаодуном они пока справлялись, хоть и с трудом.
Однако монстров, казалось, было бесконечно много, и усталость давала о себе знать.
Со временем кровь во флаконе стремительно убывала. Если третий брат так и не покажется, а будет лишь посылать монстров на изматывающую атаку, рано или поздно они проиграют — двое против толпы не устоят.
Правда, в крайнем случае они всегда могли отступить через канализационный канал. Чэнь Цин мысленно прикинула: при силе У Хаодуна и её поддержке бегство не должно составить труда.
Вскоре флакон в руках Чэнь Цин опустел, и отбиваться от монстров стало значительно труднее.
Хотя большинство монстров не обладало особой силой, их количество и мощные удары всё равно могли одолеть даже опытного воина. Пока не достигнешь определённого уровня, численное превосходство почти всегда решает исход боя.
Более того, Чэнь Цин заметила: как только спрей закончился, монстры, нападавшие на неё, стали сильнее.
Это подтверждало: монстры обладают разумом и иерархией. Только так можно объяснить, почему слабые существа сознательно используются как пушечное мясо.
Тем временем У Хаодун, вынужденный также прикрывать Чэнь Цин, быстро израсходовал кровь из своего флакона и остался лишь с гибким длинным мечом.
Их оборонительный круг стремительно сжимался.
И тут в рядах монстров снова произошли перемены.
Они внезапно одновременно прекратили атаку. Те, у кого глаза были более живыми, сразу же начали отступать. Те, что помедленнее соображали, огляделись и тоже начали медленно пятиться назад.
Если бы кто-то наблюдал за этим залом сверху, он увидел бы, как из одного угла монстры один за другим падают ниц, словно костяшки домино.
Такое масштабное движение не могло остаться незамеченным. Чэнь Цин облизнула пересохшие губы: похоже, появился кто-то очень крупный. Но это точно третий брат?
Монстр явился с большим пафосом. Спустя несколько секунд, когда все монстры в зале уже лежали на земле, Чэнь Цин и У Хаодун наконец смогли разглядеть его облик.
К их удивлению, это оказался не какой-нибудь уродливый зверь, а вполне человекоподобное существо — мужчина лет двадцати с небольшим.
Миндалевидные глаза, прямой нос, тонкие губы, бледная кожа, полностью лишённая волос и бровей, но с явно хорошей основой. На нём был аккуратный костюм. При ближайшем рассмотрении его черты оказались очень похожи на облик старшего брата в момент его разрушения, только выражение лица было куда более мрачным.
— Вам не следовало использовать его, чтобы шантажировать меня. Разве вы так сильно хотите умереть? — на расстоянии десяти метров третий брат начал медленно подходить, выговаривая каждое слово хриплым голосом, будто давно не разговаривал.
— Если бы мы не стали шантажировать, ты бы сам вышел? — У Хаодун не придал значения его угрозе и мгновенно стал ледяным. — Раз уж вышел — готовься сдаться!
— Ха!..
— Эти слова возвращаю тебе. Тебе не следовало выходить.
С этими словами У Хаодун резко рванул вперёд.
Третий брат, очевидно, ждал именно этой атаки, и на его лице мелькнула жутко искажённая улыбка.
Чэнь Цин словно попала в фантастический фильм: только что перед ней стоял человек, а в следующее мгновение, когда У Хаодун уже замахнулся мечом, тот превратился в баскетбольный мяч и выскользнул из брюк.
Удар У Хаодуна прошёл мимо.
Мяч зловеще захихикал и молниеносно понёсся в сторону Чэнь Цин.
Он давно заметил женщину за спиной У Хаодуна. Если первый — смертельный яд для монстров, то вторая — эликсир бессмертия: чем выше уровень монстра, тем сильнее его тянет к ней.
Он не знал, почему так происходит, но это не мешало ему рисковать ради поимки этой женщины.
Что до его старшего брата — с момента полного превращения они уже не были одним видом. Между ними оставалась лишь слабая привязанность. Человеческие эмоции почти исчезли. Он вышел спасти старшего лишь как побочный эффект. Без этой женщины он бы ни за что не показался. У Хаодун и Чэнь Цин оба ошибались, не подозревая об истинных мотивах монстра.
Этот манёвр застал даже У Хаодуна врасплох.
С такой скоростью, на которую способен превращённый третий брат, Чэнь Цин могла остановить его только спреем. Но спрей уже закончился. А совсем недавно нефритовый клинок уже разок истощил её силы и энергию — повторно активировать его в ближайшее время было невозможно.
И тут У Хаодун вытащил из кармана ещё один флакон с тёмно-красной жидкостью и бросился вслед за монстром.
Ни монстры, ни Чэнь Цин не ожидали, что у него есть ещё такой спрей. Средства, столь эффективные против призраков, редки и дороги — их не купишь даже за большие деньги.
Чэнь Цин и не подозревала, что ингредиенты для этого спрея — бездонный источник прибыли. Пока тело У Хаодуна выдерживает частые кровопускания, жидкость в флаконах будет восполняться. Кто бы мог подумать, что человеческая кровь обладает таким эффектом?
Если бы другие «исполнители заданий» узнали об этом, они бы, несмотря на силу У Хаодуна, высосали из него всю кровь до последней капли.
Под действием спрея превращённый третий брат не смог избежать попадания — жидкость обожгла его, и он завыл от боли. Эта кровь действовала на монстров, как серная кислота.
Но и Чэнь Цин не собиралась сдаваться. Хотя её возможности пока уступали У Хаодуну и у неё не было столь мощного «золотого пальца», она уже заранее держала нефритовый клинок перед грудью, ожидая атаки.
Без спрея У Хаодуна монстр в виде мяча, конечно, не стал бы налетать прямо на лезвие. Но спрей перекрыл ему все пути отступления.
Даже на расстоянии клинок резал кожу, и монстр чувствовал: это тоже его антагонист. Он не ожидал, что у этой женщины окажется столь мощный артефакт.
Увидев это, третий брат резко остановился.
Перед глазами Чэнь Цин всё расплылось — монстр внезапно разделился надвое и помчался в разные стороны, словно фокусник на сцене.
— Ты — за той частью! Не подходи близко, просто брызгай! — крикнул У Хаодун и тут же бросил Чэнь Цин ещё один маленький флакончик. — Если поймаешь — отлично. Если нет — придумаем что-нибудь ещё.
— Сколько у тебя ещё таких флаконов? — не удержалась Чэнь Цин, пользуясь передышкой.
— Используй без опасений.
Чэнь Цин успокоилась и бросилась в погоню за одной из половин монстра.
Это была охота, но неясно было, кто здесь добыча, а кто — охотник.
Разделённые части тела троицы ловко маневрировали среди толпы монстров, иногда принимая их облик. Достаточно было на миг отвлечься — и след терялся.
Половина, за которой гнался У Хаодун, мчалась с бешеной скоростью. Две части устремились в совершенно разные направления, и монстр сознательно разводил преследователей всё дальше друг от друга.
Среди толпы монстров один неприметный экземпляр незаметно начал подкрадываться к Чэнь Цин.
В это время Чэнь Цин была полностью сосредоточена на погоне за половиной тела третьего брата.
http://bllate.org/book/5048/503943
Готово:
