К тому моменту они уже поймали старшего брата и подтвердили гибель второго — оставался лишь третий, с которым требовалось разбираться отдельно.
Кроме того, всё ещё не было окончательно установлено, кто именно стоял за той безупречной атакой призраков в пятницу вечером. Скорее всего, их задание сводилось к тому, чтобы поймать этих трёх братьев и передать их заказчику нападения — тогда миссия будет завершена.
Выйдя из кабинета, все быстро нашли Сяочунь. Заместитель главврача разместил двух лишних участников задания в соседней палате.
Там как раз находилась богатая наследница, приехавшая на пластическую операцию. Её родители были против, поэтому девушка прибыла одна, тайком. У юной пациентки не было опыта, и она не наняла сиделку, так что с точки зрения больницы приставить туда двоих выглядело вполне естественно. Правда, возможно, придётся справляться с некоторыми капризами девушки.
Но ради безопасности такие мелкие неудобства легко решаемы.
До вечера оставалось ещё достаточно времени, и все собрались в палате Чэнь Цин, чтобы обсудить и систематизировать полученную за день информацию.
— Что думаете насчёт третьего брата, которого его старший назвал Охотником — Сы Вань? — спросил У Хаодун, когда остальные темы были исчерпаны.
— Думаю, их связующим предметом, скорее всего, является не нефритовая подвеска, а запонка. Надо как можно скорее убедиться, что они не свяжутся со мной. Предлагаю поискать Сы Цяня в столовой и проверить, есть ли у него такие же запонка и подвеска. Как только всё подтвердится, попробуем проникнуть в подземные уровни три, четыре и пять, — высказала свои подозрения Чэнь Цин.
Это означало, что даже призраки могут лгать.
На самом деле, такая гипотеза не была чем-то невероятным: живые существа с разумом, превосходящим средний человеческий, наверняка способны на обман.
— Смелое предположение, но требует осторожной проверки. Я тоже считаю, что это весьма вероятно, — первым поддержал Ли Мяо.
— Отличное предложение. Кроме того, вход через Сы Цяня может оказаться проще, и там, скорее всего, найдутся дополнительные улики, — после недолгого размышления кивнул У Хаодун.
Как посторонние, они не знали, насколько близки между собой братья. Если их связывали тёплые отношения, то прикрыть родного брата было бы совершенно естественно.
— Тогда завтра временно назначим обыск в полуночной столовой! — объявил У Хаодун.
Пока они говорили, время летело незаметно, и ночь уже почти наступила.
У Хаодун и И Лань отправились в соседнюю комнату. Хотя способности У Хаодуна были сильнее, и он должен был взять с собой самого слабого новичка — Ли Мяо, — рядом с девушкой-пациенткой присутствие И Лань оказалось удобнее.
На самом деле, если бы Чэнь Цин не находилась в палате категории VIP, лучше было бы отправить туда её вместе с И Лань.
После ужина на улице быстро стемнело. Чэнь Цин снова легла на прежнюю кровать.
Всего за два дня и одну ночь жизни в условиях задания она уже чувствовала, будто полностью адаптировалась.
Ещё вчера перед сном она немного боялась, а теперь спокойно лежала здесь, без малейшего волнения. Единственное, чего она искренне желала, — чтобы монстры, которые сегодня ночью постучатся в дверь или окно, оказались не такими отвратительными, как вчера.
Здесь ночное время, казалось, длилось около двенадцати часов, и заснуть сразу не получалось.
Чэнь Цин решила занять мысли поиском способов найти завтра второго брата Сы Цяня, а через него — и Сы Вань.
Полуночная столовая — не салон красоты, и многие места там будут труднодоступны.
Подумав немного, она вдруг вспомнила о форме уборщицы, которую до сих пор не выбросила. Возможно, завтра она пригодится...
Размышляя в полусне, перебирая в голове детали, она незаметно для себя уснула...
Ночник верно служил, излучая в темноте слабый свет.
Неизвестно когда...
За окном Чэнь Цин снова бесшумно появились несколько монстров.
На этот раз их было несколько, а не один, как вчера.
В тусклом свете они выглядели по-разному: у одних частично сохранились человеческие конечности, у других невозможно было определить даже прежний вид. Единственное, что их объединяло, — все пристально смотрели на спящую Чэнь Цин.
Холод всё сильнее проникал в сон Чэнь Цин: сначала терпимый, но постепенно становившийся невыносимым.
Наконец, вздрогнув, она резко открыла глаза — и прямо в упор столкнулась взглядом с монстрами за окном.
Один, два... пять...
На следующее утро на её окне висело целых пять монстров. Чэнь Цин была вне себя от раздражения, особенно из-за одного мерзкого слизняка.
Внезапно ей в голову пришла мысль. Она резко вскочила с кровати и заглянула в окно гостиной — там не было ни одного монстра.
Очевидно, эти твари нацелились именно на неё. Значит, она действительно отличается от остальных, хотя пока не понимала, в чём именно дело.
Вернувшись в реальный мир, она обязательно должна будет расспросить свою мать: ведь нефритовый клинок на запястье подарила именно она. Очень вероятно, что мать или бабушка что-то знают об этом.
Монстры пока не могли разбить стекло, но уже начали демонстрировать свои способности сквозь окно.
Слизняк, такой же, как вчера, уже просачивал тёмно-красную слизь через щели.
Отвращение накрыло Чэнь Цин волной. Она мгновенно вышла из задумчивости, и нефритовый клинок в её руке увеличился, вонзившись прямо в слизь.
Проникшая внутрь слизь тут же исчезла. При этом слизняк не успел разорвать связь со своей субстанцией, и энергия клинка просочилась по слизи прямо в его тело. Слабый вопль донёсся снаружи, и монстр рухнул вниз.
Один устранён...
Остальные монстры стали осторожнее и действовали аккуратнее, не позволяя своим частям коснуться Чэнь Цин.
Однако они упрямо продолжали пытаться проникнуть внутрь.
«Похоже, я для них — настоящий „мясцо Таньсэн“, раз так упорно лезут», — холодно подумала Чэнь Цин.
Окна салона красоты были очень надёжны. Через десять минут, лишившись помощи слизняка, монстры так и не смогли проникнуть внутрь и лишь жадно пялились на Чэнь Цин.
Она тоже не спешила атаковать, просто наблюдала за ними. Вдруг ей бросился в глаза один из монстров — у него была голова взрослого мужчины, даже довольно красивого. Тут же у неё возник вопрос:
А не прячется ли среди этих монстров сам третий брат?
Чем больше она думала, тем более вероятным это казалось. Согласно информации, полученной от старшего брата Сы Бая, с вероятностью более девяноста процентов Сы Вань принял человеческую форму: ведь он носил шлем, маску и плащ, а также ходил прямо на двух ногах — всё это явно указывало на человека.
Правда, приматы тоже умеют ходить прямо, но Чэнь Цин не верила, что Сы Вань превратился именно в примата: ведь он сам человек, а у приматов нет особых преимуществ.
Однако, какой бы ни была форма монстра, днём с ними практически невозможно столкнуться, а ночью они слишком опасны.
Подумав немного, Чэнь Цин решила всё же провести разведку завтра.
Если в полуночной столовой получится найти улики — отлично. Если нет — тогда ночью можно будет позвать У Хаодуна и отправиться вместе.
Тем временем монстры всё ещё висели за окном: войти не могли, но и уходить не собирались.
Чэнь Цин решила снова лечь и закрыть глаза. Однако она быстро поняла: пока эти твари не устранены, леденящий холод не прекратится, и уснуть не получится.
Неужели они хотят вынудить её открыть окно и впустить их внутрь?
Убедившись, что так и есть, она решила: «Раз так — будем резать!»
Чэнь Цин никогда не была трусихой. Она приоткрыла окно на узкую щель и впустила одного монстра. Но стоило ей ударить — и тварь распалась надвое, мгновенно замолкнув.
Похоже, он оказался слабоват...
То же самое произошло и со вторым.
И с остальными.
Вскоре все пять монстров превратились в трупы — всё прошло удивительно легко.
Причина была проста: у каждого монстра были свои особенности, но ни один не обладал высокой скоростью. Поэтому, как только нефритовый клинок касался их, рана мгновенно расширялась, и монстр с воплем погибал.
Как раз в тот момент, когда Чэнь Цин велела двум мужчинам унести трупы монстров, снаружи пронёсся леденящий косточки ветер, и окно будто слегка приоткрылось. Чэнь Цин моргнула — и на полу внутри комнаты уже стояло существо с собачьим телом и человеческой головой.
Едва появившись, оно издало пронзительный плач младенца.
— Боже, что это ещё за монстр?! — воскликнул Ли Мяо, которого разбудил шум боя. Без У Хаодуна рядом он не мог спокойно спать.
Дверь в палату Чэнь Цин была не заперта, и Ли Мяо с Се Жуем уже давно стояли у входа. Но, увидев, как легко она справляется с монстрами, не вмешивались.
— Внимание! Этот человекособака очень силён! — Чэнь Цин держала нефритовый клинок перед грудью и пристально следила за монстром, готовясь при первой возможности захлопнуть окно, чтобы не допустить появления новых тварей.
В тот же миг монстр резко оттолкнулся задними лапами.
Чэнь Цин мгновенно переместила клинок в направлении, откуда должно было последовать нападение.
Но скорость человекособаки была слишком велика. Увидев клинок на своём пути, она резко нырнула вниз.
Реакция Чэнь Цин была неплохой для обычного человека, но не для этого зверя.
У неё почти не осталось времени на реакцию.
Тень человекособаки мелькнула со страшной скоростью, и пасть, раскрывшись на сто восемьдесят градусов, уже целилась прямо в Чэнь Цин.
Ли Мяо и Се Жуй могли лишь беспомощно смотреть.
Зубы, сначала размером с рисовое зёрнышко, стремительно выросли до длины пальца и вот-вот должны были впиться в тело Чэнь Цин.
Именно в этот момент нефритовый клинок в её руке ожил.
Чэнь Цин почувствовала сильное головокружение, силы и энергия мгновенно покинули её, и перед глазами всё потемнело. Она без чувств рухнула на пол.
Ли Мяо и Се Жуй наблюдали, как клинок, вырвавшись из ослабевшей руки Чэнь Цин, вдруг засиял ярким светом и завис в воздухе.
Яркая вспышка пронзила комнату, и человекособака была разрезана пополам. Вонючие внутренности хлынули на пол.
Всё произошло мгновенно.
Ли Мяо и Се Жуй даже не успели опомниться.
Но едва этот монстр был уничтожен, как за окном снова раздался шорох.
Они инстинктивно повернулись туда — и увидели ещё одного монстра.
У этого существа на животе торчали два глаза и рот, а всё остальное тело состояло из рук.
Оно уже протискивалось внутрь, используя несколько рук, чтобы раздвинуть щель в окне.
Однако в этот момент парящий в воздухе клинок внезапно уменьшился и со свистом исчез на запястье Чэнь Цин.
— Нет! Не мог бы ты уничтожить всех монстров, прежде чем исчезнуть?! — в отчаянии воскликнул Ли Мяо.
Се Жуй, однако, уже поднял свой постоянный спутник — длинный меч. Он прошёл всего два задания, опыта у него было немного, но всё же больше, чем у новичков.
В мире заданий существует множество видов оружия, но для начинающих участников меч остаётся самым практичным выбором: им можно рубить, колоть и наносить мощные удары. Поэтому более девяноста процентов новичков выбирают в качестве первого оружия именно меч.
— Я... я попробую закрыть окно, чтобы другие монстры не проникли внутрь, — дрожащим голосом сказал Ли Мяо, наблюдая, как Се Жуй бросился в атаку.
Он чувствовал, что Се Жуй вряд ли справится с таким монстром, но всё же, собравшись с духом, двинулся к окну, заодно оттаскивая Чэнь Цин в сторону, чтобы монстр не достал её.
Однако целью монстра была именно Чэнь Цин — запах двух мужчин рядом с ней казался ему пресным по сравнению с её ароматом.
К счастью, эта тварь двигалась медленно, и у них было достаточно времени на реакцию.
Но её тело, усеянное руками, представляло огромную опасность. Как только Се Жуй занёс меч для удара, одна из рук монстра неожиданно удлинилась и обвила лезвие, а другая метнулась прямо к Чэнь Цин.
— Не дай ему схватить Чэнь Цин! — крикнул Се Жуй, крепко сжимая рукоять меча, готовый отсечь любую руку, которая подберётся ближе.
— Хорошо, постараюсь! — ответил Ли Мяо, таща Чэнь Цин за ногу к дальнему углу комнаты.
http://bllate.org/book/5048/503940
Готово:
