— Да не так уж их и много. Если всё пойдёт как надо, через несколько месяцев, пожалуй, наберётся столько.
Жить в этом месте имело одно неоспоримое преимущество: еда и питьё почти ничего не стоили.
— Не думай об этом. Даже если не хватит, я могу одолжить тебе. Твои родители ведь ещё будут зарабатывать, скоро всё вернёшь — разве нет? — придумала ещё одну идею Бохэ.
— Это точно. Ты же у нас ловкая, денег у тебя полно, — сказала Бохэ совершенно уверенно, а затем посмотрела на Банься и серьёзно произнесла: — Банься!
Банься вздрогнула:
— А?
— Когда у тебя будет очень-очень много денег и ты переедешь жить отдельно, чтобы наслаждаться жизнью… Возле тебя можно мне тоже поселиться? Оставь мне маленькую комнатку рядом, ладно? — мечтательно проговорила Бохэ.
Банься хотела сказать: «Дитя моё, ты слишком много себе воображаешь», но вместо этого вырвалось:
— Хорошо!
В тот же день Су Юйли выбрал подходящий день для открытия лавки — через три дня.
Хотя дел было невпроворот, он был в прекрасном расположении духа.
— После открытия совсем скоро начнётся уборка риса. Будет суматоха, но у нас всего два му поля. Если не справимся сами — наймём работников.
Услышав, как легко Су Юйли произнёс «наймём работников», Банься почувствовала глубокое удовлетворение. Вначале, из-за бедности, он старался делать всё сам и никогда не тратил деньги на наёмных, но со временем, видимо, понял: потратив немного серебра, можно освободить себя для более важных дел. И это того стоит.
Видимо, вот оно — спокойствие, которое дают деньги?
Как бы то ни было, постепенные перемены были приятны.
Нанимать работников на два му поля стоило совсем недорого. Поэтому Банься пока не стала поднимать эту тему и спросила:
— Папа, ты знаешь, что бабушка не хочет давать приданое старшей сестре?
Су Юйли замер, будто не мог поверить:
— Не может быть! Ведь при помолвке всё уже передали туда.
Любой здравомыслящий человек сочёл бы это невозможным. Но Су Цяньши — кто она такая? Её нельзя мерить обычными мерками. Банься объяснила:
— Второй дядя сам предложил раздел семьи. Это совсем другое дело, чем когда нас выгнали. Тогда нас просто свалили как ненужный груз, а сейчас второй дядя поступил иначе. Бабушка, конечно, боится, что при выдаче старшей сестры замуж будет позор, а если второй дядя попросит вернуться, потом снова разделиться будет трудно.
— Эх, чего бояться! Живём же мы ради чести! В крайнем случае, мы сами заплатим за приданое! — сказала Лиши, входя в дом и держа за руку Гуя. Она хорошо помнила прежние обиды и поэтому особенно возмущалась.
Су Юйли плохо разбирался в деньгах и просто посмотрел на Банься.
Глядя на таких родителей, Банься чувствовала себя счастливой: в этой жизни ей повезло — вся семья держалась вместе.
— Папа, мама, вы же знаете характер второго дяди. Вы готовы платить, но согласится ли он принять?
Они замолчали, и тогда Банься рассказала о своём плане с Бохэ: научить их делать ростки соевых бобов и жареный тофу — ведь лучше дать удочку, чем рыбу. Также она упомянула, что Бохэ будет собирать прудовиков.
Лиши была тронута:
— Ты права. Теперь, когда у нас всё наладилось, надо помочь и второй ветви семьи. Раньше...
Су Юйли бросил на жену многозначительный взгляд, но Банься этого не заметила.
— А безопасно ли отправлять Бохэ за прудовиками? — забеспокоился он.
Вечно он обо всём переживает!
Банься подумала о Бохэ: та даже коров и свиней боится, зато отлично плавает. Если соберёт вокруг себя детей, сбор прудовиков пройдёт надёжно, как пять пальцев, сжимающих раковину.
Потом Банься ещё раз обсудила с Су Юйли, как уговорить Су Юйи.
Лиши проверила замоченный рис: ногтем не сломался. Покачав головой, она собралась уходить:
— Пойду к третьей невестке, она обещала помочь найти людей. Иначе в день открытия точно всё пойдёт наперекосяк.
Для производства рисовой лапши, фучжу и ферментированного тофу требовались рабочие руки, особенно для лапши. Хотя спрос вначале будет небольшим, одного лишь выпаривания лапшевых листов, как раньше, явно не хватит — пришлось бы вставать посреди ночи. А её новый метод значительно упрощал дело.
А в будущем, если расшириться, можно будет делать сушёную рисовую лапшу и продавать даже в дальние края. Взгляды Банься не ограничивались маленькой деревней Дунван.
Но сейчас ей некогда помогать. Всё, что она обсудила с Бохэ и Су Юйли, она держала при себе.
Однако, согласно традициям деревни Дунван, приданое от семьи У должно быть примерно равно тому, что они передали. Иначе люди скажут, что продают дочь. И разве Су Цяньши думает, что сможет всё присвоить?
Обязательно нужно заставить её всё вернуть.
Иначе в душе не будет покоя.
Это дело нельзя афишировать. Если Су Юйли и Лиши узнают, они точно воспротивятся. Бохэ не страшно, но она болтушка — вдруг проболтается?
Су Цяньши, хоть и свирепа, имеет слабые места: боится за свою жизнь, жадна до денег и очень привязана к пятому сыну. Этим можно воспользоваться.
Банься не чувствовала угрызений совести: во-первых, даже прежняя хозяйка тела не имела с этой мачехой ничего общего, а во-вторых, она просто возвращает своё, никому не причиняя вреда.
Поэтому, воспользовавшись прогулкой к будущему прилавку, Банься завернула в Яоляо к Му Шу Девятнадцатому.
Других знакомых у неё не было, и доверять она никому не могла. По крайней мере, у Му Шу Девятнадцатого не было с ней никаких интересов, к тому же он спас Юаньчэня. Кроме того, Банься считала: человек, который может так увлечённо заниматься своим делом и достичь в нём вершин, вряд ли окажется плохим.
Но едва она успела заговорить, как сразу усомнилась в своём решении и захотела бежать прочь.
Правильно ли она пришла сюда? Кроме лечения больных, у Му Шу Девятнадцатого, казалось, не было других занятий. Как только Банься начала намекать на причину визита, его глаза загорелись:
— Так старуха ещё жива? Ты за ядом? Обращайся ко мне! Я в этом деле профи! Гарантирую — умрёт, даже не поймёт, от чего. Ни один судебный медик не найдёт следов. Если не умрёт — верну деньги!
Обычно говорят «если отравишься — верну деньги», а у него получалось «если не отравишься — верну».
Увидев, что лицо Банься потемнело, он неловко почесал затылок:
— Не можешь сама? Тогда я схожу. Но придётся осторожничать, быстро не получится — я же сам не хочу попасться. Боюсь, к нужному сроку не успею, но постараюсь!
Он говорил совершенно серьёзно, будто это было самым естественным делом, и Банься на миг усомнилась: может, именно она ненормальная?
Когда всё прояснилось, Му Шу Девятнадцатый даже посмеялся над ней:
— Женская сентиментальность! Разве я похож на человека, который станет возиться с такой ерундой? Я ведь знал, что ты умница...
Не успел он закончить, как увидел рисунок, который Банься ему показала. Взглянув мельком, он тут же сменил тон:
— Ага! Я же знал, что ты умница! Зачем столько слов? Мелочь какая! Доверься мне!
Банься мысленно возмутилась: «У врача должна быть совесть!»
Му Шу Девятнадцатый про себя улыбнулся, вспомнив мрачное лицо Ди Яня, и усмешка стала ещё шире. Это же не он отказывается помочь — само небо подаёт случай, и грех не воспользоваться.
Вспомнив слова Чжан Лю о том, что семья Банься начала делать рисовую лапшу — вкусную и сытную штуку, — он подумал: «В этом году, с таким урожаем маниока, зима будет лёгкой».
— Банься, слышал, ты открываешь лавку? Давай договоримся?
Банься взглянула на его заискивающую физиономию и насторожилась:
— Моё дело ещё не открылось! Говори.
Ведь каждый раз, когда она сталкивалась с этим господином Ди, терпела убытки — причём сама же просила! Воспоминания вызывали досаду, но не злость. Наверное, именно потому, что они спасли Юаньчэня. Да, точно!
Му Шу Девятнадцатый скорчил несчастную мину:
— Я заплачу! Ты же знаешь, у меня много знакомых. Многие ещё не пробовали твою лапшу с прудовиками. Дай мне набор ингредиентов, я сам сварю дома и развезу куда угодно!
Это же прямая конкуренция!
— Не строй планов! — настороженно сказала Банься.
Лицо Му Шу Девятнадцатого потемнело. Он подумал: «Надо обязательно потребовать награду! Из-за того, что я о вас беспокоюсь, теперь меня принимают за мелкого торговца!»
В конце концов, после долгих уговоров и даже клятвы на крови, он получил от Банься лишь: «Подумаю».
Он горестно проводил её взглядом:
— Капризная девчонка!
Пробурчав это, он задумался: «Чем капризнее эта девчонка, тем интереснее. Ди Янь, который никогда не обращал внимания на девушек, спас её брата... Интересно, кому из них в итоге будет хуже? А я уж точно в выигрыше — буду наблюдать за зрелищем!»
Банься вышла с приподнятым настроением.
Цикады громко стрекотали, солнце гордо взирало на землю деревни Дунван.
Рис уже наливался зерном, побеги росли хорошо, густая листва скрывала межи, и под палящими лучами вода в рисовых полях сверкала, как рассыпанные золотые искры.
В такую жару на улице никого не было.
Кроме детей.
Мальчишки ныряли в реку, через мгновение всплывали, отряхивались, как утки, и, насладившись прохладой, выходили на берег группами по три–пять человек, чтобы собирать прудовиков сетками или продолжали нырять за ними.
Девочки, стирая бельё, брали с собой маленькие деревянные вёдра и, закончив стирку, собирали полное ведёрко прудовиков.
Они тихо переговаривались:
— Эрья, отдай мне пока свои. Бохэ сказала, что если я наберу ещё одно ведёрко, смогу обменять на заколку. Завтра я тебе всё верну.
— Ладно. Мама хочет, чтобы я поменяла на платок. Бохэ хорошая — у неё есть всё.
— Всё есть, а сама ничего не носит.
Тут подбежала ещё одна девочка:
— Быстрее! А то всё разберут! Бохэ скоро придет!
Женщины, глядя на быстро убегающих девочек, улыбались:
— Смотрите, как быстро постирала! Раньше такого не бывало. Видно, Бохэ умеет мотивировать.
— Уж и не говори! Моя дочка в прошлый раз обменяла на иголки с нитками и сама шьёт платок. Швы такие... Я аж смотреть не могу! Ругаю — мол, портишь вещи. А она обижается: «Сама заработала!»
— То-то же! Спина прямо дубовая стала!
Прудовики в деревне Дунван ничего не стоили — их полно повсюду, как раньше маниока в горах. Но дети не могли целыми днями слушаться Бохэ — родители начинали возражать.
Банься и Бохэ придумали решение: Банься купила на базаре разные мелочи — девочкам нравились нитки, иголки, заколки для волос; мальчикам — рогатки, рыболовные крючки и леденцы. Всё это стоило недорого.
Бохэ устанавливала, сколько прудовиков нужно принести, чтобы получить ту или иную вещь.
Теперь дети сами рвались собирать прудовиков, и родители перестали возражать.
После получения товара Бохэ относила всё домой и складывала в деревянные бадьи, где прудовики отстаивались.
http://bllate.org/book/5047/503800
Готово:
