В жизни и без того хватает неожиданностей. Он ведь не вчера на свет появился, чтобы сейчас удивляться. Раньше ещё думал, что властность и решительность Су Цяньши избавляют его от множества хлопот, а теперь, едва она заговорила, сам же и осёкся.
Су Цяньши, увидев, как Су Лаотай смотрит на неё так, будто она чужая, тут же испугалась и поспешила оправдаться:
— Да как можно так оклеветать ни в чём не повинного человека! Вы же сами слышали — они сами самовольно всё затеяли, при чём тут я? Скажу прямо: разве я сумасшедшая? Ведь для меня нет никакой разницы — выдать ли Умэй или Юйчжу замуж за того парня.
Су Лаотай, выслушав её оправдания, всё же немного смягчился, но раз уж решение в голове уже созрело, так просто не собирался от него отказываться.
Вскоре Су Юйи и остальные вернулись в главный зал.
Неизвестно, было ли дело в том, что планы против Умэй провалились, или он просто задумался о чём-то своём, но, войдя в зал, Су Юйи молча уселся на своё место.
Пусть даже обычно он и был таким же молчаливым, окружающие всё равно тревожились: при таком-то происшествии хотя бы пару ругательств — и то было бы нормально.
Последним вошёл Су Юдэ и сразу же загремел:
— Как это так? В доме такой переполох, а меня даже не потрудились позвать! Четвёртый братец поступил крайне недостойно: если уж решил погубить Умэй, зачем ещё и своих же людей втягивать? Нашей Юйчжу замужество не грозит!
Разве это не называется «напасть первым»?
Су Юйи по-прежнему молчал.
Су Лаотай с печальным и сложным выражением лица взглянул на своего способного и расчётливого старшего сына.
Чжоуши сегодня явно попала впросак, и она была уверена, что всё началось именно из-за старшего дома. Как же ей теперь успокоиться?
— Зачем мне было строить козни?! — возмутилась она. — Это ведь ваша Юйчжу сама рвалась выйти за него замуж, вот и…
Су Юдэ сделал вид, будто сердце у него разрывается от боли:
— Что за слова! Если уж так рассуждать, разве ваша Шуйпин не такая же? Если бы у вас не было подобных намерений, стали бы вы вообще замышлять такое? А теперь ещё и так себя ведёте — какими целями руководствуетесь?
Эти слова были наполовину правдой, наполовину ложью, и даже Су Лаотаю стало трудно понять, кому верить.
Чжоуши раскрыла рот, будто хотела что-то сказать, но вдруг фыркнула и рассмеялась. Потом, дотронувшись до своего распухшего от удара лица, произнесла:
— Не думай, что раз я не могу тебе возразить, так ты уже всё выиграл. Если бы не твоя Юйчжу сболтнула, что молодой господин из семьи У изначально интересовался именно ею, и если бы не то, что Шуйпин чуть не избила его, разве мы стали бы вообще питать такие надежды? К тому же, если бы ты не передал мастерство кастрации свиней Юаньу, разве я стала бы заниматься всем этим ради тебя?
Оба дома — и старший, и четвёртый — были из тех, кто не привык проигрывать. Их спор, пусть даже доводы старшего дома звучали куда слабее, всё равно заставил каждого присутствующего взвесить всё на внутренних весах. Стало ясно без слов: оба не чисты перед совестью.
Может, именно осознание этого и заставило Су Юйи решить, что говорить больше не о чем.
Су Лаотай посмотрел на разгневанного Су Юдэ, затем на жалобно рычащую, но всё же агрессивную Чжоуши, и наконец перевёл взгляд на Су Цяньши, уголки губ которой насмешливо приподнялись. В груди у него вспыхнула ярость.
«Неужели она нарочно устроила этот беспорядок, чтобы показать, будто я не справлюсь? Но если бы она раньше лучше управляла домом, разве осмелились бы они замышлять козни против своих же?»
Теперь уже невозможно было точно установить, как всё произошло на самом деле.
Су Лаотай фыркнул и про себя уже принял решение: в любом случае нужно строго предостеречь и старший, и четвёртый дома, запретить и Юйчжу, и Шуйпин даже думать о том, чтобы занять место Умэй. После сегодняшнего скандала он просто не мог допустить такого позора. Лишь перекрыв источник, можно было положить конец всей этой суматохе. Пусть Су Юдэ и делал вид, будто совершенно невиновен, Су Лаотай ему не верил.
Таким образом большая часть проблемы была решена.
Что же до второго дома… Су Лаотай взглянул на молчаливого Су Юйи и захотел утешить его.
Но не успел он и рта раскрыть, как Су Юйи, который всё это время наблюдал и колебался, но теперь окончательно созрел, произнёс:
— Давайте разделим семью.
Как только Су Юйи произнёс эти слова, Су Цяньши забыла обо всём на свете и, нахмурившись, закричала:
— После всего, что мы для тебя сделали, ты одним махом рта говоришь: «Хочу разделить семью»! Совесть-то у тебя есть или её собаки съели?
Су Юйи, однако, будто и не слышал её слов. Его лицо оставалось совершенно спокойным:
— Давайте разделим семью. А как же я вообще вырос?
Эти слова, обращённые прямо к Су Цяньши, так разозлили её, что она едва не задохнулась от ярости.
Су Лаотай как раз пытался уладить конфликт между старшим и четвёртым домами. В его глазах они всё ещё оставались одной семьёй, и он полагал, что достаточно будет просто поговорить с обеими сторонами. Он и представить себе не мог, что давно игнорируемый им Су Юйи вдруг заговорит о разделе семьи.
Он и не думал об этом. Когда третьего сына пришлось отделять, это было вынужденной мерой, и он потом долго жалел об этом. Хотя третий сын и устроился неплохо, он всё дальше и дальше отдалялся от родного дома. А теперь и второй хочет уйти? Получится, что семья просто развалится.
Подобная мысль никогда не приходила ему в голову.
Первым делом он решил выиграть время:
— Второй сын, посмотри, как ты разозлил мать! Не волнуйся, я обязательно разберусь и дам тебе справедливый ответ. В семье всегда найдётся выход из любой передряги. К тому же ведь договорились: подождём возвращения пятого сына, тогда и поделим всё как следует. Хорошо?
Су Юйи молчал, и никто не мог понять, о чём он думает.
Су Цяньши же, напротив, важничала:
— Дели, дели! Ты, видно, возомнил себя великим? Посмотрим, как ты проживёшь сам! Скажи-ка, умеешь ли ты хоть что-то: пахать землю, сеять хлеб, делать тофу? Все вы, как крылья отрастите!
Су Цяньши умела давить на больное место и целенаправленно била по слабостям. Возможно, Су Юйи и вправду не умел многого из перечисленного, но ведь прожил же в этом доме столько лет — значит, хоть как-то да справлялся.
Надо признать, Су Цяньши попала в точку. Она была уверена, что без дома Су Юйи просто не выживет, и потому думала, что он не посмеет настаивать на разделе.
Но кто же такой Су Юйи? Разве он станет поступать так, как от него ждут?
— Говори дальше! — продолжала Су Цяньши, считая, что уже поймала его на крючок. — Разделяйся, если хочешь! Уж не думаешь ли ты, что стал бессмертным?
Су Лаотай, наблюдая за этой сценой, чувствовал сильную головную боль. Скандал между Су Юдэ и Су Юйцаем ещё не уладили, а тут ещё и второй сын требует раздела семьи. Су Цяньши, хоть и кричала во всё горло, казалась ему уже побеждённой. А вот Су Юйи, который всё это время сохранял полное спокойствие и говорил тихо и размеренно, внезапно показался ему совершенно чужим.
Это ощущение было крайне неприятным.
— Второй сын, — сказал он, — за эти годы ты и сам видел: нам нелегко досталась сегодняшняя жизнь. Теперь, когда всё наладилось, не стоит торопиться с разделом. Подождём хотя бы возвращения пятого сына… — Тут Су Лаотай с трудом сдержал боль, но всё же продолжил: — …А если не получится его дождаться, тогда хотя бы после свадьбы Умэй. Как тебе такое предложение?
Он считал, что уже пошёл на огромную уступку, унижаясь перед собственным сыном.
Но Су Юйи, раз приняв решение, не собирался менять его так легко.
Су Цяньши и вовсе не восприняла это всерьёз:
— Раздел семьи? Да ты знаешь, что в этом году Умэй выходит замуж, а через несколько лет Бохэ тоже не удержишь! Неужели ты всерьёз хочешь растить её как мальчишку? Просто у тебя нет сыновей! Пусть другие делят, как хотят, но если ты уйдёшь, знай: после смерти на твоей могиле никто и травинку не притронется!
Эти слова…
Су Юйи, казалось, совсем их не слышал.
Он уже собрался что-то ответить, как вдруг со стороны послышался шум, и в зал вбежала Бохэ, вся в панике:
— Папа, папа! Беги скорее домой — мама в обморок упала!
Су Цяньши презрительно фыркнула:
— Удобно же ей упасть в обморок!
Су Юйи, конечно, не мог больше думать ни о чём другом. Слова, готовые сорваться с языка, он проглотил и поспешил к себе в комнату.
Дело в том, что после того, как Суньши ударила Чжоуши и убежала, Лиши заметила, что та ведёт себя странно, и последовала за ней. Суньши всё говорила и говорила, была очень взволнована. Когда ей наконец удалось немного успокоиться, она услышала, как Су Юдэ и четвёртый дом препираются между собой, и в порыве эмоций решила вмешаться. Но едва она добралась до двери — как тут же потеряла сознание.
Су Юйи вернулся, и тут же послали за лекарем.
Су Юдэ, разумеется, принялся говорить приятные вещи, а Чжоуши с Су Юйцаем оказались не в силах ему возразить.
Су Лаотай, глядя на всё это, чувствовал лишь ещё большую неразбериху и не мог прийти ни к какому выводу.
Су Цяньши, зная характер людей, сразу же начала орать:
— Чего стоите тут?! Женщина в обмороке, а вы всё ещё думаете о разделе семьи!
Таким образом, вопрос был отложен.
Чжоуши, хоть и чувствовала себя обманутой, понимала, что конфликт с Су Юдэ — это их личное дело, и рано или поздно она вернётся к нему. Но поскольку она сама участвовала в заговоре против Умэй, сейчас как раз подходящий момент, чтобы исчезнуть и впредь ни за что не признаваться.
Она отлично умела избегать неприятностей.
Поскольку дело касалось Суньши, Су Юйли, естественно, не мог пойти навестить её.
Банься, услышав, что там вызвали лекаря, взглянула на котёл с соевым молоком и фучжу и, поняв, что помочь не может, вернулась обратно. Ведь она только что выбежала, оставив на плите кипящее молоко, и успела лишь убрать котёл с огня. Теперь, вернувшись, она увидела, что на поверхности снова образовалась тонкая плёнка, причём на этот раз она получилась лучше прежнего: без крупных пузырей и не пересохшая.
Заглянув в печь, Банься хлопнула себя по лбу и закричала отцу, стоявшему у двери:
— Папа! Я поняла! Чтобы получалось хорошее фучжу, надо строго контролировать огонь! Если открытый огонь слишком мал, ничего не выйдет, но если оставить только угли и добавить… древесные опилки! Да, именно опилки! Теперь-то я вспомнила — раньше часто видела такое! Если у нас получится, это станет нашим фирменным товаром!
Она проговорила несколько фраз, но не получила ответа.
Обернувшись, она увидела входящего Су Юдэ и так испугалась, что только сейчас сообразила: он вошёл со стороны дорожки из гальки. Она думала, что дверь закрыта и никого нет, поэтому говорила без стеснения. Неизвестно, сколько он уже всё это слышал.
Пока она размышляла, Су Юйли обогнул хлев и вышел к Су Юдэ на огород.
Первым заговорил Су Юдэ:
— Третий брат, как дела с твоей лавкой? Слышал, собираешься строить черепичный дом?
— Хе-хе, надо же пробовать. Построю небольшую комнату из черепицы, денег не хватает, а снаружи сделаю навес для прилавка — так удобнее. Об этом многие уже знают, скрывать нечего.
Су Юдэ задумался о чём-то своём и неожиданно спросил:
— Денег не хватает? Сколько ещё нужно?
Вопрос прозвучал странно, и Су Юйли на мгновение растерялся, не зная, что ответить.
Но Су Юдэ, казалось, был искренен:
— Третий брат, мы ведь выросли вместе, и кровные узы — самое главное. Неужели ты всерьёз считаешь второго брата своим братом? Посмотри на него — он только тянет тебя вниз. Сейчас у нас всё хорошо, и у тебя дела идут неплохо — этого вполне достаточно.
Банься, стоявшая рядом и слушавшая этот разговор, презрительно усмехнулась про себя. Если бы такие слова прозвучали до раздела семьи, Су Юйли, возможно, и растрогался бы. Но теперь все понимали: никто не дурак. Родные братья? А где же ты был, когда делили дом? Где ты был все эти годы, когда мы голодали? Всё таскал к себе в кладовку, думая, что раз Су Юйли не умер с голоду — и ладно? Столько лет он трудился не покладая рук, а в итоге ничего не получил.
Подумав об этом, Банься не удержалась:
— Дядя спрашивает, сколько нам не хватает? Денег никогда не бывает много. Неужели дядя готов одолжить нам немного?
http://bllate.org/book/5047/503797
Готово:
