Лиши тоже кивнула.
— Всё, что говорит лекарь Ши, вроде бы верно. Только он даже не спросил, какие лекарства выписал лекарь Му… А твой братец с самого рождения был слабее Гуя…
Су Юйли поспешил за лекарствами, и Лиши сразу занялась варкой. Банься по-прежнему присматривала за Юаньчэнем.
— Батюшка, серебра хватит?
Су Юйли кивнул:
— Потратили два ляна.
Два ляна! От этой суммы у Банься заныло сердце: ведь у Юаньчэня всего лишь ветрянка. Но, с другой стороны… Здесь свинина стоит десяток монет за цзинь, яйцо — одну-две монетки, рис ещё дешевле, а хороший участок земли можно купить за семь-восемь лянов — и это за целую му! Два ляна… Этого деревенской семье хватило бы на целый год.
Банься не жалела денег — лишь бы Юаньчэнь выздоровел. Но если лекарь Ши окажется тем, кто гонится за прибылью, он может затянуть лечение…
— Батюшка, а что ты ему сказал?
— Сказал, что у меня при себе только два ляна. Он ответил, что этого недостаточно, но ради больного…
Её отец оказался слишком прямодушен.
Тут Юаньгуан словно вспомнил что-то важное:
— Банься, я сейчас схожу, расспрошу.
— Куда ты пойдёшь? Что сможешь узнать?
Лиши уже сварила лекарство и всё же влила его Юаньчэню.
Юаньчэнь наконец крепко уснул.
Банься с облегчением выдохнула.
Она не смела уходить — Юаньчэнь сильно привязался к ней, и потому просто осталась рядом, не отходя ни на шаг.
Су Юйли и Лиши, убедившись, что всё в порядке, тоже немного расслабились и собрались на весеннюю пахоту.
Время не ждёт — опоздаешь, и целый урожай пропадёт.
Банься прекрасно понимала это:
— Батюшка, матушка, идите. Я побуду с Юаньчэнем.
— Мы будем пахать на поле у рва, прямо за домом. Если что — сразу зови! — сказала Лиши, всё ещё тревожась, но понимая, что дома ей делать нечего: если задержаться с пахотой, потом не наверстаешь.
В деревне все знали: нельзя упускать время посева.
Когда вернулся Юаньгуан, Юаньчэнь ещё не проснулся.
Увидев странное выражение лица брата, Банься спросила:
— Что случилось, брат? Куда ты ходил?
Юаньгуан помедлил, но всё же рассказал:
— Я сходил к дяде Чжуцзы и постоял у клиники. По словам дяди Чжуцзы, лекарь Ши хоть и умеет лечить, но… Я видел, как он выгнал одного человека из своей клиники.
«Хоть и умеет лечить»?.. Эх…
— А как именно?
Подумав, она добавила:
— Ты заходил в Цзюйфэнлоу?
Юаньгуан кивнул:
— Заходил, но брат У не был там. Говорят, уехал.
Теперь ничего не поделаешь — остаётся только надеяться на удачу.
Когда Юаньчэнь проснулся, он выпил немного воды и молча уставился на них.
— Юаньчэнь, тебе лучше?
Мальчик кивнул, не произнеся ни слова.
Банься погладила его по голове:
— Сейчас сварю тебе кашу. Надо хоть немного поесть. Поиграй пока с братом.
Нужно было готовить и для Лиши с остальными.
Весь день Юаньчэнь вёл себя тихо: кашу ел, лекарство пил, совсем не двигался. Жар больше не поднимался.
Су Юйли и Лиши, наконец, смогли спокойно отправиться в поле.
С холма Нюйлин пришёл старший дядя передать, что две семьи должны вместе посадить маниок на холме Дайцзяолин. Узнав, что Юаньчэнь болен, он предложил Лиши остаться дома.
Лиши подумала и решила, что это излишне: они могут выходить пораньше и возвращаться попозже, а если что — всегда успеют позвать. Да и полевые работы нельзя откладывать, особенно когда болезнь Юаньчэня уже пошла на спад.
Су Юйли сказал:
— Банься, оставайся дома с Юаньчэнем и Гуя. Мы с твоей матушкой и братом сходим на Нюйлин за маниоком и посадим его на Дайцзяолине.
Банься, конечно, согласилась.
Но едва родные ушли, а она занялась готовкой, как Гуя позвала:
— Сестра!
Банься выбежала и увидела, как Юаньчэнь, бледный как мел, рвёт прямо в постели.
Её сердце снова сжалось от страха.
Юаньчэнь продолжал рвать — лицо посинело от напряжения.
Банься бросилась гладить ему спину, но это не помогало.
— Бохэ! Бохэ! — закричала она в панике.
Бохэ выскочила из своей комнаты и в несколько прыжков оказалась у Банься. Увидев происходящее, она тоже побледнела:
— Банься, что делать?
— Беги на Дайцзяолин, позови батюшку с матушкой! И…
Она не договорила — во двор вошли Су Юйи с женой Суньши.
Суньши так испугалась, что аж взвизгнула:
— Как же это серьёзно!
Банься уже не до размышлений:
— Вторая тётушка, посмотри за Юаньчэнем! Я с дядей повезу его к лекарю в уезд!
Больше ждать нельзя!
Глядя на Юаньчэня, который уже еле дышал, Банься чувствовала, как её сердце разрывается.
Как так получилось? Ведь это обычная простуда — неужели она может убить?
Жизнь так хрупка…
А она не вынесет, если что-то случится с ним.
Суньши, конечно, согласилась.
Банься схватила копилку, вытащила мешочек с деньгами и спрятала его за пазуху.
Даже Умэй, которая давно не выходила из комнаты, теперь, бледная и щурясь, подошла взглянуть на больного.
Во дворе царила необычная тишина — даже Су Цяньши молчала. После того случая с повешением, будто язык у неё отнялся.
Лишь Линьши выглянула и покачала головой:
— Разве не давали того средства? Почему ещё не поправился? Видать, не жилец…
Бохэ рявкнула на неё, и та замолкла.
Банься уже не обращала внимания:
— Дядя, можно одолжить тележку? Я хорошо укутаю Юаньчэня, и мы поедем в уезд!
Чем скорее, тем лучше!
Су Юйи тут же побежал.
Едва его фигура скрылась за воротами, как во двор въехала повозка. Из неё спрыгнул У Лянпин:
— Банься! Только вернулся, услышал, что искали меня…
Видимо, речь шла о том, как Юаньгуан его разыскивал.
При постороннем Умэй поспешно опустила голову и стала уходить в свою комнату.
Банься не до того было — увидев повозку, она будто ухватилась за соломинку:
— Брат У, у вас срочные дела? Не могли бы одолжить повозку? Мой брат очень болен, хочу отвезти его к лекарю в уезд…
У Лянпин всё понял:
— Быстрее! Что случилось? Ведь совсем недавно всё было в порядке!
Банься не стала церемониться. Пока Су Юйи не вернулся, она завернула Юаньчэня в одеяло и вынесла на руках — силы уже на исходе, хотя мальчик и худощав, но сама-то она ещё ребёнок.
Умэй, не дойдя до двери, вернулась и молча взяла Юаньчэня на руки. Вместе с Банься они забрались в повозку.
Банься крепко держала руку брата:
— Юаньчэнь, потерпи немного. Скоро приедем. Батюшка с матушкой уже возвращаются.
Юаньчэнь не плакал и не капризничал. Он даже слабо улыбнулся Банься, но эта улыбка была такой тонкой и печальной, что у неё на глазах выступили слёзы. Она бы предпочла, чтобы он сейчас громко плакал или кричал — разве маленькому ребёнку нужно быть таким послушным?
У Лянпин правил повозкой очень плавно. Умэй всё время держала Юаньчэня на руках, то и дело прикладывая ко лбу, проверяя температуру, и тихо с ним разговаривала.
Несколько ли проехали быстро.
Сначала заехали в Яоляо — постучали, но никто не открыл.
У Банься потемнело в глазах.
У Лянпин предложил:
— Может, сначала заглянем в другую клинику?
Что ещё оставалось делать?
— Раньше лечились у лекаря Ши. Поехали к нему.
Повозка покатила. Ещё до того, как она полностью остановилась, Умэй уже вынесла Юаньчэня, и вместе с Банься они вбежали в клинику лекаря Ши.
— Лекарь Ши! Посмотрите скорее на моего брата! Выписали лекарство — стало легче, но потом начало всё выходить обратно! Теперь ничего не держится! Что делать?! — закричала Банься.
В клинике ещё были два пациента. Услышав крик, они обернулись.
Лекарь Ши подошёл, взглянул на Юаньчэня и разозлился:
— Убирайтесь немедленно! Ведь уже вылечил, а вы сами позволили больному простудиться снова! Теперь даже боги не спасут!
Умэй умоляюще заговорила:
— Лекарь, пожалуйста, осмотрите его!
— За ним всё время кто-то присматривал! Только что стало легче, как вдруг начало всё выходить! — добавила Банься.
— Да вы, род Су, совсем без совести! Если так переживаете, почему не оставили взрослого рядом? Этот человек уже не жилец! Забирайте его отсюда, несуразица какая!
Две женщины, сидевшие в очереди, услышав «род Су», переглянулись с многозначительным видом.
— Ой, это, наверное, из Дунвана? Какая красавица! Таких редко встретишь.
— Красавица? Да судьба-то горькая! Говорят, даже в род Линь выходить не хочет.
— Куда же она метит? В какой дом невестой?
— Ой, а на шее-то какие отметины…
Их шёпот разъярил Банься.
Она взглянула на Умэй — та, казалось, ничего не слышала и всё ещё умоляла лекаря Ши.
Банься глубоко вздохнула и резко оборвала сплетниц:
— Тётушки, у вас, часом, детей нет? Представьте, если бы с вашими такое случилось! Подумайте о карме!
Женщины сразу замолкли.
Тогда Банься потянула Умэй за рукав и спокойно, но твёрдо спросила лекаря Ши:
— Вы отказываетесь лечить?
Лекарь Ши погладил свою козлиную бородку и важно произнёс:
— Врач — как родитель для больного. Отказать — совести не хватит. Но лекарства такие дорогие, вам не потянуть. Лучше уж возвращайтесь домой.
Какая наглость!
Банься дрожала всем телом, сжимая руку Юаньчэня. Она видела много бесстыдных людей, но такого жестокого сердца — никогда. Голос её, однако, оставался спокойным:
— Сколько же нужно? Женьшень? Олений рог? Ласточкины гнёзда? Хватит ли на всё это дом и землю? Сто лянов хватит, чтобы спасти жизнь?
В её словах уже слышалась насмешка.
Лекарь Ши лишь покачал головой:
— Я могу попробовать лечить, но не гарантирую успеха.
Банься всё поняла.
— Хорошо. Сейчас уйду. Но если окажется, что после ваших лекарств с братом стало хуже, не пеняйте потом, что ваша клиника исчезнет.
Больше говорить не стоило. Главное — Юаньчэнь.
За спиной ещё слышался возмущённый голос лекаря Ши:
— Как только выйдете за дверь, не вините потом других! Ведь уже вылечил, а вы такие неблагодарные…
Выходит, неблагодарными оказались они сами?
Но сейчас не до обид. Юаньчэнь важнее всего.
У Лянпин как раз подошёл и застал эту сцену. Хотел что-то сказать, но промолчал и лишь торопливо проговорил:
— Поедем в другую клинику.
Банься кивнула.
Они объехали три клиники. Только в последней лекарь сказал разумные вещи: тело ребёнка слишком слабое, лекарства назначены слишком сильные. Если бы лечили постепенно, ещё можно было бы восстановить силы, но теперь, после такого удара, шансов почти нет.
Ноги Банься подкосились.
Этот лекарь сделал несколько уколов, чтобы облегчить состояние Юаньчэня, но признал своё бессилие.
http://bllate.org/book/5047/503771
Готово:
