Суньши застыла в изумлении, и даже Лиши до этого ни разу не приходило в голову подобное.
Но ведь это было совершенно логично. Все видели состояние жениха, его положение в обществе, оценивали, насколько вообще возможен этот брак. А Умэй? Ведь именно ей предстояло выходить замуж. Поэтому она-то лучше всех понимала: если кто-то мгновенно «воспылал» к ней, значит, привлекла лишь внешность. А вдруг встретится человек ещё красивее? Неужели из-за этого снова начнётся весь этот шум? Неужели ради этого и распускали слухи по сторонам — чтобы вынудить её согласиться?
Позиция Умэй не оставляла сомнений:
— В такую семью я скорее умру, чем выйду замуж!
— Вот это моя дочь! — Су Юйи ворвался в дом, неся с собой весеннюю стужу, и без обиняков произнёс эти слова.
Все присутствующие сразу всё поняли.
Умэй прекрасно осознавала: она не хотела ставить семью в трудное положение, не желала навлекать на них беду и уж тем более не собиралась выходить замуж. Поэтому она решила взять всё на себя — пусть даже эта жертва покажется слишком неразумной. Но в ней всё же жила собственная гордость.
Судя по всему, Су Юйи подслушал разговор у двери, вошёл и с размаху ударил кулаком по кровати:
— Лежи и выздоравливай. Отец всё понял. Больше никто не посмеет тебя принуждать!
— Папа… Всё-таки я подвела вас, — прошептала Умэй, и слёзы снова потекли по её щекам.
— Какая ещё подвела! Никого не боимся! — поддержала её Бохэ.
Казалось, на этом разговор иссяк. Умэй предпочла бы умереть, чем выйти замуж, и никто не осмеливался её принуждать — особенно при такой открытой поддержке со стороны Су Юйи. После всего случившегося Суньши и подавно не смела возражать. Су Лаотай, осмыслив происходящее, тоже не стал спорить. Раз уж даже он не имел возражений, за дело Умэй больше никто не заикался. Даже Су Цяньши, которая до этого громко возмущалась, теперь передала обязанности по готовке Линьши и Чжоуши, чтобы Суньши могла ухаживать за Умэй.
Род Линь снова прислал людей, но их уговорили уйти, вернув даже все прежние подарки. Однако те отказались их принять, с мрачными лицами повторяя, что семья Су нарушила обещание.
Нарушила ли? Ведь формального согласия ещё не было дано.
Пока что лица не были окончательно потеряны.
Но примечательно, что Вэй Чжаньши вновь явилась в дом.
Едва переступив порог, она разрыдалась, будто у неё умерли предки:
— Родственники! Умоляю вас, помогите! Мы виноваты перед вами. Но если вы не отдадите эту девушку, как же нам быть? Род Линь уже определил — только Умэй! Где же нам теперь искать другую такую?
На этот раз Су Цяньши не стала церемониться. После всего, что произошло, в ней тоже накопилась злость:
— Не простят? Ну и не прощайте! Мою внучку чуть не погубили! Что ты тогда говорила? А теперь пришла просить? Кто знает, какие у тебя замыслы на самом деле! Но слушай сюда: двери закрыты наглухо!
Вэй Чжаньши окончательно осталась без выхода. Она чуть зубы не скрипела от злости: как всё так гладко задуманное вдруг рухнуло? Род Линь уже знал, что Умэй — из их дома, так почему бы им самим не прийти и не потребовать её? Вместо этого они послали её, а сами твердят, будто именно Умэй должна прийти к ним, и будто семья Су здесь ни при чём! Какое это вообще отношение!
Но с теми, кто устраивал беспорядки, она и пикнуть не смела. Её дом и двор уже превратились в руины. Если всё провалится окончательно, она боится, что и крыши над головой не останется.
Теперь ей и в голову не приходило строить козни — она была бы счастлива, если бы Умэй согласилась выйти замуж. Поэтому она пришла рыдать:
— Мы виноваты, виноваты! Но теперь Умэй и так запятнана в глазах людей. Почему бы не выйти замуж? Посмотри, как род Линь к ней относится — там её ждёт только хорошая жизнь…
Вэй Чжаньши не переставала твердить одно и то же.
Су Цяньши, как всегда, не умела говорить мягко. Её слова прозвучали ядовито:
— Хорошая жизнь? Если жизни нет, какие могут быть хорошие дни? Если это такая благодать, сама и выходи замуж! Нам не по карману такая удача!
Слушавшие не могли сдержать улыбок, в том числе и Банься. Она даже подумала, что когда Су Цяньши оказывается на её стороне, та вовсе не так ужасна — просто такие моменты случаются слишком редко.
В итоге Вэй Чжаньши ушла ни с чем, в полном отчаянии.
Перед уходом она бросила на двор семьи Су взгляд, полный злобы, от которого кровь стыла в жилах.
Некоторые люди именно такие: сами замышляют козни, а если жертва не поддаётся — считают её виноватой и начинают ненавидеть.
Она ушла, но её слова ещё долго витали в воздухе:
— Ждите, род Линь вам покажет!
Что ещё оставалось делать, как не ждать?
Все в доме тревожно замирали сердцем, но выбора не было.
Так и наступила весна. Пока семья Су пахала поля, выращивала рассаду риса и носила навоз на поля, все были настороже, опасаясь, что в любой момент род Линь явится устраивать скандал.
Особенно строго запретили Умэй выходить из дома.
Хотя и без этого напоминания Умэй после того случая не только не выходила на улицу, но и почти не разговаривала. Следы на шее так и не исчезли.
Несколько дней прошли без вестей от рода Линь.
Сердца немного успокоились.
Но тут Юаньчэнь заболел.
Его тело горело, маленькое тельце начало судорожно дёргаться, и он чуть не потерял сознание.
Лицо Юаньчэня покраснело, тело горячее, и вдруг он снова задрожал, широко раскрыл рот, но так и не смог издать ни звука.
Лиши чуть не плакала от отчаяния.
В доме и без того держали ухо востро из-за дела Умэй, а теперь Юаньчэнь внезапно слёг.
Все чувствовали вину.
Банься вспоминала, как в тот день Юаньчэнь крепко держал её за руку, но ей пришлось уйти разбираться с делами семьи Вэй, оставив его одного. Сердце её сжималось от боли.
— Юаньчэнь, не бойся. Как ты себя чувствуешь? — Банься взяла его за руку и не отходила от кровати.
Юаньчэнь смотрел на неё затуманенным взглядом и слабо простонал:
— Холодно… холодно…
Неужели это простуда с жаром?
В такие времена, когда лекарств почти нет, подобная болезнь может стоить жизни!
Банься не раздумывая схватила кошелёк. Теперь в доме есть деньги — надо срочно вызывать лекаря. Дрожащими руками она сунула монеты Су Юйли:
— Папа, папа! Беги в Яоляо, на северо-западе города. Там работает лекарь Му. Скорее!
Су Юйли тоже был вне себя от тревоги. Увидев состояние сына, он тут же схватил деньги и бросился из дома.
У двери он столкнулся с Линьши. Та удивилась:
— Юаньчэнь заболел? У него жар?
Су Юйли только «хмыкнул» и побежал дальше.
Линьши вошла в дом, заглянула внутрь и увидела, как Лиши беспомощно вытирает слёзы и кладёт на лоб мальчика мокрое полотенце. Линьши вздохнула:
— Завари отвар из корней лука и имбиря, пусть выпьет — может, поможет. У нас в роду так всегда делали. Отчего только всё это происходит? В последнее время в доме одни беды.
Сказав это, она ушла, никому не мешая.
Лиши продолжала корить себя:
— Всё из-за меня, не уберегла…
Она дрожащими руками побежала варить имбирно-луковый отвар.
Но корней лука в доме не оказалось.
Она выбежала на улицу. Соседка Чжоуши тут же проворчала:
— Ваш сынок что, из золота сделан? Кто не болеет пару раз в год?
— Даёшь или нет! — Лиши уже сходила с ума от страха и не стала ждать ответа — просто вырвала лук из рук Чжоуши и умчалась обратно, как вихрь.
Чжоуши аж оторопела. Опомнившись, она злобно бросила вслед:
— Ну и важная птица!
Но всё же не осмелилась ничего больше сказать. Дело Умэй и так всех измотало — кто бы мог подумать, что та дойдёт до попытки самоубийства! А теперь ещё и неизвестно, когда явится род Линь. Хотя формально правда на их стороне, все понимали: род Линь — это головная боль, с которой лучше не связываться!
«Источник бед!» — с досадой подумала Чжоуши.
Лиши, дрожа всем телом, наконец сварила отвар и по каплям влила его Юаньчэню.
Банься всё это время не отходила от брата. Когда дыхание мальчика немного выровнялось, она попыталась поменять полотенце на его лбу, но не смогла вытащить свою руку — Юаньчэнь крепко держал её.
Она осторожно потянула, и мальчик тут же открыл глаза, уставившись на неё.
Банься погладила его по лбу:
— Юаньчэнь, не бойся. Сестра никуда не уйдёт, просто поменяю полотенце.
Он снова провалился в сон.
Но вскоре лицо его вновь стало багровым.
Банься с отчаянием в голосе обратилась к матери:
— Мама, что делать? Если так пойдёт дальше…
Она не смогла договорить.
Лиши зажала рот ладонью, стараясь не разрыдаться.
Именно в этот момент Су Юйли наконец вернулся с лекарем.
— Му… — Банься обернулась и увидела старика с козлиной бородкой. Это был не Му Шу Девятнадцатый. Она растерянно пробормотала: — Лекарь, посмотрите, пожалуйста.
Всё равно, раз Му не удалось привести, пусть осмотрит хоть кто-нибудь.
Лекарь не упустил из виду её мимолётной радости и разочарования. Он фыркнул:
— Старик по фамилии Ши.
Банься неловко улыбнулась:
— Лекарь Ши, пожалуйста, осмотрите моего брата. У него с самого начала жар. Мы дали ему немного имбирно-лукового отвара — стало чуть лучше, но вскоре снова ухудшилось…
— Если имбирь лечит, зачем тогда нужны лекари! — раздражённо бросил лекарь Ши.
Характер у него явно был взрывной. Банься замялась:
— Так этот жар…
— Старик сам разберётся! — оборвал он её, подошёл и взял пульс у Юаньчэня, словно собирался войти в транс.
Разве пульс так долго проверяют?
А как же «осмотр, слушание, расспрос, пальпация»? Неужели совсем не спросит о симптомах?
Банься не была уверена, но терпела. Люди с талантом всегда немного своенравны. Главное, чтобы Юаньчэнь выздоровел.
Лекарь Ши всё ещё молчал.
Банься не выдержала:
— Лекарь…
Тот кивнул:
— Там, где собирается патоген, ци непременно слабеет.
Звучало разумно.
Затем он продолжил:
— На поверхности — ветер и холод, значит, защитная ци, охраняющая от внешнего, неизбежно ослаблена. А это ослабление защитной ци происходит из-за холода и слабости в среднем обогревателе — селезёнке и желудке. Поэтому следует применить атрактилодес, порию, имбирь и солодку для согревания и укрепления селезёнки с желудком, укрепляя корень. И добавить астрагал для укрепления защитной ци. Так мы одновременно устраним как корень, так и проявления болезни.
Банься почувствовала, что в его словах есть глубокий смысл. Надежда вновь загорелась в её сердце.
Когда он написал рецепт, она тут же спросила:
— Лекарь Ши, мой брат ослаблен и до этого постоянно принимал лекарства. Не повлияет ли это?
— Принимал лекарства? У того, что фамилией Му?
Банься кивнула, изумлённая.
— Для такого маленького ребёнка любое лекарство — яд! Так вы его никогда не вылечите! Беспорядок! — рявкнул лекарь Ши.
Банься растерялась. Кому же верить?
Лиши, однако, сообразила быстрее:
— Лекарь, а есть ли сейчас способ помочь?
— Что вы только теперь вспомнили о старике! Это уж удача для мальчика, что мы успели. Пусть пока примет несколько дней, посмотрим.
С этими словами он закончил рецепт.
Су Юйли проводил лекаря и пошёл за лекарствами.
В комнате Лиши и Банься переглянулись.
Банься вспоминала всё, что знала о Му Шу Девятнадцатом. Как бы странно он ни выглядел, он не казался безалаберным. Стоило ему взглянуть — и он сразу определял недуг. А в тот день в Яоляо, когда он увидел лекарственный шкаф, его радость была искренней и неподдельной — она исходила из самого сердца и не поддавалась сокрытию.
Такой человек, полностью преданный своему делу… Банься хотела верить ему.
— Мама, давай пока не будем думать о лекаре Му. Сначала нужно вылечить Юаньчэня, — сказала она, боясь, что мать расстроится.
http://bllate.org/book/5047/503770
Готово:
