Банься похлопала Юаньчэня по спине и аккуратно вытерла слёзы, тихо стекавшие по его щекам.
— Юаньчэнь, не бойся.
Юаньчэнь крепко сжал её руку, всхлипнул и кивнул, изо всех сил сдерживая слёзы. Он поднял голову и посмотрел на Банься, стараясь выглядеть спокойным:
— Сестра, я не боюсь.
Сердце Банься сжалось. Такое выражение лица обычно встречается лишь у взрослых, но Юаньчэнь — он ведь ещё ребёнок! Неужели ему уже приходится прятать свои чувства за маской храбрости?
Глубоко вдохнув, она отвела его в сторону.
Во дворе царил полный хаос. Из-за чего на этот раз? Банься едва сдерживалась, чтобы не ворваться туда и не закричать: «Да что за люди вы такие! Неужели нельзя хотя бы пару дней обойтись без скандалов?»
В ответ снова донеслись только плач и крики.
После случившегося Лиши, разумеется, снова затеяла перепалку.
Не обращая на это внимания, Банься увела Юаньчэня в дом, принесла таз с водой, умыла ему лицо и погладила по голове:
— Юаньчэнь, почему ты плачешь? Кто тебя обидел? Скажи — сестра их проучит!
Юаньчэнь посмотрел на неё. Его глаза дрогнули, но голос прозвучал чётко:
— Маленькая тётя вернулась и начала ругать старшую сестру. Я был с Гуя и старшей сестрой. Её ногти чуть не поцарапали Гуя, но старшая сестра прикрыла шею и сама получила царапины. Тогда пришла мама…
— Да что за ерунда!
Су Чуньэр? Она ещё осмелилась явиться сюда именно сейчас? Неужели думает, будто совершила нечто великое?
При таком шуме Банься уже не могла оставаться в стороне.
— Юаньчэнь, сиди дома тихо. Скоро сестра вернётся и приготовит тебе поесть, ладно?
Юаньчэнь кивнул и сложил руки на коленях, больше не шевелясь.
Когда Банься вошла во двор, Юаньгуан уже отправился за Су Юйи и другими. Су Юйли, взрослый мужчина, дважды крикнул, но никто его не слушал. Как ему, мужчине, вмешиваться в женскую ссору? Он покраснел от злости и бессилия.
— Отец, зайди сначала к Юаньчэню. За это не волнуйся, — сказала Банься Су Юйли.
Он понимал, что всё равно ничем не поможет, но уходить не хотел.
Банься подумала и что-то шепнула ему на ухо. Только тогда он наконец развернулся и ушёл.
Убедившись, что он вышел, Банься обернулась.
Хотя она и твердила себе, что не стоит злиться на этих людей, при виде происходящего у неё сразу же задрожали веки. Посреди всей этой сумятицы стояла Умэй — её волосы растрёпаны, а Суньши и Лиши пытались её прикрыть. С другой стороны — не только Су Чуньэр, но и какая-то незнакомая женщина, чьё лицо не было видно со спины. А Су Цяньши, между прочим, вообще отсутствовала!
Её замысел был очевиден.
Чжоуши, якобы пытавшаяся разнять драку, на самом деле просто наблюдала за происходящим с явным злорадством. Именно её рука только что потянулась, чтобы незаметно поцарапать Лиши.
Остальных нигде не было видно — неизвестно, куда они подевались.
Банься не раздумывая подняла камень и метко швырнула его в Чжоуши. Камень попал точно в подколенную чашечку. Та резко обернулась:
— Кто это?!
Но за спиной никого не оказалось.
Чжоуши снова повернулась к сцене, как вдруг раздался громкий, резкий стук — такой, что невозможно было проигнорировать.
Банься и представить не могла, что однажды сама пойдёт по стопам Су Цяньши! Когда она только вошла, хотела кричать и тянуть за руки, но кто бы её услышал? Стучать деревянным тазом — тоже бесполезно.
Тогда она схватила разделочную доску и нож и начала яростно рубить по доске.
Надо признать, эффект был отличный.
С громким «бах!» она завершила выступление и швырнула нож на землю:
— Да что за шумиха! Маленькая тётя, ты правда думаешь, что, устроив здесь цирк с чужими людьми, тебе будет стыдно? Или, может, считаешь, что Цзяоцзяо ещё мала и не понимает, что происходит?
Су Чуньэр никогда не умела скрывать своих чувств. Да и раньше, когда её выдавали замуж, она немало натерпелась — всё из-за буйного нрава Су Цяньши! Люди боялись, что дочь унаследует характер матери и семья жениха не выдержит. В итоге ей с трудом нашли жениха из семьи Вэй. Видимо, и правда — подобное притягивает подобное.
Банься специально бросила эту фразу, чтобы расколоть их фронт.
Как бы то ни было, женщина рядом с Су Чуньэр была ей незнакома, но явно была на её стороне. А Су Чуньэр, в любом случае, была не права!
Бохэ, которая только что увела Гуя в дом и схватила палку, чтобы вернуться и вмешаться, застыла на месте, увидев, как Банься с такой яростью рубит по доске и затем так резко заговорила.
Су Чуньэр всё ещё не пришла в себя.
Банься фыркнула:
— Вы тут устраиваете скандал — значит, не уважаете бабушку? Бохэ, помоги бабушке выйти сюда. Пусть сама посмотрит, какое безобразие творится у неё под носом, пока она ещё жива!
Она ни за что не собиралась позволять Су Цяньши оставаться в стороне!
Бохэ сначала неохотно двинулась, но, заметив знак Банься, всё же пошла в главный зал.
Су Чуньэр молчала, явно размышляя над словами Банься.
Но женщина рядом с ней вдруг презрительно фыркнула:
— Вот оно что! В вашей семье все девушки такие: одна — бесстыдница, другая — задиристая. Чего мне теперь стесняться?
Банься сразу поняла, кто это — жена из семьи Вэй! Она видела её в тот день и не поверила своим ушам — как она ещё осмелилась явиться сюда? И ещё такое наговорить?
Банься на мгновение замерла. Увидев, как Бохэ помогает Су Цяньши надеть туфлю и выйти за порог, она громко произнесла:
— Бабушка! Видишь, какие люди пришли к нам? Устраивают шум, кричат и ещё говорят, что наши девушки плохие! Неужели они хотят опозорить маленькую тётю?
Если раньше лицо Су Чуньэр выражало лишь сомнение, то теперь на нём читалось раздражение — но уже не на Банься, а на эту женщину.
Су Цяньши позволяла им шуметь только потому, что Су Чуньэр заранее предупредила её и та решила закрыть на это глаза. Но теперь эта Хуаньши из семьи Вэй явно не считалась с их домом. Если Су Цяньши сейчас проявит слабость, Су Чуньэр в их доме никогда не поднимет головы!
Поэтому она резко прищурилась:
— Это ещё что за слова?!
Эта женщина была старшей невесткой семьи Вэй — Хуаньши. Она не ожидала, что так выскажется, и теперь неловко улыбнулась:
— Родственница, да как я могу! Я ведь не про Чуньэр говорю. Мы прекрасно ладим, как одна семья. Но ваши-то… они нас совсем не считают роднёй, не оставляют нам места под солнцем! Куда мне теперь идти со своей правдой?
Она говорила так жалобно, будто сама была жертвой.
Лиши, которая только что волновалась за Гуя и переживала, что Умэй пострадает, а Суньши рядом плакала, теперь наконец могла вставить слово. Она никогда не была мягкой и сейчас не собиралась уступать:
— Какая правда? Да скажи-ка, какая у тебя правда, раз ты так врываешься к нам в дом!
Хуаньши ткнула пальцем прямо в Умэй:
— Маленькая бесстыдница! Скажи сама, что ты натворила! Хорошо учиться не хотела, а теперь, с такой лисьей мордочкой, решила украсть чужую свадьбу! Раз делаешь — не бойся признавать!
— Да ты в своём уме?! — не выдержала Бохэ.
Банься быстро сообразила, вспомнив события нескольких дней назад. Она не ожидала, что всё вспыхнет так быстро. И уж тем более не думала, что Хуаньши осмелится прийти сюда! Неужели теперь Умэй обвиняют в том, что она отбила жениха у Дани?
Смешно до слёз.
Хуаньши, увидев реакцию Бохэ, даже не взглянула на неё:
— Родственница, я уважаю вас как старших. У нашей Дани всё было улажено — свадьба назначена. А теперь что? Все твердят, что хотят взять в жёны эту… эту девку! Как нам, родителям, теперь быть? Наша бедная Дани даже головой об стену ударилась! Если я не потребую объяснений у этой бесстыдницы, разве я мать?
Су Цяньши задумалась, собираясь ответить.
Стоит ли ей занять нейтральную позицию, притвориться, что ничего не знает, или лучше разорвать отношения? Говорят, та семья неплохая — может, сразу выдать Умэй за них? Приданое будет немалое.
Она уже почти решила для себя, как вдруг раздался резкий, насмешливый смех:
— Ой, так она уже и головой об стену ударила? Ну так ей и надо!
Хуаньши в ярости уставилась на Банься:
— Какое злобное сердце!
Банься спокойно скрестила руки на груди. Скандал, кажется, утих, и нож с доской больше не понадобятся. Она устала после дороги и теперь лениво прислонилась к стене, но на лице всё ещё играла усмешка:
— Злобное сердце? У Дани такая мать, как ты — разве не этого она заслуживает?
Лиши тихо окликнула Банься.
Эта девчонка никогда не знала пощады.
Банься хихикнула:
— Ты всё твердишь, что моя старшая сестра украла у вас жениха. Где доказательства? Моя сестра красива — разве удивительно, что другие хотят на ней жениться? Если каждый, кому она понравится, а она — нет, будет сюда заявляться, как нам вообще жить?
Су Цяньши, видимо, передумала насчёт своих расчётов и теперь поддержала Банься:
— Верно сказано! На каком основании ты так говоришь?
Хуаньши мысленно выругала Су Цяньши за наглость и завопила:
— Если бы эта бесстыдница не совала нос в чужие дела, откуда бы другие узнали, как она выглядит? Именно поэтому теперь все хотят взять её в жёны!
— Не уходи от темы! Моя сестра должна же стирать бельё, ходить по улице — неужели ей теперь занавеску носить? В каком селе такие порядки?
Хуаньши перед приходом думала, что Суньши — тихоня, а Лиши — вспыльчивая. Она рассчитывала, что, устроив скандал, выйдет сухой из воды. Но теперь всё пошло не так, как задумано.
Она была в ярости:
— Да при чём тут это! Эта нахалка сама лезла к нам в дом! Теперь наша будущая свекровь и жених прямо говорят, что хотят взять её, а не нашу Дани!
Именно этого и добивалась Банься — заставить Хуаньши самой всё выдать. Она не собиралась упускать момент и притворилась, будто только сейчас всё поняла:
— А-а! Так ты про тот день? Я тоже там была! Странно, помню, маленькая тётя настояла, чтобы старшая сестра пошла с нами. Получается, вы тогда поехали украсть чужую свадьбу? Но ты же молчала, сидела и даже говорила, что мы пришли есть жареный рис. А риса-то и не было! Неужели, маленькая тётя, ты не хочешь, чтобы Дани вышла замуж?
Неважно, что происходит — чёрное не станет белым, а белое — чёрным.
К тому же обман зрения ещё не раскрыт.
Раз сама лезешь под удар — кто виноват?
После слов Банься Хуаньши совсем растерялась. Неужели Су Чуньэр действительно не хотела, чтобы Дани вышла замуж за хорошего человека? Эта мысль отразилась у неё на лице, и она уставилась на Су Чуньэр.
Раньше Су Чуньэр тоже сомневалась — их отношения никогда не были тёплыми.
— Ой, вот это уже смешно! — вмешалась Чжоуши, включив свою привычную манеру. — Давайте лучше спокойно поговорим. Мы же одна семья, зачем так злиться? Про Умэй тоже можно всё обсудить. Откуда вдруг взялась эта свадьба? И вы, мама Дани, Чуньэр же с вами приехала — разве это не значит, что она вас как родных считает?
Благодаря Чжоуши весь перевес, который создала Банься, исчез.
Эта женщина была типичной сплетницей, которой не терпелось всё раздуть. Другие старались уладить конфликт, а она — подлить масла в огонь и наблюдать за дракой.
Классический пример: вредит другим — и сама ничего не получает.
http://bllate.org/book/5047/503759
Готово:
