Старик Су продолжил делить имущество:
— Вот это рисовое поле — единый участок. Пусть он и не дотягивает до трёх му, зато расположен у самой дороги, так что подавать воду удобно. Вам потом работать будет легче.
Лиши кивнула, ничего не сказав.
Су Цяньши изначально мечтала оставить этот участок пятому сыну, но раз уж поле уже существовало, возражать было не к чему.
Третий дед тоже понимал: по этому вопросу все сошлись во мнении.
Когда Су Лаотай заговорил о разделе семьи, его лицо потемнело; особенно тяжело ему было делить землю. Но раз уж дошло до этого, пришлось продолжать:
— Эти четырнадцать му надо разделить на шесть частей — получится чуть больше двух му на каждого...
Правда, то рисовое поле было не лучшим: «не дотягивает до трёх му» — мягко сказано. На деле туда почти невозможно было подать воду. Приходилось ночевать у канавы, чтобы хоть как-то наполнить участок, и урожай оттого был жалкий. Два му такой земли — всё равно что кость без мяса.
Банься подумала, подмигнула Лиши, но та не отреагировала. Тогда Банься вздохнула и заговорила:
— Дедушка, если нас выделят в отдельное хозяйство, мы не сможем обрабатывать то поле. Если вдруг воды не будет, всё равно придётся пахать, а брату одному не управиться. Может... отдать нам вола? Всё равно раньше его всегда брат пастил.
Она подняла этот вопрос, чтобы напомнить остальным: есть ещё вол и домашняя птица. Хотя, конечно, никто и не думал им что-то отдавать.
Так и вышло: Су Юйцай тут же возразил, Су Цяньши тоже не уступила:
— Ты думаешь, землю так просто достать? Ещё и вола захотела!
— Если всё раздать вам, отцу с матерью разве что северным ветром питаться!
Спор вновь зашёл в тупик.
Но семье Баньси явно нельзя было остаться ни с чем. К тому же третий дед уже кое-что заподозрил: ведь известие пришло от Су Юйли, а тут сразу начали делить семью. Он предложил компромисс:
— Так дело не пойдёт. Вола и птицу трудно делить поровну, а ведь вы и до сих пор ничего не делили. Раз уж Банься с семьёй не справится с тем полем, пусть лучше возьмут те пять му склонов. Вола вы не даёте — тогда отдайте им жёрнов и тощильный ящик для тофу. Лиши — женщина работящая, да и Юаньгуан через пару лет подрастёт, будет помогать. Смогут продавать тофу — проживут.
Слова его были разумны: если с Су Юйли что-то случится, Лиши с детьми всё равно не останутся без куска хлеба.
Су Цяньши это совсем не понравилось: по её мнению, торговля тофу была её делом, и третьему сыну нечего было рассчитывать на выгоду. Но вспомнив про вола, она внутренне сжалась от жалости к себе.
А третий дед ещё не договорил:
— Отдайте им и двух кур. Дети маленькие, пусть хоть чем-то подкрепляются. И ещё, старший брат, разве у тебя на окраине посёлка нет лачуги? Отдай её им.
— Нет! — Су Цяньши вышла из себя. Это уже превышало все мыслимые границы! Она думала, что отойдётся всего пятью му склонов да мелочами, а теперь не только лучшее поле уходит, но ещё и жёрнов с ящиком для тофу, и теперь даже лачугу на окраине требуют!
Однако Су Лаотай промолчал и кивнул в знак согласия.
Лицо третьего деда немного прояснилось. Он даже не взглянул на Су Цяньши:
— Чего орёшь? Та лачуга и жить-то негде! Да и что за ящик для тофу? Сделать его — копейки. Просто у Баньси нет сил самим собрать. Да и жёрнов с лачугой — разве это богатство? Не вола же им отдавать или свинью? Ладно, отдаёте им и поросёнка.
До этого момента третий дед считал, что предложил достаточно: третья семья не получит выгоды, но и убытков не понесёт. Те пять му склонов, наоборот, легче обрабатывать — можно сажать сою, как раз для тофу. А дальше — как повезёт.
— Третий сын — мой родной племянник, я за ним пригляжу, — недвусмысленно добавил он.
Крупные вещи были распределены. Банься мысленно перечислила всё, что досталось их семье: чуть больше двух му хорошей рисовой земли (почти три), пять му склонов, вола нет, зато есть поросёнок, жёрнов, готовый ящик для тофу и та самая лачуга на окраине посёлка. Она знала её — старая, но просторная.
Результат её устраивал.
С одной стороны, она была благодарна третьему деду за поддержку, с другой — они сами боялись затягивать и не стали настаивать слишком уж рьяно.
Лиши, видя, что дело сделано, тоже не стала стесняться:
— А как же зерно и огород?
Из-за этого снова возник спор, но быстро решили: готового огорода нет, но за их флигелем есть небольшой пустырь — пусть он и будет их огородом. Зерно тут же высыпали с чердака в корзины и мешки и отдали третьей семье.
На этом раздел семьи завершился.
Голос Су Лаотая стал хриплым.
Су Юдэ встал и пригласил всех:
— В такой морозный день в праздник вас побеспокоили, дядя староста и третий дядя. Прошу за стол.
Но Банься не унималась:
— Дедушка староста, а где расписка о разделе? Вдруг вы уйдёте, а потом кто-то скажет, что ничего нам не досталось? Нам с братом и сестрёнками тогда голодать!
Лицо Су Цяньши стало мрачным, особенно когда она услышала такие слова, но, похоже, научилась держать язык за зубами и промолчала: всё равно расписка — лишь бумажка, а вещи — вот они, налицо.
Староста усмехнулся, услышав слова Баньси, и согласился:
— Да, лучше составить расписку — будет свидетельство, и в будущем меньше споров.
Он прекрасно знал характер Су Цяньши. Если Су Юйли вдруг не вернётся, она вполне способна выгнать Лиши с детьми. Бумага с печатью — надёжнее. Хотя обычно при разделе семьи обходились устной договорённостью, но в этом доме... Он покачал головой.
Расписку писал Юаньфэн, а Банься стояла рядом, боясь, что её обманут. Она то и дело напоминала: сколько именно му рисового поля — две с чем? Где именно находится участок? Потом перечислила всё: зерно, жёрнов, вещи, оставшиеся в их комнате. Наконец всё было записано.
Только тогда она перевела дух:
— Теперь это точно наше! Если кто-то станет спорить, у нас есть дедушка староста, третий дед и даже уездное управление!
У всех на лицах отразились разные чувства. Су Цяньши сдерживалась, третий дед смотрел с болью и сочувствием, староста и другие — с многозначительным выражением, а Су Лаотай чувствовал особую горечь: ему казалось, что что-то пошло не так, он не хотел этого, но не знал, как всё дошло до такого, и теперь испытывал и раскаяние, и страх, и досаду — всё смешалось в душе.
Но как бы то ни было, раздел семьи уже стал свершившимся фактом.
Банься бережно сложила расписку и спрятала за пазуху.
Потом уже звала всех обедать.
Как только заговорили о разделе, такие, как Линьши и Чжоуши, тут же подошли ближе, боясь остаться в проигрыше. На кухне остались Умэй с Юаньчэнем и Гуя — им почти ничего не нужно было делать, только разогреть готовые блюда.
Когда всё было готово, еду вынесли на стол.
Все прекрасно понимали, что готовить должны были невестки, и хвалили Умэй. Кто-то сказал, что это Банься наварила, и все удивились: мол, вторая и третья семьи — настоящие добряки. У каждого в голове была своя чаша весов.
Хозяевами за столом были Су Лаотай и другие мужчины, Лиши с Банься и Суньши помогали накрывать. Наконец всё было готово.
Когда Лиши вернулась в свои покои и осмотрела зерно, посуду, котлы и утварь, она рухнула на пол и глубоко вздохнула от усталости.
Банься всё пыталась с ней поговорить, но мать каждый раз отворачивалась и принималась за дело.
И сейчас, едва Банься открыла рот, Лиши перебила её. Хотя она выглядела измученной, она заставила себя встать:
— Банься, не бойся.
Банься прижалась к ней:
— Мама, папа скоро вернётся.
Услышав эти слова, Банься подняла голову и посмотрела на мать. Та не выглядела удивлённой, наоборот — её лицо стало ещё горше.
«Что-то не так?» — подумала Банься.
В глазах Лиши не было слёз:
— Банься, какое бы преступление ни совершил твой отец, вернётся он или нет — я всегда буду с вами. Теперь у нас есть земля, есть силы работать — мы обязательно проживём.
Значит, мать всё ещё не верит. Банься погладила её руку и серьёзно сказала:
— Мама, я имею в виду, что с папой всё в порядке, он скоро вернётся. Мне это сказал доктор Му.
Лиши, возможно, не поверила бы словам дочери, поэтому Банься сослалась на Му Шу Девятнадцатого — так достоверность была выше.
И правда, Лиши, услышав имя доктора, широко раскрыла рот и дрожащими губами спросила:
— Правда?
Банься энергично кивнула:
— Мама, какое преступление мог совершить папа? Даже если бы это было преступление, караемое смертью, в уездном управлении всё равно можно было бы узнать новости. А папа просто уехал! Да ещё и спасал людей — разве за это могут наказать? Взгляни на доктора Му — разве такой человек станет врать?
Видя, что мать всё ещё сомневается, Банься продолжила:
— Все видели, как он спасал того человека. Если тот и был бандитом, на улице столько свидетелей! А если нет — тем более не о чем волноваться. Мама, спокойно, жди папу.
Лиши смотрела на Банься так пристально, что той стало не по себе:
— А если так, почему ты сразу не сказала, как ушёл доктор Му?
Действительно, была временная задержка.
На этот раз Банься сказала правду:
— Мама, я... хотела воспользоваться моментом и разделить семью. Хотела посмотреть, как они поступят с нами, если папы не будет...
Лиши опустила голову. Она поверила. На этот раз те поступили слишком подло: пока Су Юйли нет дома, выгнали их, как будто «разделили семью» — красиво сказано, а на деле — изгнали.
Её разочарование было безгранично.
— Мама, может, это и к лучшему. Когда папа вернётся, мы будем жить отдельно.
Они как раз это обсуждали, как вдруг за окном послышался топот копыт.
Лиши бросилась к двери и увидела старика Ли, за ним — Ли Чжиао и Ли Чжипина с Юаньгуаном. Ли Чжиао заметил мешки у ног Лиши:
— Что это?
Лиши горько усмехнулась.
Банься опередила её:
— Дедушка! Они все говорят, что папа не вернётся, мол, обвинён в связях с бандитами, и боятся, что нас всех потянет за собой! Только что нас выделили в отдельное хозяйство!
«Выделили в отдельное хозяйство» — это совсем не то же самое, что «разделить семью».
Старик Ли бросил взгляд на Ли Чжиао, и они вместе с Ли Чжипином направились в главный зал.
— Отлично! Прекрасно! — громовым голосом прогремел старик Ли, и его слова прозвучали как гром среди ясного неба.
Раздался грохот. Банься еле сдержала улыбку: их вещи всё равно остались здесь, а дедушка с дядями пойдут туда и дадут выход злости — иначе совсем задохнутся от обиды.
Ли Чжипин ударил кулаком в дверь. Когда оба старика принялись за дело, Су Юдэ, толстяк, и Су Юйцай, худощавый, оказались бессильны. Су Лаотай сидел молча, не зная, что думать.
http://bllate.org/book/5047/503740
Готово:
