— Сказал — и не стал дожидаться ответа Су Цяньши, лишь сурово нахмурился:
— Ты больна! Весьма серьёзно. Неужели не ощущаешь: грудь сдавливает, дышать нечем, виски колют, будто иглами, изнутри палит неугасимый жар, дёсны опухли? Надо лечиться — и как можно скорее! И ещё: обе ноги у тебя немеют.
Чем дальше Му Шу Девятнадцатый перечислял симптомы, тем сильнее Су Цяньши тревожилась, особенно когда он упомянул ноги. Но уступать всё же не собиралась.
Му Шу Девятнадцатый фыркнул, усадил Су Юйи и окликнул стоявшую неподалёку Бохэ:
— Что за аромат такой? Чай мне не нужен — просто налей-ка миску супа.
Бохэ развела руками: она ведь и не собиралась заваривать чай!
Но делать нечего — пришлось сбегать на кухню, зачерпнуть суп и подать ему.
Неизвестно, как именно он её разыграл, но лицо Су Цяньши явно выдало, что она поверила. Она робко спросила:
— А… нельзя ли немного сбавить?
— На сколько? — Му Шу Девятнадцатый пригубил суп.
— На одну лянь! — Су Цяньши считала, что называет огромную сумму, но если уж дело дошло до лечения, то и платить не жалко.
Му Шу Девятнадцатый кивнул, давая согласие.
Су Цяньши даже обрадоваться не успела, как он снова заговорил:
— Ты хочешь лечить левую ногу или правую?
Лицо Су Цяньши пошло пятнами. Она захотела было выругаться, но, вспомнив, что нуждается в помощи, сдержалась. От злости и унижения её черты исказились.
А Му Шу Девятнадцатый тем временем спокойно пил костный суп с редькой, нарочито чавкая:
— Неплохой суп, пить можно.
Все молчали. В комнате стояла тишина, нарушаемая лишь шлёпаньем ложки о миску.
Выпив суп до дна, Му Шу Девятнадцатый принялся перевязывать Су Юйи:
— Готово. До Нового года не шевелись. Смотрите за ним хорошенько — если рана откроется из-за ваших глупостей, я с вас спрошу! Не позволю опозорить своё имя!
При упоминании имени Бохэ вспомнила его Яоляо.
Когда с перевязкой было покончено, Му Шу Девятнадцатый наконец взглянул на Су Цяньши:
— Ну что, решила?
— А? — та только сейчас опомнилась.
Му Шу Девятнадцатый ещё раз внимательно осмотрел её лицо, покачал головой и вдруг поднялся, собираясь уходить.
Су Цяньши уже поверила каждому его слову, а теперь, увидев, что он, похоже, что-то недоговаривает, испугалась ещё больше:
— Лекарь, я согласна!
— Согласна? — переспросил он с насмешкой. — Ты думаешь, я умоляю тебя позволить вылечить? Мне не хватает твоих жалких монет? Если бы не этот суп, который хоть чем-то порадовал, и если бы я не наткнулся случайно на него и не проявил милосердие, отведя домой, ты хоть на коленях ползи ко мне — не взглянул бы!
Он говорил с таким высокомерием, что Бохэ и полусонная Бохэ едва сдерживали улыбки. Особенно Бохэ — с её души свалился огромный камень, и настроение сразу поднялось.
Су Цяньши не находила, что ответить.
Му Шу Девятнадцатый продолжал отчитывать её, будто маленького ребёнка:
— В таком возрасте и не умеешь говорить по-человечески! Печень переполнена огнём, лицо острое, как у обезьяны, неудивительно, что удачи мало — дети и внуки сторонятся тебя…
Неизвестно, на что именно намекал лекарь, но Су Цяньши не разозлилась. Наоборот, её руки задрожали, и она смотрела на него с жалостью и надеждой:
— Лекарь… а он… сможет вернуться?
В этот момент она совсем не походила на ту властную и задиристую деревенскую старуху — перед ними стояла обычная, простая женщина.
— Всё было бы хорошо, если бы не твои собственные глупости, — продолжал Му Шу Девятнадцатый. — У вашей семьи есть удача, но ты сама её раздаёшь направо и налево. Неудивительно, что богатство не задерживается в доме…
Бохэ уже не выдержала:
«Лекарь, ты всё-таки врач, а не гадалка!» — подумала она про себя.
Она обернулась к Лиши, размышляя, стоит ли сообщить ей эту новость.
Первым делом она хотела сказать, что Су Юйли в порядке. Но, вспомнив поведение Су Цяньши и Су Юдэ с братьями, почувствовала, что здесь что-то не так. Что они задумали? Она решила понаблюдать и проверить их намерения.
От этого её сердце стало тяжёлым и тревожным.
Лиши сидела спокойно, будто ничего не произошло:
— Бохэ, голодна? Возьми рисовый шарик с тофу. Гуя уже съела один. Я позабочусь о вас.
Из-за вмешательства Му Шу Девятнадцатого обед задержался, гости уже ушли. Обычно это не имело значения — еду сначала получали Су Цяньши и её сыновья, а уж потом, если оставалось, — остальные. Но теперь стало ясно: Лиши больше не считает Су Цяньши своей свекровью.
Бохэ снова подумала об одном и том же:
«Пора делить дом!»
Раз Су Юйли так долго не возвращался, а по словам Му Шу Девятнадцатого, с ним всё в порядке и завтра он вернётся… Может быть, сейчас самое время…
Уголки её губ сами собой приподнялись.
Му Шу Девятнадцатый всё ещё говорил с Су Цяньши, а Бохэ потянула к себе Юаньчэня:
— Лекарь, посмотрите, пожалуйста…
Он обернулся, взял мальчика на руки и радостно воскликнул:
— Так это же ты!
Он говорил так, будто знал ребёнка давно. Бохэ нахмурилась, пытаясь вспомнить. И вдруг осенило: не он ли тот странный человек на коне, который чуть не сбил их, когда они бежали к дедушке? Тот, кто тогда сказал, что у Юаньчэня болезнь?
Да, похоже, тот самый… Странный, почти безумный тип.
Му Шу Девятнадцатый внимательно осмотрел мальчика:
— Видно, что болезнь ослабила его с детства. Но если правильно лечить, через несколько лет всё пройдёт.
— Несколько лет?! — Су Цяньши, которую уже раздражало вмешательство лекаря, теперь возмутилась ещё больше. — Да ведь это же целое состояние уйдёт! Где мы возьмём столько серебра?
Му Шу Девятнадцатый усмехнулся:
— Не хочешь?
Неизвестно, что именно вспомнила Су Цяньши или как подействовали его слова, но она скривилась, но больше не возразила.
Тогда Му Шу Девятнадцатый действительно осмотрел Юаньчэня.
Когда всё было сделано, он обратился к Бохэ:
— Как вы варите этот костный суп? Очень приятный вкус. Покажи мне.
Су Цяньши всё ещё сидела, погружённая в мысли о потерянных деньгах, и никто не осмеливался заговорить.
Как только они вошли на кухню, Бохэ тут же спросила:
— Лекарь, мой отец вернётся?
— Конечно. Но твоему брату нужно лечение. Посмотри, какой он худой и слабый. Начинать надо пока он маленький, — напомнил Му Шу Девятнадцатый.
Бохэ вздохнула:
— Я бы и хотела, но кто же разрешит? Скажите, что нужно, я всё сделаю. Просто дома… — Она не договорила, но её вид ясно показывал: «дело не в деньгах, а в людях».
Му Шу Девятнадцатый фыркнул:
— Ладно, девочка. Не притворяйся. В этой деревне нет секретов — я всё узнаю за несколько слов. Просто раньше не знал, что речь о твоей семье.
Бохэ не смутилась — она ведь ничего дурного не делала:
— Тогда вы и знаете: она распоряжается домом. Разве пожалеет серебро на лечение Юаньчэня?
— Разве для этого я и не говорил столько слов? Твой брат — звезда удачи для всей семьи. Пока он дома, твой дядя обязательно вернётся.
— И кто в это поверит?
Му Шу Девятнадцатый хихикнул:
— А ты чем пугала людей?
Бохэ решительно покачала головой и промолчала.
Му Шу Девятнадцатый больше не спрашивал, но посмотрел на неё с глубоким смыслом:
— А рецепт?
— Какой рецепт?
— Твой отец вот-вот вернётся. Какой рецепт?
Бохэ уже всё обдумала и подробно рассказала ему, как делают маниоковую муку. Что с ней делать дальше — их забота. Всё равно мука эта много на что годится.
Когда она закончила, Му Шу Девятнадцатый всё ещё не уходил.
Бохэ задумалась, нельзя ли воспользоваться сегодняшним шансом, и немного замешкалась. Наконец она спросила:
— Лекарь, скажите, какие лекарства нужны моему брату? Надолго ли их принимать? Сколько всего это будет стоить? Мы же теперь почти знакомы… Может, немного скидку сделаете? Вы же сами видите…
Му Шу Девятнадцатый усмехнулся. Он ведь отлично помнил эту девчонку: та, что смело бросала в них камни, думая, будто они разбойники; та, что спасла отца и даже нарисовала такой необычный шкаф для лекарств — правда, писала ужасно. А здесь, в деревне, у неё точно не было возможности учиться грамоте.
И ещё тот странный способ спасения…
Он посмотрел ей в глаза — такие прямые, проницательные… Что-то в этом было неправильное.
— Ладно, — сказал он. — Денег не надо. Раз в пять дней приходи ко мне за лекарством. Приводи брата. А там посмотрим.
Он произнёс это так, будто даровал милость.
«Неужели удача так просто падает с неба?» — подумала Бохэ. «Не ловушка ли это?»
Он, будто прочитав её мысли, добавил:
— Разве я только что не получил серебро от твоей бабушки? Пусть оно пойдёт на лечение твоего брата.
Бохэ фыркнула и больше ничего не сказала.
Перед уходом Му Шу Девятнадцатый попросил у неё пакетик того порошка, что добавляли в суп. Понюхал — и, довольный, ушёл.
Бохэ покрутила глазами, но слёз не было. Пришлось взяться за дело. Она поискала по кухне, нашла старый имбирь под кадкой с водой, отломила кусочек и поднесла к глазам. От резкого запаха слёзы сами потекли.
Не обращая внимания на других, она медленно подошла к Су Цяньши, опустив голову, с покрасневшими глазами и дрожащим голосом:
— Бабушка… а сколько вы заплатили за лекарства?
Му Шу Девятнадцатый сделал Су Цяньши иглоукалывание, и ей стало легче. Она подумала: если ноги откажут, её будут держать в ежовых рукавицах невестки. А ведь пятый сын ещё не вернулся! Нельзя слечь. Всё-таки две ляни — не так уж много. Она долго уговаривала Су Лаотая, тот поговорил с первым и четвёртым сыновьями, и только тогда она отдала деньги.
Отдала — но больно было до глубины души. А теперь эта девчонка спрашивает… Зачем?
Не успела она ответить, как Бохэ зарыдала, совсем как напуганный ребёнок:
— Бабушка, а вдруг папа не вернётся? Все ищут, а никаких вестей… Что с нами будет? Мы ведь все на вас надеемся! А Юаньчэнь такой маленький, да ещё и болен… Му Шу Девятнадцатый сказал, что каждые несколько дней нужны лекарства… У-у-у… Дайте, пожалуйста, хотя бы две ляни!
Опять две ляни! Су Цяньши скрипнула зубами от злости.
Линьши и Чжоуши уже и так страдали от того, что Су Цяньши отдала деньги. А теперь, когда Линьши почти убедила их, что семья Бохэ — лишь обуза, терпеть это было невозможно.
— Ни за что! Он же не умирает! Какая болезнь требует столько серебра? Да ещё сразу две ляни!
Бохэ всхлипывала:
— Двух, боюсь, не хватит… А вдруг потом понадобится ещё больше…
Вбежала Лиши и резко потянула дочь за руку:
— Вставай. Не плачь.
Но Бохэ вцепилась в неё:
— Мама, что делать? Я так боюсь! Что будет с нами? У-у-у!
Лиши, до этого спокойная, не выдержала — слёзы потекли и у неё.
Су Цяньши почувствовала, как в висках застучало, и громко хлопнула ладонью по столу:
— Радоваться надо, что отец не вернётся?! Он же попал к разбойникам! Так вся семья погибнет! Делим дом!
* * *
Она так долго мечтала о разделе дома, что, услышав эти слова из уст Су Цяньши, Бохэ ожидала восторга.
Но вместо радости в груди поднялась горечь — за Су Юйли, за Лиши, за себя саму.
http://bllate.org/book/5047/503738
Готово:
