Как раз не зная, что предпринять, Люсу услышала шелест листьев. Она на мгновение задумалась и радостно воскликнула:
— Есть! Вот как выманить господина Наланя!
С этими словами она стремительно взмыла в воздух, сорвала по пути лист и приложила его к губам. Тут же раздалась чарующая мелодия.
Как и ожидала Люсу, вскоре из своей комнаты вышел Налань Жунжо, накинув халат. Люсу обрадовалась и тут же спустилась перед ним. Жунжо, увидев её, сильно удивился и поспешил ввести в свою комнату. Заперев дверь, он с тревогой спросил:
— Как ты сюда попала? Разве Ли Фу не сказал тебе, что всё здесь — ловушка?
Люсу недоумённо уставилась на него. Услышав этот вопрос, она ещё больше растерялась:
— Какая ловушка? Дядюшка Ли ничего нам не говорил! Более того, именно из-за отсутствия вестей от него и случившегося покушения я и приехала в столицу — мне было неспокойно!
Жунжо нахмурился:
— Что тебе удалось выяснить?
Люсу взволнованно воскликнула:
— Господин, вы знаете, кто совершил покушение?
Жунжо горько усмехнулся:
— Право, не знаю. На сей раз император строго засекретил все сведения. Возможно, у него есть новые планы!
Люсу заплакала от отчаяния:
— Я ходила в вашу резиденцию искать дядюшку Ли, но его там не было. Я подозреваю… что это он и был тем самым убийцей! Прошу вас, помогите мне! Я должна спасти его!
Брови Жунжо сошлись на переносице:
— Это будет нелегко. Ступай пока домой, я постараюсь разузнать побольше. Ни в коем случае не действуй сама!
Люсу кивнула и глубоко поклонилась:
— Тогда прошу вас, позаботьтесь об этом. Я буду ждать ваших новостей.
Сказав это, она направилась к выходу, но, сделав пару шагов, обернулась:
— А если вы что-то узнаете… как вы меня оповестите?
Жунжо задумался на миг:
— Не волнуйся, девушка. Как только появятся сведения, я обязательно пошлю кого-нибудь. Кстати, где вы сейчас остановились?
Люсу, тревожась за Ли Фу, ответила:
— Мы живём недалеко отсюда. Если вы получите точные сведения, просто дайте знать мне через музыку!
Жунжо кивнул:
— Хорошо. Иди пока.
Прошло уже три дня, а Жунжо так и не сумел ничего выяснить — даже малейшего продвижения не было. Он метался по комнате в отчаянии, а Синь-эр тоже ломала голову, но не находила способа вызволить Ли Фу. Тем временем Люсу и её спутники томились в нетерпении. Они сидели в гостинице, и одна юная девушка сказала:
— Сестра, мы не можем вечно здесь сидеть! Этот Налань Жунжо — ведь он маньчжурец. Не думаю, что ему можно доверять!
Люсу нахмурилась:
— Да, дело непростое, но господин Налань не такой, как прочие маньчжуры. Ему можно довериться! Просто странно, что прошло уже три дня, а вестей всё нет.
Девушка продолжала:
— Сестра, нам нужно полагаться только на себя. Ждать больше нельзя! Подумай: даже если мы выдержим, сможет ли выдержать дядюшка Ли? Может, прямо сейчас его пытают, и он ждёт нашей помощи!
Молчавший до сих пор мужчина, нахмурившись, произнёс:
— Сяо Юэ, не спеши с выводами. Я слышал, что господин Налань — человек разумный. Вряд ли он нас обманет. Давай ещё немного подождём. Ведь мы уже столько дней ждали — не в этой ли разнице?
Сяо Юэ нахмурилась:
— Чжан-гэ, что ты имеешь в виду?
Мужчина пояснил:
— Подумай сама, Сяо Юэ. Если бы господин Налань был таким же, как другие маньчжуры, разве он спас бы тяжело раненого Ли-гэ в прошлый раз? Давай подождём ещё. Возможно, всё слишком запутано, и у господина Наланя есть свои соображения.
Сяо Юэ потянула Люсу за рукав:
— Ладно! Сестра Люсу, скажи, что делать?
Люсу задумалась:
— Перед отъездом дядюшка Ли строго наказал нам не действовать опрометчиво. Раз господин Налань согласился помочь с поисками, давай подождём ещё немного. Если даже он не сумеет ничего выяснить, то и мы там ничего не добьёмся. Мы не только не спасём дядюшку Ли, но и сами погибнем!
Сяо Юэ недовольно хмыкнула, но всё же неохотно согласилась.
Хотя Люсу и убедила Сяо Юэ, сама она не могла не волноваться. С трудом дождавшись рассвета, она спрятала меч и вышла из гостиницы. Но невольно дошла до Южного парка и остановилась у входа, колеблясь — зайти ли внутрь. В этот момент из ворот вышел юноша. Увидев девушку, застывшую у дверей, он удивлённо спросил:
— Кто ты такая? Почему так рано стоишь здесь?
Люсу подумала и ответила:
— Господин, не могли бы вы оказать мне услугу?
Юноша спросил:
— Что тебе нужно?
Люсу нарочито запыхалась и торопливо сказала:
— Я служанка из дома господина Наланя. Меня прислала барышня к её брату!
Юноша внимательно посмотрел на неё:
— А зачем барышне понадобился господин Налань?
Люсу нахмурилась:
— Этого я не знаю и не смею спрашивать!
Про себя же она злилась: «Кто этот человек? Отчего так много вопросов? Нельзя допустить, чтобы он продолжал расспрашивать — меня раскусят! Но как заставить его замолчать и проводить меня к господину Наланю?»
Её глаза забегали, и тут ей пришла в голову идея.
Юноша уже собирался задать ещё один вопрос, как вдруг заметил, что Люсу пошатывается и вот-вот упадёт. Он поспешил подхватить её, но, почувствовав прохладную нежную кожу, тут же отпустил и смущённо сказал:
— Прости, я нечаянно… Девушка ищет господина Жунжо? Пойдёмте, я провожу вас.
Он повёл Люсу по извилистым дорожкам и вскоре остановился у двери одной из комнат. Люсу внимательно осмотрелась — место показалось ей знакомым: да, это именно та комната, куда Жунжо приводил её в прошлый раз. Она стояла за спиной юноши и молча наблюдала, как тот постучал в дверь:
— Жунжо, ты там? К тебе пришли из дома!
Жунжо нахмурился:
— Кто это?
Юноша взглянул на Люсу и сквозь дверь ответил:
— Похоже, барышня прислала кого-то. Лучше открой поскорее! Мне неудобно так разговаривать через дверь.
Едва он договорил, дверь распахнулась. Жунжо стоял с тёмными кругами под глазами — было видно, что он плохо спал. Он выглядел измождённым. Юноша, увидев его в таком состоянии, поспешил поддержать:
— Жунжо, ты совсем измотался! К тебе пришла служанка от сестры?
Жунжо ещё больше удивился:
— Синь-эр?
«Как так? Ведь Синь-эр здесь!» — подумал он, подняв глаза и увидев Люсу.
— Ладно, Цзыцин, заходи! И ты… тоже входи, — добавил он, указывая на Люсу у двери.
Люсу, увидев Жунжо в таком виде, тоже изумилась. Она вошла вслед за Цзыцином в комнату.
Цзыцин, едва переступив порог, спросил:
— Жунжо, что с тобой?
Жунжо горько усмехнулся:
— Цзыцин, не волнуйся, со мной всё в порядке.
Затем он взглянул на Люсу и поспешно сказал:
— Твоя служанка явно принесла важное послание. Поговорите пока. Я пойду…
С этими словами он вышел и тихонько прикрыл за собой дверь.
Жунжо дождался, пока шаги Цзыцина стихнут, и только тогда подошёл к Люсу:
— Девушка, ты, верно, сильно переживаешь! Прости меня — я бессилен, за эти дни так и не смог ничего выяснить…
Люсу нахмурилась:
— Господин, не вините себя. Я понимаю, насколько это сложно и как вам тяжело. Просто… у меня больше нет иных вариантов.
В её голосе явно слышалась обида. Жунжо, будучи человеком исключительного ума, конечно, уловил скрытый смысл.
Пока они разговаривали, Синь-эр, измученная бесплодными размышлениями, решила обратиться за помощью к брату. Она подошла к окну его комнаты, но, сделав ещё шаг, вдруг услышала внутри женский голос. Сердце Синь-эр болезненно сжалось. Она замерла и прислушалась.
Из комнаты доносилось:
— Госпожа Цинь, поверьте, я не увиливаю нарочно — просто у меня действительно нет возможности!
Синь-эр всё поняла: «Так это Цинь Люсу! Она сама пришла сюда? Хм! Видимо, она очень предана Ли Фу… Но как она смеет так обращаться с моим братом?»
В этот момент Люсу сказала:
— Вы, господин, сын канцлера и самый доверенный человек императора Канси. Если другие не могут разузнать ничего — я верю. Но если даже вы бессильны, боюсь, вы просто от нас отмахиваетесь!
Синь-эр становилось всё хуже. «Как она смеет так говорить о моём брате? Если ваши люди сами лезут на рожон, зачем теперь тащить за собой моего брата?» — вспыхнула она от ревности и гнева, забыв о цели своего прихода. Она быстро подошла к двери и стала стучать. Жунжо и Люсу вздрогнули. Люсу машинально схватилась за рукоять меча.
Жунжо нахмурился и тихо сказал ей:
— Не спеши действовать! Дай мне сначала посмотреть, кто там.
Он громко крикнул в дверь:
— Кто там? Хватит стучать, иду!
Сделав пару шагов, он всё же вернулся и прошептал Люсу на ухо:
— Что бы ни случилось, ни в коем случае не начинай здесь драку. Поняла?
Люсу с недоверием уставилась на него, в её глазах читалось презрение. Жунжо прекрасно понимал её мысли, но сейчас было не до обид.
— Я знаю, вы — героиня и отважная воительница, — сказал он с горькой улыбкой, — но если вы выдадите себя здесь, то отправитесь вслед за Ли-гэ… — Он намеренно протянул паузу. — …а не спасёте его!
Люсу подумала: «Верно, сейчас не время для гордости». Она кивнула.
Только тогда Жунжо открыл дверь. Увидев Синь-эр, он облегчённо выдохнул и резко втащил её внутрь:
— Ты что творишь? Ещё чуть-чуть — и я бы умер от испуга!
Синь-эр даже не взглянула на брата. Она холодно подошла к Люсу.
Люсу, узнав Синь-эр, тоже вздохнула с облегчением:
— А, это вы, барышня! Я давно должна была догадаться, что вы здесь. Простите мою оплошность. К счастью, тот господин не знает, что вы здесь, иначе наша маскировка бы провалилась!
Она выпалила всё это одним духом, но Синь-эр молчала, лишь с ненавистью глядя на неё.
Люсу растерялась: «Почему Синь-эр так себя ведёт? Неужели я ошиблась в ней? Или чем-то обидела?»
Она посмотрела на Жунжо с немым вопросом. Тот понял и поспешил вмешаться:
— Синь-эр, зачем ты пришла?
Синь-эр повернулась к нему, но лицо её оставалось бесстрастным:
— А разве я могу приходить только по делу? Неужели я не могу просто навестить своего брата?
Жунжо спросил:
— Эти дни тебя нигде не было видно. Чем ты занималась?
Синь-эр больше не обращала на него внимания. Она повернулась к Люсу:
— Госпожа Цинь, зачем вы так далеко приехали? Что вам от нас нужно?
Люсу опустила голову и промолчала. Синь-эр фыркнула:
— Я знаю, вы все — благородные герои, и, конечно, презираете таких ничтожеств, как мы. Извините за дерзость, но, может, вы ошиблись дверью, когда решили творить добро?
Люсу недоумевала: «Отчего Синь-эр так изменилась? Неужели я ошиблась в ней? Или обидела её как-то?»
Она гадала, но Жунжо был ещё более озадачен. Он поспешил заступиться за Люсу:
— Синь-эр, госпожа Цинь пришла к нам по важному делу! Ты как раз вовремя — помоги нам придумать что-нибудь.
Синь-эр холодно отступила на шаг:
— Какое дело может быть у госпожи Цинь, в котором нужна наша помощь? Брат, неужели тебе стало так скучно?
Жунжо нахмурился: «Почему Синь-эр сегодня так настроена против Люсу?» — подумал он с досадой и строго сказал:
— Синь-эр, не капризничай! Речь идёт о человеческой жизни… — Он сделал паузу и добавил: — Знаешь, кого поймал император?
Синь-эр приподняла бровь:
— Кого?
А потом, словно про себя, пробормотала:
— Да кого это волнует? Какое мне до этого дело?
http://bllate.org/book/5046/503655
Готово:
