Ян Цзинчэн подвёл маркиза Цзинъаня к госпоже Сюаньчэнской и, поддерживая его, тихо произнёс:
— Не только брат сошёл с ума от ваших заточений. Мне тоже плохо: голова раскалывается, всё тело ноет… Хочется плакать, кричать, вести себя так же, как он.
Госпожа Сюаньчэнская зарыдала, слёзы катились по её щекам:
— Старшего ты свёл с ума, младший вот-вот последует за ним! Двое таких прекрасных детей, а родной отец не даёт им жить! Как ты можешь быть таким жестоким?
Ян Цзинчэн отпустил маркиза, широко раскинул руки и запрокинул голову к небу — лицо его исказила мука.
— Отец… Я больше не могу себя контролировать…
В этот момент Ян Цзинсюй будто внезапно пришёл в себя: он ослабил хватку, отпустил маркиза, и взгляд его стал остекленевшим.
Маркиз Цзинъань в ужасе воскликнул:
— А Чэн! Сынок! Не пугай отца! Я лишь хотел немного наказать вас обоих, ничего более! А Сюй! А Чэн! Клянусь вам — больше никогда не буду вас заточать, никогда!
Ян Цзинчэн запрокинул голову и издал протяжный, чистый и звонкий вопль, который долго не смолкал, эхом разносясь по дворцу.
Маркиз Цзинъань дрожал от страха, не спуская глаз с младшего сына — он боялся, что и тот сейчас сойдёт с ума.
К счастью, через некоторое время вопль постепенно стих. Взгляд Ян Цзинчэна прояснился, черты лица смягчились.
Его взгляд невольно упал на Лу Мин — та стояла с приоткрытым ртом, поражённая увиденным. У Ян Цзинчэна внутри всё сжалось.
«Всё это она видела?.. Похоже, образ вышел не слишком величественный…»
Автор говорит: «Лу Мин: Ты ошибаешься. Всё было прекрасно, просто я не ожидала, что ты способен на такое».
Лу Мин и его взгляд встретились. В глазах Ян Цзинчэна, обычно ярких, как звёзды, теперь стоял туман — глубокий и непроницаемый.
Лу Мин широко раскрыла глаза — перед ней разворачивалось настоящее зрелище.
Она приложила ладони к щекам, склонила голову набок и изобразила, будто вот-вот упадёт в обморок. Ян Цзинчэн сразу понял, что она всё раскусила, и внутренне смутился. Он послушно пошатнулся, сделал несколько неуверенных шагов и добрался до инвалидного кресла брата.
— Брат, голова болит…
Ян Цзинсюй громко вскрикнул, обхватил младшего брата руками, и они, прижавшись головами друг к другу, одновременно лишились чувств.
— Горе-братья! — всплеснула руками госпожа Сюаньчэнская.
— Посмотри, до чего ты довёл своих детей! — обвиняюще обратилась она к маркизу Цзинъаню.
Тот уже не обращал внимания на собственное нелепое положение и торопливо приказал позвать лучших врачей.
— Дядюшка-маркиз, успокойтесь, — мягко сказала Лу Мин, выходя из зала. — Позвольте мне осмотреть их. Я немного разбираюсь в медицине.
Маркиз Цзинъань с удивлением посмотрел на неё:
— Ах да, племянница… Ты ведь ещё так молода. Неужели и правда умеешь лечить?
Лу Мин достала золотую иглу и показала её:
— Мои знания невелики, но я видела, как лечат безумие, и знаю, что делать.
Она наклонилась над Ян Цзинчэном — тот лежал бледный, но от этого казался ещё изящнее. Его веки дрогнули, и он тихо спросил:
— Двоюродная сестрёнка, ты уверена, что справишься?
Лу Мин с трудом сдержала улыбку:
— Мой навык иглоукалывания не очень хорош. Ладно, лучше дам тебе целебную пилюлю.
Она провела иглой у него над головой, но тут же убрала и вместо этого дала ему проглотить лекарство.
— Двоюродная сестрёнка, спаси брата, — попросил Ян Цзинчэн, открывая глаза.
— Обязательно, обязательно, — заверила его Лу Мин.
Она протянула ему ещё одну пилюлю:
— Дай брату.
Ян Цзинчэн послушно скормил лекарство Ян Цзинсюю. Вскоре тот медленно открыл глаза.
Маркиз Цзинъань пристально следил за ним — взгляд сына был ясным, безумия больше не было. Он с облегчением выдохнул.
— Племянница, твои врачебные навыки действительно великолепны, — похвалил он.
Лу Мин улыбнулась:
— Да что там великолепны… Просто однажды один знаменитый лекарь дал мне драгоценное лекарство на случай крайней нужды. Вот и помогло.
— Эй, малышка, — лениво протянул Ян Цзинсюй с лукавой усмешкой, — научу тебя одному секрету: раз уж твой Чэн-бяо-гэ — твой жених, то его старшего брата тоже следует звать двоюродным братом.
У Лу Мин от неожиданности мурашки побежали по коже — в Ян Цзинсюе чувствовалась жестокость и злоба, возможно, из-за его немощи. Она машинально отступила на несколько шагов назад.
— Сестрёнка, иди ко мне, — обеспокоенно сказал Лу Цяньли.
Лу Мин тут же подбежала к брату. Отойдя подальше от Ян Цзинсюя, она почувствовала себя гораздо свободнее.
— Брат, — укоризненно произнёс Ян Цзинчэн.
Ян Цзинсюй запрокинул голову к небу:
— Твоя маленькая невеста и правда стеснительная. Ладно, не смотри на меня так строго — больше не буду её дразнить.
Лицо Лу Цяньли потемнело:
— Моя сестра никогда не была обручена. Прошу вас, наследный принц, возьмите свои слова обратно.
— А Сюй! — приказал маркиз Цзинъань. — Возьми свои слова назад!
Ян Цзинсюй презрительно усмехнулся:
— Почему я должен это делать? Разве не правда, что эта девочка была обручена с моим младшим братом ещё до рождения? Разве не так?
Лу Мин нахмурилась, поманила Ян Цзинчэна и шепнула:
— Делай всё возможное, чтобы надавить на отца, но не теряй фокуса! Не трать силы на такие пустяки.
Ян Цзинчэн задумался над её словами:
— Пустяки?.
Значит, для неё вопрос помолвки — всего лишь пустяк?
Лу Мин начала волноваться:
— Главное сейчас — решить важные дела! Не отвлекайся на ерунду!
Ян Цзинчэну стало легче на душе. Он подошёл к брату и что-то тихо ему сказал. Ян Цзинсюй недовольно поморщился, но всё же поднял руку в неуклюжем поклоне:
— Лу Цяньли, малышка, прошу прощения. Мои слова были неуместны.
— Впредь прошу вас быть осторожнее в выражениях, — холодно ответил Лу Цяньли, всё ещё злясь.
— Всё в порядке, старший двоюродный брат, — великодушно сказала Лу Мин.
Маркиз Цзинъань вмешался:
— Брак детей — дело родителей. За А Чэна я сам найду достойную партию.
Лицо Ян Цзинчэна стало ледяным:
— Моя матушка уже решила за меня. Она десять месяцев носила меня под сердцем, родила и растила. Я не стану нарушать её волю. Если отец захочет устроить мне другой брак, я разрушу каждую семью, которую ты выберешь.
Ян Цзинсюй насмешливо добавил:
— Каждый, с кем ты сватаешься, обречён на гибель. Зачем отцу губить невинных?
— Негодяи! Негодяи! — взревел маркиз Цзинъань.
— Стража! — закричал он.
Едва он произнёс эти слова, как Ян Цзинчэн прижался головой к плечу госпожи Сюаньчэнской:
— Дядюшка, мне плохо…
А Ян Цзинсюй, вращая колёса своего кресла, подкатил прямо к ногам отца и обхватил их:
— Отец, лучше уж убей меня прямо сейчас!
Госпожа Сюаньчэнская в ярости и отчаянии воскликнула:
— Даже тигр не ест своих детёнышей! Ты что, хуже зверя?
Маркиз Цзинъань молчал, не глядя на неё. Тогда госпожа Сюаньчэнская обратилась к княгине Цзинъань:
— Ваша светлость, почему вы молчите? Неужели не можете защитить собственных сыновей?
Княгиня Цзинъань холодно ответила:
— Сыновья мои, но и его тоже. Если он, как отец, не жалеет собственной крови, что могу поделать я? В конце концов, он глава семьи — ему решать.
Госпожа Сюаньчэнская в отчаянии топнула ногой.
Маркиз Цзинъань тяжело произнёс:
— Я всегда ставил интересы государства превыше всего…
— Только не интересы собственных сыновей! — закричал Ян Цзинсюй, и глаза его налились кровью. — Если с нами случится беда, тебе будет наплевать!
Маркиз Цзинъань в бешенстве ответил:
— Как я не заботился?! Я казнил сотни служанок и евнухов, кровь лилась рекой!
Ян Цзинсюй горько рассмеялся:
— Неужели ты думаешь, что какая-нибудь служанка осмелилась бы причинить мне вред? Кого ты пытаешься обмануть?
Маркиз Цзинъань устало закрыл глаза:
— Ладно, А Сюй… Говори, чего ты хочешь?
— Раз отец не желает защищать нас с братом, мы сами позаботимся о себе. Но с сегодняшнего дня ты больше не имеешь права нас заточать. И стража дома переходит под моё командование.
— Ни за что! — резко отрезал маркиз Цзинъань.
Ян Цзинсюй сделал вид, что не услышал:
— Открытые стражи — мне, тайные — брату.
Лицо маркиза Цзинъаня почернело от гнева, но госпожа Сюаньчэнская вдруг расплакалась:
— После смерти моей сестры остался этот несчастный ребёнок… Отец не любит, мать нет… Что с ним будет? Лучше я заберу А Сюя к себе в дом Сюаньчэнских. Я, конечно, не богат, но хоть дам ребёнку спокойную жизнь.
— Заберите и А Чэна, — попросила княгиня Цзинъань. — Его родной дядя далеко, в Юнляне. Я, как мать, бессильна его защитить. Прошу вас, позаботьтесь о нём.
Госпожа Сюаньчэнская смутилась:
— Ваша светлость… Вы были такой прекрасной девушкой из знатного рода Хэ. Если бы не последняя воля моей сестры, вы никогда бы не стали второй женой маркиза. Мы, семья Тянь, в долгу перед вами. Хорошо, я забираю обоих мальчиков. Не обещаю им роскоши, но в доме дяди их точно не будут травить и заточать.
— Благодарю вас, — с глубоким поклоном сказала княгиня Цзинъань.
Маркиз Цзинъань почувствовал, как голова раскалывается. Сжав зубы, он выдавил:
— Ладно! Открытые стражи — А Сюю, тайные — А Чэну!
Лу Мин незаметно подняла большой палец в знак одобрения.
Ян Цзинчэн едва заметно улыбнулся.
Госпожа Сюаньчэнская воспользовалась моментом:
— Маркиз, вы должны дать мне клятву: больше никогда не заточать мальчиков. И если они провинятся — наказывайте строго, но предварительно сообщайте мне, их дяде. Ведь, как говорится, дядя по матери — важнее всех на свете.
Маркиз Цзинъань не ответил ни слова, лишь резко махнул рукавом и ушёл, разгневанный.
Княгиня Цзинъань пригласила Лу Цяньли остаться и выпить вместе с братьями и госпожой Сюаньчэнской. Лу Цяньли согласился, но сначала отправил человека в Дом маркиза Пинъюаня, чтобы известить госпожу Се.
Княгиня Цзинъань и Лу Мин вернулись во внутренние покои. Княгиня нежно погладила волосы девочки и вздохнула:
— Когда ты только вернулась в дом маркиза Пинъюаня, я узнала, что тебя унижают и насмехаются над тобой. Хотела поддержать — потому и устроила А Чэну грандиозный праздник в честь твоего дня рождения. Но кто-то воспользовался этим, чтобы раскрыть историю вашего обручения ещё до рождения. Стали настаивать, чтобы А Чэна женили на другой. А потом появились эти ужасные мать и дочь Чэнь, которые постоянно тебя преследуют… Кто знает, сколько ещё подобных бед нас ждёт? Прости меня, дитя…
Лу Мин улыбнулась:
— Тётушка, что вы говорите? Вы ведь хотели мне помочь.
Княгиня Цзинъань смягчилась:
— Юйюй, ты такая же добрая, как твоя мать.
Лу Мин тихо сказала:
— Теперь, когда оба брата управляют стражей дома, им будет безопасно. Не волнуйтесь, тётушка.
Княгиня Цзинъань опустила глаза и улыбнулась:
— Ты ещё молода, но невероятно мудра. Я отношусь к тебе как к родной дочери и ничего от тебя не скрываю. Сейчас времена изменились. Я знаю, как действовать, и больше не позволю моим сыновьям страдать.
Лу Мин с любопытством спросила:
— Вы относитесь к старшему брату как к родному сыну?
Княгиня Цзинъань мягко улыбнулась:
— Перед смертью его мать просила меня воспитывать его как родного.
Внезапно за дверью раздался осторожный стук — три коротких и один длинный.
— А Чэн, входи, — нежно сказала княгиня.
На пороге появилась изящная фигура Ян Цзинчэна:
— Матушка, я пришёл извиниться перед двоюродной сестрой Юйюй.
— Ну, извиняйся, извиняйся, — с ласковой улыбкой сказала княгиня.
Ян Цзинчэн глубоко поклонился:
— Двоюродная сестрёнка Юйюй, прости меня за причинённые неудобства.
Лу Мин поспешно встала, чтобы избежать поклона:
— Нет, нет, Чэн-бяо-гэ! Ты ничем не провинился, не нужно так формально.
— Правда не нужно? — мягко, но с глубоким смыслом спросил Ян Цзинчэн.
Щёки Лу Мин покраснели.
Княгиня Цзинъань, сдерживая смех, незаметно встала и вышла, сославшись на необходимость переодеться.
Ян Цзинчэн, прекрасный, как нефрит, тоже слегка покраснел — от этого он стал ещё привлекательнее.
— Юйюй, не волнуйся…
— О чём волноваться? — тихо пробормотала Лу Мин, будто сама себе.
— Я слушаю матушку, а не отца, — сказал Ян Цзинчэн.
Это означало, что он признаёт только помолвку с Лу Мин и не примет никакого другого брака, назначенного отцом.
Лу Мин прожила уже две жизни, но впервые оказалась наедине с таким прекрасным юношей. Ей стало немного головокружительно.
— Мне повезло больше тебя, Чэн-бяо-гэ, — сказала она, подняв своё личико с улыбкой. — Мои родители единодушны, и я просто слушаюсь их. Так гораздо проще.
— А ты сама? — нежно спросил Ян Цзинчэн.
— Я слушаюсь родителей, — ответила Лу Мин. — Ты слушаешься матушку, я — родителей. Мы оба хорошие дети.
За дверью раздался громкий, насмешливый смешок.
Лу Мин тут же приняла серьёзный вид и выпрямилась. Ян Цзинчэн одним лёгким движением оказался у двери и отдернул занавеску:
— Брат, хватит прятаться.
— Разве я похож на того, кто любит играть? — Ян Цзинсюй вкатил своё кресло в комнату, совершенно невозмутимый. — Я пришёл по делу.
Он весело помахал Лу Мин и вытащил из кармана кошелёк, подняв его перед собой:
— Малышка, не думай плохо об этом кошельке — в нём денег хватит тебе на всю жизнь.
Лу Мин удивилась:
— Старший двоюродный брат, зачем ты мне даёшь деньги?
Сюжет явно пошёл не так. Это ведь исторический роман, а не современная мелодрама! В современных романах обычно богатые родители или братья машут чеком: «Вот пять миллионов — уходи от него!». Неужели и в древности так делали?
Ян Цзинчэн растерялся:
— Брат, что это значит?
В глазах Ян Цзинсюя блеснул хитрый огонёк:
— Малышка, продай мне ту пилюлю, что ты давала. Назови любую цену.
http://bllate.org/book/5044/503446
Готово:
