При упоминании этих двух слов он тут же нахмурился, и голос его стал резче.
— Опять этот мальчишка? Он тебе так нравится?
Они сидели, тесно прижавшись друг к другу на маленьком ложе. От него исходил жаркий запах пота, а девушка рядом оставалась свежей и чистой. Под расстёгнутым халатом её внутренняя одежда плотно облегала стан, подчёркивая изящные изгибы фигуры.
— Ваше высочество… — пропела она томным голоском, и в глазах заиграла кокетливая нега.
Сяо Лие ничего не ответил. Взяв полотенце, вытер лицо и натянул нижнюю рубашку.
— Может, тебе нужно, чтобы я выгнал его из поместья, чтобы ты наконец очнулась?
В его словах звучала угроза. Почувствовав во взгляде собеседницы вспышку ревности, она решила, что пора серьёзно поговорить с ним.
— Что вы такое говорите! Я всего лишь врач и вообще чиста перед всеми. А кроме того… разве у вас самого раньше не было женщин?
Она снова надула губки, задавая деликатный вопрос. Он уклонился от ответа и, нахмурившись, спросил:
— А у тебя?
Хотя она была сообразительной, в моменты, требующие искренности, никогда не скрывала правду и ответила спокойно:
— В родном городе у Лин были отношения.
— Отношения?
Он явно не понял этого слова: брови сошлись на переносице. Расстегнув ворот рубашки, он притянул её к себе.
Девушка прикрыла рот ладонью и тихонько рассмеялась, потом нежно пояснила:
— У вас это называют «возлюбленный».
К его удивлению, это объяснение лишь усилило раздражение. Он впился зубами в её мочку и сердито проговорил:
— Юэ Лин! Так кто он?
Увидев, что он действительно рассержен, красавица мягко погладила его по спине и спокойно сказала:
— Это было ещё в школе. Мы тогда были совсем детьми — просто гуляли вместе, ходили в кафе.
Его гнев не утихал. Напротив, он увлёкся дальше и, раскрывая тему, спросил:
— А Сяо Вэньчжуан?
— Что?
— Ты тоже любила его?
Сяо Лие умел строить далеко идущие выводы. Он крепче обнял её и наконец задал давно мучивший его вопрос.
— На столе лежит приглашение. Третий принц женится.
Она слегка замерла, опираясь на него. Свадьба Сяо Вэньчжуана — какое ей до этого дело? Хотя… для прежней Юэ Лин, возможно, это имело значение. Согласно книге, в этот момент она должна была страдать, быть раздавленной горем.
Но настоящая Юэ Лин не чувствовала ничего подобного. Она лишь слегка покачала головой.
— И что с того?
— Тебе… не больно?
— Между мной и третьим принцем лишь недоразумение. О какой боли может идти речь?
Если бы она не говорила так искренне, Сяо Лие, возможно, решил бы, что она притворяется. Он внимательно посмотрел в её соблазнительные глаза и крепко прижал к себе.
— А я? Я для тебя… тот самый «бойфренд»?
Он произнёс это с трудом, даже с некоторым замешательством. Хотя и не до конца понимал смысл этого слова, но оно почему-то легко слетело с языка.
Юэ Лин не выдержала и фыркнула, спрятавшись лицом у него на плече. Всё тело её затряслось от смеха.
Она хотела подразнить его, посмотреть на реакцию, но вместо этого услышала именно это слово! Он использовал его сразу после того, как узнал — не зря же его считали искусным придворным!
— Вы так думаете? — игриво спросила она, уже строя новые коварные планы.
Сяо Лие посмотрел на неё и спокойно заявил:
— Да. И единственный.
Он властно провозгласил своё право на неё, но Юэ Лин обожала дразнить его и нарочито задумалась:
— Ну это…
— Если у тебя появится ещё один, я ему ноги переломаю, — перебил он, не дав договорить.
Ей стало весело, и она игриво моргнула:
— Хе-хе, а меня не будете бить?
— Тебя?
— Ага.
Она кивнула. Мужчина перед ней задумался, а затем прижался лбом к её лбу и фыркнул:
— Ладно, пока не могу расстаться с тобой.
Он заявил, что хочет быть единственным для неё. Но был ли он сам готов считать её своей единственной? На самом деле — да. С тех пор как Юэ Лин поселилась в его поместье, во внутренние покои больше не входила ни одна женщина.
Раньше такого не было, теперь тоже не будет.
Только Сяо Лие всё ещё сохранял внешнее достоинство, не позволяя себе проявлять слабость. Но любовь — не то, что можно контролировать. Порой лучше просто отпустить себя и не заботиться о том, что подумают другие.
Заметив, что она молчит и только улыбается, он аккуратно завернул её в верхнюю одежду, стараясь укрыть как следует — на улице было холодно, и он не хотел, чтобы она снова простудилась. Заботясь о ней, он наклонился и прикоснулся лбом ко лбу.
Их дыхание смешалось, его губы почти касались её маленьких, сочных губ, но он не двигался дальше.
— Юэ Лин, ты хоть немного сердцем ко мне относишься?
Она томно прикусила губу и, с лёгкой досадой, промурлыкала:
— Неужели есть такие занудные «бойфренды», как вы?
— Так я тебе надоел?
— Хе-хе…
Она снова засмеялась, игриво водя кончиком косы по его щеке. Сяо Лие схватил её за волосы и крепко поцеловал.
— Пошли, будешь купаться со своим мужчиной.
Она попыталась отказаться, но было поздно. Он встал, набросил на неё тёплый плащ и, не дав опомниться, перекинул через плечо и направился к бане.
В большой ванне в такую погоду было особенно приятно. Он мылся — и она не имела права просто сидеть и наблюдать. Даже рядом стоять нельзя: обязательно спуститься в воду и попариться вместе.
Он сказал, что это лечебная ванна, очень полезная для здоровья. Юэ Лин догадывалась, что за этим стоит и другая цель. Чтобы уговорить её искупаться вместе, он даже придумал благовидный предлог — видно, старался изо всех сил.
Раз уж дело дошло до этого, она решила не упрямиться. Сняв одежду, оставив лишь тонкую шёлковую рубашку, она вошла в воду, решив провести здесь совсем немного времени — потом нужно тренироваться и отдыхать.
Он же был совершенно гол. Его мускулистое тело прижималось к ней сзади. Увидев, как она купается в тонкой рубашке, он мысленно скрипнул зубами. Лучше бы совсем разделась! Сбоку кажется, что прикрыта, а сверху — нет. Разве это не откровенное соблазнение?
Она лежала, опершись на беломраморный край ванны, и размышляла о чём-то.
Тёплая вода действительно оказывала целебное действие — тепло растекалось изнутри наружу, круг за кругом. В отличие от обычной воды, эта ванна приносила настоящее удовольствие.
Мужчина приблизился сзади. Она собрала длинные волосы в высокий хвост, открывая изящную шею. Её лицо покраснело от пара, глаза блестели от влаги — невероятно соблазнительно.
— Знаешь, что в ней добавлено?
— А?
— Только императорские тонизирующие травы.
Он старался для неё, и она это чувствовала. Подняв голову, она нежно потерлась щекой о его подбородок и обвила его руками. От тепла она стала совсем вялой.
— Вашему высочеству тоже нужны тонизирующие средства?
— Нет, — ответил он без колебаний. — Слишком много — твоему хрупкому телу не вынести.
Она слегка замерла, услышав это. Зная, что он всегда говорит прямо, она лишь улыбнулась и ничего не ответила.
Атмосфера была настолько уютной, что они прижались друг к другу. Он опёрся подбородком на её макушку и прошептал ей на ухо:
— В последнее время много дел. Будь осторожна сама. Не выкидывай глупостей. Твоих людей уже освободили. Вернуться в Мочуань невозможно, но с должности в поле их могут перевести.
Это был предел возможного. Все знали, что Хэнский принц на людях крайне непреклонен. Просто эта девушка умеет улещивать, а у него нет к этому устойчивости — вот он и идёт на уступки снова и снова.
Юэ Лин была умна. Она игриво улыбнулась и томно пропела:
— Ваше высочество — мудрец.
Он не ответил, но его руки не стояли на месте — они скользили по её талии под водой. Почувствовав, что ей некомфортно, она слегка отстранилась, но он лишь устроился поудобнее, положив подбородок ей на плечо, и спросил с улыбкой:
— Чем вы заняты в последнее время?
— В начале месяца мой день рождения.
— А?
— Подумала ли ты, что мне подарить?
Он только что создал ей проблему. У неё ведь совсем нет денег на подарок — с тех пор как её поймали, все сбережения конфисковали. Да ещё и за Цзиньгэ пришлось платить из своего кармана. Теперь она была совершенно без гроша.
Она приняла жалобный вид. Он заметил это и приподнял бровь:
— Сколько нужно?
Она улыбнулась и начала рисовать пальцем круги на его груди:
— Без денег на улицу не выйти…
— Хочешь выйти?
— Да.
— Раз так, пусть Ци Хэн выделит тебе несколько охранников.
Он давно разрешил ей иногда выходить. С тех пор как она приехала в столицу, почти никуда не выходила. Говорят, в имперской столице полно развлечений. Прошло уже достаточно времени после кражи у третьего принца — нечего прятаться в поместье, словно черепаха в панцире.
Она быстро кивнула и обвила ногами его талию, слегка терясь о него. Его горло дрогнуло — он снова потерял контроль. А она всё ещё весело щебетала:
— Благодарю вашего высочества.
Он не ответил. Его тело уже говорило само за себя. Девушка зевнула — ванна её утомила. Она медленно отстранилась, откинувшись в воде и опершись на край. Её глаза затуманились, и она собралась выходить.
Поиграла — и хватит. Решила уйти, как только получила желаемое. Думает, он что, простак какой? Заботится, а она — раз, и ушла? С таким невинным личиком — самая хитрая на свете.
Подумав так, Сяо Лие резко схватил её и не дал уйти. С такой беспокойной девчонкой надо обращаться строго. Прижав её к стене бассейна, он начал целовать её — губы блуждали повсюду.
В её глазах мелькнула хитринка. Через мгновение она тихонько вскрикнула и, воспользовавшись его невнимательностью, резко надавила на его спину и погрузила в воду.
Силы у неё, конечно, маловато, но Сяо Лие не ожидал такой наглости. Из-за этого он и захлебнулся. Оба отлично плавали, и началась настоящая возня — вода хлестала через край, баня превратилась в хаос.
Слуги у двери стояли, опустив глаза в пол. Иногда до них долетал звонкий смех девушки и другие неопределённые звуки. Они прекрасно понимали, что происходит внутри, и краснели до корней волос.
Никто бы не поверил, что Хэнский принц способен на такое. Обычно он сдержан и целомудрен, постоянно занят делами. А теперь вдруг предался чувственности! Если бы не слышали собственными ушами, никто бы не поверил.
Играя и смеясь, они не заметили, как прошло время. Когда дверь бани наконец открылась, прошло уже немало часов.
Девушка была совершенно измотана, не могла даже голову поднять. Одежда валялась повсюду. А высокий, мощный мужчина, явно довольный собой, надел на неё чистую рубашку, укутал в тёплый плащ и, подхватив на руки, понёс в Лотосовый Двор.
Вернувшись, он проследил, чтобы она выпила горькое лекарство, и только после этого отправился заниматься делами.
Он действительно был очень занят. В начале месяца его день рождения — и уже сейчас многие пытались заручиться его расположением. Кроме того, дела в императорском дворе были непростыми, старый император вёл себя странно, и Сяо Лие не мог позволить себе расслабляться.
Сегодняшний Хэнский принц — человек сдержанный и рассудительный. За пределами поместья он действует с величественной строгостью и авторитетом. В отличие от частной жизни, в политике с ним не так-то просто справиться.
Ясное небо, яркое солнце. Свет ложился ровным покрывалом, лёгкий ветерок приносил ощущение покоя и умиротворения.
Ци Хэн, следуя приказу хозяина, выделил Юэ Лин нескольких охранников. Во главе отряда стоял Мэн Гуан — один из лучших людей Сяо Лие.
Мэн Гуан вырос в столице, имел связи и в светских, и в криминальных кругах. Он был плотного телосложения, невысокий, но с грубоватыми чертами лица, которые внушали страх. Особенно странно было видеть его в качестве телохранителя для девушки. Он сам чувствовал себя неловко.
Он думал, что принц поручит ему охранять какую-нибудь изнеженную красавицу, которая ходит только по лавкам с косметикой или носит на гору коробки с подношениями. Но реальность оказалась иной.
http://bllate.org/book/5038/503028
Готово:
