Этот цветок способен выживать в самых суровых условиях — в пустыне и на ледниках. Он проходит долгий период роста, накапливая всю свою жизненную энергию ради одного-единственного цветения. Но его цветение длится всего лишь одни сутки. Через сутки растение полностью засыхает: день расцвета становится для него днём кончины. Его судьба такова — один раз в жизни ярко вспыхнуть, один раз стать прекрасным. И всё же он отдаёт всю свою жизнь ради этого мгновенного сияния.
Номин была тронута упорством, стойкостью и преданностью этого цветка и назвала его «нарин-хуа» — то есть «цветок солнца». Она посадила множество таких цветов и вкладывала в их уход гораздо больше сил и заботы, чем в другие растения. Ей хотелось, чтобы «нарин-хуа» смогли осуществить свою мечту и расцвести во всём своём великолепии. Она мечтала, чтобы и её собственная жизнь хоть раз вспыхнула подобной красотой и славой.
Тоя и её госпожа подъехали верхом к полю Чжана Хаодэ и привязали лошадей к дереву.
Дом Чжана Хаодэ стоял прямо у края арендованного им участка. Стены были сложены из глины, а крыша — из еловых брёвен, сложенных в виде буквы «А» и покрытых войлоком, поверх которого уложен толстый слой сосновой коры. За домом находился выкопанный пруд, а вокруг него плетёным забором был обнесён большой сад, где росли самые разные цветы и травы, собранные Номин.
— Ой, да это же принцесса! Как раз сварила лэйча — попробуйте, пожалуйста! — радушно сказала госпожа Чжан, подавая две пиалы напитка.
Номин взяла чашку, поднесла к носу, понюхала и сделала пару глотков, после чего с восторгом воскликнула:
— Какой аромат! Такой необычный вкус! А что это за чай?
— Это лэйча из моего родного края, — улыбнулась госпожа Чжан.
— Лэйча? А как его готовят? — с любопытством спросила Тоя.
— Очень просто: берут половину сырого и половину жарёного соевого боба, арахиса и кунжута, добавляют немного чая и имбиря, растирают всё в ступке до порошкообразного состояния, затем заливают водой и кипятят. После этого по вкусу можно добавить сахар или соль.
Госпожа Чжан родом с юга и с детства привыкла пить лэйча. Хотя она давно переехала на север, но до сих пор не могла забыть этот душистый напиток родины и иногда варила его для себя.
— Тогда я обязательно научусь готовить его и буду варить для принцессы! — сказала Тоя, явно стараясь угодить, и тут же подошла к очагу, чтобы налить себе ещё одну чашку.
— Вот хитрюга! Сама объедается, а прикрывается моим именем! Боюсь, ты сваришь не лэйча, а какую-нибудь странную бурду.
— Ну и ладно! Раз принцесса не верит в мои кулинарные таланты, пусть тогда не ест. Только не надо потом, как в прошлый раз с мягкими пирожками, сначала говорить «не хочу», а потом умолять меня испечь!
— Да не задирайся! Из всех сладостей, которым ты училась готовить, получились только те самые мягкие пирожки.
— Кто сказал?! Ты распускаешь сплетни!
Хозяйка и служанка, перебивая друг друга, направились в сад. Цветов там действительно прибавилось: самые разные по форме и окраске растения заполняли весь двор, радуя глаз.
Номин с гордостью любовалась своим творением и вдруг почувствовала вдохновение. Она начала декламировать стихи, любуясь цветами:
В марте восточный ветер растопил снега,
Озёра и горы зеленью блестят.
Не говори, что рано ещё весна —
Весь сад уже цветами расцвёл!
Тоя, увидев, как увлечена её госпожа, тоже не удержалась и сочинила своё четверостишие:
В садике у дома, среди холмов,
Ивы танцуют в весеннем ветру.
С заботой взращены здесь небесные семена —
И ранняя весна дарит тысячи красок.
— Молодец! Уже совсем неплохо читаешь стихи. Видно, эти десять лет ты питалась не только рисом, а ещё и поэзией. Иначе давно бы превратилась в простую бочку!
— Близкий к багряному — краснеет, близкий к чернилам — чернеет. Если я бочка, то принцесса — огромная бочка!
— Ах ты дерзкая! Забыла о положении! Сейчас я тебя проучу!
Номин бросилась за Тоей, которая ловко пряталась между цветами. Госпожа Чжан, наблюдая за их игрой, не могла перестать улыбаться.
Вдруг за забором послышался цокот копыт. Все три женщины подняли глаза и увидели четырёх юношей в дорогой одежде, верхом на высоких конях, подъезжающих к саду.
Увидев двух миловидных девушек, весело бегающих и смеющихся среди цветов, юноши тотчас спешились и, ухмыляясь, направились в сад.
Все четверо были примерно двадцати лет от роду и отличались одинаковой напомаженностью. Один шёл впереди, раскручивая кнут в кругах; второй насвистывал мелодию; третий закинул кнут за правое плечо, а четвёртый шёл, положив левую руку на бедро и держа кнут в правой, сложенной пополам. Они двигались гуськом.
Подойдя к воротам сада, тот, что шёл первым и крутил кнутом, произнёс:
Нежный стан, хрупкие кости — цветок в глубине долины,
Две косички, простое платье — вот и вся красота.
Достоин он быть рядом с хризантемой,
Ведь после инея других цветов не найти.
Услышав, как он выдаёт чужие стихи за свои, Номин презрительно прошептала:
— В восточной долине, за изгородью, маленький поросёнок с луком в носу.
— Что ты там сказала? Повтори громче! — насвистывающий юноша тут же прекратил свистеть и вступился за товарища.
— Ты что, плохо слышишь? Моя принцесса сказала: «Свинья с луком в носу — притворяется слоном!» — рассмеялась Тоя.
— Вы… вы… вы смеете… смеете… смеяться над нами — великими Четырьмя Талантами степи?!
— Четыре Таланта степи? Никогда о таких не слышала! — Номин едва сдерживала смех, особенно когда услышала, как один из них заикается. А теперь, услышав их самоназвание, она вообще покатилась со смеху.
— Чего смеёшься?! Не веришь — давай проверим на деле!
— Давай! Кто боится? Покажем, кто есть кто!
— Во что будем мериться? — спросил юноша, положивший руку на бедро.
— Вы же величаетесь Четырьмя Талантами! Давайте состязаться в сочинении парных строк! — ответила Тоя.
— Два обезьяньих детёныша рубят дерево в глубоких горах — даже обезьянка умеет «пилить» (играть словами)! — с вызовом сказал юноша с кнутом и самодовольно рассмеялся.
— Сушить нижнее бельё под цветами! — с презрением бросила Номин, возмущённая их грубостью.
— Да у вас в рту и слона не выведешь! — возмутилась Тоя.
— Ну так дайте ответ! Раз уж решили состязаться в парных строках, почему молчите? Неужели иссяк ваш талант? — насмешливо спросил насвистывающий юноша.
— Один конь увяз в грязи — и мелкое животное осмелилось «выставить копыто» (задать вопрос)! — парировала Тоя без малейшего колебания.
— Ладно, хватит! — вмешался юноша с кнутом за спиной, выглядевший более воспитанным. — Давайте лучше сочиним стихи на тему цветов и посмотрим, чьи будут лучше и быстрее.
— Договорились! Кто боится? — Тоя подскочила к нему и указала на нарин-хуа. — Возьмём вот этот цветок за тему. Начинаем!
Четыре юноши никогда раньше не видели такого удивительного семицветного цветка и понятия не имели, что это за растение и откуда оно. Они перешёптывались между собой, пока, наконец, насвистывающий юноша, покачивая головой, не продекламировал от их имени:
У воды, в саду — один цветок,
Семь лепестков — семь разных красок.
Откуда взялся этот странный цвет,
И где ещё живёт такой чудак?
Номин и Тоя чуть не выплюнули только что выпитый лэйча от смеха. Тоя смеялась так, что согнулась пополам, и показала на них пальцем:
— Это… это называется стихи?!
Номин сдержала улыбку и чётко, звонко, как серебряный колокольчик, прочитала:
Цветок не хочет равняться с другими,
Его убор — особенный, яркий.
Не каждому дано носить такую красоту —
Он — семя с Небесного Чертога, упавшее на землю.
Услышав её звучный, мелодичный голос, юноши переглянулись и замолчали.
После нескольких раундов стало ясно, что четверо юношей совершенно не идут в сравнение с Номин и Тоей. Поняв, что дальнейшее соперничество лишь усугубит их позор, они поспешно стали уходить. Тоя крикнула им вслед:
— Четыре Таланта степи? Лучше бы вам зваться Четырьмя Гусеницами весны!
Юноши остановились и недоумённо обернулись:
— Что ты сказала?
— Сказала, что вы «гусеницы» с прибавкой «ещё глупее»! Ха-ха-ха!
Оскорблённые до глубины души, они в бешенстве сжали зубы и бросили угрозу:
— Вам лучше молить Вечное Небо, чтобы мы вас больше не встретили! Иначе покажем, как с вами обращаться!
— Ой, как страшно! — Тоя показала им язык.
Четверо юношей в ярости вскочили на коней и помчались прочь, хлёстко стегая кнутами по лошадиным крупам. Бедные кони, ничего не понимая, стали невинными жертвами их злобы к Номин и Тоей.
* * *
Утром небо было ясным. Хотя уже наступил июль, и солнце палило ярко, Номин не чувствовала сильной жары. Лёгкий ветерок доносил аромат молочного чая — она сразу поняла, что в комнату вошла служанка Тоя.
Тоя подала ей серебряную чашу и с надеждой спросила:
— Принцесса, завтра начинается Наадам! Пойдём посмотрим?
— Отец точно не разрешит мне идти, — с сожалением ответила Номин.
— Значит, ты правда не пойдёшь? А я так хочу!.. Подумай, принцесса: большой Наадам бывает раз в три года. Если пропустим сейчас, придётся ждать ещё три года!
Номин улыбнулась:
— Я тебя знаю: тебе хочется познакомиться с каким-нибудь парнем, верно?
Она при этом прищурилась и посмотрела на Тою. Та покраснела:
— Вовсе нет!
Тоя вышла, унося чашу. Номин подошла к окну и задумчиво смотрела на пролетающих журавлей. «Давно ли я не выезжала далеко? Каждый день одно и то же — книги, вышивка… Скучно до смерти. Через три года мне исполнится девятнадцать… Куда отец меня тогда выдаст замуж?»
Размышляя так, она вышла из своих покоев. Тоя как раз обрезала ветки в саду. Номин поманила её рукой, и та тут же подбежала.
— Принцесса, прикажете что-нибудь? — громко воскликнула Тоя, ничуть не заботясь о том, чтобы говорить тише.
— Ты что, с ума сошла? Так громко!.. Тихо сходи в конюшню и приведи Хуоюнь. Поедем на Наадам повеселимся.
Хуоюнь — любимая рыжая кобыла принцессы.
Тоя радостно ахнула, но тут же зажала рот ладонью.
Она осторожно пробралась в конюшню и вывела двух прекрасных скакунов — рыжего и жёлтого. Как обычно, обе переоделись в мужскую одежду, собрали немного вещей и поскакали в путь.
К вечеру Номин и Тоя добрались до степи Журихэ. Перед ними простиралось бескрайнее зелёное море травы, окружённое холмами, образующими круглую чашу. У подножия холмов, по всему периметру степи, стояли юрты самых разных цветов и размеров. Пастухи в праздничных нарядах, верхом на конях или в повозках, продолжали съезжаться со всех сторон. Над Журихэ развевались яркие флаги, повсюду слышались крики и ржание коней. Обычно тихая степь превратилась в шумный, пёстрый город.
Номин и Тоя сняли юрту и, поужинав в местной столовой, отправились прогуляться по степи.
Звучала песня:
Прекрасная степь — мой дом,
Ветер качает травы, цветы повсюду.
Порхают бабочки, поют птицы,
Юрты — белые лотосы.
Кони — как облака,
Стада — как рассыпанный жемчуг.
Пастушка поёт,
Её радостный голос разносится по свету…
Весёлая, мелодичная песня витала над степью, наполняя ночь радостью и гармонией. В воздухе звучала завораживающая музыка морин хуура, у костров юноши и девушки пели и танцевали, а гонщики гуляли со своими конями. Все погрузились в праздничное веселье. Ночная Журихэ была ещё оживлённее, чем днём.
— Как красиво! — восхищённо сказала Номин.
— Да! Здесь не только свежий воздух и прекрасные виды, но и такая свобода! Хотелось бы жить здесь всегда! — мечтательно произнесла Тоя.
Номин улыбнулась:
— Тогда завтра найди себе жениха, и тебе не придётся возвращаться со мной в Шанду.
— Жениться должна сначала ты, принцесса! Мне ли выходить замуж раньше тебя? — Тоя смеялась, и её глаза блестели, как два месяца.
Подойдя к костру, они увидели юношу, играющего на морин хууре и поющего. Вокруг него, в ярких монгольских халатах, танцевали и пели юноши и девушки.
Едва Номин и Тоя остановились поодаль, к ним подбежали молодой человек и девушка и, не спрашивая разрешения, втянули их в хоровод. Они пели, танцевали и веселились до поздней ночи, а потом вернулись в юрту и сразу заснули.
Ещё до рассвета степь оживилась — начинался Наадам.
Наадам — главное празднество степи, где проводятся три главных состязания: борьба, скачки и стрельба из лука. Эти три вида называются «Три доблести мужчины». Малый Наадам проходит ежегодно, а большой — раз в три года. Участвовать может любой мужчина, достаточно быть смелым.
Во время Наадама также совершаются масштабные религиозные обряды: ламы зажигают благовония и лампады, читают сутры и молятся богам, прося защиты и избавления от бед.
Церемонию открытия вёл старейшина. Он преподнёс белый хадак и торжественно произнёс приветственную речь, восхваляя героев борьбы, стремительных коней и знаменитых лучников, а также пожелал успехов празднику.
Борьба — любимое состязание монголов и неотъемлемая часть Наадама. На монгольском языке борьба называется «бөх байладах», а борцы — «бөхчин».
Когда началось соревнование, над площадкой зазвучала мощная, торжественная песня борцов, призывающая участников к подвигу:
Как быки, сталкиваясь рогами,
Как верблюды, хватая клыками,
Как орлы, расправив крылья,
Сражайтесь всей своей силой!
Широкая равнина —
Место, где мужчины доказывают свою доблесть!
http://bllate.org/book/5037/502947
Готово:
