Цинь Янь решительно юркнула за ширму и улеглась в спальне.
— Ты уж совсем не церемонишься, — усмехнулся Цзян Ляньцюэ.
— Это же палата школьной больницы, — возразила она. — Раз пустует, пусть хоть я немного полежу.
Хотя так и говорила, из-за лёгкой брезгливости даже не притронулась к одеялу на кровати.
Цзян Ляньцюэ молча всё это отметил, взглянул на часы и сказал:
— Тогда отдохни немного. Я зайду попозже.
— Не надо, — поспешно перебила Цинь Янь. — Иди домой, не ходи больше.
Цзян Ляньцюэ промолчал, лишь смотрел на неё.
— Правда, со мной всё в порядке, — сказала она, разрываясь между благодарностью за его доброту и неловкостью от чужой заботы. — Ты ведь уже сделал всё: постоял в очереди, записался к врачу, получил лекарства, довёл меня сюда… Больше ничего не нужно.
Цзян Ляньцюэ перебил её:
— Голос от кислоты в горле стал хриплым до неузнаваемости. Молчи и ложись.
Цинь Янь послушно легла.
Через некоторое время она услышала, как юноша ушёл.
Школьная больница средней школы Минли представляла собой белое отдельно стоящее здание, окружённое пышным цветником. Окно спальни выходило прямо на двор, утопающий в розах. Свет, играя сквозь листву, то вспыхивал, то мерк, клоня к дремоте.
Цинь Янь и сама не заметила, как уснула.
После отъезда из Биньчуаня она давно уже не видела снов. Иногда, если не слышала игры Лэчжэна Цяня на рояле, даже уснуть было невозможно. Поэтому, когда ей приснился Цзы Су, она, хоть и находилась во сне, оставалась спокойной и трезвой, прекрасно понимая, что это не реальность.
Её учитель, как всегда, сохранял вид отрешённого мудреца и неожиданно остановил её после урока:
— Сяо Цинь Янь, подожди, не спеши уходить.
Цинь Янь удивилась:
— Опять тебе прислали вино?
Раньше он останавливал её только тогда, когда получал вино и, сияя глазами, как будто выпускал лазеры, торопился усадить её рядом и разделить бокал.
— Нет-нет, дело в твоём отце. Он возвращается, — улыбнулся Цзы Су. — Сказал, что снимает новую роль в соседнем городе и, если будет время, сегодня или завтра заглянет в Биньчуань повидаться с тобой.
Цинь Янь слегка опешила и наконец тихо произнесла:
— А…
— Да оживись же! — радостно хлопнул он её по плечу. — Это же твой родной отец! Вы ведь так давно не виделись!
Цинь Янь промолчала.
Именно потому, что прошло слишком много времени, она и не могла обрадоваться.
Заметив, что эмоции девушки не изменились, Цзы Су вдруг замер:
— Ты не хочешь его видеть?
— Нет, — Цинь Янь натянуто улыбнулась. — Но если мне захочется посмотреть на него, я и так могу включить телевизор.
Ведь фильмы с участием отца-актёра шли один за другим — ей было гораздо проще увидеть его на экране, чем ему приехать к ней.
— Конечно, не то! На этот раз он будет живой и настоящий!
Цинь Янь посчитала это вовсе не смешным.
Попрощавшись с Цзы Су, она, как обычно, вернулась домой одна, сама приготовила ужин, сама поела, сама занималась на рояле, сама приняла душ и легла спать.
Поздней ночью её разбудил гром.
Биньчуань, хоть и назывался городом, на деле представлял собой островок — не слишком большой, но и не маленький. Мягкий климат и живописные пейзажи были, конечно, прекрасны, но ежегодные тайфуны доставляли немало хлопот.
Цинь Янь встала, чтобы закрыть окно.
Ветер рвался ей в лицо, а дождевые капли громко стучали по стеклу.
Несколько вспышек молний рассекли серо-зелёное небо, и мир на мгновение погрузился во мрак, но тут же двор вспыхнул светом.
Её взгляд скользнул по банановому дереву во дворе — и глаза Цинь Янь распахнулись от ужаса!
Она не могла ошибиться!
Там стоял человек!
— Есть…
Слово «вор» не успело сорваться с губ, как в затылок ей пришёлся сокрушительный удар — такая боль, будто кости пронзала раскалённая игла.
Не успела она опомниться, как её толкнули в колено сзади. Ноги подкосились, тело неудержимо врезалось в дверной косяк, и она невольно упала на колени.
Грабители действовали группой!
Голова ударилась о стекло, перед глазами на миг всё потемнело, в ушах зазвенело, и в сознании осталась лишь одна мысль: «Грабители действуют группой!»
Под гул грома и шум дождя Цинь Янь, оглушённая первым ударом, долго сидела на полу, прежде чем сумела отогнать чёрные пятна перед глазами.
Странно, но всё происходило не так, как обычно бывает при проникновении в дом с целью кражи. Ничего из того, чего она боялась, не случилось: обнаружив её, двое незваных гостей немедленно скрылись. Просто из-за ливня она не разглядела их лиц.
Внезапно рядом раздался оглушительный раскат грома!
Молния ударила в землю, белый свет прожарил листья банана с шипением.
Дождь хлынул стеной, ветер ворвался внутрь вместе с каплями, пронизывая до костей ледяным холодом.
Таким, таким пронзительным холодом —
Цинь Янь резко распахнула глаза.
В комнате царила тишина. Занавеска колыхалась, тёплый ветерок доносил аромат роз.
Она облегчённо выдохнула.
Взглянув на часы, увидела, что прошло всего пятнадцать минут.
Вынула градусник — на шкале значилось тридцать семь и девять.
Свет, проходя сквозь стеклянный столбик, отбрасывал блики. Цинь Янь задумчиво смотрела на них.
Тогда, услышав слова Цзы Су, она испугалась, что отец приедет ночью и не сможет попасть в дом, и глупо забыла запереть калитку. Из-за этого всё и случилось.
Она тогда сильно перепугалась, кабинет перерыли вверх дном, но, к счастью, ничего не пропало.
Только…
Пальцы невольно потянулись к уху.
Даже сейчас она могла нащупать шрам за ухом — след от удара осколком стекла, когда её толкнули.
И с тех пор…
— Щёлк.
Лёгкий звук открывшейся двери мгновенно вернул её в реальность.
Вошедший нарочно ступал тихо. Она обернулась и прямо в упор столкнулась со склонившейся над ней головой юноши.
Цзян Ляньцюэ вздрогнул и смутился:
— Я… я разве разбудил тебя?
— Нет, — ответила Цинь Янь. — Я сама проснулась.
Она смотрела на него — в глубине глаз чёрная тишина и холодная белизна, ясные, как утренние звёзды.
Встретившись с ней взглядом, он снова смутился и отвёл глаза. Заметив широко распахнутые шторы у окна, слегка нахмурился.
Слишком светло?
— Давай я закрою шторы, ты ещё поспи.
— Не надо, дело не в свете.
После того случая она не могла уснуть ни при свете, ни в темноте.
Стоило закрыть глаза — воспоминания накатывали, как прилив, и не было от них спасения.
Цинь Янь села:
— Кстати, я ещё не поблагодарила тебя.
— За что?
— За то, что помог… — она почесала щёку, — убрать рвоту.
Цзян Ляньцюэ покраснел до корней волос.
Ему всё казалось, что с Цинь Янь что-то не так. Ну ладно, не помнит его — бывает. Но как за несколько лет она превратилась из живой девушки в застывший пруд без единой ряби? Он хотел через Цюй Инхань проверить, помнит ли Цинь Янь прошлое, но вместо этого довёл её до рвоты… Насколько же ужасно звучала её игра?
Как будто угадав его мысли, она неловко добавила:
— Я… я не от её игры тошнило. Просто…
Просто вчера она легла спать, не высушив волосы, да ещё и в гостиной, без одеяла, а сегодня в самую жару съела ледяную дыню. Не заболеть было невозможно.
— Короче, дело не в той однокласснице, — сказала она искренне. — Так что, если можно, передай ей, что я ничего плохого не имела в виду. Я хотела сказать: «Ты неплохо играешь, но дай мне сначала пару слов сказать…»
Цзян Ляньцюэ без раздумий отрезал:
— Иди сама.
— Я… не помню, как она выглядит.
Цзян Ляньцюэ не поверил своим ушам:
— У тебя что, лиц не различает?
Как ещё можно забыть Цюй Инхань?
Цинь Янь смутилась ещё больше:
— Ну… чуть-чуть. Совсем чуть-чуть.
Для неё гораздо проще и надёжнее отличать людей по голосу, чем по лицам.
Цзян Ляньцюэ молча смотрел на неё, потом вздохнул:
— Ладно, сначала прими лекарство.
Только теперь Цинь Янь заметила пакет в его руке. Он, словно фокусник, достал белую фарфоровую пиалу, размешал в ней лекарство тёплой водой и спросил:
— Ты боишься горечи?
Цинь Янь удивилась:
— Разве школьный врач не выписал мне Сяо Чаиху? Я помню, оно сладковатое…
— Хватит болтать! — вспылил Цзян Ляньцюэ. — Пей!
Цинь Янь:
— …
Опять злишься! Все ли мальчишки в этом возрасте такие капризные?
Зажав в себе досаду, она одним глотком выпила лекарство, будто белка, набивающая щёчки орехами. Проглотив, почувствовала во рту горьковатый привкус.
— Цинь Янь, — неожиданно окликнул он.
Она подняла на него недоумённый взгляд.
Юноша всё ещё хмурился:
— Открой рот.
Она растерялась, но машинально приоткрыла губы.
В рот быстро что-то положили.
Она вздрогнула, хотела выплюнуть, но замерла.
Сладко.
Это был лесной орех в шоколаде.
Цинь Янь почувствовала лёгкое дрожание в груди и непроизвольно моргнула.
Она любила сладкое.
Но сладкое делает слабым.
Девушка медленно жевала орех, не отрывая взгляда от пакета в его руках — как маленькая мышка, затаившаяся на краю стола и высматривающая каплю масла.
Цзян Ляньцюэ смотрел на неё и вдруг захотелось улыбнуться:
— Держи, всё твоё. Но сегодня больше не ешь — болеешь, это вредно для горла.
Глаза Цинь Янь загорелись:
— Спасибо.
Она взяла пакет. Внутри, кроме распакованной коробки шоколада, была маленькая стеклянная баночка с конфетами — разноцветными, как прозрачные кристаллы. Именно такие она видела сегодня в магазине, но не купила из-за плохого настроения.
Цинь Янь слегка замерла и, что редкость для неё, заговорила ещё:
— Давай добавимся в вичат. Я переведу тебе деньги.
Цзян Ляньцюэ рассмеялся, смешав раздражение с весельем:
— Теперь-то захотела добавиться?
Она молча возилась с телефоном. У неё почти не было друзей, и соцсетями она почти не пользовалась. Сейчас же пришлось заново подтверждать номер — немного хлопотно.
Чёрные волосы спадали с плеча, закрывая часть лица. Солнечный свет, льющийся сбоку, частично задерживался, но несколько лучей всё же проникали внутрь, подчёркивая белизну её кожи, словно первый снег.
Какая же погода… Осень уже наступила, а всё равно жарко.
Цзян Ляньцюэ вдруг почувствовал сухость в горле.
Глотнув, он отвёл взгляд:
— Если вичат не запускается, пока не добавляйся. Дай мне свой номер, я сам добавлюсь позже.
Цинь Янь не стала возражать. Встав, она аккуратно записала ему номер:
— Спасибо. Ученики Третьей школы Минли такие доброжелательные и внимательные! Обязательно напишу директору благодарственное письмо, чтобы выразить признательность вашему учебному заведению за воспитание таких замечательных людей.
Цзян Ляньцюэ:
— …
От кого она такая формальная?
Он помолчал, потом машинально поднял её рюкзак с пола:
— Ладно, будь осторожна.
Он видел, что она хочет уйти, и не собирался её задерживать. Но в груди защекотало, будто кошачьи коготки. Пока разум не успел среагировать, рука сама потянулась вперёд:
— Цинь Янь.
Она удивлённо остановилась:
— Да?
Цзян Ляньцюэ смотрел на неё, будто во рту держал раскалённый уголёк.
Наконец, с запинкой спросил:
— Почему ты вернулась в Минли? Разве не нужно готовиться к «D&B»?
Когда он впервые её увидел, она была «гением», временно живущим у Цзы Су. Отстранённая девушка, чья аура казалась хрупкой, как стекло, и единственной целью которой было победить на международном музыкальном конкурсе «D&B». Ничто другое её не интересовало и не привлекало внимания.
И именно она…
Цинь Янь слегка опешила.
В его словах таилось слишком много смысла. Она поняла, что он на самом деле хотел спросить: «Разве тебе не нужно оставаться в Биньчуане у Цзы Су и учиться у него игре на рояле?»
Но… её отец и Цзы Су так тщательно её оберегали, что мало кто знал о её существовании. Откуда Цзян Ляньцюэ знает её прошлое?
На закате птицы возвращались в гнёзда. Белые занавески в больнице колыхались от вечернего ветерка, а тени деревьев, пронизанные оранжевыми пятнами света, плясали по полу.
Казалось, прошла целая вечность, но в то же время — мгновение.
Наконец Цинь Янь слегка улыбнулась. В её глазах возникла прозрачная оболочка, не пускающая чужие взгляды внутрь. Вежливо и отстранённо она сказала:
— Ты, вероятно, перепутал или что-то напутал.
http://bllate.org/book/5033/502547
Готово:
