— Я раньше действительно играла на скрипке, но исключительно для души — никогда и в мыслях не держала участвовать в конкурсе «D&B», — сказала она спокойно, без малейшего колебания во взгляде. — Хотя слышала, что в этом году одна первокурсница, Цюй Инхань, играет просто превосходно и, скорее всего, тоже подаст заявку на «D&B».
Она слегка замолчала и добавила ровным, почти безразличным тоном:
— Может, тебе стоит спросить её. Возможно, именно она — та, кого ты ищешь.
Цзян Ляньцюэ на мгновение перестал дышать.
Опять этот взгляд.
Он знал её прошлое. Знал, как в детстве Цюй Инхань отняла у неё то, что по праву принадлежало ей. Знал, почему родные отправили её жить в Биньчуань и с тех пор будто забыли о её существовании. Он думал, что при упоминании Цюй Инхань в её глазах вспыхнет насмешка, обида или зависть. Что угодно — он был готов понять и простить.
Но ничего не было.
В её взгляде не осталось даже пепла после степного пожара — будто огонь выжег всё дочиста.
Пока Цзян Ляньцюэ пытался прийти в себя, Цинь Янь уже дошла до двери. Он машинально двинулся следом, но увидел, как она застыла у порога: спина прямая, как струна, пальцы, сжимающие сумку, побелели от напряжения.
Его взгляд скользнул чуть в сторону — и он столкнулся с миловидным, улыбающимся личиком Цюй Инхань:
— Привет, старший брат Цзян!
Цюй Инхань была невысокой. Она ловко обошла Цинь Янь и протянула ему футляр со скрипкой:
— Спасибо за скрипку! Сегодняшняя мелодия тебе понравилась?
Она чуть запрокинула голову, и её улыбка засияла теплом и искренностью.
Цзян Ляньцюэ не сводил глаз с Цинь Янь. Увидев, что та уходит, он поспешно попытался отстранить Цюй Инхань:
— Да, да, понравилась! Цинь Янь, подожди…
— Тогда между мной и старшей сестрой Цинь Янь, — Цюй Инхань шагнула вперёд, преграждая ему путь, но улыбка осталась нежной, — чью музыку ты предпочитаешь?
Цинь Янь остановилась.
— Старший брат, наверное, ещё не знает? — Цюй Инхань смущённо улыбнулась, заметив, что Цзян Ляньцюэ смотрит на неё. — Старшая сестра Цинь Янь тоже занималась скрипкой. Она играла гораздо лучше меня. Всё время, пока мы были вместе, учителя хвалили только её, говорили, что у неё настоящий талант, редкий дар.
Она продолжала болтать, будто не замечая, как взгляд Цзян Ляньцюэ вдруг стал ледяным.
Но лишь на миг.
Холод исчез так же быстро, как и появился. Когда она снова подняла глаза, перед ней снова был тот же мягкий, приветливый Цзян Ляньцюэ:
— Поэтому, встретив старшую сестру Цинь Янь здесь, я сама удивилась. Старший брат, наверное, ещё не слышал, как она играет? Раз уж так вышло, может, прямо сейчас…
Цинь Янь пошла дальше.
Она так и не обернулась. Цзян Ляньцюэ не видел её лица и не решался грубо оттолкнуть Цюй Инхань, поэтому мог лишь беспомощно кричать вслед:
— Цинь Янь! Подожди!..
Фигура девушки исчезла за поворотом коридора.
Цзян Ляньцюэ так и подпрыгнул от злости — ему хотелось пнуть дверь ногой.
— Слушай, — он перевёл взгляд на Цюй Инхань, — сколько ты там у двери подслушивала?
Неужели всё так совпало? Цинь Янь только что упомянула её имя, открыла дверь — и вдруг Цюй Инхань тут как тут, да ещё и с возвращаемой скрипкой.
Всё это лишь для того, чтобы сравнить, чья красота ярче.
Цюй Инхань моргнула:
— Я не…
— И ещё, — перебил он, — мы только познакомились, а ты уже спрашиваешь, кто мне больше нравится — ты или Цинь Янь. Разве это уместно?
Голова Цюй Инхань закружилась. Только теперь она поняла его намёк.
По сути и по форме он не собирался её хвалить.
Но она всё ещё не до конца осознавала:
— Но ведь вы с ней тоже только вчера…
— Кто тебе сказал, что мы с ней познакомились только вчера?
В тишине коридора закат окрасил пол алым светом.
Юноша, прислонившись к косяку, провожал взглядом хрупкую фигуру с сумкой, медленно удалявшуюся от студенческой больницы. Лишь когда она скрылась из виду, он едва заметно усмехнулся — с лёгкой иронией и скрытой горечью:
— Разве мы с ней не похожи на влюблённых, разлучённых долгими годами?
***
Солнце клонилось к закату, за горизонтом превратившись в огненный диск.
Небо окрасилось в изумрудные тона, а сквозь оконные рамы в комнату проникали несколько золотисто-оранжевых лучей.
Кто-то играл на скрипке.
Девушка у окна была хрупкой и стройной. Её пальцы, державшие смычок, казались нежными и белыми, но суставы побелели от напряжения.
Вступая в последнюю часть произведения, Цинь Янь резко распахнула глаза и посмотрела на своё отражение в зеркале.
Как и сама мелодия, её взгляд был полон решимости и ярости.
Цюй Инхань…
Гул!
Голову будто пронзил внезапный удар. Перед глазами всё потемнело, тело слегка пошатнулось.
Музыка оборвалась. В ушах зазвенело, пронзительно и тонко.
…Опять!
Она стиснула зубы.
Со всех сторон нахлынули шумы, вонзаясь в мозг, словно иглы. Она уставилась в пол, медленно и упорно вычищая воспоминания из сознания, очищая мысли.
Казалось, прошла целая вечность, прежде чем в ушах наступила тишина.
Она рухнула на пол, всё ещё сжимая скрипку, и тяжело дышала. Разум опустошился, будто после изнурительной битвы.
Закатное солнце заливало комнату светом, пылинки в лучах беззвучно кружились в воздухе.
Мысли путались, осталась лишь одна:
Нет…
Всё ещё не получается снова взять в руки скрипку.
Пусть Цзы Су и убеждал её снова и снова, пусть и говорил, что всё в прошлом.
Она по-прежнему мелочна. По-прежнему не может забыть.
Она долго сидела на полу, потом машинально встала, надела куртку и спустилась вниз.
Было время возвращения с работы. Повсюду готовили ужин, в воздухе витал аромат домашней еды.
Лёгкий вечерний ветерок смягчал летнюю жару, щекоча лицо. Голос матери, ругающей младшего сына за ошибки в контрольной, растворился в этом ветру, превратившись в часть повседневной суеты.
Цинь Янь остановилась у ворот жилого комплекса, глядя на суету прохожих и машин, и вдруг захотелось свернуться в комок и становиться всё меньше и меньше, пока совсем не исчезнуть.
Если бы только можно было раствориться в ветру и унестись прочь.
Будто почувствовав её растерянность, продавщица из фруктового магазинчика у ворот долго наблюдала за ней, а потом радушно помахала:
— Поссорилась с родными?
Цинь Янь вздрогнула и подошла ближе.
Увидев её, женщина улыбнулась:
— Ах, девочка, не злись на своих. Уже почти стемнело, тебе одной на улице небезопасно.
Цинь Янь снова замерла, но постепенно пришла в себя:
— Всё в порядке, тётя. Я просто…
Она огляделась и указала на корзину с фруктами:
— Куплю несколько мангустинов.
В это время года мангустины особенно хороши. Цинь Янь неторопливо перебирала их по одному. Магазинчик находился прямо у ворот жилого комплекса, и едва она присела, как услышала звук считывателя карты — «бип!» — и медленно въезжающий во двор автомобиль. Механический женский голос глуповато объявил номер владельца.
Её пальцы замерли.
Наконец до неё дошло, что-то не так. Чтобы получить талон в студенческой больнице, нужна студенческая карта.
Тогда как Цзян Ляньцюэ… получил талон с её именем?!
***
В машине Цзян Ляньцюэ рассеянно убрал карту, всё ещё глядя в телефон.
Он отправил запрос на добавление в друзья ещё полчаса назад, но ответа так и не последовало. Хотел нажать ещё раз, но побоялся показаться слишком навязчивым.
Ах… — вздохнул он про себя. — Жизнь и так непроста.
А с девушкой, в которую влюбился, становится ещё сложнее.
Он выдохнул, вышел из машины, снял обувь и потянулся к выключателю в прихожей.
Едва он начал выпрямляться, как из темноты на него навалилась тень:
— О, ты вернулся?
Цзян Ляньцюэ тут же оттолкнул его:
— Убирайся!
Включив свет, он увидел ухмыляющегося Ло Ициня:
— Куда пропал? Так поздно возвращаешься?
— …А ты как здесь оказался?
В центре города у Цзян Ляньцюэ была небольшая квартира, где он жил один. Иногда, если засиживались допоздна, друзья оставались ночевать, поэтому у Ло Ициня и Шэнь Чжицзы были запасные ключи.
Идеальная парабола — ключи влетели прямо в руки Ло Ициня.
— Кто-то обещал после окончания военных сборов вернуться и поиграть с нами в баскетбол… — Ло Ицинь, шлёпая тапочками, направился на кухню за водой. — А потом увидел, что девушка заболела, и сразу же помчался за ней ухаживать, даже следа не оставил.
— Это естественно. Твои дела могут подождать, а её здоровье — нет. Сначала нужно было отвезти её в медпункт, — Цзян Ляньцюэ положил куртку в корзину для одежды. — Садись, ел уже? Если нет, поужинаем вместе.
— Не хочу есть. У меня к тебе вопрос, — Ло Ицинь поставил стакан и сел прямо, указывая на диван напротив. — Давай серьёзно поговорим.
— Что случилось? — Цзян Ляньцюэ усмехнулся. — Говори.
— Твой отец, господин Цзян, просил передать тебе пару слов, — Ло Ицинь сделал важный вид. — Если ты не явишься на его день рождения, он откажется признавать в тебе сына.
Цзян Ляньцюэ помолчал, но улыбка не исчезла:
— Много слов. Почему он сам не пришёл?
После смерти матери их отношения с отцом испортились окончательно.
Но поговорить по-человечески у них так и не получалось.
— Он же не может первым идти на попятную… Поэтому я думаю, — Ло Ицинь пересел ближе к Цзян Ляньцюэ, — подготовь к его дню рождения подарок, красиво оденься и публично скажи: «Папа, с днём рождения!» — и всё уладится. Проснёшься — и снова будете дружной семьёй.
Цзян Ляньцюэ долго молчал, потом спросил:
— Ло, ты же не вчера узнал о наших отношениях с отцом?
Ло Ицинь кивнул:
— …Да.
— Тогда, сколько бы раз я ни просыпался, — он сделал паузу, — мы с ним никогда не станем дружной семьёй. Не после всего, что случилось с мамой.
Ло Ицинь думал, что тот шутит, но, приглядевшись, понял: в глазах Цзян Ляньцюэ не было и тени улыбки. Его резкие брови, погружённые в тень, придавали взгляду ещё большую суровость.
— Но, Ляньцюэ, нельзя жить прошлым, — наконец вздохнул Ло Ицинь. — К тому же твоя болезнь уже прошла…
Цзян Ляньцюэ молчал, глядя в окно.
Ночь опускалась всё ниже, улицы наполнялись машинами, огни города мигали, а очертания гор вдали напоминали затаившихся чудовищ. На небе редко и одиноко мерцали звёзды.
Наконец он отвёл взгляд:
— И всё это ты пришёл обсудить лично?
Это означало, что разговор окончен.
Ло Ицинь переключился на другую тему:
— Ещё Шэнь Чжицзы зовёт в выходные поплавать. Она не может до тебя дозвониться, попросила спросить…
— Не пойду, — резко отказал Цзян Ляньцюэ. — В выходные у меня дела.
Ло Ицинь насторожился:
— Опять деревья сажать?
— Нет. — Он лениво покачал шарики ньютоновской колыбели, и те застучали друг о друга. — Пойду займусь чем-нибудь… чтобы душа не пустовала.
***
***
— А что именно наполняет душу?
За окном царила ночная тишина, в комнате царил тёплый свет. Оранжевые лучи лампы мягко ложились на книжные полки.
Цинь Янь сидела на маленькой лестнице и тихо спрашивала в наушники.
Цзы Су долго «мммкал», потом искренне сказал:
— Еда. Я думаю, еда отлично наполняет душу.
— …У тебя, конечно, повезло — сколько ни ешь, всё равно не толстеешь!
На том конце раздался смех.
Цзы Су спросил:
— Привыкла к жизни в Минли? Встречалась со старыми друзьями?
— Привыкла. Встретилась. Всё хорошо.
Она помолчала, будто вспомнив что-то, и добавила:
— Одногруппники тоже хорошие.
— Понятно… Хотя я всё равно за тебя волнуюсь, — Цзы Су явно почесал затылок. — Ты одна — вечно что-нибудь случится… А ты связалась с отцом? Он давно не отвечает на мои сообщения. Вчера получил письмо: пишет, что во время съёмок за границей сменил номер. Сейчас пришлю тебе. Но ещё написал, что самое позднее через месяц вернётся в страну, так что специально звонить ему не нужно…
У Цинь Янь перехватило дыхание. В ушах снова зазвенело, и она внезапно ничего не услышала.
http://bllate.org/book/5033/502548
Готово:
