Хэ Мо мо спросила себя: с тех пор как в тот день мама произнесла ту фразу, мысль о том, что она — часть несчастной жизни матери, словно целый кактус, вонзилась прямо в её сердце. Тяжёлый и колючий, он причинял непрерывную боль. А теперь она сама ещё глубже вдавила этот кактус себе в грудь, и в безбрежной муке её разум скользнул всё дальше в тёмную бездну — ту самую пропасть, что всегда существовала внутри, но которую она так упорно пыталась замазать.
Из-за прихода тёти Юй Цяоси Хэ Мо мо забыла взять с собой на работу форму для стирки и купленные днём лекарства от простуды. Вирусы, подобно стае волков, давно карауливших свою жертву, почуяв ослабление духа, немедленно обрушились на её тело с новой атакой. Хэ Мо мо закашлялась пару раз и почувствовала, что ей снова стало хуже.
Она глубоко выдохнула и достала блокнотик со шпаргалками.
Лишь когда не смогла разобрать написанное, она поняла, что опять плачет.
— Внимание, задний ход.
— Внимание, задний ход.
В классе Хэ Юй резко подняла голову. Учитель продолжал объяснять, ученики внимательно слушали — никто не среагировал на внезапный звук у неё в ушах.
— Внимание, задний ход.
Хэ Юй вскочила на ноги. Учитель замолчал.
— Девочка, — в следующее мгновение она скорчилась, прижав руки к животу, — извините, мне очень болит живот.
Учитель, явно испугавшись, серьёзно сказал:
— Иди. Если станет совсем плохо, попроси разрешения у классного руководителя и иди домой.
Последняя фраза, очевидно, была привилегией отличницы.
Хэ Юй сейчас было не до таких мыслей. «Внимание, задний ход» звучало в её ушах без перерыва.
Она ворвалась в туалет и набрала номер дочери. В трубке прозвучало:
— К сожалению, абонент, которому вы звоните, недоступен.
— Внимание, задний ход.
Счётчик цифр остановился на девяносто шести.
Хэ Юй вышла из кабинки, взглянула в зеркало, открыла кран и начала плескать воду себе в лицо. Потом долго держала руки под струёй холодной воды. Сняв школьную форму, она сначала аккуратно вытерла лицо и руки внутренней стороной куртки, затем удалила следы влаги с волос. Убедившись, что отражение «девочки» в зеркале выглядело гораздо бледнее и измождённее обычного, Хэ Юй завязала куртку на талии.
— Учитель, я хочу отпроситься. У меня месячные, — с выражением сильной боли вошла она в учительскую.
Подав записку, она побежала к выходу. Школьная форма болталась у неё за спиной, привязанная к поясу. Во время уроков у ворот школы было пусто. Оценив время ожидания такси, Хэ Юй решила бежать домой.
Дома никого не оказалось.
Пересохшим горлом, даже не напившись воды, она присела у двери и достала телефон.
— Алло, тётя-администратор, мама ещё не вернулась с работы? Сегодня у меня болит живот, я ушла домой, а дома никого нет. Я звоню ей, но телефон выключен.
— Мо мо, не волнуйся. Твоя мама после работы уехала с тётей Юй. Наверное, подруги болтают и не заметили, что телефон сел.
Повесив трубку, Хэ Юй тяжело вздохнула:
— Юй Цяоси, ты хочешь меня убить!
Когда Юй Цяоси увидела входящий звонок от «Хэ Мо мо», она на секунду замерла, затем подняла трубку:
— Алло, девочка, что случилось?
Вдох. Выдох. Хэ Юй собиралась говорить с ней так же вежливо, как и с администратором, но, вспомнив, в каком состоянии сейчас её дочь и кто во всём виноват, она не выдержала:
— Юй Цяоси, ты чёртова дура! Что ты сделала с моей дочерью?!
Бокал вина в руке Юй Цяоси замер в воздухе, потом с громким «бах!» опустился обратно на стойку. Жидкость разлетелась каплями в разные стороны.
Не обращая внимания на брызги, женщина в каблуках спрыгнула со стула.
— Ты чего несёшь?
— Да ничего уже! Мо мо исчезла!
...
Хэ Мо мо разбудили толчком.
— Мадам, мы приехали на конечную остановку.
— Спасибо, — пробормотала она, спускаясь с автобуса в полусне. Лишь прохладный весенний ветер с мелкими каплями дождя помог ей окончательно проснуться.
Я что, уснула во время учёбы?
Надо будет вечером наверстать упущенное.
Где я?
Растерянно оглядываясь вокруг на фоне вечерних сумерек и суеты автобусной станции, Хэ Мо мо наконец осознала: она находилась на конечной остановке.
Ветер с дождём был особенно пронизывающим. Она втянула голову в плечи и быстро добежала до подъезда ближайшего здания.
Достав телефон, чтобы определить местоположение, она нажала пару раз на кнопку — и поняла, что аппарат выключен.
Глядя на мокрую стоянку, она нажала кнопку включения. Почти сразу на экране всплыло длинное сообщение с десятками пропущенных звонков — от «Мо мо», от «Юй Цяоси», даже от «мамы». Телефон так сильно вибрировал, что его было трудно удержать в руке.
Хэ Мо мо захотелось просто выключить его снова.
Глубоко вдохнув, она первой набрала номер «Мо мо».
— Мо мо… — Хэ Юй сначала сделала глубокий вдох, прежде чем ответить, и голос её сразу дрогнул. — Где ты?
Хэ Мо мо медленно прислонилась спиной к стене, потом опустилась на корточки.
— Мам, я на парковке конечной остановки маршрута K32. — Она спрятала лицо между коленями. — Мам, я не специально выключила телефон…
— Ничего страшного, — мягко сказала Хэ Юй. Услышав послушный голос дочери, она улыбнулась, хотя глаза уже наполнились слезами. — Оставайся там. Мама сейчас приедет и отвезёт тебя домой. Сегодня будем есть рёбрышки, хорошо?
Ничего не говори. Ничего не упоминай. Ни про обратный отсчёт, ни про слова Юй Цяоси, ни про то, как долго она тебя искала. В голове Хэ Юй крутилась только одна мысль: найти дочь.
— Хорошо.
Голос Хэ Мо мо прозвучал так, будто его размягчили дождевые капли:
— Мам, поторопись.
Хэ Юй не спешила отключаться. Юй Цяоси проверила записи с камер у своего магазина, увидела, как Хэ Мо мо села в автобус, и они вместе начали прочёсывать маршрут остановка за остановкой. Теперь до конечной парковки оставалось совсем недалеко.
Она поймала такси и, пока ехала, говорила по телефону:
— Мо мо, не волнуйся, я уже в такси. Через десять минут буду.
Затем отправила сообщение Юй Цяоси, что ребёнок найден.
«Привези её ко мне. Пусть Сяо Сун приготовит что-нибудь поесть. Вам двоим сегодня и так хватило тревог».
«Не поедем», — ответила Хэ Юй, стараясь не пропустить ни звука из трубки.
Когда она выбегала из дома, дождя ещё не было, поэтому зонта она не взяла. Промокшая под дождём больше часа, она вышла из такси с лицом ещё более бледным, чем во время притворной менструации.
— Мо мо?
Женщина в коричневой лёгкой куртке стояла на корточках, глядя на бегущую к ней девочку.
— Мам.
— Мо мо, пошли домой. Мама приготовит тебе вкусненькое.
Хэ Юй взяла дочь за руку. Обе их ладони были одинаково холодными.
Хэ Мо мо подняла глаза:
— Мам, я хочу яичницу с кунжутным маслом.
— Хорошо, мама приготовит.
На самом деле Хэ Мо мо хотела сказать: «Мам, пожалуйста, не бросай меня».
Но не смогла.
Её мама крепко держала её за руку, второй рукой прикрывая голову от дождя.
Такси так и стояло на месте. Пересекая половину парковки, Хэ Юй усадила дочь в машину.
— Посмотри, вся мокрая стала.
Мама полезла в карманы, но ничего не нашла. Хотела снять школьную форму и накрыть ею дочь, но, дотронувшись, поняла — и её одежда тоже промокла.
И не только одежда…
В этот не слишком холодный весенний вечер они обе были насквозь мокрыми и одинаково растрёпаны.
Хэ Мо мо шмыгнула носом:
— Не снимай куртку, простудишься.
— Ерунда какая! — Хэ Юй, оставшись в одной футболке, обняла «себя» и прижала дочь к груди.
Хэ Мо мо попыталась вырваться, но мама похлопала её по плечу:
— Так теплее. Не двигайся.
В итоге Хэ Мо мо лежала на «своих» коленях, укрытая школьной формой, чувствуя тепло человеческого тела у себя под головой.
— Твоя администраторша сказала, тебе нездоровится.
— Простудилась немного.
— Завтра отдыхай?
— Не надо.
На красном светофоре таксист остановился и, улыбнувшись, посмотрел на них в зеркало заднего вида:
— Какая заботливая дочка! Сама больна, а всё равно уступила маме место на коленях.
Хэ Юй улыбнулась и отвела мокрую прядь с лица «Хэ Мо мо».
— Совсем нехорошо, — тихо сказала Хэ Мо мо. — Никогда не могу сказать то, что хочу. Совсем нехорошо.
Хэ Юй наклонилась и прошептала ей на ухо:
— Скажи мне дома, хорошо?
Их руки по-прежнему были сцеплены.
«Мне, как маме, нужно сделать первый шаг», — подумала Хэ Юй. У дочери внутри — узел. Она не может ждать, пока он затянется намертво, превратится в рану, и тогда рыдать, что ошиблась.
Это было бы ужасно бесстыдно.
Надо попробовать. Ведь она — мама. Именно ей предстоит распутать этот узел.
— Ты хочешь знать что-то — мама всё расскажет. Хорошо?
На уже влажных штанах появилось ещё одно тёплое мокрое пятно.
Слёзы дочери.
«На пустынной земле стоишь только ты, расти…»
Хэ Юй едва завела дочь в квартиру, как услышала её кашель.
— Ты приняла лекарство от простуды?
— Да, — Хэ Мо мо прочистила горло. — Приняла, но всё равно кашляю и чувствую усталость. Больше ничего.
— Если после лекарства всё ещё кашляешь, значит, оно не подошло, — сказала Хэ Юй, уже переодевшись и протирая волосы полотенцем. С «Хэ Мо мо» было проще — короткие волосы быстро высохли под полотенцем. А вот длинные волосы «Хэ Юй» превратились в мелкие кудряшки. Хэ Юй терпеливо вытирала их большим полотенцем.
— Когда высохнешь, прими душ.
Подойдя к дочери, она потянулась, чтобы погладить её по голове, но сначала приложила ладонь к своей шее, потом зажала под мышкой.
— Рука у меня холодная. Сейчас проверю, не жар ли у тебя.
Хэ Мо мо посмотрела на маму:
— Думаю, температуры нет.
— «Думаешь»? Ты ведь всё уже знаешь, а всё равно так заболела?
Хэ Юй потрогала лоб «Хэ Юй», потом оттянула воротник и проверила шею.
— Шея не опухла.
Завернув дочь в маленькое одеяло, она строго сказала:
— Подумай хорошенько: болит ли где-то голова или шея?
— Нет. Днём немного кружилась голова, но после лекарства прошло. А потом я немного поспала в автобусе, наверное, и простыла.
— Покажи, какие таблетки принимала.
— Ладно, теперь я всё поняла, — сказала Хэ Юй, просмотрев заказ в телефоне. Она направилась к двери.
— Мам, куда ты?
— Раз лекарство не помогает, схожу куплю тебе другое и сироп от кашля.
Хэ Мо мо взглянула на часы — уже было за шесть вечера. За окном сгущались сумерки, здания потемнели, словно молчаливые исполины.
— Мам, давай я просто пораньше лягу спать, завтра само пройдёт.
Хэ Юй переодевалась в прихожей:
— В детстве у тебя же была пневмония — из-за того, что запустили простуду. Опять хочешь тянуть?
Хэ Мо мо стояла у двери, глядя, как мама обувается. Когда Хэ Юй встала, дочь протянула ей чёрную куртку. Та надела её.
— Не стой у двери, простудишься. Мама скоро вернётся. Жди.
С этими словами она уже стояла за дверью с зонтом в руке.
Дверь закрылась.
Хэ Мо мо вошла в свою комнату. На столе лежали учебники. Она хотела немного позаниматься. С самого детства Хэ Мо мо привыкла справляться с трудностями через концентрацию: если чувствуешь себя плохо — значит, недостаточно стараешься; преодолевая боль, можно достичь большего прогресса…
Но сейчас, в этот самый момент, она не могла сосредоточиться на книгах.
Маленькое одеяло укутывало больного человека в тепло, стул поддерживал взрослое тело и девичью душу, из кружки поднимался пар, а время неумолимо шло вперёд, отсчитываемое секундной стрелкой настенных часов.
http://bllate.org/book/5032/502490
Готово:
