В прошлый раз, когда приходил дядя Бай, Хэ Мо мо тоже нервничала, но тогда дом был совсем рядом — и мысль «можно просто сбежать» или «дома мама всё уладит» не давала ей слишком пугаться. Сейчас же всё иначе.
Лю Сяо Сюань посмотрела на «сестру Хэ», потом на этого мужчину — даже самая наивная девушка уже поняла бы, в чём дело.
К тому же два коллеги с вечерней смены уже пришли и готовились смениться, так что теперь в магазине было пять человек и десять глаз, уставившихся прямо на неё. Хэ Мо мо хотелось просто закрыть глаза и провалиться сквозь землю.
— Я рассказал Сяо Юю о тебе, — сказал мужчина. — Он очень восхищается своей старшей сестрёнкой: такая умница и такая заботливая! На прошлой неделе он настаивал, чтобы я привёл его познакомиться с тобой. Сегодня как раз увидел тебя — может, в субботу днём найдётся время, чтобы дети встретились?
Хэ Мо мо окаменела. В голове лихорадочно заработало: у него есть ребёнок, судя по всему младше её… Значит, это точно не «старый Чжэн», тот самый, кто «влюбился с первого взгляда» в маму на родительском собрании, а «старый Линь» — госслужащий, у которого есть младший сын и который часто заглядывает в магазин… Все известные факты сошлись воедино. Гипотеза подтвердилась.
Но какая от этого польза? Разве это ключ к решению проблемы? Это же второстепенная деталь! Хэ Мо мо моргнула. Она теперь знала, кто перед ней, но всё равно не имела ни малейшего представления, как ему отказать!
— Кхм! — Она посмотрела на заведующую магазином. Та сияла, глядя на неё так, будто наблюдала, как выходит замуж собственная дочь.
Отлично. Никто из присутствующих не собирался помогать.
Мама ведь уже отказалась от него? Почему он тогда спокойно заявился сюда, будто ничего не случилось? Вопросы метались в голове Хэ Мо мо, и она с трудом выдавила:
— Я… в выходные повезу Мо мо к бабушке.
Прости, бабушка, в эти выходные я обязательно привезу маму к тебе!
Мужчина по фамилии Линь был одет в рубашку, через локоть у него была перекинута куртка-ветровка. У него были очень тёмные брови и высокий нос — именно это запечатлелось в памяти Хэ Мо мо как первое впечатление от его лица.
— Ты собираешься навестить тётю? Как раз здорово! Знаешь, я ведь тоже давно её не видел.
Хэ Мо мо впервые в жизни пожелала, чтобы её зубы превратились в гильотину и отрезали ей язык.
Заведующая похлопала её по плечу:
— Ты же уже закончила смену, переоделась — иди, поговорите на улице, не мешайте нам работать.
Хэ Мо мо не хотелось уходить, но мозги будто заржавели, и её почти вытолкнули за дверь вдвоём — заведующая и Лю Сяо Сюань.
На улице она уставилась себе под ноги:
— Мне нужно идти… у меня ещё дела.
— А, правда? Тогда я подвезу тебя на машине.
Хэ Мо мо чуть не подпрыгнула от страха:
— Н-нет, не надо!
Мужчина средних лет остановился и улыбнулся:
— Мы же столько лет знакомы, с чего вдруг такая церемония?
— Просто не хочу вас беспокоить.
— Не хочешь беспокоить меня? Хэ Юй, ты вообще перестала быть собой! Хотя… впрочем, это и к лучшему. Ты стала зрелой и серьёзной — теперь можешь стать хорошим примером для ребёнка.
Хэ Мо мо не нашлась, что ответить. Она направилась к лифту, но этот мужчина, которого она должна была звать «дядей Линем», быстро догнал её.
— Позволь хотя бы проводить тебя до первого этажа?
Он опередил Хэ Мо мо и нажал кнопку вызова лифта.
Каждая секунда рядом с ним у дверей лифта казалась дольше, чем все два с половиной дня школьных экзаменов.
Мужчина стоял рядом и задумчиво произнёс:
— Как быстро летит время… Мо мо уже в старших классах. Хэ Юй, ты никогда не задумывалась, как дальше жить ребёнку? Сейчас она, конечно, легко поступит в Цинхуа или Бэйда, но если появится шанс пойти другим, лучшим путём — ты позволишь ей попробовать?
Хэ Мо мо нахмурилась. Ей было непонятно, почему «дядя Линь» всё время говорит о ней.
Мама описывала всех своих поклонников как крайне прагматичных людей, но Хэ Мо мо верила лишь наполовину. Её мама такая замечательная — разве эти люди не могут любить её искренне? Однако дядя Линь снова и снова упоминал только ребёнка, и это вызывало недоумение. Неужели он хочет встречаться с мамой только ради бесконечных педагогических советов?
Следующие его слова ударили, как молния, разметав в прах все её сомнения и предположения.
— Хэ Юй, ты никогда не думала… отправить Сяо Ди… то есть Мо мо… к Дунвэю?
Сяо Ди. Ли Сяо Ди. Дунвэй. Ли Дунвэй.
С тех пор как Хэ Мо мо исполнилось пять лет, эти два имени звучали лишь изредка — в перебранках между мамой и бабушкой.
Она наконец подняла глаза и посмотрела на мужчину перед собой.
— Хэ Юй, ты ведь знаешь, — продолжал «дядя Линь» с искренним выражением лица, — Дунвэй за эти годы в Америке добился многого, наконец-то пробился. У него с нынешней женой до сих пор нет детей, а Мо мо такая талантливая… Я уверен, он с радостью поможет ей поступить в лучший университет США…
— Откуда вы знаете, что у него всё хорошо? Вы с ним на связи? — Хэ Мо мо глубоко вдохнула, но всё равно чувствовала, как дрожит всё тело.
— Хэ Юй, только что хвалил тебя за зрелость — не волнуйся так. Сейчас речь о будущем ребёнка. Да, Дунвэй тогда поступил плохо, но прошло уже больше десяти лет. Мо мо выросла, и ты так замечательно её воспитала… Пришло время позволить Дунвэю…
— Замолчите!
Пронзительный крик вырвался прямо из души.
Хэ Мо мо широко раскрыла глаза, глядя на этого человека. Как он может говорить такие вещи? Как он осмеливается?! «Мо мо такая отличная, значит, он согласится» — какая связь?! Неужели все её усилия, вся её жизнь нужны лишь для того, чтобы получить одобрение того, кто бросил их?!
— Как вы можете такое говорить?! Как вы вообще посмели?! Это он! Именно он уехал в Америку и развелся, чтобы получить грин-карту! Он нас бросил! Прошло десять лет — и мы должны простить его?! Это он причинил нам боль! Почему вы говорите так, будто он собирается нас одарить милостями?! Всё это — его вина! Только его! Он даже не извинился! Его предательство до сих пор живёт в нас! Вы хоть представляете, как нам было больно все эти годы?! Каждый мой успех, каждое достижение, каждый раз, когда меня хвалили — всё это убивалось одним лишь фактом его предательства! Ничего хорошего мне не удавалось сохранить! Я тысячи раз спрашивала себя: не потому ли нас бросили, что мы были недостаточно хороши? Может, я с самого рождения сделала что-то не так? Почему именно у меня…
…нет папы!
— С каким правом вы это говорите? А?! Какое у вас право решать за нас будущее?! Никакого! У вас нет права планировать наше будущее! Нет права говорить так, будто вы представитель успеха!
Лифт прибыл на их этаж. Хэ Мо мо бросилась внутрь и сразу нажала кнопку закрытия дверей.
Остальные пассажиры испуганно смотрели на эту женщину, которая вот-вот сорвётся. Она согнулась, пытаясь втянуть воздух сквозь, казалось, забитое горло.
Хэ Мо мо знала, что плачет — и плачет ужасно некрасиво.
Это, вероятно, был самый позорный и унизительный день для «Хэ Юй» здесь.
А если бы мама услышала эти слова? Что бы она подумала?
Хэ Мо мо захотела найти зеркало — посмотреть, есть ли на её лице то спокойное, безмятежное выражение мамы, которое всегда вселяет уверенность.
Но отражение в окне припаркованной машины показало лишь женщину, рыдающую без стыда и достоинства.
«Как же всё плохо, — подумала Хэ Мо мо. — Совсем плохо. Я так старалась стать взрослой, так стремилась быть лучшей… А сейчас, в этот момент, я — ничто».
Подошёл автобус домой и загородил солнце. Хэ Мо мо вытерла слёзы рукавом и села в него.
Сегодня был прекрасный день. Хэ Мо мо села на солнечное место и достала свой блокнот.
«Committee — комитет. A committee of teachers will…»
*Плюх.*
Слёза упала прямо на страницу.
«Consultant…»
Её глаза не останавливались. Рот не замолкал. Мозг не отдыхал.
И слёзы тоже не прекращались.
Автобус двигался с остановками, но учёба не прекращалась ни на минуту — будто она шла по дороге без поворотов и выбора, начав этот путь ещё много лет назад. Это стало её опорой и привычкой.
Вечером после занятий Хэ Юй снова увидела Линь Сунсюэ у двери класса. Та держала в руках контейнер для еды.
— Я вымыла контейнер. Лапша была очень вкусной, спасибо.
— Рада, что понравилось, — улыбнулась Хэ Юй. — Это в благодарность за то, что ты вчера мне помогла.
Линь Сунсюэ слегка кивнула:
— Я помогла тебе не ради благодарности.
Ох уж эта девочка — всегда говорит так, будто у неё за спиной целая свита.
Спускаясь по лестнице, Линь Сунсюэ шла неторопливо. Один парень вдруг «бух» — и перепрыгнул через пролёт, ухватившись за перила. Хэ Юй вздрогнула, а когда опомнилась, обнаружила, что Линь Сунсюэ держит её за руку.
— После поступления в старшую школу ты, кажется, стала пугливее.
Хэ Юй ясно видела, что Линь Сунсюэ при этом улыбалась.
Да уж, взрослым людям, которые спокойно стоят в очереди к лифту, действительно сложно адаптироваться к таким трюкам.
— Я просто задумалась.
Линь Сунсюэ отпустила руку и пошла дальше вниз по ступеням:
— Ничего страшного. Я иду впереди — с тобой ничего не случится.
Хэ Юй решила, что ей стоит посмотреть несколько фильмов — тогда, наверное, станет легче принимать эту манеру поведения девочки.
— Сегодня тебе не нужно провожать меня до подъезда, — сказала «Хэ Мо мо», когда они подходили к воротам школы. — Уже поздно, не задерживайся из-за меня.
Линь Сунсюэ ответила:
— Ты же знаешь, дома всё равно никого нет. Лучше пройтись с тобой. Жаль только, что ты живёшь недалеко — иначе мы могли бы гулять до рассвета. Это куда приятнее, чем возвращаться домой.
У Хэ Юй в груди что-то сжалось. Теперь она поняла, почему эта девочка и её дочь стали такими хорошими подругами: обе — одинокие дети в глубине души.
Тот самый мальчик, который вчера помогал Линь Сунсюэ с велосипедом, снова ждал её у ворот школы.
Как и вчера, рядом стоял тот самый стильный чёрный горный велосипед. Линь Сунсюэ катила его рядом с Хэ Юй по тротуару.
Хэ Юй попыталась завести разговор:
— У тебя красивый велосипед.
Линь Сунсюэ улыбнулась:
— Вчера, по дороге домой, я вспомнила: однажды я прокатила тебя на велосипеде, а на следующий день ты заявила, что прочитала правила дорожного движения и узнала, что возить пассажиров на велосипеде запрещено. Мы нарушили закон и должны сами явиться с повинной! А я тогда сказала, что нам ещё слишком мало, полиция нас не тронет… Хорошо, что я всё вспомнила — иначе сегодня бы привезла велосипед с багажником, и ты бы снова меня отчитала. Ты вообще когда-нибудь хвалила мой велосипед? Хэ Мо мо, ты… научилась говорить комплименты.
Две девочки в средней школе обсуждают правила дорожного движения?
Хэ Юй стало смешно.
— Линь Сунсюэ, тебе так приятно, что я похвалила твой велосипед?
Линь Сунсюэ остановилась. Хэ Юй прошла ещё пару шагов, прежде чем обернулась и увидела, что девочка всё ещё стоит и улыбается.
Улыбка такая широкая, что глаза превратились в две лунки.
— Хэ Мо мо, — с особенной торжественностью произнесла она, — я уже думала, что за все три года старшей школы так и не услышу, как ты называешь меня по имени.
В этот миг Хэ Юй почувствовала лёгкое угрызение совести. Эта девочка на самом деле хотела услышать своё имя из уст настоящей дочери.
Так же, как в первый раз, когда они познакомились: безэмоциональная Хэ Мо мо, прижимая к груди портфель, медленно подошла к ней и назвала по имени — так они и стали подругами.
Хэ Юй развернулась и пошла дальше, будто застеснявшаяся девочка.
Линь Сунсюэ с велосипедом догнала её.
Дома Хэ Юй всё ещё улыбалась. Эта Линь Сунсюэ — просто прелесть! С виду такая надменная и независимая, а на самом деле — цветок, которому достаточно капли воды, чтобы расцвести.
В комнате Хэ Мо мо горел свет, дверь была закрыта.
Хэ Юй тихо поставила рюкзак и, кладя пустой контейнер на кухонный стол, заметила там тосты.
Пощупав живот, она сначала выпила стакан воды, потом взяла ломтик хлеба и откусила.
Посидев немного за столом, она всё ещё не видела дочь. Набив рот хлебом, Хэ Юй сняла школьную форму.
http://bllate.org/book/5032/502480
Готово:
