Поэтому Сяося тоже стала подражать взрослым и заявила, что она худощава, как кожа да кости.
Рядом с ней Тигрёнок только что доел мясо и, вернувшись, услышал эти слова маленькой Чжао Сяося.
Он не мог отвести глаз от её белого, пухленького личика — ему даже показалось, что, укусив её, он вряд ли доберётся до костей.
Сяося обеими руками держала яблоко и громко хрустела им, а потом повернулась к Тигрёнку:
— Тигрёнок, Тигрёнок, я ведь сильно похудела?
При этом она вытянула свои мясистые запястья.
Тигрёнок уже собрался сказать, что она всё такая же пухленькая, но вспомнил, как другие дети насмехались над Сяося из-за её полноты. Поэтому он просто кивнул:
— Угу.
Другие дети казались ему совершенно некомфортными на вид, а вот пухленькая Сяося — приятной и милой. Разве пухленькая не красивее?
Хоть он и произнёс всего один звук, этого оказалось достаточно, чтобы Сяося обрадовалась.
Не стоит думать, будто её «нахмуренное» лицо и вздохи о том, как она «худощава, как кожа да кости», выражают настоящее горе. На самом деле она просто копирует взрослых. Ей всего три года с небольшим, но она уже девочка, которая любит красоту. Стоит кому-нибудь сказать ей, что она мила или красива, как она тут же смеётся до того, что глазки превращаются в две тонкие щёлочки.
Однако, как только Чжао Сяося захотела подробнее поговорить о том, как она похудела, она заметила, что Тигрёнок спрыгнул со стола и направился прямо наружу — и исчез.
Ведь сейчас как раз должно было быть время послеобеденного сна.
Сяося немедленно побежала за ним и догнала Тигрёнка.
— Тигрёнок, куда ты идёшь?
— Тигрёнок, тебе нужно в туалет?
— Тигрёнок, туалет не в эту сторону!
Тигрёнок не хотел, чтобы этот человеческий детёныш шёл за ним, поэтому обернулся, серьёзно нахмурил свой пушистый лоб и заявил:
— Я пойду поймаю ребёнка и съем.
Сяося моргнула и засмеялась звонким, как серебряные колокольчики, смехом:
— Ты бы никогда не стал есть детей!
Сяося ведь не безграмотная — она даже участвовала в собрании по борьбе с ёкаями! Там рассказывали про тигров: маленькие тигриные ёкаи в детстве пьют молоко, а чуть подрастут — могут есть только нарезанное мясо, потому что у них ещё нет охотничьих навыков.
Сяося шла рядом с маленьким ёкаем и, поглядывая на его пушистые круглые ушки, тихо спросила:
— Можно мне пойти с тобой?
Тигрёнок ещё не ответил, как Сяося, подумав, поспешно добавила:
— Если ты возьмёшь меня с собой погулять, я расскажу тебе, чему научилась на занятии вчера!
Тигрёнку это было совершенно неинтересно.
Но Сяося всё равно пошла за ним и, шагая рядом, тихонько спросила:
— Тигрёнок, Тигрёнок, хочешь узнать, какой ты тигр?
Ушки Тигрёнка дёрнулись, но он всё равно ответил:
— Не хочу.
— Хочешь! — настаивала Сяося. — Ты ведь очень-очень сильный амурский тигр! Когда вырастешь, тебе даже в самый сильный снегопад не будет холодно.
Тигрёнок опустил веки и посмотрел на свои лапки.
Неужели он амурский тигр?
С тех пор как Тигрёнок начал помнить себя, родители ничего ему не оставили, кроме двух пропавших зубов и позорного статуса метиса.
Ещё в детстве он не раз слышал, как другие ёкаи, думая, что он ничего не понимает, говорили при нём. Но как же он не понимал!
Например, они говорили, что он — метис, и такие, как он, возможно, даже не смогут принять человеческий облик после совершеннолетия. А если ёкай не может стать человеком, его ждёт лишь клетка в зоопарке.
Поэтому, даже когда приходили другие ёкаи, ни один из сильных ёкаев не хотел его усыновить.
А теперь маленькая Сяося говорит, что он амурский тигр, да ещё и особо сильный! Тигрёнок решил, что, наверное, это правда.
Ведь он явно сильнее обычных ёкаев — как он может быть тем «бесполезным существом», о котором говорили те взрослые ёкаи?
Сяося продолжала:
— Вы, амурские тигры, такие сильные! Говорят, когда ты вырастешь, одним укусом сможешь разгрызть два кухонных ножа!
Затем она немного задумалась:
— Тигрёнок, ты будешь грызть ножи?
— Я вчера ночью пошла на кухню и попробовала укусить нож — он такой холодный и твёрдый, совсем невкусный!
Хвост Тигрёнка весело покачивался, пока он шёл рядом с Сяося. Услышав эти слова, он гордо поднял голову, как настоящий царь зверей, и важно заявил:
— Я могу разгрызть сразу два!
Сяося, услышав, как её друг хвастается, задала вопрос от самого сердца:
— А потом вы их проглатываете? Если проглотить, не будет ли живот болеть?
Она добавила:
— Нож такой холодный… Мама говорит, что от холодной еды всегда болит живот…
Тигрёнок гордо поднял голову:
— У меня живот не болит.
Так разговаривая, Тигрёнок и Сяося дошли до школьных ворот.
Но странно: Сяося осмотрелась и удивилась:
— Ворот нет!
Главные ворота школы для детёнышей внезапно исчезли и превратились в глухую стену. Ведь от класса до входа в школу вела только одна дорога — ошибиться невозможно.
Сяося прижалась лицом к стене, пытаясь заглянуть наружу, и тут услышала голос Тигрёнка:
— Я выхожу.
Сяося сразу же подбежала к нему:
— Куда ты выходишь? Я тоже хочу пойти с тобой!
Тигрёнок посмотрел на неё, а затем внезапно проскользнул сквозь стену и исчез.
Сяося остолбенела от удивления — Тигрёнок прошёл сквозь стену! Как же круто!
Она осторожно постучала лбом по стене — больно!
Тигрёнок, выйдя наружу, пустился бежать и вскоре залез в кусты, откуда вытащил белый пластиковый пакет.
Затем он потащил пакет в другом направлении.
Как раз начался учебный сезон, и этот район граничил с несколькими университетами, поэтому многие студенты снимали здесь квартиры.
А теперь, когда все возвращались в общежития, они выбрасывали много вещей. Тигрёнок ещё вчера узнал, в каких домах будут переезжать.
Когда Тигрёнок добрался до контейнерной площадки внизу, там уже стояла большая куча мусора.
Но прежде чем он успел подойти к куче, перед ним выскочила огромная собака с оскаленными клыками — страшная, с угрожающими клыками, крайне агрессивная.
Это был помесь хаски, которую хозяин выпустил на волю во время городской кампании по контролю за бездомными собаками.
С тех пор она бродила по городу. Ни охранники, ни жильцы, ни даже отряд по отлову собак не смогли её поймать.
Тигрёнок был меньше этой собаки, но обычно они старались не пересекаться.
Он не ожидал, что эта собака окажется в их дворе. Прищурившись, он уже готов был броситься вперёд, как вдруг услышал голос:
— Тигрёнок, Тигрёнок! Я тоже вышла! Я тоже прошла сквозь стену!
Тигрёнок не обернулся и рявкнул:
— Уходи прочь!
Ему было очень некомфортно, даже тревожно!
Он сам не боялся этой знаменитой своей жестокостью собаки — ведь он точно знал, что не умрёт.
Но Сяося — совсем другое дело. Одним укусом эта собака может убить человека.
Сяося уже заметила большую собаку напротив Тигрёнка и её глаза сразу заблестели. Раньше у неё дома жил щенок — мама привезла его от бабушки. Потом щенок заболел, и мама отдала его врачу.
Сяося шла вперёд и спрашивала:
— Тигрёнок, это твой друг?
Тигрёнок так разозлился, что сам захотел укусить этого детёныша! В этот момент собака уже бросилась вперёд, и Тигрёнок впервые по-настоящему испугался. Не поворачивая головы, он заорал на Чжао Сяося:
— Убирайся! Ещё шаг — и я с тобой больше не дружу!
Сяося замерла на месте, не решаясь двигаться дальше, пока не увидела, как шею Тигрёнка укусили — и пошла кровь!
Только тогда она поняла: эта драка совсем не похожа на игры Тигрёнка с Львёнком!
Сяося в панике огляделась и бросилась вперёд, обхватив большую собаку руками:
— Плохая собачка! Плохая собачка! Не смей кусать Тигрёнка! Не смей кусать Тигрёнка!
Большая собака на мгновение замерла, отпустила Тигрёнка и толкнула Сяося, издав пару жалобных звуков. Её волчий взгляд был полон печали. Она постояла немного и убежала!
Тигрёнок опешил. Сяося, как обычно после падения, тяжело поднялась и детским голоском сказала:
— Не больно…
На ней была толстая одежда, так что, наверное, и правда не больно. Но Тигрёнок смотрел на убегающую спину собаки и недоумевал: он помнил, что эта собака кусается, почему же она вдруг изменилась?
А Сяося уже подошла к нему и сказала:
— У тебя кровь течёт…
— Ничего страшного, — ответил Тигрёнок, не придавая этому значения.
Чжао Сяося приблизилась и дунула на рану:
— Наверное, очень больно.
Тигрёнок посмотрел на неё. Она переживала за его рану и совершенно не понимала, что только что произошло. Тигрёнок разозлился ещё больше: ему-то что с того, что он ранен? А этот детёныш не понимает, что если бы бешеная собака укусила её, она, возможно, уже не стояла бы здесь! Он был взволнован и раздражён, и рявкнул:
— Я же сказал бежать! Почему ты не убежала?!
Сяося замерла, её большие глаза наполнились слезами. Она опустила голову и упрямо спросила:
— Ты… тоже меня презираешь?
Тигрёнок посмотрел на эти глаза и вздохнул:
— …Нет.
— Но… но ты же сказал, что если я сделаю хоть шаг, ты больше не будешь со мной дружить. Ты, наверное, как и папа с мамой, и те дети раньше, думаешь, что я слишком толстая, что я только и умею, что плакать, и ничего не могу сделать…
Сяося плакала и вытирала слёзы:
— Мне нельзя плакать…
И тут же, как ни в чём не бывало, снова принялась дуть на рану Тигрёнка:
— Надо намазать лекарством…
Тигрёнок встал, подошёл к водопроводному крану, смыл кровь проточной водой, потом взял белый пакет в зубы и подошёл к куче мусора от переезжающих жильцов. Он сказал Чжао Сяося:
— У меня ещё дела. Иди обратно, у тебя после обеда занятия.
Сяося тут же подбежала и взяла белый пакет в свои пухлые ручки, вытирая последние слёзы. Её глаза снова засияли:
— Мы опять будем искать вещи, как в тот раз?
Тигрёнок хотел отправить её обратно, но Сяося уже начала рыться в куче:
— Вот это! Вот это! Тигрёнок, смотри! Это провод! Его можно продать!
Она держала сломанную настольную лампу, от которой свисал длинный провод.
Совершенно непохоже на того ребёнка, который только что плакал и говорил, что все её презирают.
Тигрёнок уже привык к таким стремительным переменам настроения у Сяося.
Он тоже прыгнул в кучу и начал копаться лапами.
Вскоре он нащупал что-то и почувствовал приятный зуд — начал царапать ещё сильнее. Это было так приятно!
Наконец он вытащил предмет — это оказалась точилка для когтей.
Тигрёнок посмотрел на неё пару раз, его лапки зашевелились, но он сдержался и продолжил искать нужные вещи.
А Сяося ни на секунду не могла усидеть на месте:
— Тигрёнок, Тигрёнок, смотри, что это? Такая красивая!
Тигрёнок поднял голову и увидел, что Сяося держит будильник в форме пчёлки.
Он, наверное, сломался — иначе бы не выбросили.
— Этот тоже заберём.
— Тигрёнок, смотри, Барби!
Тоже заберём!
Тигрёнок: «…»
Кроме того, Сяося нашла банку детской смеси и двух электронных мышек.
Стоило нажать кнопку — и игрушечные мышки начинали бегать сами. Сяося считала это невероятно забавным.
Тигрёнок отвёл взгляд. Он собирался упаковать только то, что нашёл сам, но, увидев выражение лица Сяося, не знал, что сказать.
А Сяося, заметив, что Тигрёнок собирается нести пакет, чтобы упаковать находки, тут же схватила белый мешок своими пухлыми ручками:
— Я сама!
— Я очень полезная!
http://bllate.org/book/5031/502416
Готово:
